一道银光疾驰而过。
「咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
从头顶到胯下一直线刻出的银色轨迹，令骸骨魔物「地生人」高声惨叫。
以人类为基础的骨骼各处如铠甲般隆起，呈现不吉祥的外形。以锐角轮廓为傲，持有各种白骨武器的那副模样，足可称为骨骸之凶战士。
以「深层」做为地盘，相当于LV.4的强力魔物，却在一闪之下遭到瞬杀。
「……」
一击精湛到令人发寒的剑士，让军刀发出咻的一声，将刀尖朝着地面。
骨头、骨头、骨头、骨头。
放眼望去，周围散乱着数不清的骨头碎片。这些无法维持原形的白色残骸，正是超过十只以上的地生人群体的末路。
金发金眼。
拥有不输给天神的美貌的一名少女，静静伫立在魔物墓碑的中心。
「结果一个人全解决了……」
「要是能稍微苦战一下，看起来会更可爱的说……」
不晓得有没有听见同伴们的窃窃私语，金色长发的少女——艾丝·华伦斯坦，无言地将细剑收进刀鞘，走向他们。
「来来来，辛苦了，艾丝——！要不要灵药？万灵药呢？艾丝最喜欢的红豆奶油口味的炸薯球怎么样！」
「我很好，蒂奥娜。谢谢。……最后那个我要。」
「根本都没有受伤，当然不需要什么灵药了。」
「不管怎么样，魔物大致上都收拾干净了……。接下来怎么做，芬恩？」
「嗯——，差不多该回去了吧？毕竟这次算是玩票性质，在这里待太久，回程路上浪费太多时间也很麻烦。里维莉雅，你觉得呢？」
现在位置在第37层。在定义为深层区域的地下城深处，【洛基眷族】的人员们正在进行迷宫探索。现场的总人数不多，小队包括支援者在内一共七人。以艾丝·华伦斯坦为首的第一级冒险者，仅仅只有五人。
正如「玩票性质」所指的意思，不同于以前集合了【洛基眷族】的成员举行的「远征」，这次是几个性情相投的少数同伴，比较偏私人性质的地下城探索。
说穿了，也就是杀时间。
来到这众多冒险者尚未踏入的深层区域，还能夸口为玩票性质，他们的实力就是如此相差悬殊。
「我听从团长的指示。……大伙准备撤收！」
散发出超然风采的精灵——里维莉雅高声下令。
一身小麦色肌肤的亚马逊人姐妹表示了解，至于艾丝则是两手拘谨地拿着快坏掉的炸薯球，一脸沮丧。
前往迷宫深处时，没有处理好粮食的保存状态，经常会发生这种弊害。
「不过话说回来啊，要是这次找伯特一起来，一定会吵死人的——。那个爱耍帅的，一到艾丝面前整个精神都来了！」
「那场宴会结束之后，他一酒醒，我就婉转地告诉他：你被艾丝拒绝了，结果他整个人脸都绿了耶。」
「呜哇——！超想看的——！你怎么没跟我说啊，蒂奥涅——！」
说是准备撤收，但几乎没什么事好做。回收魔石是支援者的工作，战斗从刚才就一直让艾丝独自表现。才刚到达LV.3的两名支援者在一旁收集地生人的魔石，气氛以叽叽喳喳的双胞胎姐妹为中心变得弛缓。
就在这时，原本看着炸薯球的艾丝抬起头来，投下一句改变气氛的话。
「……芬恩，里维莉雅。我想继续留下来。」
被叫了名字的两人各自做出不同反应。芬恩的两眼略为睁大，里维莉雅则是神色不变，只闭起了一只眼睛。
艾丝没有理会吓了一跳而停下动作的蒂奥娜与蒂奥涅，淡淡地继续要求。
「也不用分粮食给我。我不会给大家造成困扰的。拜托。」
「等、等等——！艾丝，你说这种话就已经给我们带来困扰了！把艾丝丢在这种地方，岂不是要我们一直为你担心！」
「我也跟蒂奥娜意见相同。就算魔物的LV.3再怎么低，也不能把同伴一个人扔在深层。太危险了。」
面对手叉着腰把脸逼近到鼻子前来的蒂奥娜，艾丝略为垂着眉毛，露出伤脑筋的表情。对于蒂奥涅的支援射击，她也无从回嘴。
因为她们说的一点都没错，没有反驳的余地。
「为什么艾丝这么爱打斗？艾丝长得这么漂亮，很可惜耶——。你要更有一点女孩子的样子啦——。连我这个亚马逊人都比你爱打扮，这怎么行啦——」
