「我成功了，神仙！我打倒哥布林了！」
「……嗄？」
午后时光，赫斯缇雅正在悠闲地享受读书之乐。
突然听见「砰」的一声，看到门被用力打开，只见白发的人类少年骄傲地对着自己这样说着。
【赫斯缇雅眷族】总部，教堂的隐藏房间。
室内是以正方形、长方形空间组成的P字形，或许考虑到了住户的身高，适度配置的家具大多较矮。稍微环顾四壁，可以看到一部分的石墙涂漆剥落、龟裂，到处会让人联想到「蓬荜」这个字眼。
在天花板仅只一盏魔石灯的亮光下，赫斯缇雅愣愣地看着忽然开门登场的唯一一个派系成员——贝尔·克朗尼。
或许真的很高兴吧，视线前方的少年涨红着脸，整副表情都在发亮。
「你说的哥布林……就是那个哥布林吗？地下城当中公认最弱的那种怪兽？」
「是的！其实我在小时候曾经差点被那种怪兽杀掉，一直都很怕它们……但今天，我终于打倒它了！」
「呃……就一只吗？」
「欸？」
「你只打倒了一只哥布林，就从地下城回来了吗？」
特地大老远奔赴地下城，只打倒了最弱的怪兽就直接折回来了吗？面对赫斯缇雅的言外之意，贝尔呆愣地僵在原地几秒钟。
当他因此察觉自己的空虚战果实在难以为傲时，原本闪闪发亮的脸色顿时因为羞耻心的关系而涨红，头垂得低低地转身背对着赫斯缇雅。
「对不起，我再去一趟地下城……」
「哇，哇——，哇——！对不起，贝尔！我这样说不是在责怪你……等、等等啊——！」
赫斯缇雅的呼唤落空，面红耳赤的贝尔早就头也不回地冲出总部大门了。
这是【赫斯缇雅眷族】成立以来的第三天。
赫斯缇雅在街上遇见贝尔，并邀他加入自己的派系，自此以来已经过了这段时间。
在公会办好手续后，与赫斯缇雅缔结契约的贝尔终于名正言顺地加入冒险者的行列。毫无疑问肩负起主神期望，即【眷族】赚钱主力的他，加上本身的热情，纵使离乡背井来到了不熟悉的土地，却还是积极地干活。
在急着打工的同时，赫斯缇雅默默地观察着这样的贝尔，一边不断发掘他全新的一面，一边慢慢地与他加深交流。天生爽快的个性、身为女神的包容力，还有讨喜可亲的稚嫩容貌，这些特征温柔地卸除了贝尔容易畏缩的心防，纵使两人才刚刚认识，不过却已经混得颇熟，关系圆满。
在众多派系里面吊车尾，实力还很弱的【眷族】，眼下以保有使生活不致匮乏的生活费为目标，并在同时逐步加强组织的向心力，就这样不起眼地展开活动了。
「当时真是吓死我了。要是你去了地下城就这样不回来了，我晚上一定会做噩梦的。」
「对、对不起，让你担心了……」
「哈哈，没什么，这次我说话也有不对。该道歉的是我啦。对不起喔，贝尔。」
赫斯缇雅与贝尔坐在总部的桌子旁交谈。
再度闯入地下城的贝尔后来平安归来，此时太阳早已下山。在夜空月光照不到的地下总部里面，两人正在比较晚的时刻用着晚餐。
贝尔今天是第一次在地下城战斗，两人立刻运用这笔收入——三百法利，桌上摆着硬面包，还有用奢侈买来的鸡蛋煮成的料理。
尽管分量不多，不过蛋才刚用魔石点火器煎好，蛋黄正冒着暖暖的热气。
「怎么样，第一次钻进地下城的感想如何？还过得去吗？」
「呃，我一直很紧张，所以没能够好好探索，不过……现在的我已经能够跟怪兽战斗了。无论是哥布林还是地灵，只要打倒一次，之后就变得顺利多了。」
庆祝贝尔第一次探索迷宫，简朴的一餐气氛相当愉悦。
纵然没能准备美酒举杯庆贺，不过赫斯缇雅与贝尔还是掰下面包放入口中，一边享用着热呼呼的煎蛋，一边谈笑着。
「不过知道贝尔成为一个像样的冒险者，我就放心了。因为原本还有些不安，担心你会在地下城追着女生的屁股到处跑呢。」
「我、我才不会那样做呢！」
被赫斯缇雅有些挖苦地说着，贝尔高声叫了起来。
看到少年红着脸否定的模样，赫斯缇雅说了「真是这样吗？」。
「你不是想寻求跟女孩子的邂逅吗？要是看到可爱的冒险者女生，搞不好会丢下怪兽不管，跑去跟女孩子搭讪吧？」
