在休息室和神人一行分开的艾丽丝，被带到薇尔莎莉亚所在的医疗室。
「就是这里——」
少女打开门的瞬间，冲击性的情景便映入了她的眼帘。
「……！义、义姐！」
艾丽丝愣在了原地。
在房间的中央，有一座如同巨大棺材般的机械坐镇，发出刺耳的怪声。棺材散发着淡淡的光芒，有好几根线连在上面。
——在里面，是薇尔莎莉亚的身影。
当然，她没有装备那副仿若〈要塞〉的精灵魔装。披在她那雕像般的美丽躯体上的薄薄的连体衣。
在精灵矿石的微光照耀下，她正在沉睡。
「这……究竟是……」
艾丽丝惊愕地嘀咕道，接着、
「利用了治愈的精灵矿石，为她定做的治愈器材。这次由于超出活动界限地运作，因此需要付出相应的代价」
〈教导院〉出身的少女面无表情地答道。
「……代价？」
一边说，艾丽丝一边靠近薇尔莎莉亚沉睡在内的治疗器。
「那个〈精灵魔装〉究竟是怎么一回事！？再说，义姐应该是由于咒装刻印暴走所带来的副作用，失去了精灵契约的力量才对——」
「——那不是精灵魔装喔。是试运行阶段的〈精灵装甲〉」
「……！」
听到似曾相识的声音，艾丽丝顿时提高了警戒。
回头一看，只见一名高个的女性站在门口那边，吞云吐雾的。
似乎带有魔性的血红眼眸，美丽的绿色头发。
又尖又长的耳朵，正是森民妖精族的特征。
「……！薇薇安·梅洛萨！」
瞬间，艾丽丝的身体反射性动了。
她向前加速，一下子靠近过去，捉住她白衣的襟领。
「〈骸联盟〉的商人，为什么会在这种地方——！」
女性、是在薇尔莎莉亚的心脏刻上咒装刻印的始作俑者。
对艾丽丝来说，是决不可饶恕的对手。
「你这家伙应该被投放到巴尔萨斯监狱了——」
「对，和你的姐姐一起呢」
「……可、可恶——」
艾丽丝手里的力度又强了一层。
「多多关照了，替她维护的是我喔」
「……你说什么？」
「毕竟〈精灵装甲〉，是我改造的东西。你姐姐的治疗，只能由对她知根知底的我来负责喔」
「开什么玩笑——」
「……艾丽丝，那女人的话……是真的……」
——就在这时，痛苦难受的声音从后传来。
「义姐……！」
治疗器的玻璃缓缓打开，薇尔莎莉亚从里面出来了。
踉踉跄跄站起来的她，向薇尔莎莉亚投以尖锐的视线。
「给我离开，魔女——」
「……可以啊。只是，之后要让我详细调查一下实战的数据喔」
薇薇安耸了耸肩，瞥了依然瞪着她的艾丽丝一眼以后，从房间里出去了。
带路的〈教导院〉的少女也向两人行了一礼，消无声息地消失了。
薇尔莎莉亚面向了艾丽丝、
「……好久不见了，艾丽丝」
一边做咳，一边开口道。
「为什么……为什么义姐会在这艘船——」
艾丽丝连忙上前，扶住了看起来垂垂欲倒的义姐的身体。
「而且，这个装置是？为什么〈骸联盟〉的商人会在这？」
「我、是被露比亚·艾尔斯汀找出来，加入到她的〈炼狱复仇者〉。〈骸联盟〉的魔女也是一样。和信念与思想无关，只要有能力的就拉致到旗下，仅此而已吧——」
「……炼狱复仇者」
艾丽丝重复了一遍。
「那么，义姐知道了那股黑暗——」
「啊啊，从〈灾祸之精灵姬〉那里听来了一切。在此基础上，我决定重返战场，为埋葬侵蚀人间界的〈黑暗〉，而投身到战斗当中」
「……」
面对强烈的目光，艾丽丝被压倒了。那副眼神，仿若当初以实力压倒一切、指挥〈风王骑士团〉的那个她。
「但、但是，义姐应该是失去了与精灵契约的力量——」
「……没错。正如那个魔女所言，那严格来说并非精灵魔装」
「记得是说〈精灵装甲〉——」
