罗半他哥盯着土壤瞧。他伸手检查触感，偶尔还含在嘴里然后吐掉。
「如何？」
猫猫从旁探头看罗半他哥。种田人家向来起得早。太阳才刚刚准备升起，罗半他哥已经开始忙了。猫猫是因为太累反而没睡好，才会听到早起的农民发出的声响。
地方在昨天抵达的农村里的一块田地。昨天他们就先向村长取得了许可，所以罗半他哥现在自己跑来看土壤。
田里的麦子已经发芽。虽然让人担心绵羊或山羊会不会来啃食，不过除了放牧时以外都是关在羊圈里，应该没这问题。
「土质不错，排水性也佳。再贫瘠一点都行。」
「养分少一点反而比较好吗——？」
雀突地冒出头来。
（昨天明明看她很晚才睡。）
雀到了夜半才回来毡包。可能是那什么谈判的耗了些时辰，但本人看起来精神饱满。
猫猫最好还是别问她去谈判了什么。雀说过了要猫猫照以往的方式与她相处，因此她决定不多问。
罗半他哥站起来，打量整片田地。
「薯类不同于其他蔬菜，土质贫瘠才能长得好。甘薯种在太肥沃的土里会只有叶片茂盛，块根长不好。马铃薯则是容易生病。」
「原来是这样呀。对了，由于早饭光吃面包不够饱，我再煮个粥喔。」
「喔，那真是多谢……」
雀正在给甘薯削皮。
「你怎么在削皮啊！」
罗半他哥快如电光地把甘薯抢走。「哎～哟～」雀故意站不稳转圈圈。
「这、是、种、薯！种薯！不、准、吃！」
「可是，这村子里只有小麦可吃耶。手边又没多少米，我是想加点甘薯增加分量。」
「地瓜粥？好像很好吃。」
猫猫也有点饿起来了。早上比起面包还是有助消化的粥比较好。
「这是要拿来种的！不可以吃掉，知道吗！」
罗半他哥用一种教小孩子的口吻骂人。总觉得讲话方式跟卷毛眼镜有点像，或许因为是兄弟的缘故吧。「咩～」在旁边睡觉的绵羊好像嫌吵地叫了一声。
「啊——这个不能当成种薯了……」
罗半他哥看着被削皮的甘薯唉声叹气。
「那我就拿去煮早饭喽。」
「……不得已了。」
「一条不够，再追加个三条。」
「不行！不可以这样！」
罗半他哥马上阻止雀。猫猫顿时握紧了拳头，亲身体会到这里才是他这平凡人能够发光发热的地方。罗半他哥就是要对人吐槽才能发挥生命力。
「先不管早饭怎样，这样看起来，有办法栽种吗？」
猫猫个人是很想再看一下耍笨与吐槽的你来我往，但事情总得讲下去。听到这个问题，罗半他哥双臂抱胸。
「这儿跟子北州其实都差不多。虽然没子北州那么偏北方，不过从气候来说的话，马铃薯可能会比甘薯长得好。这附近地区比华央州更冷。」
「……这儿似乎是真的有点冷。西都好像还比这儿暖和一些。」
（耳朵有点痛。）
猫猫捏住鼻子缓解耳压。
「听说这儿的海拔比西都高出相当多。」
「似乎是呢。」
「是这样啊？」
雀从怀里取出地图。
「雀姊我很会看地图，但地图上不会写出高度。难怪觉得空气有些稀薄。」
「这我比你厉害，我阿爹教了我很多。」
平凡人得意洋洋地挺起胸膛。
「西都邻近沙漠，所以白天气温很高的。不像这里，即使是白天一样冷得刺骨。」
猫猫这时才亲身体会到，同样是戌西州气候却大有不同。
「所以还是种不起来了？」
「这就难说了。基本上若要种植甘薯，最好有华央州春季到初夏的气温。在这边不管是沙漠还是高地，气温都称不上合适。或许是有种种看的价值，但大概还是种马铃薯比较安全——不过……」
总觉得罗半他哥的脸色，似乎有些郁闷。只见他一副无法接受的表情大步走进田里，然后开始踩踏麦子。可能是栽种的时期较晚，看起来都还像小草。
「你在做什么呀？会挨骂的喔——」
雀嘴上这样说，却只是旁观。
「我才想骂人咧！这些麦子，分櫱得太少了。根本都没在踩麦嘛！」
「踩麦？」
猫猫一面偏着头，一面看着罗半他哥像螃蟹一样横行。
