「──《狮鹫星武祭》冠军？」
佩多拉的声音带有惊讶，却依然冷淡。看得出护目眼镜深处，露出十分轻视的眼神瞪著美奈兔。
「没错。如果我们夺得冠军，届时可以让可罗爱自由吗？」
美奈兔依然不认输回瞪，结果佩多拉宛如面对听不懂人话的小孩，耸了耸肩。
「哎……简直不可理喻呢。」
「为什么啊！队伍夺冠不是很大的贡献吗……！」
葵恩薇儿女学园的确是Asterisk六学园当中，唯一采取不重视《星武祭》综合成绩的方针。可是也并未瞧不起《星武祭》本身。
对于葵恩薇儿而言，《星武祭》是推销学生的舞台，学生获得的评价最后将回馈给学园。葵恩薇儿在这方面占的比例非其他学园可比。
可是──
「非得要我说出原因才明白吗？就算接受你的条件，对我们依然只有损失与风险。」
佩多拉说得很直接。
「首先客观来看，你们在《狮鹫星武祭》夺冠的可能性微乎其微。这一点你心知肚明吧？」
「唔……是、是的……」
美奈兔也不是不知道，自己队伍的实力无法在这个议题上强辩。
之前迎战桑朵拉的梅尔优队也是，如果对手一开始就以求胜为目标，美奈兔等人能否获胜都是未知数。
「假设你们赢得冠军也就罢了。虽然根据契约，可罗爱即使在《星武祭》夺冠，也没有实现愿望的权利。但在《狮鹫星武祭》夺冠的贡献本身，确实值得让她获得自由。可是这充其量是交换可罗爱的自由，对我们而言顶多损益相抵。」
「这……」
「而且可罗爱光明正大在舞台上战斗，就是暴露自己的能力。这会造成往后可罗爱难以执行我们瑶光星的任务。对我们葵恩薇儿女学园是很大──非常大的损失。」
佩多拉的声音带有接近愤怒的情感。
「知道了没？对我们而言，可罗爱一旦参加《星武祭》，就是确定损失。她的能力非常珍贵，找不到其他人代替。」
「呜……」
面对冷酷的理论壁垒，以及隐藏在佩多拉话语中的魄力，美奈兔后退了一步。
「──意思是说，准备这些损失的担保是最低底限？」
代替美奈兔的柚阳，往前跨出一步开口。
「嗯，没错。如果你们拿得出这笔钱，倒是可以考虑看看。但是──」
说到这里，佩多拉开启空间视窗，开始操作些什么。
「从过去的绩效评价可罗爱的能力，加上在毕业前她能缔造的利益，换算成金额的话……大概就这么多吧。」
「什么……！？」
空间视窗一转，上头显示的数字──才数到并列的第八个零，美奈兔就差点昏倒。这么庞大的金额，就算卖掉美奈兔等人也筹不到。即使贷款半世纪也不太可能。
「太、太过分了……！这种金额不是随便理事长狮子大开口吗……！」
「哎呀，这么不相信我吗。」
妮娜躲在苏菲亚身后同时抗议，听得佩多拉一脸遗憾，护目眼睛深处的眉头一皱。
「唔……虽然不确定详细计算，但我认为这个总额很合理喔。」
结果刚才一直默默旁观事态发展的席尔薇雅，仔细盯著空间视窗同时开口。
「讨、讨厌，你到底在帮谁啊！」
「别这样嘛。」
随口安慰激动争辩的苏菲亚，席尔薇雅同时来到佩多拉面前。
「总算有听得懂人话的人呢，席尔薇雅。」
「嗯──可是佩多拉小姐，你在奇怪之处还是一样特别诚实呢。妮娜妹妹刚才说得没错，这种事情明明随口胡诌都行。」
说到这里，席尔薇雅满意地笑了笑。
「这点金额的话，我也付得起喔？」
「什么！？」
「不会吧！？」
不只美奈兔等人，连佩多拉都发出惊呼。
即使席尔薇雅的确是世界级的巅峰偶像，获得压倒性的人气与评价。但正常来说，刚才的金额绝非个人──更何况是区区学生付得起的。
看来席尔薇雅所处的世界，是美奈兔远远无法想想的领域。
