那是洋溢着青草芬芳的初夏夜晚。
这一天，少年被罚正坐在道场的角落。
在微弱灯光映照的昏暗之中，稚气未脱的可爱容貌板得紧紧地，正在忍耐痛苦。少年已经不知道自己究竟忍了多久。但少年的自尊心和反抗心，却让他继续维持着坐姿。
「真是的……这次又闯了什么祸吗？爸爸大发雷霆呢。」
这时候门突然打开，柔和的声音和月光一同进入道场内。
「……我才没有错。」
少年满腹委屈地说着，然后撇过脸去。
现身的少女背对着月光，弯下身子轻轻叹了一口气。
她拢起长长的黑发压着，露出困惑的表情低头看着少年。少女的年纪约莫比少年大五、六岁，短袖水手服与洋溢朝气的感觉十分相称。
「绫斗。」
「可是姊姊！是他们……！」
「绫斗！」
少女提高了音量，让少年吓得缩起脖子。
「男生怎么可以找藉口呢。」
「唔……」
之前一直坚强忍耐的少年表情一垮，眼眶泛起泪珠。
「……不过，如果绫斗有确实反省的话，姊姊就愿意听你说。」
「真的吗？」
少年的表情一下子开朗许多。
「确实反省过了吗？」
「嗯！我反省了！」
「真的吗？」
「嗯！」
「保证真的吗？」
「嗯！」
「保证保证真的吗？」
「……姊姊，纱夜之前说过，太纠缠不清的女生会被嫌弃喔。」
叩。
「……对不起，我在反省了。」
「很好。」
少女以充满威严的架式点了点头。
「那就先坐在这里吧。」
「我已经坐着啦，姊姊。」
「……那，那就乖乖地正坐。」
「我一直在正坐耶，姊姊。」
「……」
少女干咳了一声，红着脸从制服口袋中取出眼镜。
「其实我一直觉得，姊姊如果不要赶时髦，平常就戴着眼镜会比较好看呢。」
「少、少罗唆！有什么关系嘛！」
典型的黑框眼镜和少女十分相称，不过她似乎不喜欢。
「哎……好啦，究竟发生了什么事？」
好不容易可以进入正题，少年滔滔不绝地说。
「我根本什么都没做！只是他们一直鼓噪着，叫我和他们打而已……！」
根据少年的说法，事情的起因是道场的门徒出言挑衅一直在旁边挥空剑的绫斗。
少年的父亲严格禁止绫斗和其他门徒比剑。因此少年经常受到门徒的轻视和嘲讽。
道场的门徒虽然不多，但几乎都是「星脉世代」。由于武术对「星脉世代」的精神修练与人格形成有益，因此受到政府的鼓励。
不过，少年认为这只是谎言。
他们只想夸耀自己，想展现自己究竟有多少力量而已。
法律严格禁止「星脉世代」对一般人暴力相向，即便是未成年也一样。因此同样是「星脉世代」的绫斗，自然成为他们霸凌的目标。
「而且那些家伙，连姊姊都……」
少年懊悔地咬着嘴唇。
少女也是在同一间道场磨练剑术的一人。虽然不像少年受到父亲严格禁止，但她极少和其他门徒比试。这次的门徒们才刚入门没多久，因此从未见过少女比试的模样。
但少年很清楚，少女在门徒当中是剑术最强的。
「所以我才稍微和他们过两招而已！」
之后的结果是怎样，少女连问都不用问。
「……呣。」
少女沉思了一会而后，谨慎地开了口。
「原来如此，绫斗你的确没错。」
「就是说啊！」
少年高兴地抬起头来。
但是少女却盯着开心的少年，继续开导他。
「——不过，也不能算正确。」
「咦？」
「绫斗，你知道为什么爸爸禁止你和其他门徒比试吗？」
「……」
对于少女的问题，少年摇了摇头。
少年曾直接询问父亲原因，但父亲却不肯回答。
「因为你具备强大的力量。但是力量这种东西，有时候也会伤害别人。甚至连你自己……绫斗都有可能因此受伤。」
「可是我没有受伤啊？全身一点都不痛……」
「那是因为你还依赖力量的关系。」
少女的声音稍微严肃了些。
