猫猫不知道壬氏会如何惩处那个家族。后来壬氏与玉袁两人谈了很久，但猫猫不能去探头探脑。
至少只能祈求不要演变成最糟的状况。里树妃的闭门思过命令已获撤回，不过那个异母姊姊还需另行惩处。
逗留西都已到第六日，明日就要启程回京，猫猫的想法是……
（什么都没游览到。）
就这么简单。
虽然听起来冷淡，但猫猫天性不喜欢为了让人沮丧的事钻牛角尖。因此，她本想出去好好散散心，谁知道大家已经开始收拾行囊了。猫猫一脸疲倦地待在仙人掌园。虽不清楚在京城的气候中养不养得活，但她还是要了种子以及一小盆仙人掌。
猫猫也很感谢玉袁由于同情猫猫等人，而找来了商人。
就这样，在西都的逗留期间结束了。
「这是什么？」
在回程的马车上，猫猫看到罗半拿给她的东西，偏头不解。这是根鸟的羽毛，但尖端被削去并且沾有黑渍。她曾听说西方会以钢笔或游禽羽毛代替毛笔使用。
「说是在那算命师家中找到的。」
屋子里没留下什么随身物品，此物为少数几件证物之一。
「皇弟殿下似乎很想知道这是什么。你看得出来吗？」
「……太小了，不像是游禽的羽毛。」
这是根灰色的羽毛，感觉似乎不大适合作为写字用具。猜想应该是随便捡了根羽毛来代用。
「我看是鸽子吧？」
「根本一点也不稀奇嘛。」
鸽肉是常见的肉品。此外，在举行庆祝活动时，有些地方习惯放鸽子。只可惜是这么不稀奇的鸟，令人扫兴的答案让罗半显得一脸没趣。
猫猫看向车窗外，漫不经心地说：
「你说回程是坐船对吧？」
「正是。」
罗半回答，他身旁坐著笑容可掬的陆孙。这个男人既没参加婚宴也没出席葬礼，似乎有闲工夫去逛大街，送了猫猫一条丝织品。虽说不拿白不拿，但猫猫仍忍不住眯起眼睛，觉得有点不公平。
「要是能让你代替我出席该有多好。」
猫猫半抱怨地脱口而出后……
「在下不配踏进那样的大户人家。」
陆孙说出了乍听之下好像表示客气的话来。说话时虽然笑容满面，却不知道有几分是真心话。
阿多与里树妃搭乘另一辆马车，说是要与猫猫他们同行。的确，继续待在西都也没有意义。父亲卯柳表示要与里树妃一起回京，但阿多拒绝了。十五年来对女儿不理不睬，这时候才装出一副关切疼爱的态度，只会让人觉得他自私自利。
「虽然会换乘几次，应该可以比去程缩短一半日程。何况现在这个季节，风向也好。」
船不像马车需要频繁休息，因此也比较快。
去程因为必须溯流逆风而上，坐船反而花时间。这回是沿著通往大河的河川顺流而下，只要坐船就能直接抵达京城。
壬氏与马闪还待在西都。结果他们为了处理时间紧迫的公务，还是延长了逗留时日。
猫猫本来也得留下，但……
「能否请殿下将舍妹暂借微臣一用？」
听说是罗半向壬氏如此要求的。
假如猫猫在场的话一定会说「谁是你妹了」、「别把我卷进怪事里」，奈何他们是趁她不在时决定的，没办法。她本以为壬氏会拒绝，想不到居然答应了。
也不知是怎么了，自从参加宴会时发生那件事以来，猫猫就没好好面对过壬氏。虽然她因为怕尴尬，所以这样正好，但……
（能早点回去是很高兴没错。）
但这样也有这样的不安。猫猫一边考虑也许该拋弃罗半转为投靠阿多，一边把衣物塞进布包里，做个枕头。好不容易才把马车改造成舒适的床铺，这下又得重做一遍了。
「好歹也有点羞耻心吧，小妹。」
「管他的。」
罗半跟陆孙面面相觑，但猫猫才不管那么多。她就这样阖起了眼睛。
乘马车走了二日后，一行人抵达了渡口。猫猫原本就有点不祥的预感，这下坏预感更强烈了。
上流总是河道较窄，乘坐的与其说是船不如说是小舟。一艘小舟不够容纳所有人，于是又另准备了一艘。
「这行不行啊？」
「基本上我找的是可信赖的船家，应该不用担心遇上盗匪。」
「不，我不是在问这个。」
「唉，好啦，别说了。」
罗半把头扭向一边说了。看来他也没想到会是这种小舟。
