「——三天后喔。」
目前位在已经很熟悉的健身房候客室。
章子姊让我们三人整队之后,竖起三根手指。
「星期六晚上有工作。这次要请你们以〈胧辉夜〉为中心来组队,去挑战这份工作。这样正好可以见识特训的成果,没错吧?」
章子姊摆出模特儿也汗颜的站姿,异羽首先开口询问她。
「这表示那些大个子的叔叔们,也会像平常一样护卫我们吗?」
她是说那些站在柜台的黑衣人们。到目前为止,在工作的时候,也会有几位黑衣人跟着我们,以备万一。因为他们外表充满威严,被保护的时候有种安心感。
「很遗憾。成员是你们三人和我……再加上两个人,而且『那两个人是超能力者』。」上司撩起卷发,宛如妖艳的魔女般眯细眼睛。
「恕我冒昧请教一下,那两人拥有什么样的能力呢?」
对于班长的问题,章子姊闭上单眼,说了声「敬请期待」。
「工作目的很简单,就是夺回潜入羽岛的商业间谍带走的情报。自从情报部接到联络后,我和异羽组成的小队曾一度试着预知,不会错的。在星期六之前,要请队伍〈蔷薇公主〉掌握大致的情况——没问题吗?」
我用视线询问异羽。她抬头仰望我,肯定地点头。
「异羽没问题的话……我会想办法的。」
「GOOD——蓬子没问题吗?」
「没有问题。」
章子姊看向声音僵硬的班长,缓慢地摇了摇手指。
「这么僵硬是不行的。这份工作不是只有蓬子一个人承担,放轻松点吧?」
「但是,我依然被赋予重要的职责。我会尽全力完成自己的职务。」
从坚持做出模范回答的班长身上,连章子姊百分之一的豪放都看不见。
「……还有得学呢。」
「什么意思呢?」
「是我自言自语啦,蓬子——那么,训练加油喔——我们走啰,异羽。」
章子姊伴随异羽离开大厅。在我看来,她的背影像是耸了耸肩一样。
「今天也请多多指教。」
班长(白色学校泳装)用充满责任感的眼神,深深地低头行礼。兔子『阿姆斯壮先生』早已经处于操作状态。它和班长摆出同样的动作,这边也是干劲十足。
「还有三次。无论是〈念动力〉或游泳,都稳扎稳打地进行下去吧。」
「是的!」
结束暖身运动和冲澡之后,进入泳池。
她坐在边缘,将双脚泡在水里。她缩起身体,「嘿咻」一声地下水。学校泳装和下水前喊出「嘿咻」的连续技。
嗯,「也不错」嘛——慢点,我是怎么啦?
我一边对自己感到战栗,一边不露声色地开始进行指导。首先复习潜水,接着复习打水之后,进入新的内容。
「接下来试试看实际体验吧。我会牵着你的手,你先试着打水。」
「我明白了。」
班长静悄悄地将手重叠在我伸出的手上。她的手有些冰冷,但在水中却相当温暖。然后她将脚伸直。
「……我是否照你所说的在行动呢?」
她浮起身体,这么向我询问。看起来没有用力。完全委身于浮力。
「不要紧的——随时都可以喔。」
班长开始打水。她的脚扎实地踢着水,做出获得推进力的动作。
「很厉害嘛。」
「谢谢你的赞美。昨天回家之后进行的练习,真是值得了——像是潜入浴缸里面,还有在棉被上练习姿势……」
是感到害羞了吗?她话说到一半便停住,将脸泡进水里。
那个班长在棉被上练习打水吗?我试着想像那场景……不知为何,想像中的公主殿下在姊姊的房间里,穿着姊姊爱穿的睡衣。大概是因为关于「女孩子的房间、睡衣」的样本照片,我只知道这些而已吧。我的想像力真是匮乏到可悲的程度。
我将视线望向泳池边的上空,穿着条纹泳装的兔子布偶并肩奔跑着(可以这么说吗?)。从布偶稳定的动作来看,可以掌握到班长的精神状态也十分冷静沉着。
「就这样试着来回游几趟吧。并且持续操作阿优的状态。」
没有回应。公主殿下将下半边的脸部泡在水里,用细长的眼眸仰望我。
「怎么了吗?」
她在脸部周围弄出气泡,仿佛在说没事一般地摇了摇头。
我说了什么失礼的话吗——就这样试着来回游几趟吧。并且持续操作阿优的状态。
是哪边说错话了?
