带着一股被精灵耍了一道的心情——
在前台办完手续的神人进入了住宿的房间里。
那是一个床边有一张床，还有一个用来收纳贵重物品的小架子的简洁房间。面积倒不算大，不过作为平民入住的旅店，床褥是少有的干净，地板也被扫得干干净净。估计千金小姐出身的克蕾尔她们对此也不会有所不满吧。
（……究竟是怎么回事啊，那个男的？）
当然，那不可能是普通的商人。可是，也很难想象他会是精灵。应该不是能够以人类姿态呈现的高位精灵等等。
（……是精灵使？）
——怎么会。那更加不可能。
男性精灵使照理说只有神人一个。嘛，像以前战斗过的吉欧·英扎吉那样人为地模仿魔王的存在倒说不定还有——
要思考的事，还有很多。
到底是谁、怀着什么样的目的让这个千年前毁灭的〈魔王之都〉出现呢——
莎拉蒂王女的行踪。〈圣国〉派遣骑士团到边境沙漠的目的。
还有——
神人看向了窗外。
在他的视线前方，是不管在街上哪个地方都能见到的巨大〈金字塔〉。
（……果然，只能闯进去试试了么）
把行李放在地上以后，神人呼叫手里的圣剑。
「艾斯特，有醒着吗？」
『是的，神人——』
艾斯特让剑身发光进行回复。对着她，神人说道
「接下来，去约会吧」
『……！？』
◆
说完，神人就那样带着艾斯特离开旅店了。
平时带着她去学院都市里购物等等的时候，艾斯特一般处在剑形态。不过今天，神人让她保持人形。相比拿着剑在街上到处走，带着女孩子走反而还不易引起人们的警惕吧。
而且，还有艾斯特最近做的梦。
带艾斯特到街上去，也是想让她稍微转换一下心情。
「神人当真是夜之魔王……是魔王」
「不对不对，所谓的约会只是夸张说法而已啦」
为免在拥挤的人流中走散，神人紧紧握住了艾斯特的手。
……从旁看来，两人说不定还真不像是契约精灵和精灵使，而是一对情侣在约会吧。
或者说，是关系融洽的一对兄妹。不对，还是说——
（……总不会被当成是带着幼女四处走的变态吧？）
炉边的女孩子们之所以看着神人这边压低声音在说悄悄话，肯定是在夸艾斯特可爱吧。……拜托是那样。
「但是，像这样和神人出外，真是久违了」
「啊啊，也是啊……」
还在学院里的时候，到了假日还会和艾斯特一起去学院都市散步。不过在〈精灵剑舞祭〉开始以后，日子一直过得匆匆忙忙的，想找这么一个机会都不容易。
剑舞祭一结束神人便失去了记忆，艾斯特也处于封印状态。而从劳伦弗罗斯特回到学院的时候，另一只手上又多了蕾斯蒂亚。像这样两个人悠哉悠哉地逛街，当真是很久没有过了。
「神人，那是什么？」
「那是耍蛇的把戏。像那种把戏，我也能做到喔」
「那个是？」
「是飞刀杂技。在〈教导院〉里可是必修科目啊」
是觉得街上嘈杂的气氛很少见么，今天的艾斯特给人一种很开心的感觉。尽管在其他人看来可能和平常一样面无表情，不过神人看得出来。
「话说回来——」
神人环顾喧嚷的广场，小声嘀咕道。
「……这给人的印象和想象中的〈魔王之都〉大不一样啊」
虽然不觉得那会是古老童话里出现的那种被荆棘森林包围、显得阴森可怕的〈魔都〉，但是也从未想过会是如此繁华的都市。不止是〈莫尔德斯〉和〈佐哈尔〉，这副繁华的景象甚至足以比肩奥尔德西亚的帝都。
而且，人们脸上的表情都很开朗，完全看不出对魔王暴政的害怕。
「……人、神人——」
「嗯？」
感觉到袖子被人揪住，神人回头看去。
只见紫绀色的眼睛，目不转睛地从下方凝视着自己。
「神人，我饿了」
「啊啊，说起来，刚刚还在睡啊」
最强剑精灵的唯一弱点，就是消耗太大。精灵原本是没有必要像人类那样吃饭的，可是艾斯特情况特殊，因为契约并不完整所以在某种程度上有必要依靠吃饭来补充〈神威〉。
