阿斯帕尔和杰佛做的午餐精致到不像是在野外做出来的，而是从餐厅里端出来的。
饱餐一顿的米菈喝著饭后的热茶，叹了一口气，表情犹如隐居的长老般沉稳。
「该怎么说呢～这边啊～感觉超级舒适的耶～明明是地下城的说～」
杰佛躺在地上嘟哝。
「这么说来，这里是地下城呢。」
「嗯，就是说啊。该怎么说，这里怎么会这么舒服啊——」
听到杰佛的话，芙丽嘉跟阿斯帕尔重新意识到这里是地下城，内心浮现疑问。没有人回答这个问题，米菈也不明白这个地方的存在意义。
「好了，既然事情办完了，就打道回府吧。」
米菈把茶喝完，和躺在地上的杰佛相反，起身说出这句话。
达成了来古代神殿的目的——确认索尔霍尔在不在这里。结果他本人不在，取而代之得到了能得知他去向的资料。在这里久留无用，米菈立刻准备回程。
「嗯，就这样吧。就算再怎么安全，这里也是地下城的最底层。」
艾梅拉整理完餐具重新把剑系在腰上。
「好～」
「说得也是，我们走吧。」
「嘿咻！」
艾梅拉这么说，其他成员也跟著起身，边确认武器边扭动身体，轻轻舒展僵硬的身躯。塔克特也迅速站起来，马上占好米菈身旁的位子。
接著米菈等人离开白色巨城，走向通往上层的阶梯。和来的时候相同，结晶光芒照耀的第六层十分明亮，能将整座空间一览无遗。
「嗯，刚才是不是有什么东西？」
杰佛这么说停下脚步，看著湖的方向。有如在岩盘上挖起一匙般的圆型湖泊中，结晶的光线与湖中反射的光芒闪闪发亮。
「你是不是看错啦？这里没有魔物，就连无聊的冒险者也不会没事跑来这里。」
阿斯帕尔望著湖说。实际上若是只有余光瞥到湖面摇曳的光芒，的确有可能看错。
然而，姑且不论个性，杰佛是斥候系职业。既然他说有东西，就必须保有最基础的戒心。
「嗯，杰佛说得对，有什么东西。」
听到杰佛的话，米菈以《生物感应》探索湖泊周边。这时，湖中确实传来反应；不过光凭反应无法判别究竟是什么，顶多只知道位置及大小。
米菈警戒地将塔克特藏在身后，盯著湖泊。
「喂喂喂，你说这里到底会有什么啊？」
「会有什么？这里又没有魔物！」
阿斯帕尔取下挂在背上的大槌紧握在手中，艾梅拉也拔剑转向湖泊摆出架式。
就在这个时候，湖面开始不自然地摇荡，艾梅拉等人也因为异样的气氛而更加紧张。那如果具有恶意，就不能掉以轻心。就在阿斯帕尔和艾梅拉为了确认，朝湖畔踏出一步时——
「啥！」
伴随类似噪音的轰响，湖面扬起巨大的水柱。随后一道漆黑的影子从随机反射结晶光芒的水柱中飞了出来。
黑影笔直飞来，在一行人面前降落。
「这家伙……怎么回事……」
「怎么会……怎么会在这种地方！？」
突如其来现身的黑影让阿斯帕尔与艾梅拉惊呼。
它浑身漆黑，有著类似人类的躯体及无机物般的体表，扭曲膨胀的双臂前方是四只手指与发出乌黑光泽的利爪。它的脸如能面具一般平坦而没有鼻子，唯有诡异扭曲的眼睛和嘴巴。最大的特徵是头上的两根犄角，以及背后宛如蝙蝠的翅膀。
它酷似十年前使世界陷入混沌的存在。
「骗人……为什么恶魔会……」
「应该在十年前就被歼灭了才对啊……」
杰佛的眼神染上惊愕，如此喃喃自语。芙丽嘉也瞪大眼凝视正面的黑色异种生物。
「怎么回事，恶魔为何在此？」
米菈立刻召唤神圣骑士命其护卫塔克特，瞪著恶魔说了声「汝去躲在城里。」推了塔克特的背一把。
或许是感觉到周围紧绷的气氛，塔克特微微点头跟神圣骑士跑回城堡。
恶魔。与人类处于绝对敌对的存在。十年前发生的三神国防卫战就是恶魔率领的魔族大军和人类赌上存亡的大战。原以为结果是人类获胜，恶魔毁灭；然而现在，那个恶魔无庸置疑就在眼前。
短短一瞬间，米菈的脑中浮现在城内找到的女性背后的刻印。这个恶魔跟那有关吗？不过，由于刻印的详情尚未明朗，因此没有证明其关系性的方法。
恶魔和大多数魔物不同，乃是特殊的存在。因此游戏时代中除了主线剧情的三神国任务之外不会遇到。
