绫斗进入房间后，见到纱夜与席尔薇雅已经在房间内。
「啊，呀呵～绫斗，欢迎回来。」
「辛苦了，绫斗。」
在厄托那饭店的一间房间。
刚才还躺在沙发上，嘴里不停吃著零嘴的纱夜，以及正好在沏红茶的席尔薇雅迎接绫斗抵达。
从地点与成员也看得出来，是对抗金枝篇同盟的定期会议。
不过，今天在会议之前，
「嗯，辛苦了。还有──再一次，恭喜两位突破预赛，真是厉害。」
绫斗向两人道贺后，纱夜与席尔薇雅互望一眼，随即喜笑颜开。
「嗯，这是当然的。」
「还有绫斗，也再次恭喜你。」
「哈哈，谢谢啊。」
没错，绫斗自己也在昨天的比赛中顺利赢得第三轮，确定晋级正式赛程。
各自结束比赛后，虽然已经透过空间视窗彼此互道『恭喜』，但面对面的感触还是不一样。
「话说回来，才预赛的水准就这么高呢。相比《凤凰星武祭》和《狮鹫星武祭》，与其说参加选手的气氛，似乎是面临比赛的想法不一样。」
绫斗坐在纱夜身旁同时如此表示，帮绫斗倒红茶的席尔薇雅，跟著点头同意。
「也对。根据我的亲身感受，强劲对手也比上一届还多吧。」
「是吗？我倒是赢得很轻松。」
另一方面，纱夜独自一脸得意。
「这个……纱夜的确在所有比赛都速战速决呢。」
「嗯哼。」
攻击力凌驾纱夜持有煌式武装的选手，其实并不多见。
「不过啊，我觉得这是因为分组的运气比较好吧？」
「呣，真会找藉口。事实就应该老实承认。我所有比赛都轻松获胜，但绫斗第一场比赛打得很惊险，席尔薇第三回合对决兀儿塞丝妹妹也颇为棘手呢。」
「唔～真要这么说的话……」
「啊哈哈，确实无言以对呢……」
绫斗与席尔薇雅只能一起露出苦笑。
在锦标赛中，结果的确就是一切。
「啊，不过提到赛程分组……已经看了吗？」
「当然。」
今天是《星武祭》的中间假日，全天休息。同时也是正式赛程的锦标赛抽签日，不久之前才刚发表抽签结果。
「那是──」
就在席尔薇雅开口的时候。
「呼……让各位久等了。所有人都到齐了吗？」
房间门一开，身披大衣的克劳蒂雅现身。
一问之下得知，以学生会长身分参加在天狼星巨蛋的抽签后，一结束便立刻赶来。
「辛、辛苦了，各位！」
在后头跟著现身的，是刚才被克劳蒂雅叫出来，一起前往天狼星巨蛋的绮凛。
前几天，绮凛潜入seven一事，早在事先就讨论过。关于这件事情，绫斗等人目前也只听过简单的报告。
「两位都辛苦了。我看看，赫尔加小姐与姊姊，以及伊莎贝拉小姐这次缺席吧？那么这样应该所有人都到齐了……咦，哎呀？」
说到这里，绫斗瞪大了眼睛。
因为跟在绮凛后头，意想不到的人物走进房间。
「哈啰！辛苦啦！」
「英、英士郎……？」
面对一如往常，满脸轻浮笑容的英士郎，纱夜与席尔薇雅都露出不明所以的讶异视线，望向克劳蒂雅。
「好的好的，我知道大家的担忧。所以，我在此简单说明一下──」
＊＊＊＊
──前天，深夜。
只有隐约可见的街灯略为照亮黑夜的星导馆学园中庭，英士郎在寒风中瑟缩身子，同时往前走。
虽然受过耐寒耐热的训练，但并非完全不会感到寒冷。冬天的晚风冷到渗入体内。心想赶快搞定后回房间去，搓著手的英士郎随即发现不远前的凉亭有人影。
「哈啰，让你久等了吗？」
主动开口后，人影──星导馆学园学生会长，克劳蒂雅?恩菲尔德跟著面露微笑。
「不会。十分准时呢，夜吹同学。」
「所以呢，这次有什么事情？在这种忙得要死的时期还刻意拨出时间，肯定不是小事吧。」
如果要向影星成员之一的英士郎下达任务，一般而言以专用线路联络即可。结果却非得特地找出来当面对谈，代表不是普通案件。
