——从〈霜之街〉出发，过了几个小时。
而他们爬到山腰处，则又是几个小时以后的事了。
时间上应该是正午，可是天空被密云遮盖，完全看不见太阳。
暴风雪越吹越强，刮起了强烈的冰风暴。
视野范围内一片雪白。
「……唔、完全看不见前面啊！」
在暴风雪中，神人朝着琳丝蕾特大声喊道。
一张开口，强烈的冷气便灌入肺部。
「视线不要从芬里尔的尾巴上移开！」
不知何处传来了琳丝蕾特的喊叫声。
她应该是骑在芬里尔的背上前进。但在眼前一片白茫茫的情况下，完全分不清方向。
依靠着琳丝蕾特的喊声，神人寻找带路的芬里尔。
准确来说，是寻找绑在芬里尔尾巴上的精灵矿石的光辉。
在暴风雪中摇曳的光辉，是指引神人的唯一道标。
确认到视线前方有摇曳的微弱光芒以后，神人改变了脚的朝向。在脚陷入积雪之前，将神威集中到脚底，形成疑似浮游在空中的状态。这是一种在雪山行走的步法，不过要将其运用自如需要高度的训
练。
（……这个、比预想中更加消耗体力）
学院的制服里带有耐寒魔术的祈祷，外面还套着防寒衣物，但却依然让人感到如此寒冷。假如没有准备充分就上山，毫无疑问会被冻死。
持有的火精灵矿石已经用掉了两个。在用尽力量的火精灵回到了〈元素精灵界〉以后，精灵矿石变回了寻常的透明石头。
神人有解放〈灭杀魔王之圣剑〉的力量拨开暴风雪的冲动。不过这样一来肯定会引发大雪崩吧。
加快脚步以后，神人终于追上了前头的芬里尔。
「……哈啊、哈啊……虽然早有预料，不过还真费力啊」
气喘吁吁的神人，将〈灭杀魔王之圣剑〉刺入雪中倚着。
「接下来的路会更加狭窄」
骑在芬里尔上的琳丝蕾特回过头来。
「差不多、该休息一下了……」
「不行，在被暴雪夺走体力前一口气突破这里方为上策」
「说的也是啊……」
再说，根本没有地方能供他们休息。
神人取出了水壶，喝了口加有大量砂糖和生姜的红茶。
喉咙里顿时有一股暖流。水壶里也放了一小块火精灵矿石以防结冰。
「没记错的话，这前方有一座登山者用的小屋。在那里有个小小的炉灶。可以用来热一下牛奶，顺便做一点烤松饼」
「那还真是让人期待呢」
刮掉贴在脸上的冰片，神人笑道。
琳丝蕾特的烤松饼，是这个冰雪地狱中唯一的希望。
「不过，这个——」
这时，神人抬头看着浓云密布的天空说道。
「果然，这不像是普通的暴风雪啊」
「……嗯。我也是头一次遇到这样的风雪」
闻言，琳丝蕾特点头道。
就算是拥有飞行能力的精灵，在这种暴雪中也没法照常飞行。
「难不成，真是〈扎尼塔〉……」
「……扎尼塔？」
神人有些在意地问到。
——说起来，昨天在酒馆里好像也听过这个名字。
「这是在劳伦弗洛斯特流传已久的传说」
琳丝蕾特说道。
「〈扎尼塔〉是劳伦弗洛斯特的守护精灵。在千年前的魔王战争中，它和魔王所罗门麾下的精灵们战斗，最后被封印在奇利亚山脉里」
「呃，这充其量是个传说……对吧？」
「对。毕竟那样的精灵究竟是否存在，现在也无从考究」
琳丝蕾特耸了耸肩，从怀里取出了大颗精灵矿石。
「我要解放强力的〈炎魔的庇护〉了。请先退开」
「啊啊，了解」
「——熊熊燃烧的守护之炎啊，请赐予我等庇护！」
她边向精灵矿石注入神威，边咏唱着解放的咒文。
瞬间，精灵矿石放出了强烈的热量，温暖的空气包围了四周。
以精灵矿石为中心展开的防雪结界，令白茫茫的视野恢复了色彩。
看到出现在眼前的光景——神人不由得屏住了呼吸。
巨大的冰谷深不见底。沿着悬崖的道路突然变得狭窄，一不小心就会失足跌入谷底。
「……要走这条路啊。好难走」
「是有好一点的路没错，不过走那边的话就无法在今天之内翻过这座山了」