「这样啊……要找地方吃点东西吗？」
附近有没有卖食品的店呢、神人四处张望。
这时，艾斯特指向了广场的正中央。
「神人，看看那里——」
两只紫绀色的眼睛都发亮了。
顺着指向看去，只见某家露天店铺前面聚集了一堆人。
一个强壮的大汉不停地转着串起来的一大块肉，来回烧烤。
那是沙漠地区的著名料理旋转烤肉。吃法是把店主人随意割下来的肉，和大量蔬菜一起包到薄饼里吃。
「看起来挺好吃的啊」
烤肉的香味钻进鼻腔里，刺激起食欲。
艾斯特的眼睛已经完全钉死在旋转着的肉上面了。
神人苦笑一声，然后把之前从那个迷之商人那里换来的钱币递给店主，买了串烧肉。
「这个，非常好吃，神人」
艾斯特用双手拿着肉串，一口、一口、面无表情地吃起来。
「那就好」
见到艾斯特无表情中透露着的满足，神人松了口气。
接下来，两人就那样走向〈金字塔〉。
魔王之都似乎是以那个〈金字塔〉为中心建设的。
（记得蕾斯蒂亚说那里原本是魔王的宫殿来着——）
忽然在意起来的神人，把注意力放到了左手的〈精灵刻印〉上。
联系依然维持着，但是从刚才起，就没有会呼应召唤的迹象。
唉，放到蕾斯蒂亚身上，那倒是一如既往的事啦——
「神人——」
这时，艾斯特用力握住了他的手。
「嗯，有什么事？」
「现在，神人在和我约会」
看样子，是注意到神人把注意力放到蕾斯蒂亚那边了。
……居然做出了独占宣言。
「……艾斯特」
面对目不转睛地盯着自己看的艾斯特，神人不由得苦笑了。
「知道啦，现在只专注于艾斯特」
他轻轻地回握那冰冷的小手。
「那就再做一点有约会风格的事吧——」
小声嘀咕后，神人看了一遍街上的市场，走向卖装饰品的摊位。
那是一家绒毯上陈列着宝石、精灵矿石的加工品以及护符等等的小店。
「……艾斯特，想要哪个？」
「……？」
「是礼物啦」
神人有点害羞地说道。
「还很少给艾斯特买这种东西呢」
毕竟她只要看过一次，不管是服装还是其他都能重新构筑。所以比起这类装饰品，一般是给她买食物或者土特产比较多。
闻言，艾斯特睁大了双眼。
「好高兴，神人」
她小声地说道。
「神人，请给我选一样合适的。我会珍惜的」
「由我来选就满足了吗？」
「是的，神人。一切如你所愿」
「唔——，适合艾斯特的啊……」
第一时间想到的，果然还是长筒袜吧。
……但是，这里应该不会有长筒袜。
「只要是神人选的，都会觉得高兴」
「那、那就……这个，怎么样？」
说着，神人拿起了一个带有剑图案的小戒指。比起嵌有宝石的华丽饰品，他想这种设计简单的更适合艾斯特。
把戒指递过去，艾斯特面无表情地拿着它仔细端详。
然后，她把戒指戴到了自古以来代表着与精灵契约的无名指上。
「……呃，中意吗？」
「神人——」
艾斯特抬头仰望神人的脸。
「我一直、永远、是神人的契约精灵」
她和往常一样，面无表情地说道。
◆
「打扰孤沉睡的、是你们吗——？」
拥有深红色头发的少女俯视着跪倒的圣骑士们，说道。
惊人的热浪灼烧着空气。面对从那名少女全身散发出来的压倒性气息，不止是鲁米娜莉丝麾下的〈圣灵骑士团〉，甚至是卢利叶都屏住了呼吸。
（虽说是半觉醒的状态，但毕竟是〈王〉……）
她在十五年前，曾经一度拜谒过被称为〈王〉的存在。当时所体验过的那股恐怖至极的感情，现在她又清晰地回想起来。
「王啊。依照与吾主的盟约，我们唤醒了您」
说罢，米涅亚·圣图斯向少女行跪拜礼。
「唔——」
被称为王的少女，不爽地吐了口气。
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