第二十天。
盗贼出现于戌西州各地。布署于农村的武官们似乎很忙碌。
第二十一天。
罗半他哥在改建仓库，听说正在打造些什么东西。
第二十五天。
来自中央的救济物资送到。比预料中快多了。除了粮食之外还有一些生药，但依旧不够。
第二十七天。
有几家店肆重新开张。但东西总是缺货，且有许多粗制滥造之物。
第二十八天。
为了牙龈流血来看病的患者与日俱增。原因可能是蔬菜水果难以购得，导致营养失调。
第三十二天。
厨房里的庖丁们尝试用飞蝗入菜，但困难重重。附带一提，家鸭的蛋变成了难得的珍馐。宝贵的营养来源。
第三十七天。
罗半他哥在库房门口跟家鸭嬉戏。家鸭想进库房，罗半他哥不准它进去。明明是人跟家畜，不可思议的是看起来似乎能沟通。
「您怎么在跟家鸭玩？」
「谁在玩了！快来帮我捉住舒凫。拜托，拜托。」
这还是头一次听到马闪以外的人叫家鸭的名字。罗半他哥与马闪在农村没讲到几句话，也许在家鸭的事情上其实很有话聊。
总之猫猫照他说的，到家鸭背后把它抱起来。人都快没饭吃了，家鸭却羽毛光亮，圆滚滚的。要是踏出府邸一步，铁定会立刻被捉去端上桌。
猫猫也是因为家鸭能下蛋，才忍着没把它杀来吃。
「它还真想进库房呢。里头有什么东西？」
「我在种这个啦。」
罗半他哥打开库房的门。房里有块地方挂起了黑色帷幕，一掀开就看到里面摆了大量盘子。盘子里装了水，某种种子在里头吸水发芽。
「是芽菜吗？」
「对。这幢宅第里有池塘，我觉得种得起来。如果能用干净点的涌泉更好，但水在西都太宝贵了。」
「这是什么的种子？好像不是绿豆或大豆。」
绿豆除了能种绿豆芽，还能当成生药或做成粉丝。大豆更是无庸赘言。
「是苜蓿（牧宿）。一如其名是用来喂马的，但听说嫩芽人也能吃，就来种种看了。是我跟小麦种子一起带来的。」
「噢，那个啊！」
这让猫猫想起，罗半他哥绑在身上的袋子的确不只一个。小麦留下的印象太深刻，让她把其他东西都忘了。看样子这位仁兄是一看到种子就想种。
「对啊。舒凫眼睛尖，从它们还是种子时就抓准了机会想吃。喂，我在说你呢，你这家伙。马闪兄与马良兄不都有分你东西吃吗？还要吃啊？还吃啊？」
罗半他哥往家鸭的头上戳了几下。态度举止跟画卷里的佳偶良伴没两样，不知马闪这个做家长的有没有答应他们来往。
「真是意外，您竟然和马良大人认识。」
就连猫猫碰上他，都只得到像是两只野猫不期而遇的反应。
「对啊。回到西都之后，有一次被叫去时见到面。他从帷幔后头拿信给我，慰劳我的辛劳。那大概是我来到西域后别人待我最好的一次。」
「怎么会？我也有在关心您啊。」
只是猫猫有点忙，没放第一位罢了。
「少来了。然后呢，我把回覆的书信交给雀姊，他又给我捎了信，就这样聊了起来。」
「传信雀……」
照雀的性情一定传信传得很起劲。
「舒凫偶尔也会帮我捎信。」
「家鸭还会这个？」
猫猫用怀疑的眼光，看看抱在怀里的家鸭。家鸭用一双大眼睛注视着她，求她放它下来。罗半他哥已经把库房关好了，猫猫这才放了家鸭。家鸭摇着屁股走开了，不知道要去哪里。
「总觉得您总是厉害在不显眼的地方呢。」
「明明应该被称赞了，却一点都不觉得有被称赞到。」
「我是在称赞您。还是问要紧事吧，这些芽菜大概还要多久时日才能大量栽培？」
如果能种得够多，多少可以改善缺乏蔬菜的问题。
「手边的种子就现在库房里这些了。不过，这些种子不是啥稀奇东西，可以到附近农村去问问有没有苜蓿。据说他们只会在雨季栽培芽菜，现在这个时节可能还有剩。」
「能尽量多要一些吗？我想把芽菜加在施膳的汤里。」
当然，猫猫无权要求改变施膳的菜色，她打算请壬氏代为提议。
「除了种子是个问题，水又要从哪里来？好吧，等找到的种子多到能让池水干涸再来担心或许也不迟。」
