隔天中午过后。
众人觉得在拜访传奇厨师前，应该先拉高绊的基础等级比较好，因此琉璃等人便带着绊外出狩猎，如今他们已经回来了。
该怎么说呢……我觉得自己最近好像都在战斗、训练或下厨三者之一中度过。
我差不多想找其他会做料理的人帮忙了。
出发前，我去了城堡的厨房一趟，把后续工作托付给会处理食材的人。
交代到一半，绊等人与拉芙塔莉雅一起走进厨房找我。
「呼啊啊啊啊啊……」
好困……自己为何会彻夜未眠？──我不禁扪心自问。
「尚文大人，您不要紧吧？」
「虽然不成问题，但希望在路途上可以让我好好睡一觉啊。」
因为觉得时间宝贵，我从昨天开始就完全没阖眼。
「主人身上有股香香的气味耶──」
「因为昨晚派对结束后，我接著做了好几道既费工夫又麻烦的料理。」
「拉芙──」
「嗯，小拉芙，以及塞茵的眷族们……你们帮了大忙啊。」
当我三更半夜窝在厨房处理食材时，小拉芙突然跑来帮了我不少忙。
把重要工作交代给全身是毛的她处理令人感到有些不安，小拉芙似乎便明白我在卫生方面的顾虑，于是她特地用布袋套住四肢并穿上斗篷，才开始进行作业。
塞茵的眷族也在塞茵的命令下，打扮成相同模样帮忙我处理食材。
至于塞茵则窝在厨房一角，做出睁着眼睛睡觉这种让人不舒服的事……
「呃……下次我也会一起帮忙。」
被不发一语的塞茵比了个胜利手势后，拉芙塔莉雅的脸颊微微抽搐，如此说道。
「怎么了？拉芙塔莉雅。你觉得被塞茵及小拉芙领先一步了吗？」
「才、才不是！」
明显到令人莞尔啊。
小拉芙确实很贴心，但拉芙塔莉雅在各方面也帮了我不少忙。
除了定期协助我下厨之外，洗碗之类的工作更是常由拉芙塔莉雅包办。
「在调整火力这方面，只能说不愧是异世界，这个世界特有的器材帮了大忙啊。」
虽然也可以用木柴或木炭调整火力，不过拜使用符咒的器材……类似瓦斯炉的装置所赐，在料理过程中调整火力变得相对简单许多。
虽然这种方法好像满花钱的，但毕竟这是拉尔治理的城堡，没有人对此事出言抱怨。
或者说……以前在席德威鲁特及九天楼时也一样，只要我开始做菜，城堡专属的厨师们都会双眼发亮地跑来观摩呢。
尽管其中也不乏敌视我的家伙，但那大概是他们立场的缘故吧。
一旦到了料理长的等级，多半就会抱持自尊心。
话虽如此，他们还是会逗留片刻变悄然离开，不然就是先与我针锋相对，之后突然装熟似地开始笔记我的调理步骤。
「好期待主人的料理──」
「嗯，今后我也打算继续尝试不同方法，菲洛尽管拭目以待吧。」
「嗯！」
「拉芙──」
在我们出发前，绊及琉璃、拉尔等人都以微妙的表情看着我们。
艾斯诺伯德预计回迷宫古代图书馆针对诸多事项展开调查，以便提供情报给我们。
反正他已学会如何运用真气，也跟莉希雅同样以展现才华，只有他一人也能发挥相当程度的战力吧。更何况他还是馆长。
树与莉希雅也打算跟艾斯诺伯德一起致力于解读古文书，以及协助参与城下町或其他国家的浪潮防卫战。
「尚文小子，你做了什么好料啊？」
「……算是带有实验性质的诸多尝试吧。可以的话，希望你们吃过再行评断。」
我做料理也不是从没失败过。
我一样是经过了无数次的反复练习与验证啊。
「就像拉芙塔莉雅应该知道的，将真气注入料理的时机差异，会导致料理品质产生多大的落差……这类的。」
「虽然多少可以理解……」
「为此，必须等我做出能力所及范围的最佳作品，再仔细玩味。否则等于白费力气。」
在烹调相同料理之际，我得仔细比较正规作法与简易做法的品质落差究竟有多大。
「尚文小子不省略手续所做的料理……」