「那就没办法了……」
神人向前踏出了一步。被踩碎的冰块哗啦哗啦地掉入谷底。
「加快脚步吧。〈炎魔的庇护〉可持续不了那么长时间」
要是在悬崖边上走到半路没了庇护，恐怕马上就往生极乐了吧。
由芬里尔带头，两人慎重的沿着狭窄的悬崖前进。
途中，神人发现对面的冰壁上有着无数冰窟。
「那个冰窟是自然形成的吗？」
「那些据说是〈霜巨人〉的住处」
「那个啊——」
〈霜巨人〉是在人类繁荣以前，从〈元素精灵界〉来到大陆并建立起巨大帝国的种族。他们虽然早在数千年前就已经灭亡了，但在这悬崖峭壁上挖出的无数冰窟却依然在历史的长河中存留至今，不禁
令人感慨。
——正当神人被冰窟夺走注意力的时候。
从他头上，传来了撕裂大气般的振翅声。
◇
「——什！？」
神人看向了头顶。
只见有一个张开翅膀的巨大影子，穿过灰暗的云层向这边飞来。
「——那是、冰龙！？」
琳丝蕾特大叫道。
宛如刀刃般锋利的钩爪。披着冰片一般的龙鳞，是飞行系的龙。
闪闪发光的深红眼睛，正盯着正下方的神人一行。
「魔物的传闻，看来是真的呢！」
神人两手把持〈灭杀魔王之圣剑〉。
但是冰龙毫不畏惧地俯冲下来，挥下了它那巨大的钩爪。
拥有着压倒性重量加成的一击被神人用剑架开。钩爪被撕裂的冰龙顺着那势头撞向了冰壁。冰壁碎裂，喷出的冰雾挡住了神人的视线。
「神人，地面！」
听到琳丝蕾特的声音，神人立刻向后一跃。
紧接着，断崖上的路崩塌了。刚刚还站着的地方碎成了冰块滚落谷底，神人惊出了一身冷汗。
（……立足点实在是太不稳了！）
冰龙在龙族中不过是泛泛之辈。对于能够单枪匹马击败上位魔龙的神人来说本不足为惧。
可是在恶劣地形和暴风雪中，神人根本没法发挥原有的实力。
撞到冰壁上的冰龙抖动巨大的身躯，再度飞向了天空。
「冻结的冰牙，贯穿吧——〈魔冰矢弹〉！」
展开精灵魔装的琳丝蕾特迅速放出了箭矢。
但是，那几乎都被在暴风雪中盘旋的冰龙回避掉了。
「……！在暴风雪中根本没法好好瞄准！」
相对的，冰龙是得到冰之加护的种族，在这种暴风雪中也能自由飞行。
冰龙向着搭好弓箭的琳丝蕾特张开布满獠牙的大颚。
它的嘴巴里随即出现闪光——
刹那间，神人踏雪跳起，挡在了琳丝蕾特面前——
「——艾斯特，拜托了！」
『——是的，神人』
释放出〈灭杀魔王之圣剑〉的全部力量。
与此同时，夹带无数锋利冰刃的冰风暴喷出。
〈龙之吐息〉——那是龙在所有魔兽中最令人畏惧的原因之一。
「……！噢噢噢噢噢噢！」
圣剑发出银白的光辉。从〈灭杀魔王之圣剑〉中迸发的闪光，融化了乱舞的无数冰刃。
「神人——！」
「琳丝蕾特，先退回刚才的地方。这里的地形太恶劣了」
「好的——〈魔冰雷雨〉！」
琳丝蕾特搭起五枝箭矢，朝着天空发射。
箭矢在空中分裂，化作大量刀刃刺向冰龙的鳞片。这种攻击虽然对拥有强大魔术抗性的龙族作用不大，却能暂时封住冰龙的行动。
趁着冰龙渐渐被冻结，两人立即原路返回。
背后仍然能听到翅膀拍动的声音。抖落黏附在身上的冰块，冰龙发出刺耳的咆哮飞向了高空。
「冰龙要逃走了！」
「不，不对——！」
凭着直觉，神人一把抓住在旁边奔跑的琳丝蕾特的手。
与此同时，响起了震撼大气的破碎声。
冰龙向着两人上方的冰崖俯冲。
冰崖被撞出了一个大洞，巨大的冰块从上方滚落。
（可恶——！）
神人强行拉过琳丝蕾特的手腕，让她伏倒地上。
随即，他拔出〈灭杀魔王之圣剑〉将滚落下来的巨大冰块打碎。
碎散的冰块将道路完全堵住了。
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