「种麦子要像这样踩踩，促进分櫱。这样根才会长得壮，变得不容易歪倒。可是，我看这里的田都没踩过！真要说的话，其他的田也是！分櫱可以让麦子结更多穗！收获量也会增加，就不知道他们怎么搞出一堆瘠田！」
「真不愧是农民。」
「谁是农民啦！」
（除了你以外还有谁？）
罗半他哥用笨笨的螃蟹步不断踩踏麦子。无论本人愿意与否，看起来完全就是个庄稼汉。雀说「好像很好玩」开始学罗半他哥踩麦子。这么一来，猫猫不跟进就没完没了了。
三人正在学螃蟹走路时，村民陆陆续续起床，都凑过来看。大家都在远远观察访客们的奇异行径。
「你们在干嘛啊……」
马闪也在旁观群众之中，脸孔抽搐。他用异样的眼光看着三人，但猫猫觉得肩膀上坐着家鸭的男人没资格说他们。
「这里的农事做得太不像话了！」
罗半他哥坐在地毯上发表意见。
「现在正在用饭，请保持安静——」
雀用面包把脸颊塞得跟松鼠似的。
猫猫等人回到毡包，先用早膳再做打算。
烤得扁扁的面包上，放着羊肉串烧与包子。暖炉上放着一只锅子，煮好了一锅羊肉小麦面汤。饮料以茶来说颜色太淡，用山羊乳代替热水，跟猫猫知道的茶有所差异。
（以乳品与家畜肉为主，蔬菜较少啊。）
要不是这里是农村，谷类想必也会更少。
用饭时，大家会聚在毡包里一起吃。雀来不及煮粥，说改到晚膳再吃。至于已经削皮的甘薯，此时正放在暖炉上烤着。
由于马闪在暖炉前坐下，雀与猫猫、罗半他哥也各自找暖和的位置就座。护卫武官等其他同行者则在他们身旁围成一圈坐下。
热汤味道有点淡，猫猫向雀拿了点盐加一撮进去。串烧比京城摊贩卖的好吃多了。
代替盘子的面包很硬，要掰着沾汤吃。配上热过的干酪十分美味。
蔬菜只有汤与包子里放了一点意思意思，分量让人不满足。
「我是在说，为什么要种却不好好种？他们知不知道像我刚才那样仔细踩踩，之后可以增加多少收获量？」
「是，您说得是。那块干酪不吃的话就给我。」
「喂！不准擅自吃我的！」
雀动作迅速地从罗半他哥面前抢走干酪。
（何必这样？）
干酪的话还多得是，雀抢他东西大概只是想逗他。
猫猫等人一面用饭，一面谈论方才在田里干的活。
「我想这次人家应该是让你来视察农村的，罗半他哥，你看了觉得如何？」
在马闪的脑袋里，罗半他哥这个名称已经确立了。奇怪的是换做平常的他应该会更认真地询问本名，搞不好是某种不受法则支配的力量作祟。
「听我说啊，我的名字叫——」
「你既然带了种薯来，多少还是有打算栽种吧？」
猫猫即刻插嘴。
「那当然了，人家已经说了有好地点的话就种。罗半是这么对我说的。都已经拜托我了，就算是我那恶劣弟弟说的话也还是得好好干吧。」
（有个那么恶劣的家人，这人讲话还是这么正直。）
无奈罗半他哥，总是散发出某种让人想寻他开心的气质。
「麦田的事情我明白了。有什么问题吗？」
「问题可大了。这里的家伙，到底想不想认真种田？」
罗半他哥喝点汤润喉。
「我是外行人所以不太明白，他们没做你所说的踩麦，有严重到需要你这样严厉指责吗？」
猫猫也赞同马闪的意见。踩麦或许的确是能让麦子长得更好的作业，但并不是没做麦子就长不大。如果还有其他事务要忙，会省略这道工夫也无可厚非。更何况戌西州的农业是以畜牧为主。
「不只是踩麦，幼苗也都长得零零落落的。我知道他们是直接播种，但也该播得平均一些吧。有些田地更是拖到太晚才栽种。还有肥料也得整个田地都洒到才行，土壤的颜色都变得深浅不一了。」
「真是吹毛求疵呢。要不要吃甘薯？」
「谁吹毛求疵啦！甘薯我早吃腻啦！」
猫猫向雀要了些烤甘薯吃。甘薯直接吃就已经够香甜可口，涂上一点酥（奶油）更是温润顺口。雀似乎也吃上瘾了，偷偷多拿了三条切片来烤。
猫猫明白罗半他哥想说什么，但她也有话要反驳。
「会不
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