由于人数实在太多，于是便决定在我的村子，聚集守他们的士兵及协助者共同举办庆祝会。
我们在村子里办起了露天宴会。
人数多到都足以称作祭典了。
「哦？这很美味呢。」
「好奇怪的植物，这也能吃吗？」
「居然结出面包果实……好厉害。」
众人各自大啖村里的名产，以及经由我和料理组处理的龙肉及其他肉类料理。
无论过去或未来，祭典的形式都没有太大差异。
话虽如此，由于小动物型的亚人及兽人为数众多，因此氛围与从前有所不同。
而且他们都带著贫瘠土地出身之人特有的饥渴眼神。
现在不吃便不晓得能苟延残喘至何时的人们，埋头拚命啃食料理的光景，果然令人在意。
「尽量烤、尽量端上桌。别在意味道，吃就对了！」
事先准备好的料理转眼之间便被扫荡一空，只好再打倒新的魔兽继续烧烤。
或许有些人觉得可以整只拿来烤，但那其实意外费工又很难吃。
弄不好的话，也许还会吃到生肉。
不过……这种宴会，或许对村里的料理组是一次好经验。
魔物的肉若不好好放血再除去筋膜，实在是不能拿来吃。
不好处理导致味道不佳的肉，就当作魔兽们的饵食或加工后当成肥料。除此之外，还能用于盾牌的调和，即使是垃圾也要充分回收再利用。
「嗯嗯……虽然知道骨架及肌肉形状的相关知识，也透过触诊有一定程度的瞭解，但本人还尚未仔细解剖过。可以的话，希望下次也让本人参与。」
霍伦还真是热心研究啊。
「哎呀？祖先大人不晓得该怎么解剖魔兽吗？这种魔兽──」
拉托摆出一副前辈的姿态。
「切这里、那里，然后是这附近。最后切掉这块，它就会失去行走能力了。」
「伯爵很擅长观察魔兽的动向。如果能拿武器的话，搞不好伯爵还能在战斗中直接将魔兽料理乾净呢。」
「说不定喔。话虽如此，魔兽能靠魔力强制令筋再生，最好别太期待能做到那种程度。」
而且魔兽也经常做出超乎意料的行动。
这可说是存在回复魔法的异世界的特有法则。
其实回复魔法当中，还有治疗蛀牙的魔法等无聊却又方便的魔法。
原理是干涉肉体，令钙质集中于牙齿上使其再生吗？
我对魔法的瞭解并不深入，知道得并不详细。
「你们想知道……如何打倒魔兽，才能让肉质更美味吗？」
「想知道！」
霍伦的求知欲正蠢蠢欲动。也罢，这点小事告诉她也无妨。
「根据猎人的说法，一击毙命是最好的。不让猎物感到压力就解决它最为理想。一旦产生压力，肉质便会劣化。因此最好能够一击毙命。」
「这不是最基本的吗？」
「基本就是最重要的。还有如果魔兽本身也接纳了自己的死亡，据说味道会更好。这应该是这世界和异世界独有的法则。」
若经历一场殊死战后解决魔兽，肉质的美味便意外地不会下滑。大概是希望自己的死不会白费吧。如同魔龙主动提供的血品质极高一样，魔兽本身的意志似乎也会对肉质带来影响。
这是待在日本时完全无法想像的法则呢。
从当作家畜饲养的魔兽身上获得的蛋或奶类，或许也是相同道理。
「总觉得听过这种说法呢。据说交战过后获得的魔兽肉更加美味，原来不是精神论啊。」
「还有……根据我的研究，若运用真气解决魔兽，它的肉便会暂时维持生前的韧性，而更加容易处理。」
既不会残留腥味，而且由于能暂且维持生前状态，因此只要好好放血就不会染上臭味，吃起来更加可口。
本来应该是要熟成过后才会更好吃。
「应该是因为将气输送至细胞中才导致其活性化。」
「原理大概是如此吧。不仅料理，制作物品时只要运用真气，便能提升品质。」
「范围很广呢，看来对研究进度颇有帮助。」
「也要记得研究让我们返回原本世界的方法喔。」
「知道啦～」
她真的知道吗？总觉得回答得很随便。
也许是因为龙军团遭受了沉重的打击，使霍伦显得相当愉悦。
难道她讨厌龙吗？
尽管我有些在意……但还是别去深究了。