「啊哈哈哈哈，这可真有意思。」
只有阿多精神饱满地这么说，其他人忙著紧抓小舟都来不及了。照船老大的说法，大约只有最初的一里是急流，但猫猫真怕还没走完这一里船就要翻了。
里树妃把头搁在唯一精神抖擞的阿多大腿上。由于小舟才一开始就大大晃了一下，胆小如鼠的姑娘就这么昏过去了。她的身体用绳索绑在船上以免落水。
不过，也许这样反而因祸得福。
「没、没想到会……晃、晃成这样……」
卷毛眼镜脸色铁青，朝著浊流直呕酸水。
亏他之前还得意洋洋地说这样比较快，看来他是忘了陆路与水路的差异。
「别把脸朝向我，会溅到我的。」
「猫猫，给我止晕药……」
罗半伸出颤抖的手，但猫猫救不了他。她已经给过药了，可是吞下去的又被他呕出来。再给他也只会继续吐。
「罗半阁下，那里可以看到小鸟喔。这儿总是如此风光明媚。」
（应该说看来看去都是同个景色。）
陆孙虽没阿多那么愉快，但也显得轻松自在。只见他面露快活的笑容，正在欣赏小鸟。
翠苓虽显得不太舒服，但没像罗半这样吵闹。
众护卫是有些人显得身体不适，但毕竟正在当差，没有露出难看的模样。
猫猫也还好，不只饮酒不醉，乘车坐船也从来不晕。她只是不擅游泳，怕掉到水里才会乖乖待著。
「你们全都一个样……」
恨恨地埋怨的罗半就某方面来说挺稀奇的，让猫猫觉得很有意思。
等河川汇流，河道变得越来越宽阔后，就要换乘下一艘船。
「你有没有止晕药？」
罗半脸色惨白地抱著桶子。即使船变大了，罗半似乎还是照样晕船。不过呕吐的频率多少减少了点，已经算不错了。
他们人在一间小船舱里。这艘船只有两间船舱，一间专供女子使用。怎么说也不能让里树妃或阿多跟其他人一起打通铺。
罗半一脸歉疚地过来，可见实在是撑不住了。
里树妃已经醒了，但还窝在阿多的腿上。看得出来她是假装晕船，其实是在跟阿多撒娇。
「刚才你呕出来的就是最后一包。」
这么快就被他吐掉，给的药都白费了。他没能撑到发挥药效。
考虑到需要乘马车移动，猫猫为了以防万一才准备止晕药，却没想到会用在这种地方。
虽然因为是持续移动所以能早日抵达，但那就表示必须一直跟著船摇晃。没想到罗半乘马车没事，却坐不了船。
（倒也不是不能理解。）
猫猫配合著船的摇晃倾斜身子。
「呜喔喔喔喔！」
被突然这么一摇晃，罗半拿著桶子抱住柱子。
猫猫接著将身子倒往反方向。
「你怎么都不会晕啊？」
罗半怨恨地说了。
「大概是因为我喝酒也不会醉吧？」
罗半不甘心地瞪著脸色如常的猫猫。这个男人属于比较不会喝酒的一类。
「我再也不搭船了！」罗半一脸虚脱地说，但他们无法中途弄到正好合用的马车，只能继续转乘其他船只。况且回程是与阿多她们一起。阿多很喜欢坐船旅行，里树妃又能向阿多撒娇，没理由再换回马车。
就这样一路前行，一行人来到了第三个渡口。
正当他们抵达那儿，猫猫下船准备转乘下一艘船时，只听见好大的「咚」一声。
猫猫心想发生了什么事，就看到有人倒在渡口。船夫一脸狐疑地扶起倒地的人。瘫在地上的原来是个穿著旧外套的男子。
（是病人吗？）
猫猫站得远远地观察。她不想被卷入麻烦事，但也无法冷血到放著伤患或病患不管。
「喂，小兄弟，你还好吗？」
船夫一边摇摇男子一边问了。
「我、我没事～」
猫猫听到男子发出有点蠢笨的声音。而船夫一把男子的脸朝上，立刻「呜！」地呻吟了一声。
原本应该是张俊美的容颜，从高挺的鼻梁与柳眉看得出几分。但男子的半张脸上却满是痘疤。假如把轮廓比做一个圆，痘疤与平滑的皮肤就正好形成了阴阳鱼。
船夫把男子甩开，男子摇摇晃晃地站了起来。
「不好意思～可以让我搭船吗？」
男子用丑脸做出了笑容。可以看到伸出的手上
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