「竟能在此撞见人类，真是侥幸。正巧能来血祭。」
宛如在水中说话般模糊低沉的声音从眼前传来的同时，恶魔手中出现一柄巨大的镰刀。
暴露在明显的敌意之下，艾梅拉与阿斯帕尔的表情都跟著扭曲。
「可恶，它果然想动手喔！」
尽管焦躁，杰佛仍拔出小刀压低姿势。在展现戒心摆好架式的艾梅拉与阿斯帕尔后方，芙丽嘉早已开始准备发动魔术。
在众人匆忙进入战斗状态时，米菈注视著恶魔。恶魔在古代神殿第六层出现，这是第一次发生这种事情。调查第一次见到的敌人也是玩家习惯成自然的基本行动之一。
「嗯……伯爵三席吗。如何啊汝等，能和这家伙打吗？」
游戏时代，等级最低的男爵三席强度和刚登上高等的玩家相比也有过之而无不及。眼前的恶魔是从下而上男爵、子爵、伯爵中，名列第三的伯爵。若是强度基准没变，就至少需要六名高等冒险者才能对付。
「伯爵位吗……」
阿斯帕尔曾经亲眼看过与自己对峙的敌人——恶魔。刚当上冒险者时，黑云曾垄罩天空，恶魔群从中倾巢而出。那一幕至今依然记忆犹新，遭到蹂躏的冒险者中也包含自己尊敬的前辈们，自己究竟有没有比他们还强？
阿斯帕尔想到这里，甩了甩头拋下这个问题。反正不论如何都无路可逃。
「应该没办法势均力敌，起码必须做好牺牲的觉悟。」
紧盯著恶魔面露沉痛的表情回答，阿斯帕尔忽然想起一扫袭击城镇恶魔的英雄们，以及他们轻而易举行使超越凡人力量的背影。
「嗯，这样吗。」
米菈交互看著阿斯帕尔与艾梅拉因不甘而扭曲的表情。从他们的模样看来，得知这个对手对绯红钟琴的四人而言过于严峻。
（来到这个世界，老朽还没用过全力啊……）
游戏时代，最高曾有打倒公爵三席的经验；然而那是在游戏时代装备与药品齐全的时候。如今不安要素除了化为现实的感觉之外，还有将一部分装备交给克雷欧斯的隐忧。
不安堆积如山，他在成为现实的这个世界战斗的经验尚浅，更还没做好赌命战斗的觉悟。米菈原本想慢慢习惯这个世界、慢慢摸索自己究竟能发挥多少实力，以及身体究竟能做出什么反应。
如今，米菈有的是在游戏（游玩）中培养的经验、技术及知识。若是单凭这些要素判断，对九贤者来说眼前的恶魔并不足为惧。
「汝等退后，老朽来对付它。」
米菈以低沉的嗓音用力说道，向前一步走到摆好架式的两人前。
尽管相处时间并不长，但艾梅拉等人无疑是群好人。只要照常发挥，就能保护这些同伴。米菈奋力如此期望下定决心。
「可是对方是恶魔啊！我知道米菈很强……可是！」
「没错。召唤那个叫做阿尔菲娜的剑士也要花时间吧？我们至少得争取那段时间才行！」
艾梅拉倒抽一口气，阿斯帕尔则是用力握紧大槌，对跟恶魔对峙的米菈说；可是米菈头也不回，说了声「看来没有那种时间了！」在正面召唤黑骑士。随后刺耳的金属碰撞声响起，弹开的空气有如涟漪般扩散，冲击波震撼四周。
黑骑士剎那间在米菈眼前出现，大剑疾刺拦阻恶魔巨大镰刀的轨迹，将破坏力完全挡下。
「这家伙是……！」
目睹这一幕，冷汗滴下阿斯帕尔的额头。来不及反应的艾梅拉则是使尽全力才晚了一步将剑转向敌人。而这一击也让两人理解恶魔这种存在的实力。
「汝等退下！」
米菈再次劝告绯红钟琴的成员。
「可是，这样的话……」
不只艾梅拉，阿斯帕尔也难以接受自己这些大人将战斗交给还是少女的米菈。不过，两人从刚才那一击领悟敌人并非自己得以抗衡的存在，就算成为诱饵让大伙逃跑也撑不到一分钟。
「你们两个，我们撤回城里吧！」
「就是说啊，这样比较好！」
声音从举棋不定的艾梅拉与阿斯帕尔背后传来。两人回过头，看到芙丽嘉与杰佛脸上浮现类似焦躁的神情，比手画脚送来撤退的信号。
就在艾梅拉与阿斯帕尔正想开口时——
「我们在附近米菈使不出全力！」
芙丽嘉这么喊道。她看见米菈身上溢出的强大魔力盖过如幽
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