星期六早上。我拉开窗帘，仿佛会让人误以为是盛夏的阳光，刺激着我的眼睛。我眨了眨眼，反射性地阖上窗帘。
不不……我得整理仪容，立刻出发才行。严禁迟到啊。
我选了极为普通的衣服，随便吃了一下早餐便离开家里。妈妈因为去参加当地的妈妈排球队练习而不在家，我对此心怀感谢，骑着脚踏车前往离家最近的车站。我将脚踏车停在熟悉的停车场，踏进约好要碰面的站前广场。离约定的时间还有十二分钟。很从容吧。
「哇！」
就在我因为没有迟到而松了口气时，从我的背后传出很大的声音，让我不禁跳了起来。
「早啊。你清醒过来了吗？」
是异羽。她头上戴着之前买的帽子，搭配军风外套与短裤这种方便活动的服装。还有，明明才早上，她手上却拿着雪酪。希望不会吃坏肚子就好。
「早啊……我早就清醒过来啰。」
「哦？说是这么说，但你在等红绿灯的时候，打了个很大的呵欠呢。」
被她偷看到我放松的瞬间了……
「你已经见到蓬子她们了吗？」
「蓬子她们不会来喔。」
啃着冰淇淋的异羽，说出我首次听到的情报。
「不会来？」
「嗯。因为大家行程无法配合。但是永远同学的休假日只有今天。所以今天只有我们三个人。可以的话，真希望能大家一起来呢。」
「说得也是。」
我一边肯定，但另一方面也这么想。就我们三个人的话，跟永远交谈的机会也比较多。如果要尽量克服男性恐惧症，跟她还能忍受的我互相接触，应该是最理想的办法。这说不定是个赎罪的机会。
异羽在站前广场的角落，宛如发现新大陆的冒险者一般凝视周围。
「永远同学是否已经来了呢……」
「来了唷？」
她实在过于自然地加入对话之中，让异羽跟我吓得跳了起来。
「永、永远同学！你什么时候来的？」
「我刚到。」
永远若无其事地回答，她身穿淡紫色连身裙与薄外套，并戴着防晒对策万全的宽帽沿淑女帽。似乎还能稍微遮盖住脸。
「这样就全员到齐了吧？那我们出发吧。」
「嗯，上吧！」
异羽用拿着冰淇淋的手指向车站，看似愉快地做出宣言。
「前往动物园————咦，啊啊！冰淇淋融化掉到地上了！」
从心情愉快一下转变到哭丧着脸的异羽，和明明是名人却悠哉地望着路线图的永远；我被这两人夹在中间，搭乘近乎客满的电车摇晃约二十分钟。之后再走个五分钟的距离，就是目的地的动物园了。
「哇啊～跟以前一样呢。」
一进入园内，永远便用感慨良深似的笑容环顾着周围。
「花圃的位置跟纪念品店的场所也没有改变。这块导览板也是，褪色到根本没办法看懂。真令人怀念呢……」
——从异羽那儿听说永远想去动物园的时候，浮现在我脑海中的，就是这间动物园。因为这里不光是我们以前在幼稚园远足时来过的场所，倘若是这附近出生长大的人，说到动物园，就会联想到这间寂寥的动物园。算是某种当地常有的现象吧。
「虽然从之前就好像会关闭的样子，但还开着真是太好了。嗯～真是来对了。」
明明才刚入园，永远就很满意开心。
「啊，小优！来盖一下入园纪念章吧？比赛谁能盖得比较漂亮。」
「嗯——奇怪，异羽人呢？」
还想说异常安静，结果发现异羽忽然不见踪影。
她还真是静不下来呢——就在我这么心想，以监护人的角度寻找她时，只见异羽双手拿着巨大霜淇淋跑了过来。
「你们快看～！好像很好吃，我就忍不住买了～！」
太快了吧！冰淇淋应该等逛到中盘，趁休息时顺便买吧。
「永远同学，你吃香草可以吗？因为我只能拿两个，优一就忍耐一下吧。」
我并没有觉得不甘心，所以点头同意。我并没有觉得不甘心。虽然有点在意广告旗帜上『使用泽西牛牛奶制成的美味霜淇淋』这段文字，但我并不是想吃——只是有点在意而已。因为有点在意，在回程时买来吃吃看吧。
「谢谢你。我请你吃午餐当作回礼吧。」
永远舔了一口霜淇淋，吃得津津有味似地眯起双眼。
「万岁！永远同学真大方！」
