话说林如海这日见了女儿，心下已宽，无所留恋，且病势已重，无力回天。却不知第二天起来，神清气爽，竟如没有病过一般。倒是下人急急来回，说是黛玉不好了。如海心急如焚，忙去探视，又请医服药，黛玉方慢慢好起来。
且说这林家父女皆从鬼门关走了一遭，早把一切看淡，每日里饮茶下棋，谈诗论画，倒也快意。如海本不愿女儿再往贾家去住，奈何她外祖母再三交代贾琏仍要将黛玉带回，自己在扬州任上事情未完，便与黛玉说好，待扬州事情一完，即刻告老还乡，去京城接她，父女俩回姑苏祖宅居住。
黛玉见父亲完好，深信前日梦中神仙之话，日日待紫鹃等睡后在帐内修习，如今见父亲已无寻死之意，便放心随贾琏回了京城。
宝玉这边正与秦钟一起读书，听茗烟回说黛玉到了，恨不得立刻飞回去，只是学里代儒还未下课，不好就走，生生憋了一刻钟，实在坐不下去，推说头疼，便告了假，一路直奔回来。
到了贾母正房，也未请安，便直嚷：“林妹妹呢？怎么不见？”
贾母便笑说：“学也不上了，仔细你老子知道了捶你！你林妹妹刚到，已回房了。”
宝玉听说，也不招呼，一径往黛玉房中去。
只见黛玉又长高了些，气色好了许多。带回许多南方物事，正在打扫分发。
两人厮见完毕，宝玉笑说：“姑父可是给妹妹吃了灵丹妙药，听说姑父一时好了，妹妹却大病一场，急得我无法，这回子病都好了？”
黛玉知他为自己着急，心中欢喜，道：“本来也无病，父亲安好，我也便安心了。一安心，身子也就渐渐好了起来。”嘴上这么说，心里未免揣测，或许是神仙所授的苦行之法锻炼心智也不定。又说：“不仅病好了，连旧疾的症状也减轻了呢。”
宝玉听说，便问道：“如今可还吃着人参养荣丸呢？”
黛玉听他问得细心，生出一股亲密感，便道：“可不敢停呢！太医说了，再吃两年看看，若是不再犯旧症，便可停了。”
宝玉自是欢喜，刚要去拉她的手，宝钗等笑着走来，便忙讪讪的缩了手。
只听宝钗笑道：“我说宝玉今日定是要闹头疼脑热的，你们都只不信！”
宝玉听说，知道宝钗讽刺他逃学，也不恼，只是红了脸。
惜春见宝玉脸红红的，便担心的上来问道：“二哥哥，为何你今日非得生病不可？”
探春大笑，道：“他不头疼脑热，再出不了学堂的！”说的大家一齐大笑。
宝玉没好意思，也陪着笑。只道：“你们不去学堂，不知学堂里的规矩古怪着呢！今日先生赞我文章做得好，才放了我早出来的。”
宝钗等也不去戳破他，道：“只怕这文章做得好，也有林妹妹的功劳呢！”又说：“听说林妹妹带了许多南方的物事来，我们几个都没见过，正好来见见世面。想是林妹妹定要分些给我们的，只怕给宝玉先抢了好的去。因此我们想着，趁宝玉没来，先来挑拣挑拣，若有好的，便先占了。再想不到宝兄弟今日得知林妹妹回来，文章做得这般好，竟早下学了。”
黛玉笑道：“再没见过自己来挑礼的，我可没什么好东西给你们挑的。这不都在那儿了，只怕你们看不上。”
一行说着一行偷偷将一个小香囊系在自己身上。原来黛玉想着给宝玉带点什么，想来想去，荣国府什么东西没有。正巧家中琼花盛开，这琼花乃是扬州名花，当年隋炀帝听说就是为了看琼花才下令开凿大运河，不惜劳民伤财。最后民怨沸腾，失了天下。黛玉便想，这琼花可是京城看不到的了，可是也不便携带，等到京城，早凋谢了。因想着，将琼花晒成干，做成香囊给宝玉。
只是不曾想到还没来得及给宝玉，宝钗等却来了，又怕她们真个抢了去，便先系在了自己身上。想不到等宝钗等走了，自己倒又忘了香囊之事。
宝玉因与黛玉数月未见，没说上几句话便被宝钗等打断了。好不容易等宝钗等走了，便缠着黛玉说这说那不肯就走。黛玉见别人都走了，宝玉只是不肯走，心里自是欢喜他与自己亲厚，却又惧怕荣府人多口杂，便要赶宝玉走。
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