「这个就以后再来烦恼吧。既然要找，还想看看有没有大豆或绿豆。」
「是啊，能宽慰一时就算不错了。」
罗半他哥除了种芽菜以外，似乎还做了不少事。别邸庭园里有一块地正在慢慢变成农田，但愿他这么做有征求许可。除此之外雀也盖了山羊羊舍，猫猫真怕玉袁回西都来时会吓到。
「话说回来，罗半他妹。」
「这算哪门子的叫法？」
猫猫摆出一副只差没呸一口的表情。
「喂，就你没资格这么说！我好像看到有人要去药房，你不用去招呼吗？只有医官老叔一个人行吗？」
「说得也是，的确会担心。我回去了。」
猫猫对罗半他哥挥手道别，前往药房。
「还以为是谁来了呢。」
原来是天佑在药房里。
「库房里没药了。」
「没了啊。」
「嗯，没了。」
天佑好像有话想说，盯着猫猫瞧。这个气质难以捉摸又爱拈花惹草的男人，已经被西都的太阳晒黑了。看来被杨医官使唤得很惨。
「哪种药没了？」
猫猫看看药柜。
「金创药、拔脓膏、治伤药外加风寒药、退烧药再加上止泻药还有头痛药。」
「这么多种都没了？」
猫猫感到难以置信。这些几乎都是昨天才补充过的。
「没啦。大概是哪间馆子做生意不老实吧，好多人拉肚子。至于头痛药嘛，我是想进贡给看起来犯头痛的长官老爷。」
讲到长官除了杨医官，就只有另一位医官了。没什么原因，但猫猫觉得应该是后者。
「也许开健胃药会更好，不过也没库存了。」
猫猫半开玩笑地说，但坦白讲状况已经越来越让人笑不出来。
「这些就是最后一批药了。」
「你再多做点嘛。」
「没药材啊。」
猫猫他们能做的药也都做了。连李白或雀都被找来帮忙。
「代用的呢？」
「代用的也用下去了，就剩这些了。」
「什么？那药效岂不是比较差？」
「……这只能请大家将就点了。」
猫猫也想开更像样的药，但没有的东西强求不得。只能用不同的生药做出效果类似的配方。
「在西都采不到中央那么好的药草嘛。」
主要原因是出在气候不同。西都有西都的植被，自然也有它特有的药草，但对中央土生土长的猫猫来说都很陌生。即使如此，以往都说与外地贸易兴盛的西都没有什么东西是买不到的——
（为什么药品在救济物资里的优先顺序不能再高点？）
可能还是粮食优先，药品摆第二吧。还是其实有供应，只是没送到猫猫这里来？
「是喔——照这样看来，回中央的日子是遥遥无期喽。」
「是啊。」
「不晓得罗门兄要不要紧？」
不知不觉间庸医也来一起聊天。
（阿爹啊……）
据说他代替庸医进了后宫，就相信不会出事吧。比起阿爹，猫猫认为庸医应该为自己担心才对。
之前听说待在西都的期间会延长，这样看来短期内是回不去了。
最起码壬氏应该先回京城，但完全没有要回去的迹象。
（也有可能是本人不想走。）
坦白讲，猫猫觉得西都目前的状况非常不妙。虽然事前已经预测到，所以对策应该做得还不错，但毕竟是在对抗天灾。
（都说蝗灾能灭国嘛。）
往年也许发生过几次小蝗灾，但这么大的蝗灾不知有多少年没发生了。搞不好真的是五十年来头一遭。
壬氏已经请中央救灾了。至少有壬氏在当地，让事情变得比较有转圜的余地。他如果继续留在西都，中央说不定会多送点物资。
就猫猫所见，皇帝与壬氏不像是感情不睦。
（虽然派他来到西都这事，留下了一些疑点……）
但猫猫想过也许是没有其他人选。
「不过，皇弟殿下今日又是待在书房处理天下大事吗？」
天佑讲得酸溜溜的。
「没法子啊，月君出去太危险了。」
庸医帮他说话。
「这我明白，但给人的观感不太好。」
「怎么说呢？」
「有人说武官们四处奔波，东西南北地跑。那位大人却只会指使人，躲
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