「嗯，当然是非常重要的事。前所未有的重要。」
裹在十分暖和的大衣中，克劳蒂雅开朗地表示，随即维持笑容启动《潘＝朵拉》。发出诡异光芒的双剑，在黑夜中划出流星般的淡淡轨迹。
「啊……？拜、拜托拜托拜托！搞什么鬼啊，会长！难道我犯了什么错吗！？」
英士郎慌忙后退几步，同时双手伸向前方拚命否定。
「你说得没错，我忙得要死。所以，就省略麻烦的铺垫吧。」
「……此、此话怎讲？」
弯著身子的同时，英士郎战战兢兢询问。
「我就开门见山说了。夜吹同学，请你告诉我，你究竟向谁报告绮凛的行踪──绮凛只身前往seven调查的情报。」
「咦……？」
出乎意料的问题，让英士郎一瞬间僵住。
「呃，这个，我完全听不懂你在说什么……」
「我刚才不是说过，省略麻烦的铺垫吗？」
锋利的《潘＝朵拉》刀锋抵著英士郎的鼻尖。
「呃，就说了那是……」
英士郎不知所措地视线左右游移，克劳蒂雅却并未停止逼问。
「我早就知道你从以前就独自接受委托。不过，你真的非常优秀。肯定不会留下证据，让人轻易抓住狐狸尾巴吧。」
「没有啦，这样太过奖了。」
实际上，英士郎虽然隶属影星，却偷偷透过独自的网路接案子出任务。也就是以自由身分展开活动。当然，这是谍报机关特务的大忌，但如克劳蒂雅所说，他没有笨到会留下证据……理论上是。
「谦虚就免了。我对你给予高评价的，正好就是这一点。」
「咦……？」
「只要是自己认同的工作，即使对象是朋友或情人都无所谓。对不对？」
「…………」
英士郎沉默不语。某种意义上这的确是对的。
英士郎在工作中追求的，是自己能不能享受。只要符合这项基准，对象是谁都无妨。
这肇因于英士郎的座右铭『随时轻松过日子』。英士郎还算重视朋友或情人（如果有的话），也多少还有义气与人情之类，但这些事物有时会成为重担。而且内心有了重担，就无法享受人生。正因如此，英士郎为了享受当下，有时候会不惜拋弃这些。
「要说残酷，又有些不一样，但总之以特务而言，是极为优秀的素质。」
克劳蒂雅的《潘＝朵拉》刀尖抵著并缓缓往前进，英士郎也只得一点一点慢慢后退。
「所以，若是平时我并不会责备你。毕竟我也是借用你力量的人之一。只不过……这一次事情非同小可，我也是认真的。并非以星导馆学园的学生会长，而是克劳蒂雅?恩菲尔德个人的身分。」
「哈哈哈……」
即使英士郎脸上露出抽筋的笑容试图打哈哈，但也明白对方不是打哈哈蒙混得了。
而且事实上，英士郎的确接受委托，调查克劳蒂雅等人的动向。向委托人报告绮凛前往seven一事也属实。
「那、那么，假设！假设喔？假设我真的接受这种工作……能不能拜托别逼我说出委托人的名字？话说，会长你也知道嘛，这种业界，如果不严格遵守这种规则的话很麻烦耶……」
一旦泄漏客户的情报，以后就别想在这一行混下去了。
「呵呵，我当然早就知道，所以才以这种方式拜托你啊。」
克劳蒂雅一脸笑咪咪表示。
「放心吧，即使丢了自由接案的委托，我也会一如往常继续拜托你的。」
「啊……」
事到如今，英士郎才终于明白。
克劳蒂雅打算切断英士郎与外部关系，拉拢他加入。
（看来早就算准了这个时间点呢……！）
过去克劳蒂雅的计画究竟是什么，英士郎从不经意向绫斗套出的口风与情况，也大约猜得出来。克劳蒂雅似乎早就某种程度上察觉了自己的副业，也明白她需要自己充当棋子，才会一直放过自己，这一点英士郎也明白。
那么，为什么那项计画──纵使已经失
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