我清楚看见绊与她的同伴们吞了吞口水。
……你们真的觉得吃太多我做的料理会很困扰吗？
我看你们明明就超想吃的啊。
「讲归讲，其实自从学会注入真气的料理法，且反复地适度实验后，我早就习惯省略步骤了。目前正在寻找合适的平衡。」
「原来如此。」
「我个人希望拉芙塔莉雅及绊也能协助我并且磨练厨艺。特别是绊，考虑到我之后会返回原属世界，你还是先学会吧。」
「呜啊──……要我变得跟尚文一样擅长做菜，太强人所难了啦。」
「光听弗乌尔的描述，便能重现他怀念的滋味，想将手艺提升到尚文大人的境界，大概很难吧……」
拉芙塔莉雅居然背刺我！
弗乌尔曾经为了想让亚朵拉品尝双亲做过的料理而亲自下厨。
但他做完后连自己都无法接受成果，我询问了他之后，成功重现那道料理。
拉芙塔莉雅也许很在意这件事……但我才不管。
「不是那么难的事啦，要是真的办不到，就拜托艾斯诺伯德吧。」
在绊的同伴当中，能依自己意志将真气注入物体之中的人大概就属艾斯诺伯德吧。
琉璃等人虽然能在战斗中使用真气，但尚无法将真气运用在制作物品上。
「绊，既然分解是你的拿手绝活，最起码也得学会切生鱼片或煮火锅吧。」
热爱钓鱼的绊当然对鱼料理情有独钟，感觉她应该很常切生鱼片或煮火锅。
只要能够扎实地习得技能，她大概就能做出水准跟我不相上下的料理。
反正那也不是多费工夫的料理。
「拉芙塔莉雅，我们村里也有个爱吃而且很会做菜的家伙对吧？她也是一教就学会了喔。」
就是在我的村庄里负责做饭的家伙。
但若不专心学习，大概很难重现我这次做的菜肴。
虽说已经达到品质与速度平衡的水准，不过想更进一步就没那么容易了……我如此判断。
「我会努力的。」
「好好加油吧。」
我知道拉尔这座城堡聘请的厨师们也曾做过类似的料理。
也许因为他们都是专家，才有办法针对食谱误差进行微调吧。
反正我已扎实地将真气注入食材之中，相信城堡里的厨师们也做得出来。
「呃……城堡的厨房里摆着好几口大圆锅对吧？里面装的都是相同的东西吗？」
「不是。我这次做的是肉汁清汤、小牛高汤及法式清汤。但全都是用现有的材料熬制而成，所以跟正规料理有些差异。」
「全部看起来都一样啊，难道不是吗？」
唉……绊说的话令我傻眼到无言以对啊。
「乍看之下跟斯卡卢普汤一样嘛……」
连拉尔都说出一道神秘料理的名字。
附带一提，在拉尔治理的这个国家中，斯卡卢普汤就是近似法式清汤的料理。
「亏你贵为国王，却无法分辨料理的差异吗？」
「少啰嗦──虽然只要吃就知道了，但半成品的差别我看不出来啦。」
也是啦……那三大锅确实很难分辨出哪一锅是肉汁清汤、小牛高汤或法式清汤。
「那锅褐色的汤是已经煮好的成品吗？」
「不，这锅叫小牛高汤。正规作法是将小牛骨及牛筋炒到带有焦糖色后，再丢进锅中熬煮而成。我用长得像小牛的魔兽作为替代品，放进烤箱烤出焦糖色。」
「所以是肉汤？」
「嗯。这道汤品的种类不少。如果改用鱼或鸡作为原料，名称也会随之改变。」
我边说边分别指向用白肉鱼熬煮的鱼高汤，以及用鸡骨熬煮而成的鸡高汤。
「由于肉质较为相近的是猪型魔兽……所以其实应该称作野味高汤吧？只是……喝起来的味道比较像小牛高汤，我才这么称呼就是了。」
之后我还得将这锅小牛高汤进一步熬煮成小牛浓汤，藉以确认经验值提升率才行。
「这些名词都太专业了，我完全听不懂啊。」
拉芙塔莉雅居然自暴自弃了……明明是你问我才说的耶。
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