「迦尼萨大人，迦尼萨大人！不好了，大事不好了！」
在热浪袭人的竞技场一隅，有了动作。
怪物祭此刻仍在进行。驯兽师有如骑马竞赛似地跳上挥动长脖子的小龙背上，人们的兴奋即将到达最高潮。
「——不瞒你说，我正是迦尼萨！」
「不，这我知道啦！用不着现在还做什么自我介绍啦！」
竞技场最上层的观众席。从能够将整座竞技场一览无遗的位置静观祭典的迦尼萨，看到冲进来的成员，便摆出了奇怪的姿势，好像在夸耀他那副大象面具。
成员内心对自己主神的奇怪行为欲哭无泪，并报告紧急状况的内容。
「抓来的怪物逃走了！笼子是空的！」
「……咦，那不是惨了吗？」
「所以我才说不好了啊！」
成员对顿时停止动作的迦尼萨口沫横飞地大喊大叫，说明事情的十万火急。
包括地下室的守卫被某人搞得回天乏术、公会也有人受害，以及从以上状况判断，这场骚动应该是由外贼引起的。
以严肃的神情(？)倾听的迦尼萨，听完整段报告的同时低声问：
「逃走的，不，被放走的怪物有几头？」
「九、九头。其中也包括实力高超的冒险者都难以对付的怪物……」
从容不迫的迦尼萨并未产生动摇，「嗯」了一声，晃动着戴在脸上的大象面具。
从中央场地传来尖锐的叫声。与小龙近距离对峙的驯兽师在对手面前张开手掌，就像在说「停下来」。怪物喉咙里发出低吼后，恭顺地将头垂向地面，伸出舌头舔了舔驯兽师的手。
现场立时欢声雷动。带领着龙向观众席举高了手的美丽驯兽师，得到了观众毫不吝惜的掌声与欢呼。
「好，紧急追捕那些怪物！并且与其他【眷族】联手行动！去请到场的天神提供协助！」
「请、请等一下！无论过程如何，让怪物逃走是我们的失败，若是借助其他势力的力量，不但会使我们颜面扫地，还可能让对手趁虚而入……」
「我是『群主迦尼萨』！怎可让本该庇护的市民受到伤害！我等的最大幸福是孩子们的笑容，地位与名誉尽管舍弃！」
「遵、遵命！非常抱歉！」
「祭典继续进行！不要让现在在竞技场内的观众出去，也不能让他们知道怪物逃走了！千万不可以做出引起混乱的行为，知道吗！」
「我、我知道了。还有一件事，关于放走怪物之人的搜索……」
「没关系，别管。此人没有放走所有抓来的怪物，可见他也没有任意扩大被害情况的意思吧。我看此人另有『目的』。声东击西，抑或是扰乱……虽然令人生气，不过就如了他的意吧。我们必须以市民的安全为最•优•先！」
去吧！听到迦尼萨的号令，成员立刻往外冲去。
从确认怪物集体脱逃以来只过了五分钟，在神的指挥下【迦尼萨眷族】采取了迅速的应对。
「怪物逃走了!?」
当迦尼萨察觉到异状的时候。
在竞技场正门附近待机的埃伊娜等人也收到了这项情报。
「嗯、嗯。据说是西边小组看到怪物逃出了竞技场。【迦尼萨眷族】也在忙于应对……怎么办啊，埃伊娜——」
埃伊娜虽一时愕然，但随即切换意识，竖起了她那一对柳眉。
她以毅然的神情，向眼前就快哭出来的朋友说道：
「哪里都好，随便跟附近的任何【眷族】取得联繋！还有冒险者们！」
「这、这样擅作主张没关系吗？不知道之后上面会怎么说……」
目前在场的公会职员包括埃伊娜在内，都是基层人员。这是因为当西门出意外时，为了补充人手，包括组长在内的上级人员都到那边去了。
周围的同事们也都对擅自行动表示明显不安。
「总比出现伤者好多了！况且天神迦尼萨也知道要以人命为优先，应该不会反对我们向其他【眷族】求援！等到发生甚么事就太迟了！」
「说、说得对，要是发生了无可挽回的事，那就不好了。」
埃伊娜提出迦尼萨为了取悦市民而积极协助营运怪物祭的个性，继续说服同事们。
也许是她真挚的心意奏效了，其他公会职员也在彼此对望后对埃伊娜表示赞成。很快他们就开始讨论各人的职责与分担。