「只要你的身体一直依赖力量，就不会感觉到疼痛。但是这么一来，你也将会无法感觉到他人的痛苦。爸爸和姊姊都不希望，绫斗你变成那样的人。」
「……？」
「为了保护自己的尊严而战，是每个人都具备的正当权利。所以绫斗你并没有错。但是，绫斗你还无法负起对应的责任。不负责任和正确行事是两件绝对无法相容的事。」
「……我听不太懂耶。」
虽然少年知道，少女似乎在教导自己很重要的事情，但少年却几乎听不懂。
「总之，意思就是对绫斗而言还太早。」
「那要等到什么时候才行呢？」
「嗯，这个呢。」
少女以手指指着下巴，歪着头思考。
「真要说的话，得等到绫斗找到自己的使命才行吧。」
「自己的使命……」
「嗯，届时就是你决定该如何使用自己力量的时刻。」
虽然少女这番话还是很难理解，但少年微微点了点头。
「嗯，很好。」
少女满足地低声说，同时拍了拍少年的头。
这时候，少年忽然想起一个问题，开口询问少女。
「那姊姊呢？」
「嗯？」
「姊姊你已经找到了『自己的使命』了吗？」
这个问题让少女有些惊慌失措，但随即又温柔地微笑。
「当然，我的使命呀——」
说着，少女弯下腰紧紧抱紧少年。
「就是保护你呀，绫斗。」
「保护我……？」
「没错，这就是对我而言，比任何事都重要的任务。」
「那——那我也要保护姊姊！这就是『我的使命』!」
少年是认真的。对步年而言，这也是比任何事情重要，也无可取代的事。
但是少女却露出恶作剧的笑容，以食指轻轻弹了弹少年的额头。
「哈哈，口气这么大。等你的实力超越我之后，再说这些也不迟哟？」
「唔……」
少女的实力的确远远超越少年。
正因为知道这一点，绫斗无话可答。
「而且这些话必须谨慎以对。因为绫斗也是男生，总有一天你会更加名副其实的。」
「……这些我听不懂耶。」
看到少年消沉地垂头丧气，少女再一次比刚才更紧紧抱住少年。
「嗯，现在还不用想太多。」
「……姊姊？」
「谢谢你，绫斗，谢谢你为了保护姊姊而生气。姊姊最喜欢你了……」
* * *
拨开薄毛毯，绫斗像装了弹簧的人偶一样从床上蹦起来。
一看时间，现在刚过清晨四点。
窗户外头还笼罩在日出前的微暗之下。
「……又做了好怀念的梦呢。」
绫斗在闹钟响起的前一刻按了下去，然后劈劈啪啪地松弛筋骨一番。
习惯这种东西真是可怕。
昨天明明发生那么多事情而累个半死，结果固定时间一到又自动醒来。
「不过今天得救了呢。」
如果再继续做梦下去的话……
绫斗晃了晃脑袋，开始换衣服。
换上的不是制服，而是训练用的衬衫和短裤。
但是绫斗又想起来。
这种早晨训练的习惯也是姊姊教的。姊姊究竟教过自己多少东西呢。自从母亲在绫斗小时候撒手人寰，既严格又温柔的姊姊就身兼母职。
「……噢，对了。」
这时候绫斗忽然想起。
尤莉丝的眼神就像那一天的姊姊。说要保护自己的姊姊，也有同样的眼神。
那是具备绝不屈服信念的人，所拥有的眼神。
绫斗现在还比不上。
「——好。」
将放在枕边的煌式武装收进胰间的套子里，准备完毕。
如果有带以前在老家常用的木刀会更好，但是太占空间了。
绫斗原本不想吵醒室友，轻声离开房间。结果从身后传来一阵清楚的声音。
「真不愧是特待生，晨练也太认真了吧。」
只见还躺在床上的英士郎睁开一只眼睛，露出白皙的牙齿笑着说。
「抱歉，吵醒你了吗？」
「没关系，别放在心上。我本来就很浅眠，刚才正在半梦半醒呢。」
英士郎搔了搔头
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