「我……就不用了啦。」
「为什么？你不会想找个强悍的雄性……中意的男人什么的吗？艾丝这张漂亮脸蛋是装饰吗？」
「好了，自己都不做的事情，不要强加在别人身上。」
看到艾丝不再开口，有些低垂着头，远离一步旁观的里维莉雅叹了口气。
她转向芬恩，开口道：
「芬恩，我也想拜托你。就尊重艾丝的意愿吧。」
「「里维莉雅！」」
「嗯——……？」
比在场所有人身高都低的帕鲁姆人抬头望着里维莉雅，仿佛想问她的真正想法。
「这孩子很少会有任性要求的。希望你可以答应她。」
「你搬出这种小孩子家长般的心情，是说不动我的，里维莉雅。蒂奥娜她们说的比较有道理。我身为小队的领导人，恕难许可。」
「我也知道自己是在宠她啦……好吧。」
叹了第二口气的里维莉雅将视线投向艾丝。
看到感情起伏极少的少女脸上那对满怀歉意的双眼，这次她转为自嘲。
然后，她再度与芬恩四目交接。
「我也留下吧。」
里维莉雅告诉他，自己愿意负责支援艾丝。
芬恩注视着她的眼睛，将手放在下颚上之后，好像要吊人胃口似地点点头。
「好吧，我准。」
「怎么这样啊——，芬恩——。你也劝她们两句啊——」
「既然里维莉雅也要留下，我想是绝对不会出任何差错的。反倒是我们回程时可能会发生危险了。」
「我可没厉害到又能攻击又会回复喔，团长。」
一旦队长下了决定，之后就简单了。
包含支援者在内的芬恩等人，与决定留下的艾丝她们在此分手。
站在窟室仅此一个的出入口，蒂奥娜在回去之前，还一直用力挥手。
「谢谢你，里维莉雅。」
「我很想说以后别这样了，不过现在说这也没用了吧。总之就让我抱怨一句，别让我太费心了。」
「……对不起。」
她们不看着对方说出的话语深处，隐约透露着名为信赖的感情。
第37层跟遥远的上层不同，相当阴暗。头上的空间高不可及，以肉眼无法确认天花板的存在。黯淡的黑暗阻塞了空间。
只有白浊的壁面上，以相等间隔亮着的蜡烛般磷光，能做为视野的依靠。
有好一会儿，艾丝站在原地不动，徒然消耗时间，就在里维莉雅脸上开始现出讶异的神色时。
仿佛感应到什么般，艾丝拔出剑来。
「来了。」
「什么？」
艾丝那秀丽的眉目稍微变得锐利，里维莉雅正要问她在说什么，但——她很快也注意到了。
她们站着的地下城的地面，正在震动。
「难道是……」
仿佛对那喃喃自语表示赞同一样，艾丝视线的前方，广大窟室的中心点隆起了。
下个瞬间，大地裂开。
推开大量的土块，非比寻常的大块头从地面冒出脸来。
霹叽霹叽，四下响起地面产生龟裂的讨厌声响。卷进其中的土沙被那个的身体带起，发出一阵轰然巨响，有如瀑布般被砸到地上。
头盖骨、锁骨、肋骨、骨盘。暴露在外的一系列黑色骨骼从地面生出，现出它的全貌。
震动达到了最高潮。整座第37层都在颤抖。
就像正在付出怀胎生子的代价，地下城高声呻吟。
「——喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
呱呱坠地，无与伦比的凶恶哭声直达天际。
朝着天空吼叫的这头魔物实在巨大无比。恐怕有十M以上。
全身染成漆黑的骸骨巨躯。下半身埋在地底，就像地生人直接放大的这头巨大魔物，头顶上长着两根突起物。
黝暗的眼窝深处，晃动着火花般的小朵朱红色光辉。
而在胸部内部，像是由肋骨与胸骨所保护着，超大规格的魔石漂浮在中空之中。
「这样啊。已经过了三个月啦……」
一般来说，每层楼的各种魔物，出现的数量都是固定的。
它们不会增加到超过一定数量，减少时新的魔物就会突破地下城的墙壁而诞生。下一只魔物诞生之间的间隔会依照楼层而有些差异，不过最长的也顶多一天左右。
其中，有一批魔物绝命后并不会立刻出现，必须经过一
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