「你这番话……究竟是什么意思，席尔薇雅。」
「当然，并非毫无条件啰。」
说到这里，席尔薇雅凑到一脸愕然的可罗爱耳边嘀咕。
「咦……？」
可罗爱睁大眼睛，望著席尔薇雅茫然张著嘴。
「来，你怎么决定，可罗爱？决定权在你自己。」
「我、我……」
虽然不知道席尔薇雅告诉她什么，但可罗爱的表情浮现前所未见的困惑。
既然席尔薇雅只告诉可罗爱，代表没有美奈兔等人插手的余地。这么一来，就只能选择相信她。
「可罗爱……！」
正因如此，美奈兔紧紧握住可罗爱的手。
「美奈兔……」
在美奈兔的眼中，可罗爱的眼神明显带有犹豫。
「没什么好犹豫的吧？只要问自己，究竟多么想和美奈兔妹妹她们在一起就行了。」
席尔薇雅以劝说的语气，露出柔和的微笑。
「如果我提出的条件不对等，你也可以拒绝。只不过……若你一直害怕跨出这一步，到头来肯定只有后悔喔？」
「！」
彷佛内心被看透，可罗爱发出不成声的惊呼，回望席尔薇雅。然后视线缓缓转向美奈兔，以及柚阳、苏菲亚与妮娜──最后停留在佩多拉身上。
「…………」
面对佩多拉无言的压力，可罗爱一瞬间差点闭起眼睛，但最后还是下定决心，紧握美奈兔的手。
「……不好意思，理事长。我……我无论如何都想和她们一起在《狮鹫星武祭》奋战。」
即使声音有些颤抖，还是说得坚决果断。
「……是吗。」
带著叹气声，佩多拉简短回答。
「那么与我的交涉就算顺利成立吧？」
相较之下，席尔薇雅表情开朗，朝可罗爱伸出手来。
可罗爱牵起她的手，同时微微点头。
「嗯，虽然不知道你有什么打算，但我接受你的提案。」
「OK，那我也帮忙出保证金。佩多拉应该不会反悔自己提出的金额吧？」
「……你究竟在想什么，席尔薇雅。」
「呵呵，我只是以自己的方式为学园著想而已。」
席尔薇雅丝毫不害怕佩多拉隔著护目眼镜瞪向自己的视线，回答得很乾脆。
「只不过形式上与佩多拉小姐不一样。」
「…………」
佩多拉默默与席尔薇雅互瞪了一会儿，不久佩多拉的态度先软化。
「──我知道了，虽然并非本意，但也无可奈何。如果你们达成我提出的另一项条件，我就答应你们。」
「另一项条件……？」
美奈兔紧张地吞了一口口水。
「没错，我要你们赢过露萨卢卡队。」
「露、露萨卢卡……！？」
除了席尔薇雅以外的赫夜队所有人，全都倒抽一口凉气。
连美奈兔都听过她们的名字。她们可是目前葵恩薇儿女学院知名度与人气上，仅次于席尔薇雅的女孩摇滚乐团。更重要的是，她们还是上届《狮鹫星武祭》晋级八强的葵恩薇儿最强队伍。
桑朵拉等人的梅尔优队也曾宣告要击败露萨卢卡，反过来说，代表她们的名气响亮到值得打倒。
「既然夸下海口在《狮鹫星武祭》夺冠，若这点条件都达不到，不等于痴人说梦吗？」
「嗯～也对。如果赢不了那些孩子，要夺冠的确是不可能的。」
席尔薇雅也点点头，同意佩多拉的话。
「所以说你到底站在哪一边啊！」
「哈哈～」
苏菲亚激动呛声，但席尔薇雅还是华丽地打哈哈。
另一方面，美奈兔一句话也不说，窥视可罗爱的表情。
确认可罗爱保持沉默低著头，深呼吸一口气之后回答。
「我知道了……这项交易，我们接受！」
＊＊＊＊
──一个星期后，在训练室。
「喝啊──！」
「……太天真了！」
美奈兔从正面挥出一拳，却被苏菲亚的剑轻易拨开。
「看，你太用力了喔。」
剑闪以超乎寻常的速度，扫过美奈兔不小
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