当其中第一滴血液接触我舌头的瞬间，我便感受到彷佛针扎般的疼痛。
尽管我短暂闪过或许还是别喝为妙的想法，但本能强烈催促我把血液全部喝光的奇妙感觉，加深了我的决心。
那说不定只是我的错觉。
不过存在进化这种东西，我也只能相信直觉。
既然某种跟道理无关的感觉如此指引，我也别无选择。
我抱著这个想法，更是将瓶子高举。
咔啷。
空瓶在桌上滚动。
那个空瓶其实也是相当实用的魔道具。
虽然我原本是想小心放下，避免把瓶子摔破，但似乎还是不小心弄倒了。
不过，这也是没有办法的事。
现在我眼前的景象彷佛被一片红雾笼罩。
一股分不清是疼痛还是恶心的感觉在全身流窜。
好像不太妙呢。
我单纯地涌现这个想法。
不过并没有到我觉得自己会丧命的地步。
一定要说的话，我全身正在被彻底替换。
我有那样的感觉。
在我身体深处，某个原本毫无异状的空间正在体内翻转，并擅自动用我所有力量，把某种东西一一塞满我体内。
而那个东西，我想正是我之前体内八成没有的鲜活内脏。
紧接著那彷佛大量蚂蚁在身体表面迅速奔窜的感觉，肯定是我开始拥有皮肤的关系。
这种强烈的感觉，虽然与生前喝太多酒的时候有几分相似，不过恶心程度多出百倍，眼前的景色也彷佛像是置身在强烈地震当中一样扭曲。
就算我努力想让自己冷静下来，但那种行动完全毫无意义，最终我只能深切理解自己全身正在发出异常警告。
这个……得持续多久？
不对，这真的会结束吗？
我心中浮现这个怀疑，而这股怀疑并没有淡去，持续让我内心感到煎熬。
原来如此，如果这就是喝下吸血鬼血液的人都曾经遭遇的感觉，那么会在这种感觉中丧命或发疯，也没有什么好奇怪的。
我现在还能承受。
是因为我的意志力比较坚定？
不，应该不是。
是因为我已经是不死魔物的关系。
成为不死魔物之后，我也自觉到跟以前相比，在感情变化上与人类截然不同。
虽然我一直抱著要尽可能让自己像是人类，要维持人类应有的模样，也一直努力让自己的表现与人类相符，然而跟我活著的时候相比，我心中的涟漪总是十分微弱、安静。
变成骨人、食尸鬼、尸鬼，如果有人问我为什么还能保持平静，理由就是我实际上就是感觉相当平静。
不知为何，那种不可思议的心情让我毫不动摇。
不过就算是那样，还是有一些会让我内心有所反应的东西……
例如要成为神银级冒险者，这类在我生前强烈重视的想法，仍会确实让我的内心产生波动。
也因为这样，我才能一直对梦想抱持执著。
也许这股执著反而还变得远比生前更加坚定。
虽然就连那股执著其实也微弱到彷佛一觉起来就会遗忘的地步，但我也变得会去强烈意识自己有那个梦想，不让那个梦想从我心中消失。
正因为我处于这种状态，所以在这些痛苦与煎熬当中，才能免于发疯或丧命。
如果在我还是人类时候遭遇这种痛苦……
也许我在短短数秒内就崩溃了。
「……！……！！」
我听见来自远处的叫唤声。
在我扭曲的视界中，能看见罗琳的脸。
看到她的脸，让我隐隐感到安心。
因为我并没有像成为尸鬼的时候那样，对她的血肉抱持欲望。
可是，我现在……
我的意识正逐渐模糊。
如果就这样放松会怎么样呢……
不，以现在这种感觉，应该只是会昏过去而已。
要以这种状态一直保持清醒，实在太难受了。
乾脆先让自己昏过去，应该比较轻松。
虽然我会担心这样是否会对存在进化有所影响，不过我想真正重要的，应该是不能因为痛苦而失去理智，不能因为痛苦而让精神崩溃。
就这个角度来说，我从一开始就已经死透了。
所以我才能确信自己没有问题……
所以我决定放开这模糊的意识。
我眼前开始发黑。
我感受到脑袋缓缓落向地面的飘浮感，而在脑袋接触地面的前一刻，似乎有人温柔地将我抱住。
◆◇◆◇◆
我真的撑过来了。
