隼人、玲奈、诗爱、琴美、明、飞鸟——越因骑士团六名成员，一边不停用挂在脖子上的毛巾擦拭额头上渗出的汗水，一边朝目的地——洞窟附近的空地前进。
所有人都穿着制服。虽然理术具镗甲已经可以透过召唤，但为了以防万一，还是决定穿着抗以太的理术具上路，背上则背着装满露营用具的背包。
看诗爱气喘吁吁，隼人担心地问她：
「不要紧吧？我看你好像快走不动了。要不要休息一下？」
「不、不用了……我不要紧。对不起，害你担心了。」
「别这么说，这不能怪你。我也有点快撑不住了……」
从车站到试炼洞窟所在的深山需要徒步两个小时，其中一个半小时的路程是倾斜的山路。
虽然山路有不少阴凉处，而且随高度上升气温也渐渐变凉，但在酷暑中爬山还是很折磨人。而且现在时间刚过中午，是最热的时段。
再加上通往洞窟的山路荒废多时，猛烈消耗隼人他们的体力。
「……现在走到哪了……」
飞鸟一发出虚弱的声音嘀咕，琴美就气定神闲地回答：
「我想距离目的地还剩四分之一的路程。再撑一下就到了。」
明也一脸若无其事地说：
「一起加油吧。」
看到琴美和明游刃有余的样子，玲奈目瞪口呆。
「你们两个真的很有精神呢。完全看不出疲态……」
「哎呀，玲奈你也还有体力不是吗？」
「可是我也已经快累坏了。不过我平常就有在锻炼身体，要是比学姊先累垮，不是很没面子吗？」
「呵呵呵。不过这点我也一样，要是比玲奈先倒下，做学姊的很没面子吧？」
（你们在旁边说这种话，我身为男人就不能说丧气话了……）
听着体力过人的玲奈与琴美的对话，隼人不自觉地苦笑，此时走在他身旁的明担心地对他说：
「……隼人，你不必勉强自己。」
「啊，不会。我不要紧的，小明。我还有余力。」
「……真的吗？」
「真的真的。」
隼人这么说完，对明微笑。
这时明突然抓住隼人的制服下襬。
「隼人，你别动。」
「嗯？」
只见明用挂在自己脖子上的毛巾擦拭隼人的额头。
「你流汗了。」
「谢、谢谢。但我可以自己来的。」
隼人露出害羞的样子，明也脸红回应。
「……因为我看隼人的毛巾已经湿透了。我的还没那么湿。」
因为隼人特别会流汗，毛巾的确已经湿得像是被雨稍微淋过一样。
「可是这样你的毛巾会被我的汗弄脏吧。」
「不要紧。隼人的汗一点也不脏……啊。」
这时明似乎惊觉某件事。
「……对不起。你或许觉得我的汗很脏。」
「不不不、没这回事！小明的汗一点也不脏！」
隼人看明充满歉意，慌张地这么说道。
他不可能会嫌明的毛巾脏。就只是觉得两个人共享同一条毛巾有点不好意思罢了。
「是吗？」
「唔、嗯！」
明放心地松了一口气。
看到两人这副模样，飞鸟与玲奈都很生气。
「哥哥，你想擦汗，明明可以用我的毛巾。」「唔、哼！隼人那家伙真是的，要用就用我的毛巾嘛……」
见飞鸟和玲奈不满地瞪着隼人，诗爱和琴美苦笑。
「……好像愈来愈里外不是人了。」
「那两个人都是醋坛子呢。相较之下诗爱就稳重多了。」
「什、什么相较之下？我又没有……」
「或许只是还无法坦率表达？」
「并、并不是那样！」
「呵呵呵。」
之后又走了三十分钟，隼人他们到达目的地。
「终于到了喔，大家。」
琴美这么说的同时，飞鸟与诗爱当场瘫坐下来。
「呼，累死了。」
「我已经走不动了……」
这里是形同斜坡中继点的平地，四周树木环绕。
面积相当大，大约可以搭六顶帐篷。
以前似乎也有人在这里露营过，设置有石头堆成的石灶。
在稍远处的山坡下有小河流过，要取水似乎也很方便。
玲奈对着瘫坐的飞鸟与诗爱说：
「你们两个也太夸张了。要是平常就固定锻炼身体，这点路根本不算什么。」
