「收获季节已经结束，纽伦贝尔格公爵讨伐军终于要出征了。」
「好像是这样。」
距离彼得他们来到沙卡特已经过了几个月。
季节进入秋天，到了收获农作物的时期。
皇帝完成收获和徵税的工作后，终于要率领大军攻打纽伦贝尔格公爵领地。
包含后方的支援人员在内，讨伐军的规模多达五十万人。因为是压倒性的大军，所以皇帝也充满自信。每天都有先遣队从帝都出发。
「哥哥他们好像已经换上闪闪发亮的装备，带著追随自己的大贵族们一起出征了。在大批民众的目送下离开时，他们应该觉得自己稳操胜算吧。」
如果每天都看见由打扮华丽的贵族指挥的军队出征，帝都的民众应该也觉得讨伐军会赢吧。实际上打赢战争最确实的方法，就是准备比敌人还多的大军。
外行人在看见五十万帝国军后，通常都不认为会输。
「虽然只要准备大军就能提升胜算，但光这样是赢不了的。纽伦贝尔格公爵一定已经在严阵以待，究竟能有多少人平安回来呢。艾莉丝小姐，麻烦再来一份。」
「请用。」
「艾莉丝小姐的厨艺真好。虽然艾梅拉也很会做菜，但她最近很忙，都没空替我做爱妻料理。」
「以后应该也不会做。在那之前，我根本就不是殿下的妻子。」
「我是在说将来的事情。」
「将来也完全不可能。」
彼得带艾梅拉和马克一起过来用餐，但她对彼得的态度还是一点都没变。即使如此，她还是有好好完成家臣的工作，所以她应该认为彼得是个合格的主人吧。另一方面，马克则静静地用餐。
明明只是用汤匙舀了一口炖菜，就能给人非常能干的印象，真是不可思议。不愧是比武臣先生还厉害的高手。
「马克先生，您要再来一份吗？」
「……麻烦了。」
艾莉丝一问，他就默默递出空盘子。话说我好像很久没听见他的声音……感觉他一个月大概只会说一次话。
「喔，真难得。马克居然会要求再来一份。」
「是这样吗？」
「因为马克对味道很挑。」
「味道非常重要。敏锐的五感，也和剑的技术有关。」
「没错，就是因为这样。马克之前也说过相同的话。」
彼得赞同遥的发言，马克也静静点头。
「只要有一点地方让马克觉得不满意，他就几乎不会吃。说到他一定会吃的东西，大概也只有他太太做的料理了。」
居然有太太能满足对味道如此挑剔的丈夫的要求，到底是什么样的人呢？
「虽然很多人都想早点回到家人身边，但也只能再忍耐一会儿了。」
「因为皇帝命令那些人保护帝都吗？」
「这件事有点微妙。帝都其实有自己的守备队。我们驻守在帝都郊外，是为了维持帝都周边的治安和防范未然。」
彼得今天之所以前来拜访，是因为被皇帝传唤。
他似乎会被分派某个任务，所以才来找我们商量。
「大概是担心瑞穗驻守军和威德林的王国军，会趁他们不在时攻进帝都吧？所以我之前才被吩咐要组织一支军队。」
看来皇帝似乎无论如何都想牵制我的行动。明明只要直接叫我回王国就行了。
彼得原本就是被派来沙卡特监视我们，如今他从皇帝那里获得了组织军队的许可。
在这几个月里，彼得聚集了超过五千人的军队。因为忙著替纽伦贝尔格公爵讨伐军做准备，所以皇帝几乎没提供任何资金和物资给他，结果不知为何，变成我得借这些东西给他。
除此之外，彼得也召集了许多人才。干部方面，他聘请曾是帝国军人的潘崔担任参谋长，潘崔也透过他的管道找了许多前军人加入。
其中特别值得一提的，就是曾为了继承领地而离开帝国军的吉伯特•卡耶坦•冯•邦贺夫准男爵的加入。
他是拥有「刚力将军」外号的优秀军人，但因为是出身爵位不高的准男爵家，所以那些大贵族家出身的将校们都不太喜欢他。正好就在这时候，原本继承了老家的哥哥与其家人都因为生病去世，他才趁这个机会离开帝国军。
身材和导师差不多强壮的他，在前辈潘崔的推荐下负责指挥彼得组织的军队。