一恢复意识，我立刻涌现这个感想。
我感觉身上多了一股莫名的压迫感。
该怎么说……
那就像是骨折时，患部另外缠上木片时会有的异物感。
到底是怎样……
也罢，反正也没有特别不快，最多就是有些不自在而已。
我试著睁开眼睛，感受到眼皮的重量，让我小小惊讶了一下。
说起来，在我还是尸鬼的时候，好像从来没有做过开闭眼睛的举动。
虽然有时会有闭上眼睛的感觉，不过我记得在空出面具上半部对著镜子看的时候，是没有眼皮的。
可是，现在能感受到眼皮的重量，也就是说……
我睁开眼睛，感受光线进入眼内。
那是蜡烛温和烛光的感触。
虽然这栋屋子里头不缺照明用的魔道具，不过在就寝前，就会将那类多余的照明熄灭。
由于我刚才还处于昏迷状态，所以应该是罗琳为我帮照明改成烛火。
我发现身体似乎正平躺著。我似乎正躺在床上。
我睁开眼睛最先看到的是天花板上那因烛光形成的影子。
……那是人影。
我自然地掌握状况，转头往床边望去，看到床边是正安静阅读一本厚重书籍的罗琳身影。
我就这样望著罗琳的侧脸，过了一段时间之后，当罗琳视线转到书本左侧，这才察觉到我已经清醒。
「雷特，你醒了吗？」
罗琳这么说道。
她似乎一直都在旁边关心我的状况。
只是原本以为我没过多久就会醒来的罗琳，看我一直都昏睡得不省人事，所以才去找了一本书来打发时间。这应该就是现在的状况。
外头的天色已经黑了，考虑到我昏倒的时间是早上，代表我昏睡了相当久。
虽然这对我来说也算是久违的熟睡，不过看来我还没能好好享受就结束了。
「嗯……你在看什么书？」
听我这么一问，罗琳合起书本，手轻抚书的封面答覆道：
「这是关于吸血鬼生态的解说书。虽然主要是写关于种别的资料，不过……粗略的分类，你应该也多少知道。尸鬼、下级吸血鬼、中级吸血鬼、上级吸血鬼……大概就是这样。不过随著吸血鬼的能力越强，似乎也会出现越多无法套用这些分类的个体，所以书中的说法并非一定能够套用……好比说，活过漫长年月的古代吸血鬼，就不属于其中任何类别，像是童话里登场的吸血公主，也无法用书中的说法分类。」
「……只是那两者听说都没人亲眼见过就是了。那些是不折不扣的童话。真正有人见过的，最多就是上级吸血鬼，而群体的规模，听说就算所有眷属都算进去，最大也就是相当于一个村子的程度。不过要是在城镇里建立起一个集团，当然也很棘手……除此之外，虽然不知是真是假，传说中甚至还有将整个国家并吞的黄昏吸血鬼，不过也就只有传说而已……」
「就算是传说，也不一定都是假的。雷特，你自己也是因为实际遇到像『巨龙』那种传说中的传说，而且还被吃掉了。所以说不定真的有黄昏吸血鬼，以及拂晓天使曾经降临在东之地的说法，这些也有可能是真的。不是吗？」
被罗琳这么说，我确实难以反驳。
因为我实际上就是亲身遭遇了被认为是传说的东西，所以传说只不过是传说这种话，我大概是最没有资格说的人。
就某个角度来说，我面临的甚至是更胜传说的经历。
被「巨龙」之掉之后变成魔物……
虽然是有听过可以靠著喝下吸血鬼血液，或透过诡异仪式变成魔物的方法，不过听说那些方法其实都很难成功。
想到这里，我只好无奈地点头。
「好吧……这样说也对。对了，你为什么会想到要看那种书呢？」
听我这么问，罗琳用手指著我说道：
「理由很简单。就是……」
「就是什么？」
恭喜你完成存在进化。
罗琳带著微笑小声这么说道。
◆◇◆◇◆
存在进化？
她的意思是……
我其实并没有痴呆到完全听不懂，可是从罗琳说出这句话之前我都始终没有意识到这件事的反应，就算有人数落我「你变成不死魔物后，不只是身体
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