「我和学姊不一样，可是很秀气的，因为没那么粗野，要我走山路当然走不动。」
「……你是不是说了什么，小丫头？」
玲奈还以颜色，对飞鸟大发雷霆。
「我什么也没说喔？我只是觉得风见学姊搞不好是因为练出太多不该练的肌肉，才会导致重要部位没长肉而已。」
「你……你……！」
玲奈气得发抖。
「真是够了，你们两个怎么一到目的地就斗嘴啊。飞鸟不要调侃玲奈了，玲奈也不要动不动就受对方挑衅。」
「我、我又没有被调侃！」
「没错，哥哥。我并不是调侃学姊，只是据实以告而已。」
「好了好了，你们两个很麻烦耶……」
隼人伤脑筋地嘀咕。
「……似乎有熊出没。」
明环视周围，忽然轻声冒出这句话。
空地周围的森林很浓密，感觉的确像是会有野兽在深处出没。
「我想不至于出现熊，但听说有山猪。似乎还采得到食用菇，我想晚餐不愁没东西吃……」
琴美比出挥鞭的动作。
「学姊想猎山猪吗？」
「毕竟带来的食物不多，要是采不到香菇，晚餐就只有罐头和白饭了。我们就努力打猎吧。」
——看样子是认真的。
（虽然当初就说晚餐尽可能在当地解决，原来不是有店家，而是想要打猎吗……）
「总之，歇口气以后就来准备露营吧。按照事前预定，今天要早点睡，明天一早进入试炼洞窟。」
试炼洞窟的试炼，据说基本上一天就能结束，但最好还是预估一整天比较保险。
因此隼人他们决定前一天先在露营场准备就绪，第二天一大早进入洞窟。
「说到准备露营，工作要怎么分配呢？」
诗爱问琴美。
「这个呀，姑且分成三组，一组负责搭帐篷、生灶火、做料理的事前准备，一组负责到山里采香菇，还有一组负责钓鱼吧。我是预计一组各两个人……」
琴美一边这么说，一边从背包取出空面纸盒。
「但是我怕分组摆不平，就带签盒来了，所以请大家抽签决定。」
听完琴美的话，诗爱露出困惑的表情回应道：
「可是，没有一样工作是我会做的……」
「你放心。我做了说明书带过来，这样不管分配到哪样工作都不会有问题。锵锵！」
琴美从背包取出宛如行前须知的小册子。
三本小册子分别写着『搭帐篷&料理事前准备说明书』、『钓鱼说明书』与『采集山菜说明书』。
「准、准备得真周到呢。」
诗爱不禁打了个寒颤。
「毕竟大家要一起来露营吧？我当然是满怀期待地准备啰。事情就是这样，不管谁分配到哪样工作都不要紧。」
（真不愧是学生会长……）
隼人佩服琴美指挥的才能。
「来，首先请隼人同学先抽。」
琴美递出面纸盒，隼人把手伸进去，抽出一张用笔记本内页折成的签。而后打开签一看，
上面写着——
「——是扎营。看来我好像要留守了。」
「好。那么隼人同学就负责扎营。接下来轮到玲奈。」
琴美朝玲奈递出面纸盒。
不料玲奈突然慌张起来。
「咦，我、我吗？」
「对。怎么了吗？」
「没、没有，没事。」
玲奈僵硬地点头，然后把手伸进面纸盒，念念有词起来。
「我想想……扎营扎营……不不不，扎营以外……不、不对不对，扎营……」
「啊，等、等一下，为什么是洗衣板学姊先抽，这样不公平吧？要是抽中扎营，和哥哥一组的权利就会落入洗衣板学姊手中……」
「谁是洗衣板学姊呀！重点是最先抽又不见得会中！」
手还在面纸盒里挑签的玲奈表达愤怒。
明依然面无表情，淡淡地接着说：
「……捡剩者有福。」
「对、对喔。也有这种说法。」
飞鸟似乎想通地用力点头，然后闭上眼睛祈祷。
「希望风见学姊不要抽中扎营、希望风见学姊不要抽中扎营……」
「你、你这个人！为什么要祈求那么恶毒的愿望！」
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