彼得军的编组和训练都进展得很顺利，前阵子为了测试成果，我们还实施了让那支部队和王国军与瑞穗驻守军，一同解放沙卡特近郊的某个魔物领域的作战。
拥有能防御所有攻击的虹色甲壳的头目「虹之阿萨尔德」，在最后被薇尔玛用特殊的魔枪狙杀，彼得军在对沙卡特领域内的魔物进行的扫荡战中也表现优异，成功向帝国民众宣传了他们的存在。
虽然彼得报告战果时，皇帝露出非常不愉快的表情。
皇帝比较宠爱那些血统纯正的哥哥，所以应该是对彼得抢先他们立下功劳感到不满吧。即使如此，皇帝也不能因此责备彼得，只能板著脸称赞他。
等讨伐完纽伦贝尔格公爵后，那块被解放的领域似乎将成为彼得的领地。
让掺杂平民血统的彼得成为独立的贵族。皇帝似乎认为这样就已经算是非常体贴彼得了。
「要露宿啊。虽然我是无所谓，但总觉得……」
为了前往帝都，我们在沙卡特郊外的阵地进行准备，虽然艾尔忍不住开口抱怨，但我也是一样的心情。那个皇帝到底把别人当什么了。
「暂时忍耐一下吧。反正他也回不来了。」
「彼得殿下，万一皇帝成功逃回来呢？」
「不可能吧。毕竟那个纽伦贝尔格公爵，都刻意亲切地把臭老爸引到自己的领地了。」
纽伦贝尔格公爵是为了能优先除掉皇帝和他的儿子们，才选择进行防卫战吗？他不在意让其他士兵逃跑。不如说既然之后还能将他们收为己用，根本就没必要勉强杀害他们。
「你还真有自信。」
「纽伦贝尔格公爵是个优秀的军人，臭老爸则是完全没有军事的才能。再加上对方有充分的时间好好准备，所以应该不会失误吧。威德林，快点准备出发吧。」
「说得也是。」
隔天，我们率领军队前往帝都。
彼得的军队，是由最近经常被人以吉伯特先生称呼的邦贺夫准男爵指挥，王国军则是交给菲利浦指挥，艾尔也率领了其中的一千人。
瑞穗驻守军则是由瑞穗一族的重臣宗和•立花•瑞穗指挥。
由于导师、布兰塔克先生和艾莉丝她们也与我同行，因此沙卡特就交给潘崔和修尔翠伯爵管理。至于剩余的兵力，只要交给波佩克和他发掘的人才统率就没问题了。
「反正大家之后马上就会来帝都……」
彼得在帝都近郊的营地里自言自语道。
「特制的轿子已经完成，那个臭老爸应该非常开心吧。要最后一个出征让自己看起来像大人物还真是辛苦。」
「殿下，您这样讲就太刻薄了。」
「导师，居上位者，必须具备相符的资格。」
「唉，是这样没错……」
无法进入帝都的我们，远远看著皇帝搭乘豪华的轿子与军队一起出征。
「那个豪华的轿子，马上就会变成棺材！」
「导师，别讲得那么白啦。」
布兰塔克先生对导师提出劝谏。
因为讨厌皇帝而一点兴趣都没有的我，只瞄了一眼就返回营地。
豪华的军队接连出征，让自从发生内乱后就一直缺少欢乐话题的帝都居民们，像是在观赏游行般吵闹不已。虽然再过不久，应该就会换成因为收到大败的消息而骚动不已，但总不能事先告知他们这件事。
现在还是按照皇帝的命令，努力维护帝都周边的治安吧。
「轻伤的人，请过来这里。」
「骨头已经接起来了，接下来几天请好好静养。」
「有没有需要在下治疗的人？」
在维护治安的同时，卡特琳娜、艾莉丝和导师也到各地的农村进行巡回治疗。
「不可以偷农作物喔，要自己买才行。啊，你们想抵抗吗？那只能让你们失去意识了。」
「农作物小偷在我心目中，算是罪大恶极的家伙。」
「为什么我们会输给区区两个小姑娘？」
随著大批帝国军出征，想趁机干坏事的家伙们也接连出现。
露易丝和薇尔玛致力于取缔犯罪者。
「士兵的水准大幅提升
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