「搭、搭讪……！不、不是的，我不是出于邪念才想跟女生来往……好吧，是有一点……总、总而言之，我想做的不是什么搭讪，而是想追求命运的邂逅！就是英雄谭里面的那种！」
「你不是还说过什么后宫吗？」
「后、后宫是男人的浪漫嘛。生为男人就该追求后宫，古时候的英雄也都是……」
贝尔依然红着脸颊，闭起深红的双眼开始热烈说着。
尽管稍微耸耸肩，不过赫斯缇雅依然缓缓注视着他的脸庞。看着他还有些稚嫩的五官，赫斯缇雅淡淡地陷入沉思。
贝尔·克朗尼这个少年，越是了解他就越觉得不可思议。
明明异样地晚熟，却又喜欢女生。毫无顾忌地寻求与异性的邂逅。说的是一套，做的却是另一套。无论是好是坏，他的本质都是一片洁白，不过背后却隐藏着不检点的思考观念不时在暗中发挥效力，并影响着他的言行。
贝尔的待人处事方式之所以如此不安定，赫斯缇雅判断必定跟他的「祖父」脱不了关系。
这个经常在贝尔讲到的各种话题中露脸，并笑眯眯挥着手的养育之亲，这个人在塑造出少年如此人格这个方面扮演了举足轻重的角色。
究竟是施以何种英才教育（洗脑）啊，赫斯缇雅对这位素未谋面的贝尔祖父真是既惊讶又感叹。要不是弄错了养育之亲，贝尔也不至于变成这么一个自相矛盾的人物吧。贝尔的根源，他的行动源头全是这位祖父，看来这点是不会错了。
少年对异性的兴趣，或者该说他所寻求的「命运的邂逅」，这点始终是一种憧憬。
那是他祖父留传下来的，或是深植在他心中的一种绮丽幻想。
双眼因为美妙故事而闪闪发亮，幻想着邂逅美梦的少年。
这就是贝尔·克朗尼这个少年的真面目。
或许他应该生为女儿身还比较好，赫斯缇雅不禁产生这种露骨的想法。
「那个时候祖父也有说过，男人生平的愿望就是跟女孩子邂逅。所以我……」
「……」
赫斯缇雅漫不经心地望着贝尔持续热烈解说的模样。
她对这个身为眷属的少年又更加理解了。
○
当贝尔为了支撑【眷族】生计而钻进地下城时，赫斯缇雅也是一样，白天都会去打工赚钱。
降临下界时日尚浅的赫斯缇雅，就跟刚来到欧拉丽的贝尔一样，每天都在摸索着过日子。不习惯的下界生活经常把她搞得七荤八素，但这些在以自我堕落为常态的天界时品尝不到的刺激，让她亲身体会到了其他诸神口口声声叙述的「下界的妙趣」。
「来，赫斯缇雅妹妹。这是今天的钱。」
「谢谢阿姨。」
她感激收下兽人女性交给她的日薪。
赫斯缇雅打工的摊贩在北大街做生意。她们将马铃薯压成泥、加入调味料、裹上面衣后油炸成一口大小的小吃「炸薯球」来贩售。
里面添加提味的少许灵药似乎奏效，生意还算兴隆。
（一、二、三……一百八十法利啊。）
今天工作了六小时，算起来时薪就是三十法利。虽然一开始就知道了，但数数手上的金币，还是让赫斯缇雅不禁叹起气来。
以前她曾经弄错调理用点火器的操作方式，害得整间摊贩发生大爆炸——只有赫斯缇雅被炸成小黑人，其他无人伤亡——，当时摊贩的损失把赫斯缇雅的打工薪水扣得所剩无几。只赚这么一点，恐怕是无法替贝尔减轻多少负担了。
对刚自天界降临的女神来说，下界这个世界还真是难以谋生。
赫斯缇雅不反省自己的失败，反而这样思考着。
「欸，阿姨，你还是加入我的【眷族】吧？现在有个冒险者的小男生加入，目前正一帆风顺喔。」
「啊哈哈，你再讲也没用。赫斯缇雅妹妹还真是不死心呢。」
「为什么啊——，拜托嘛——」
每天照三餐求人加入【眷族】的一番劝说，也被人当成笑话听听就算了，赫斯缇雅就这样踏上回家的路。
派系默默无闻自然是原因之一，不过自己这个缺乏威严的个头儿恐怕也有问题。
在离开前被老板娘摸摸头，还拿到一个炸薯球——对完全没有被当成天神敬畏的自己——赫斯缇雅再度叹了口气。
「今天拖得比较晚了……」
赫斯缇雅将炸薯球抛进嘴里，鼓着腮帮子嚼啊嚼的，走在染上暮色的街道上。
平常她总是在太阳还没
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