「除此之外……还有一招勇者限定的秘技。将肉质恶劣的魔兽尸体吸收至武器中并变换成肉，便能让肉的品质提升为普通，接著便能靠厨艺蒙混过去。」
「哇……还真是只有勇者能办到的卑劣手段。而且这也不是提升魔兽肉质的狩猎方法，而是在打倒以后用苟且的手段改造品质！」
「的确很像伯爵的作风。今天的料理你用了几次这种伎俩啊？」
「少啰嗦！好吃就行了吧！」
「好了，那本人也差不多该回研究所了。」
拉托以狐疑的眼神凝视著泰然自若地走回研究所的霍伦，接著也跟了上去。
「怎么啦？」
「你之前一直盯著我的小咪，该不会对它图谋不轨吧？」
「这得由它自行决定吧？瞧你相当呵护它的样子，那究竟是什么生物？不说的话，本人可不会善罢干休唷。」
「小咪是我重要的研究样本！虽然是个迟钝的孩子，却很惹人怜爱。虽然因为某场意外而无法离开水缸，但不久后就能出来了。」
乍看之下像是在吵架，但看来她们处得不错，于是我决定搁下不管。不过，我已事先命令温蒂雅监视两人，一旦她们乱来，就要向我报告。
「这就是盾之勇者守的协助者?尚文所率领的经商团。请务必记住。」
「达～芙～……」
露瑚多正在向士兵们讲解。
与拉芙塔莉雅不同，不仅政治方面，露瑚多同时也对商业有所瞭解，真的是帮了大忙。
国境线上突然出现了这座村子，因此这里也变成了国境警卫士兵们有需求时便会驻足的场所。
倘若世局平稳，或许这个地点并不算差。毕竟也有助于进口他国商品。
「帮大忙了。」
「我已经听说了，守大人能找到如此强大的协助者，真是太好了。」
「如此一来，国民们今后也能继续生存下去了。」
「得同心协力跨越浪潮才行。」
席德兰士兵们纷纷流露充满觉悟的神情……不太可靠的亚人及兽人们都士气高昂。
「大哥、大哥！再不多烤点肉，转眼之间又要吃光了啦！喂，弗乌尔大哥也来帮忙啦！你也会料理对吧！」
「等一下！我的厨艺不像大哥那么好啊！」
「但大哥说过弗乌尔大哥的调味方式很符合这国家人民的喜好，所以大家肯定会觉得很美味的！」
「加油──！」
「唔……为什么我非得在这种地方做料理不可？亚朵拉，这也是为了村民们吗？我愈来愈迷惘了，继续跟随大哥的脚步真的好吗？」
「弗乌尔大哥好像迷失了自我耶？」
基尔的评语一针见血。但原因出在你们身上。
就这样，我们毫不浪费地把魔兽尸体全都处理过了。
守等人也把小鬼们带来参加庆功宴，尽情大快朵颐端上桌的料理。
「守，我们也得为尚文他们做点什么，当作回礼才行。」
「是啊……但我们能做什么呢……」
毕竟席德兰现在正急迫需要复兴。
即便他们想答谢，我们也不便要求贵重的物品。
「这么说来，我们能去看看培恩萨想要占领的圣地吗？」
「那里应该没什么了不起的东西……如果想去的话之后我再带路。这不能当作奖励呢。唔嗯……我那里无论钱、食物或物资都不足，顶多只能赋予你们国内的权利，或是发行他国通行证……或者地位。」
「我不需要地位。」
这里是过去的世界，若需要长期滞留的话也许会很方便，但如今我们已获得守的援助，因此没有必要。
最大的用途顶多只有授予梅蒂暂时的地位，方便她交涉而已。
不过既然有守在，同样也不需要了。
「说得也是，既然如此也只能请霍伦帮助你们寻找回去的方法了。」
「她已经在做了。反正这次也受到你们许多帮助，别放在心上了。」
反倒是趁现在卖守他们一个人情，往后交涉时会更有利。
抓住把柄是很重要的。话虽如此，我还是希望找个折衷方案。
「既然如此，就请席德兰居民把收集起来的魔兽素材分我们一些吧。你应该明白我想拿来做什么吧？」
勇者可以从这世界的各种素材获得新武器。
若当权者愿意提供那类素材，将会是一大助力。
「明白了，事后我会准备的。」
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