「啊啊，是〈灾祸之精灵姬〉从教国手里获得的实验机体，再由那女人改造而成的。该说是精灵魔装化的军用精灵么。核心是使用了〈精灵王之血〉、封印着〈城塞精灵〉的力量的最新型魔装具——可以无限制地吸取神威来进行运作，和那个〈教导院〉的少女的〈愚者之钳〉原理相同——」
「……！」
确实，薇尔莎莉亚的身体失去了与精灵契约的力量。但是，她那膨大的神威依然健在。她利用精灵工学的力量，通过创造出拟态的精灵魔装，再度获得了精灵使的力量。
「……可、可是，使用那种东西的话，义姐的身体……！」
「都是一度将死的身体了。假如能扫除入侵帝国的〈黑暗〉，已经被咒装刻印侵蚀的这副身体又……咳……！」
「义姐——」
「……用不着担心……我、呃、可是法兰格尔特的骑士」
「……」
听到那句话——艾丽丝语塞了。
她的决心，任谁都无法阻止。
那是当妹妹的艾丽丝比谁都更清楚的事。
她是比任何人都要高尚、高洁的、奥尔德西亚的骑士。
正当艾丽丝陷入沉默的时候——
「……艾丽丝，听说你取得了〈精灵剑舞祭〉的优胜啊」
薇尔莎莉亚转移了话题，用平稳的声音说道。
「是的。多亏神人，和一起战斗的同伴，让我变得更强」
「……同伴吗」
她自嘲般的自言自语道。
「我也、要是可以更早注意到的话……」
一瞬间，薇尔莎莉亚的视线在远方徘徊——
「话说回来，有事想问你——」
忽然，她像刚想起似的说道。
「是什么呢？」
「你和莲——不，风早神人，已经做过了？」
「……义、义姐！？」
艾丽丝一脸通红地喊道。
简直无法想象，从那个薇尔莎莉亚的口中居然会听到这种话。
「做、做过，是指……什、什么！」
「那、那个、啊……」
闻言，薇尔莎莉亚同样脸色通红的，欲言又止。
「呃，手……手、牵过了吗？」
她声音小的像自言自语般地问道。
「……手？」
艾丽丝一脸的不解。
「对、对……手、是牵过了——」
「……是吗，牵手……进、进展得那么迅速了啊……」
「……」
听到姐姐的低语，艾丽丝流下了冷汗。
在无意识间，她轻轻用手指触摸嘴唇。
在操守方面，姐姐比艾丽丝更加严格。
……别说牵手，甚至"更进一步的事"都做过，这种话可怎么都说不出口。
◆
黎明前。在休息室的床上，神人醒了过来。
甩掉石像鬼时的那个速度终究不是可以长久维持的，因此到达帝都的时间貌似要等到明天的下午。
克蕾尔和蕾斯蒂亚正在床的下铺睡着。蕾斯蒂亚可能是觉得那样才安心吧，还抱着用被子卷了几圈的剑形状的艾斯特。
……这副情景让人不禁微笑。
这时，克蕾尔打了个滚、
「……呜啊啊……不行啦，神人……怎么可以，突然间就项圈……呀啊！」
「……这、这做的是什么梦啊？」
一边嘀咕，神人一边走到外面。
通过狭窄的道路，登上船侧的舷梯，他前往甲板。
有种稍微想吹一下风的心情。
（……菲亚娜、现在会做什么样的梦呢）
现在的她应该睡在监狱那冰冷的地板上吧。
刮来的风吹乱了头发。军船原本应该会展开风之屏障的，不过现在可能是想减少无谓的消耗吧，貌似没有起动。
登上甲板以后——
「……喵」
……忽然，听到了猫的叫声。
一看，只见斯卡雷特正一副舒服的样子叫着。
抚摸它喉咙的、是蹲在地面上的露比亚·艾尔斯汀。
她注意到了神人，立刻站了起来。
「怎么，在陪斯卡雷特玩么」
「……你来干什么，莲·阿修贝尔」
她缓缓看向了这边。
和克蕾尔相同的红玉眼眸，尖锐地瞪住了神人。
燃烧着的真红长发，在风中起舞。
见到她那副样子，神人也不禁觉得美丽。
「只是来吹吹风啦」
神人背靠上甲板的扶手。
在他脚边，斯
铅笔小说 23qb.net