「变得比之前热闹真多哪。」
阿爹罗门讲话稳重大方。今日他脱下了白色医官服。虽穿著男用衣服，但那圆圆的轮廓与温和的相貌使他看起来像个老妇。阿爹拄著拐杖，慢慢走在大街上。
「小心别摔跤了。」
猫猫一边环视四周，一边走在阿爹身边。走空旷的道路没有问题，但这条路行人多，又因为吉庆的热闹气氛而增加了人潮。少了一边膝盖骨头的老人只要撞到人就会摔倒。
「没事。」
「是是是，您乖一点。」
平素的猫猫讲话会更粗鲁，但今日有别人在所以控制了一点。姚儿与燕燕，还有常常责骂猫猫的老医官都跟在身旁。另外还有一位武官，不过是护卫。
他们之所以离开宫廷，是为了要采买东西。前次只有姚儿同行，今日则是三人一块跟来。一则是因为东西没那么多，一则是尚药局忙，老医官不太想让其他医官外出。
前次医官不在，大家乱成了一团。
另外还可举出一点，是因为采买的药商是异邦人。之所以由阿爹来采买，是因为医官当中就属他外国语言最厉害。另一位医官、猫猫与燕燕也多少懂一点。至于姚儿大概是反正有这机会，就顺便跟来了。
「乘马车不是更省事？」
「街上人这么多，要是乘马车岂不是会妨碍到大家？」
阿爹说得快活，但是让一位腿脚不方便的人走路总让人过意不去。
不过猫猫倒是非常高兴。不但能跟阿爹在一起，还可以瞧瞧珍贵的药品。她兴奋雀跃，然而……
「你可别擅自胡闹喔。」
医官——恶医官盯著猫猫瞧。猫猫原本就觉得这位医官在监视她，自从上次添加青蛙成分的药膏被抓到后变得更是严厉了。附带一提，猫猫最近总算记住他的名字了，叫刘医官。
「劳您费心了。」
阿爹也不否认，对刘医官低头致意。
即使是猫猫，到了其他地方也会懂得收敛一点。
姚儿比起之前，对阿爹似乎尊敬多了。至于燕燕还是一如往常地照顾姚儿，不过最近猫猫发现，这姑娘的性情还真是够刁滑的。
（姚儿一定是个大闺女。）
姚儿虽然装出一副无动于衷的神情，但目光不时会飘向店家。看起来除了是不习惯人群，也像是心痒难耐。燕燕看到主子这样，面无表情的脸上似乎暗藏了某种难以言喻的感情。该怎么说呢？就像发现一只小松鼠，从远处以目光赏玩那样。
姚儿再次被带来采买，也许是人家认为一次不够让她习惯。
（算是适材适用吗？）
虽然燕燕把姚儿顾得很好……
（但我看她有点乐在其中吧？）
猫猫不禁作如此想。虽说也许比照顾得不情不愿要好多了。
姚儿眼睛闪闪发亮地边看糖雕边走，不久一行人就到了目的地。这是一间上流阶层经常出入的馆子。上回那家店也是，这种专门伺候大富大贵之人的店都会准备密谈用的房间。
（有独房还是比较方便。）
说是药品，但异国商品都很贵。要是敢随便在大街上做生意，回程常常会遇上强盗。因此才会请护卫跟著。
由于是大白天，店里也有不少女客。白天店里贩卖的似乎多为份量较轻的点心，刚蒸好的包子令人垂涎三尺。
「里面请。」
一行人在店小二的带领下，前往独房。
独房里有一位发色明亮的异邦人。此人体毛丰茂，脸部只在鼻子底下留了把胡子。
猫猫她们正想跟随阿爹以及医官进房间，但异邦人举起手来。
「……」
距离有点远，猫猫听不清楚。只是，阿爹一边摇头，一边看了看猫猫她们。
「对方说只准三人进房。」
「咦……」
既然说三人，被屏除在外的自然是猫猫她们了。两位医官不可缺席，护卫为了以防万一最好也留下。
「说明白点，对方的意思是不准带女子进去。早知道跟这人买药时就不带你们来了。」
被刘医官这么说，猫猫垂头丧气。难道要她们在走廊上苦等？
「你这丫头应该很会买东西吧。让你出去采买别的东西如何？」
刘医官轻轻将纸条与钱塞进猫猫手里。纸条上写著留守的医官们爱吃的糕点。整张纸写得满满的，钱也给得不少。
「剩下的钱可以买你们喜欢的东西，就买个糖雕吧。一个时辰之后再回来就好。」
