「呀啊啊啊啊！」
「回旋太慢了～～！」
那天早上。
许多鼓得像金鱼一样的气球，飘浮在第501统合战斗航空团基地的跑道上空。
这些气球远远看有点可爱，不过每个全长20公尺，高度也有9公尺。
这就是所谓的障碍气球。
障碍气球是为了防止夜间遭敌人轰炸，用绳索链接起来配置在空中，就像空中路障。
如今跑道上空的障碍气球，有二十个以上。
魔女今天的训练，就是要在这些气球之间华丽地穿梭飞行。
原本应该是这样……
「右回旋！」
「啊呜！」
碰！
「左！」
「呀！」
碰！
在坂本美绪少校的怒吼声中，宫藤芳佳一个一个撞上障碍气球，把气球撞破。
碰、碰、碰！
「……呐，美绪。」
从地面视察训练的魔女队长米娜·迪特琳德·威尔克中校小声询问站在旁边的坂本：
「我想确认一下，你应该有明白指示宫藤要飞过气球与气球之间……没错吧？」
「嗯～～」
坂本搔了搔头：
「她应该……听得懂我的指示吧。」
芳佳身为魔女的潜在战斗能力，确实超出坂本与米娜的预测。
可是再怎么说……
「咦、右？左？右、右边是拿筷子的这边……搞不清楚了啦啊啊啊啊～～！」
碰！
「……」
「…………」
操控技术完全是外行人。
「呀啊——！」
芳佳的臀部撞上气球的正中央。
碰！
「真了不起。」
鲁基尼坐在距离中校等人有点距离的树枝上，瞪大眼睛看着训练的状况：
「这反而比较困难吧？」
双手放在后脑勺的艾拉说道：
「说不定是一种才能～～」
她看着芳佳的那个眼神，就像是发现新玩具一样感兴趣。
「啊哇哇哇！」
碰！
又一个高价的气球化为无用的破布。
「……又击坠一个。」
桑雅扳手指数着击落的气球数目。
「就某种意义来说也算击坠王吧。」
夏莉强忍着不笑出来。
「真是丢脸。」
佩琳则是毫不留情。
「可、可是芳佳在实战当中不是很厉害吗？」
在宿舍里住在芳佳隔壁，感情很好的莉娜，也就是琳娜·毕晓普中士帮芳佳说话：
「很少有人第一次就能飞上天空。」
「之前只·是·碰·巧！只靠运气好是没办法生存下去的。不用多久就会发生无法挽回的失败！我可不想被她拖累！」
佩琳气呼呼地撇开头。
「中校，那些气球是从卡丁顿的训练中心借来的，拜托不要破坏得太严重……」
看到完好的障碍气球只剩下一个，整备班长担心地说道：
「修理费由我们支付，填充障碍气球的氢气瓶，一个气球就要三、四十英镑……」
「氢、氢气很危险的，要是遇到一点火花很有可能烧起来。应该还记得吧？以前那架叫辛登堡的飞行船……」
米娜打算转移话题。
可是。
啪咚～～！
「呀啊啊啊～～！」
尖叫声与黑烟随着爆炸声升起。
「……啊，烧起来了。」
鲁基尼看着障碍气球一边燃烧一边坠落，忍不住开口。
「灭、灭火器～～！」
「水、水！」
整备兵急忙地在跑道上来回穿梭。
「喂、宫藤！没事吧？」
「…………呀、啊。」
芳佳从黑烟当中摇摇晃晃飞出来：
「对、对不起！咳咳！坂本小姐，我、我……」
虽然脸上一片黑，看样子没有受伤。
「够了。可以去休息了。」
松了一口气的坂本向芳佳发出降落的指示。
「……是的。」
垂头丧气的芳佳降落地面，卸下战斗脚。
撑着阳伞的桑雅很快跑来，递了一条毛巾给芳佳。
「谢、谢谢。」
芳佳接下毛巾之后，桑雅像是逃走一样离开。
夜猫子加上低血压，桑雅跟其他个性强烈的魔女相比，算是存在感比较薄弱的人。
似乎有些在意芳佳，又好像不太敞开心房。
「……唉。」
芳佳边用毛巾擦脸边叹气。