扎实地来回五趟。在游了两百五十公尺这段挺长的距离后,我们决定休息一下。从水里上来也挺费力的吗?只见班长坐倒在泳池边缘。
休息时,我按照惯例将休息时的两样必需品,当作教练的慰劳品交给学生。
「啊……给你添麻烦了。」
声音没什么精神的班长,喝了饮料之后,看似津津有味地吐了口气。那带着倦怠感的微笑,让我觉得有种不可思议的性感魅力。
「怎么了吗……?」
她慵懒地脱下泳帽,用恍惚的眼神注视着我。我回看她,至今为止明明只要三秒,她就会将脸撇向一旁,现在却看了我五秒以上,而且还微微歪头。
冰山美人正在发呆。光只是这样,我就看入迷了。
平常防备好比铜墙铁壁的女孩子一旦露出空隙,居然有如此惊人的破坏力吗……
我说了声「没什么」敷衍过去,叼着宝特瓶。
「呃……慢慢休息吧。」
「好的。谢谢你的体贴。」
单纯的运动量。不擅长的游泳。超能力的并用。光是这样也相当疲劳,加上现在是放学后。还累积一天份的疲惫。今天还上了体育课,而且在来这里之前——
对了。我有件事得先说清楚才行。
「谢谢你。」
「谢、谢什么?」
「你跟悠里同学决胜负的理由……还有,又给你添麻烦了,抱歉。」
班长的脸微微泛红。
「没那回事。仔细一想,我说不定是太多管闲事了……而且,悠里同学一定只是想要个借口吧。」
「是这样吗……」
班长用毛巾包住兔子布偶,以免弄湿,然后将它放在大腿上。
无论是谁,都不会喜欢让自己蒙羞的人。如果对方是异性,就更不用说了。
「悠里同学似乎是讨厌我。而且讨厌到好几次要求跟我一决胜负。」
「你们比赛过很多次吗?」
「是的。虽然一年级时,体育课是分开上的。但自从一起参加过球技大会之后……上完体育课的休息时间,她经常来找我。」
倘若是这样,那还真是惊人的执着。考虑到还要移动,明明没有多少时间。
「而且……我有时也会跟上完体育课的悠里同学进行比赛。」
「真是意外啊。我还以为班长不会拘泥于胜负。」
「不行吗?就算是我,也一样会有……感到不甘心的时候。」
「……对不起。」
她闹别扭了……
「悠里同学也是位不可思议的人。不论输赢,无论几次,她都会要求跟我一决胜负。因为这样,我也明白了她的习惯和倾向。」
「可以举个例子吗?」
呃——她这么说道,并摸了摸嘴唇。
「悠里同学很怕热。气温高的日子,如果在屋外决胜负,她便无法认真比赛。还有,在比赛开始前,她一定会转动右手腕。」
就像这样——班长这么说,并转动手腕给我看。
「此外,还有那个饰品。上体育课时她也是随身携带。她经常会紧握项坠,或是盯着它看……可以看出她非常珍惜那饰品。」
叙述回忆的她,一下将兔子耳朵卷在手指上,一下松开,然后又卷上。用电话来比喻的话,就类似把玩螺旋状的电话线,让空闲的手没那么无聊吗?
……倒不如说。从旁人耳里听来,
「你们感情真好呢。」
班长眨了眨眼,停下动作。
「连休息时间都跑去见你,一般是不会这么做的。既然班长记得悠里同学的习惯,我想悠里同学一定也是这样。如果不仔细看,是办不到这种事的。」
「我、我是……那个,应该怎么说呢。」
她词穷了,低头看向下方。
「因为我知道,她是尽全力来向我挑战,所以,如果我不用同样认真的态度去接受,就太失礼了,因为她对我——对我这种不苟言笑的人,特地花时间来向我挑战,那个……应该说,我很开心吗……」
她看似害羞地说道,连外露的肩膀都染成樱色。
「我想悠里同学她……一定也是这样。」
「是那样子吗……」
眼神像是在提出疑问的她,压扁了『阿姆斯壮先生』的脸部。仿佛可以听见「揪」的拟声词。
「昨天的午休,虽然我待在悠里同学和班长附近……但并没有那么可怕。你
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