那雪烦恼地看着眼前的广大空间。
这座杰斯特马克专用机库在建造当初原本还兼具收容所的机能，但由于计划后来中断的缘故，所以现在机库内部只有必要的设施而已，连居住区块都是一片空洞。
「总之，如果要在这里办欢迎派对的话……没有点装饰看起来实在很单调呢。对了，派对结束以后还得把这里隔成大家的房间才行。至于材料……看来还是只能去捡废建材了吧？」
那雪抱着双手，发出苦恼的呻吟。
虽然自己一时兴起说要办派对，不过等到实际开始准备的时候却反而不知道该从哪下手。不仅如此，考虑到杰诺人们今后的生活，必须解决的问题简直堆得跟山一样。
唯一可以期待的，大概就只剩艾尔兹的成长了吧。现在他正在机体整备区为杰诺人们讲解旧人类的生活。
（先不论那个老是会错意的毛病……最近的艾尔兹感觉越来越可靠了呢。）
——这次，轮到我把从那雪身上得到的东西传达给大家知道了。
那副努力不懈的模样在那雪眼中显得特别闪亮……
「我、我在想什么啊！我对那家伙才没有……！」
那雪大力摇了摇头，想要忘掉浮现在脑海里的身影。
而一旁的米奈则是疑惑地看着那雪的举动。
「请问，那雪小姐你怎么了……？」
「啊！？没、没什么！我绝对没有在想艾尔兹的事喔！？」
「咦？艾尔兹先生怎么了吗？」
「啊呜……」
——不妙，再多说下去只会暴露出更多不必要的丑态而已。
为了不让自己跨越最不该越过的界线，那雪决定含糊其辞蒙混过去。
「我只是在想要怎么在艾尔兹回来之前把派对准备好而已啦！」
「啊，原来如此。」
杰诺人没有所谓说谎的概念，所以米奈对那雪的说词不存一丝怀疑。
「那么布置就交给我来好了。」
说完，米奈立刻张开双手凝聚起念动力。
将脑海里的影像投影成实体是米奈的拿手绝活，不多久一块红色板子就出现在她头上，上面还写着『欢迎』两个大字。
「嘿咻……这样可以吗？」
米奈带着摇摇欲坠的脚步，将这块念动力做出来的板子贴在墙上。
「谢啦……话说回来你的手艺还真不得了，居然可以在边缘弄出那么多圆圈圈装饰……」
露出苦笑的同时，那雪脑海里也浮现过去许多令人怀念的点点滴滴。
在三百年前那场绝望的战争中，那雪曾经照顾过不少孤儿。当时的那雪时常为孩子们举办派对，不过每次在布置时，她的笨拙手艺总是会成为大家的笑柄。
「你从哪里学到这些布置方式的？是丽莎教你的吗？」
「是啊。丽莎姐每年都会帮我庆生呢。」
米奈眯起眼睛，仿佛在缅怀过去一般。
「不只是告诉我夏世界庆生方式的丽莎姐，就连库拉先生也特地将只存在于过去纪录中的『绘本』复制出来……送给我当礼物……」
库拉。说到这个名字的同时，米奈的脸立刻蒙上一层阴影，接着就这么安静了下来。
「米奈？怎么了？」
「我一直很感谢库拉先生在我快被处分掉的时候救了我，可是……我真的想不到他会做出那种事……」
那种事——恐怕是指人体实验、以及将受验者当作人偶来使唤的行为吧。
救命恩人的另外一面……天底下恐怕没有几个人敢勇于面对这些事实。
（留美姐……难道你跟佐特司令之间也……？）
有那么一瞬间，那雪把库拉跟自己的恩人联想在一起。对那雪来说，留美不但是三百年前的战友，同时也是恩师。
但是她居然会做出将自己儿子交付给敌对阵营这种令人难以理解的行为……其中想必有些不为人知的真实才对。
——那么，事实的真相又是……？越去思考这件事，那雪就越觉得不安。
而为了赶跑心中的悬念……
「……看来只有相信留美姐了吧。」
一字一句，像是在说服自己似地缓缓说道。或许是这个方法奏效的缘故，那雪感到自己心中的喧嚣开始逐渐平复下来。
「既然你这么感谢库拉救了你，就更该相信自己的感情啊。」
「可是……这样真的好吗？」
「哪有什么好不好的。如果将来你发现库拉真的是个无可救药的大坏蛋，只要赏他一拳叫他好好反省不就得了？」