「……是。」
这位医官平日总爱生气，原来也不会忘记给糖。看来他有注意到姚儿对摊贩很感兴趣。
「我说你呀，总该知道钱要如何使用吧？」
可能是看跑腿钱给了猫猫，姚儿心有不满，所以来找碴了。
（她知道她在说什么吗？）
换言之这位千金大小姐等于是承认自己以前不会用钱。也许是最近才学会的吧，看起来有些得意洋洋的。
（该不会带姚儿出来，其实也是想让她学会买东西？）
猫猫忍不住这么想。
在姚儿的背后，燕燕两眼炯炯有神。眼神在说：「我家小姐很可爱吧？」
钱与纸条拿在猫猫手上会被姚儿念，但交给姚儿又有点不放心，不得已只好交给燕燕。
姚儿显得有些不服气，但似乎不至于连荷包交给燕燕管都反对。
「先买甜馒头好了。」
由于钱已经给了燕燕，自然就由燕燕来决定顺序。猫猫凑过来看纸条，看到指定的店名后歪扭起一张脸。
「怎么了吗？」
「这家店，每次到中午就卖完了。」
猫猫迅速举手，指向店家的方向。
「姚儿小姐，事情就是这样了。」
不愧是燕燕，状况判断得很快。
「咦？咦？」
猫猫拉起不明就里的姚儿的手，燕燕也是。结果变成三个人手牵手。
「要是卖完了，会有损我们的考评。」
猫猫一说，姚儿的身体震动了一下。
「咱们快去吧。」
三人以最快速度冲向馒头铺。
还说什么在大街上闲逛，想得真是太天真了。猫猫、姚儿与燕燕在柳树的树荫下大口喘著气。
「医官的薪俸还真丰厚呢——」
猫猫看著一包一包成堆的糕点说道。讲话口气带有几分嘲讽。
「很多都是新鲜点心，他们吃得完吗？」
三人连跑了几家店，手边有著大量的糕点。老医官说过剩下的当赏钱，但天晓得会不会有剩。
「……」
姚儿不习惯跑步，好像累得连声音都发不出来了。燕燕体贴地向摊贩买了果子露来给她喝。
买来的糕点全都是知名店家的货色，也有很多是绿青馆会采买的点心。之所以把钱交给猫猫，想必也是明白她知道的店比较多。
「我想买这么多应该够了。」
燕燕眯起眼睛看看纸条。最后还写了一个名称。
「啊啊，这家啊……」
猫猫垂头丧气。这家店的位置比较远，她有点懒得走过去。
「我是觉得不会卖完，况且反正还有半个时辰。」
她不动声色地看看姚儿。
「我可以的。」
姚儿喝完果子露之后打起精神给两人看。
猫猫与燕燕面面相觑，偏头犹豫。
「燕燕，你这是什么态度呀？最近怎么好像常常看到你们俩互相示意？」
「没有的事，姚儿小姐。小姐千万别硬撑。」
「我要去！我说要去就是要去！」
「是。」
燕燕虽面无表情，但心里铁定在想：「逞强的小姐好可爱。」从背后看燕燕，可以看到形状优美的小巧俏臀在开心地摇晃。
「从街道转入岔道，走一小段路就到那家店了……」
猫猫边走边带路。两手拿著点心袋著实有点碍事。不过姚儿逞强拿了最多东西，所以还好一点。
（不服输的强悍性情真不错。）
世上有很多人只会仗著自己的家世身分摆架子。可是，姚儿不是那种性情。她之所以特地自愿成为协助医官的女官，或许也跟这种性情有关。
三人前往的店家正确来说不是点心铺。那家店会卖些特殊食材，可说是供应批发商。擅长调合药品的医官，多少都会下厨。这家店有贩卖许多珍奇佐料或调味料等等。
一踏进后巷，整体氛围与大街相差甚远。钻过店家与店家之间，民房就多了起来。猫儿在树荫下打呵欠，穿著肚兜的小孩手拿逗猫棒想跟猫儿玩。
几名女子在水渠旁洗衣，在被拴著的狗儿面前有个笼子，里头的鸡恐怕就是今天的晚餐菜了。
「这、这种地方会有店家吗？」
姚儿不安地说著。
猫猫没回答，只是指指一块小招牌。上头的名称跟纸条最后写的店名一样，姚儿这才松了口气。
「怎么不在更外头的地方开店呢？」
「因为越是靠近大街，税
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