「……抱歉，请问一下，发生了甚么事吗？」
突然。
有个声音向挤在一起的埃伊娜等人搭话。
一望向发出声音之人的瞬间，所有人都停下了动作。
「艾、艾丝•华伦斯坦……」
听着同事呆滞的声音，埃伊娜也以惊愕的目光看着该名少女。
遮掩一半柔软大腿的迷你裙，以及短尺寸的上衣。虽然没穿戴防具，不过收在剑鞘内的细剑吊在佩剑皮带上。长度及腰的金发在日光下闪闪发光。
在欧拉丽当中实力首屈一指的冒险者。对现在的埃伊娜等人来说求之不得的存在，就站在那里。
离对方最近的职员，急忙抢着向艾丝说明整件事情。
专心听完事情经过的她，一明白状况之后立刻转过身去。
「洛基。」
「嗯，我都听到了。看来不是约会的时候了，好吧，就向迦尼萨卖个人情吧。」
听到洛基咧嘴笑着答应，公会职员一齐发出了欢呼。
跟神色变得明朗的他们一样，埃伊娜暂且放下心来，但又立刻紧张地绷起了肩膀。
「那，你们知道怪物在哪里晃吗？」
「是、是的，根据消息，几乎所有怪物都往东大街的方向去了。」
东大街。刚才还在找熟人的贝尔，就是折返往那里去了。
也许那个少年无巧不巧，就踏进了这场事件的中心。
「蜜西亚，脱逃怪物的种类呢？」
「咦？呃，我记得有……剑角鹿与巨怪，还有银背猿吧。」
朋友的回答让她紧紧皱起了眉头。
银背猿的出现楼层是第11层。剑角鹿与巨怪更是诞生于比第20层更深的地下城。
每一种怪物，都不是在第5层差点丧命的冒险者能应付的对手。
(拜托你，快去避难喔……？)
她仰望东大街方向的天空。
现在的埃伊娜，只能祈求贝尔平安无事。
❧
空气紧绷到令耳朵作痛的地步。
「噜咕咕呜……!」
阳光普照，好几面装饰旗帜朝气蓬勃地随风飘动的大道上，有一个异类，不合场合地混杂其中。
在四周回荡的惨叫声之中，我说不出话来。
拥有让人误认为尾巴的银色长发的怪物发出吼叫声。从两只手腕垂着留有硬是扯断的痕迹的锁链，在地面上盘成一团。
银背猿。
我在埃伊娜小姐指导我、灌输脑中的各项地下城相关知识当中，找出了这种怪物的名字。
比起我目前的到达楼层，以更深层的领域为巢穴的怪物。
虽不比那弥诺陶洛斯，但其力量与目前的我之间仍然有着极大差距。
我的脑袋内侧，铿铿敲响着大音量的警钟。
「叽啊……!」
银背猿作出了行动。
它略为弯曲膝盖，往我与神仙靠近一步。
——要来了。
我的心脏紧紧缩起的同时，银背猿已经一口气飞扑过来。
「！」
「呜哇啊啊！」
横向跳跃。我将神仙抱进怀里，闪避敌人的身体冲撞。
没精神顾虑那么多了。随着一声惨叫，我连同神仙娇小的身躯，一起狠狠地滚倒在石砖上。
滚了两圈、三圈才停下来，我霍然抬头，单膝跪在地上。
我重整态势，将神仙藏在背后。
「呜呜……！」
突击被躲掉的银背猿转向我这边。
它以炯炯有神的眼光望着我们，并再度朝我们发动袭击。
(为什么专找我们！)
我瞪大双眼望着毫不犹豫地直线冲向我们的怪物，我硬是把背后的神仙赶往右手方向。这个位置不在敌人的行进路线上。
我情急之下想让神仙远离危险的行动，却不到几秒，就因为银背猿改变了行进方向而变得徒劳无功。
(什么！)
改变方向的银背猿让我大吃一惊。
这家伙，根本没在看我。目标是——神仙！
我的脚自己动了起来。我硬是将自己的身体岔进怪物的前进路线，以阻挡敌人的行进。
对于试图挡在正面的我，银背猿根本不屑一顾，只是随便地。
举起它那粗壮的右臂，一扫。
「——呃啊！」
「咕喔喔喔喔喔喔喔喔！」
粗暴的侧面一拳爆发威力。
虽然我成功将身体稍微往旁偏移，但敌人的一击仍然痛击我的侧腹。
即使隔
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