「赏、赏他一拳……！？我没有那个胆量啦……」
看米奈张着嘴发抖的模样，不难猜到她正在想像自己痛扁库拉时的情景。
那雪苦笑着摸了摸米奈的头。
「我的意思是你必须阻止他才行啦。如果你一点也不相信库拉，要怎么把他推回正路呢？要知道，对一个人不闻不问可是世界上最残酷的行为喔。」
「不闻不问是最残酷的行为……」
米奈不断反刍着那雪的话，努力想要体会个中涵义。
就在这时，有人推开房门走了进来。
走进房里的艾尔兹一看见布置在现场的板子，立刻兴奋地「喔！」了一声。
「这就是所谓的派对吗？那么大家也进来一起好好享受吧！」
跟在他后面的杰诺人们，也一个接一个走进了欢迎会会场。
见到这些脸上依旧带着不安的杰诺人们，那雪心中反倒重新燃起斗志。
——杰诺人们的欢迎派对就这么开幕了。
※※※
在排得整齐划一的杰诺人们面前，艾尔兹几乎快要压抑不住心中的兴奋感。
一开始只有艾尔兹跟那雪两人。接着米奈、莉丝缇也接连加入成为同伴。
随着艾尔兹周围拥有感情的人越来越多，他的世界也越来越宽广。
而现在更是有这么多人加入了自己的行列。究竟未来还有什么在等着大家？自己又能带领大家做些什么？
「那么我们开始吧。麻烦你了，那雪。」
「……老实说我还真不知道该怎么起头耶。不过，既然感情刚觉醒的杰诺人跟小朋友没两样的话，那么像同乐会那种简单一点的活动说不定会比较好……」
那雪一面思考一面看着眼前的队伍，接着她的视线停留在其中一个人身上。
那是一名年幼的少女。那雪把她从队伍中带出来后，蹲下来用跟女孩一样高的视线看着她说道：
「刚开始我们慢慢来就好，跟着我一起做喔。」
见到女孩子点头后，那雪牵起她的双手。
「牵起手儿摇啊摇，来！」
口中念着神秘言词的那雪先是拍了一下手，然后把手掌往前推。接着换成不同动作又重复了几次。
「阿尔卑斯一万尺～来吧爬上小～枪岩——（注2）」（注2日本童谣《阿尔卑斯一万尺》。玩法类似中文的「一角两角三角形」。）
那雪的声调时强时弱，偶尔还会拉长尾音。和日常对话时完全不同的声音起伏，在艾尔兹心里激起了奇妙的波纹。
——好像很有趣。
艾尔兹也不知道自己为何会这么想。或许是被那雪的轻快动作和她对少女露出的笑容所影响吧。总之，他现在非常想跟那雪做一样的动作，发出一样的声音。
「接着换大家试试看吧！首先和隔壁的人面对面！」
听见那雪的号令，在场的杰诺人们纷纷开始模仿起两人的动作。
「那我们……」
艾尔兹正打算牵起隔壁的米奈双手。
「哥哥，跟我！跟我一起！」
莉丝缇立刻用她的娇小身躯挤进两人之间。
「这、这样啊。那就麻烦你了……可以吗？米奈？」
「……！」
莉丝缇的锐利眼光不断射向米奈，看不见的压力让米奈忍不住倒退一步。
「那、那个……没、没关系，其实我运动神经也不太好……」
听见米奈如此回答，莉丝缇小小松了一口气。
「嗯？怎么了吗？」
「没什么……好了哥哥，把手给我吧。」
「啊啊，请多指教。」
艾尔兹牵起莉丝缇的手。
——十分纤细的手指，但手上传来的触感却是如此柔软又温暖。
早上那股不可思议的感觉突然浮现在脑海，让心跳微微加速起来。
莉丝缇一脸不可思议地看向呆在原地的艾尔兹。
「哥哥？」
「啊、啊啊，抱歉。我们开始吧。」
两人开始模仿起那雪的动作来。虽然他们的动作不甚纯熟，声音的再现也称不上完全，不过——
像这样放开嗓子活动身体果然很愉快。
在场的其他人似乎也跟艾尔兹有同样的感受，只见大家的音量越变越大，热气也逐渐在会场中散播开来。
牵起莉丝缇那瞬间的困惑感现在就好像没发生过似的，艾尔兹开始将自己投身于弥漫热气的
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