「喂喂，不可以对女孩子说『大方』。大姊姊很难过喔？」（注2「大方」原文为「太っ腹」，另有「肚子肥胖」的意思。）
「这样啊。我会留意的。」
啊哈哈。呵呵呵。两人像这样互相笑着……我忍不住举手发问。
「我有件事想确认一下。今天的目的是什么来着？」
「那个啊，是要治疗永远同学的男性恐惧症——啊。」
嗯，来了个忘得一干二净时会发出的『啊』～
异羽面向别处，大口咬住霜淇淋。
「我、我当然记得喔？（大口吃）偶以说，这全欧是火的握战——」
「你别边吃边讲话啦。」
我规劝着久违地出包的异羽，永远在我身旁将冰淇淋的甜筒捏成碎片，喂脚边的鸽子吃。
「……这么说来，好像是这样呢。」
原来永远也忘记了吗……
——事情就是这样。我们总算进入主题了。
「呃～大家好。非常感谢你们在百忙之中抽空前来。」
异羽严肃地打完招呼后，说明她想到的计划。
「开门见山地说，我今天想要帮永远同学克服害怕的感觉。方法很简单！优一。感到害怕或不安的时候，该怎么做呢？」
「这个嘛……最好的方法是有人陪在身旁。」
我用视线向永远征询同意，
「乖孩子。你还记得呢。了不起，了不起。」
她摸了摸我的头。虽然高兴，却有点不自在。
「换句话说，就是这种安心效果很重要。一直待在身为男人的优一旁边，然后渐渐地减轻对所有男性的恐惧心理——有一天会变得再也不怕。正因为有优一在，才能实行这个作战喔。」
「嗯～原来如此。这样的话，也不到粗暴疗法那么夸张呢。异羽妹妹头脑真好呢～」
「嘿嘿嘿……」
我能够理解看似害羞的异羽的提议。
「那么，具体而言要怎么做？」
「嗯。今天一整天，优一跟永远同学不要分开。要经常待在附近……上厕所的时候例外。」
是觉得厕所的话题很难为情吗？异羽涨红了脸。
「这似乎意外地困难啊？保持怎样的距离算出局，这个界线很暧昧。」
「这方面就临机应变啦。」
简单地说，就是采取全部丢给这边处理的态度啊？
「既然如此，要不要试着挽手臂？」
冒出这么一句话。
永远望着远方，这么低喃。
「手臂？」
「你看。情侣都会挽手臂对吧？不觉得这样有种就待在身边的感觉吗？」
像是在出示证据一般，永远用下颚指着位于园内的几组情侣。
「的确……还有这招呢。」
异羽感叹着。
「那就这么决定啰。小优。手臂借我用？」
永远的手臂流畅地勾住我，她将身体紧密地贴往我身上。
「明明是自己开口的……但真的试做之后，还是会有点紧张呢。这说不定有效。」
永远从帽子阴影处僵硬地微笑，双眼仰望着我。脸蛋也稍微泛红，证实她所言不假。
「真讨厌呢。好像会被听见心跳声。」
呃不过，从我的角度来说……有股从超近距离飘来，宛如糖果般的甘甜香味。仿佛全身都变成手臂一般，感觉非常敏锐，试图毫不遗漏地接收永远给予的所有情报。
尤其是手肘。总觉得……手肘似乎碰到什么柔软的物体。那密度与反弹力有如软绵绵的海绵蛋糕一般，倘若拿叉子叉进去，能够深入到最底层的柔软度。这种感触，即使从位置来想也是——
「暂停！」
我差点将所有感觉都集中在手肘上。阻止了我的异羽，满脸通红地用力挥舞着手。
「不可以啦！这种事还太早了！挽手臂这种事，我认为应该先履行完规定的顺序，不然是不行的！」
为什么要用敬语？
「而且，永远同学是名人，做这种引人误会的事情，会惹经纪人生气喔！」
经纪人肯定会生气呢。一个搞不好，我说不定会被抹杀。前阵子那种『如果你敢出手可没那么容易了事喔的气场』充满着杀气。
虽然身为一个青春期男生深感遗憾，但她的未来与我的性命是无法取代的。提出其他方案吧。就在我这么想的时候。
「既然如此，异羽妹妹也来挽手臂如何？」
「我也来？」
「这么一来，
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