「哇啊，周围的气氛越来越消沉了。」
夏莉忍不住苦笑。
「越～～～～～～消沉越好！居然让坂本少校蒙羞！」
佩琳气呼呼地抱怨。
佩琳对坂本可说是抱持超越尊敬的感情，对她来说，受到坂本种种关心的芳佳是个再碍眼不过的存在。
自从芳佳入队之后，佩琳总是想找她麻烦。
「……有时我觉得佩琳的血统一定跟灰姑娘的姐姐或白雪公主的继母有关系。」
鲁基尼摇晃双脚，一脸无奈地从高处看着佩琳。
（没必要把人家当成眼中钉吧。以后可是一起作战的伙伴……好吧，如果派不上用场又另当别论～～）
鲁基尼如此心想，转头再次往芳佳的方向看去。
（不过真是不可思议的家伙。训练当中完全不行，一上了战场又表现得不差。）
在最近几次的出击当中，鲁基尼确实见识到芳佳的活跃。
看起来不像佩琳所说的只是碰巧。
「我、我哪里恶毒了？」
佩琳双手叉腰，眼睛瞪着鲁基尼。
「呃、要说哪里……整体？」
老实地说出心里想的事，这是鲁基尼的优点，同时也是缺点。
「什么！」
佩琳眼镜下的眼神更加凶狠。
「最大的问题是……」
艾拉像是要介入两人之间说道：
「接下的训练要怎么办？」
原本夏莉与佩琳等人要在芳佳之后进行使用障碍气球的飞行训练。
「说得也是。」
夏莉起身向米娜问道：
「训练怎么办～～？气球全都没了喔～～？」
「……该怎么向卡丁顿解释啊。」
整备班长抱着头站在原地。
「这、这个嘛。」
米娜的表情也有些尴尬。
「唔！」
坂本转身对在一旁看热闹的魔女说道：
「佩琳！鲁基尼！莉娜！准备进行二对二的模拟空中格斗战！」
「咦～～」
鲁基尼不禁嘟起嘴巴。
（我是远距离射击型，不太喜欢空中格斗战……）
「你和莉娜一组！」
「咦？这么说来我和坂本少校……」
佩琳的脸颊突然红了起来。
「各位！对不起！训练被我搞砸了！」
这时卸下装备的芳佳跑来，对大家低头道歉。
「没关系啦～～毕竟人总有失败的时候。」
佩琳显得心情很好。
「咦？」
原本以为又会挨骂，结果佩琳的反应与平常完全不同，令芳佳一下子说不出话来。
「好啦，训练、训练。」
佩琳往自己的战斗脚走去，脚步轻快得像是在跳舞。
过不了多久……
「根本追不上啊……」
芳佳仰头看着模拟战斗喃喃自语。
上空正在持续进行训练，面对莉娜与鲁基尼这个擅长远距离射击的组合，擅长近身战斗的坂本与佩琳不断发动攻击。
虽说坂本手下留情，但是莉娜与鲁基尼的组合熟练地相互掩护，对手根本无法接近。
侧躺在一旁的夏莉把脸转过来对着芳佳问道：
「追不上是指坂本少校吗？」
「怎、怎、怎、怎、怎么可能！」
满脸通红的芳佳不断挥手。
「……我是说、莉娜。」
莉娜与自己的军阶相同，也是魔女当中第一个好朋友。
而且芳佳觉得她有点瞻小的地方与自己有点相似。
正因为如此，看到训练中展现出这么大的差距，令芳佳非常消沉。
「啊哈哈哈哈哈哈！」
夏莉大笑起来。
「果然很奇怪吗？」
「不，不是。」
夏莉拍拍芳佳的肩膀：
「之前莉娜也说过一样的话。」
「莉娜吗？」
「莉娜在训练时很完美，一上了战场反而没什么表现吧？所以似乎很羡慕芳佳突然面临实战就能获得战果喔。」
「那、那只是运气好……」
这应该是指完全没练习就能起飞，还与涅洛伊战斗的那件事吧。对芳佳来说，那只是在不顾一切的状况下偶然得到的成果。
「……我才想赶快在练
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