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图源：海
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古代地下都市第七层，巨大的机械怪物──机械守护者（Machina Guardian）在最深处严阵以待。
它的全长高达五十公尺，外型宛如生物，无机质的身体却源源不绝地发出机械驱动声。八只金属制的脚伴随驱动声高速移动，发挥难以想像是机器的灵巧动作在大空间中肆虐，排除所有涉足此地的入侵者。
与之相对的是无数骸骨及大大小小的魔像军团。而操纵它们的死灵术士──「巨壁之索尔霍尔」也身在此地。
此时，战场上出现新的战力。是体型不输给机械守护者的皇龙艾森佛德，以及七名女武神。
不仅如此，穿越战场的还有过去以「军势」称号著称的召唤术士，如今是少女之姿的米菈。
死灵术建造的炮塔与堡垒罗列在战场上，索尔霍尔站在其中最大的要塞顶端，米菈降落在他身后并走过去。
「艾森佛德与女武神七姊妹。长老，你出现在这里是偶然吗？」
米菈还没开口，索尔霍尔便注视著战场装模作样地说，脸上带著冷笑回过头来。
「咦？」
下一秒，他反而露出堪称傻眼模范的呆愣表情。
「蛤？」
索尔霍尔整个人转过身来，一脸完全无法理解地看著米菈，再次发出疑惑的声音。话虽如此，这也理所当然。他脑中浮现的人物，和米菈现在的身影实在相差太多了。
「啊……许久不见了吶，索尔霍尔啊。」
米菈则是正面接下怀疑的眼神，面带苦笑挥了挥手。由于变成现在这副模样的理由令人难以启齿，他在心中期望对方能尽可能不要深究。
「没错吧？你是长老吧？你用了化妆盒吗？为什么？难道是被露米姊影响了吗？」
然而，看来没有那么容易。邓不利夫多么喜爱自己的造型在伙伴之间非常有名；现在他却完全变了一个人，要不在意是强人所难。
顺带一提，长老是索尔霍尔对邓不利夫的称呼，露米姊则是指露米娜莉亚。附带补充，他起初是叫露米哥。
「一言难尽吶，老朽之后再说明。总而言之，现在先处理这个状况为要。汝得前进到另一头吧？」
米菈迅速岔开话题。此外，他嘴上虽然说之后再说，但他当然打算让这件事情不了了之。
「看样子，你会来这里不是偶然。」
索尔霍尔从米菈的发言察觉到这点，用讶异的眼神看著他。相较之下，米菈则是轻轻耸了耸肩。
「此事也说来话长。是说，有胜算吗？」
「有啊，当然。」
宛如这点小事现在不重要般，两人再次望向战场。索尔霍尔的战力加上米菈的战力，使战火更为炽烈。
艾森佛德的一击确实削穿了机械守护者的装甲，不过敌人也不是省油的灯。它善用无数只脚，精准地突破攻击时的破绽。主坦的艾森佛德防护膜耐久值已经低于一半了。
阿尔菲娜等人也十分骁勇善战，但是面对机械守护者坚不可摧的装甲，仍难免陷入苦战。
至于索尔霍尔的战力，或许该说不愧是他，炮塔与魔像在两人交谈时仍在随时追加，因此依然健在。然而数百只骷髅现在已经剩下不到几十只了，无法继续担任诱饵。
「时间差不多了吗？暂时撤退。长老……送还他们之后就退到入口处吧。」
索尔霍尔迅速确认战况，当机立断决定撤退。不论要不要并肩作战，他决定姑且先按照当初的预定行动。
「嗯，明白了。」
虽然不知道他有何盘算，但是没有策略他不可能挑战这种有勇无谋的战斗。米菈毫不犹豫地点头回答，一面送还艾森佛德与阿尔菲娜等人，一面返回入口处。
这时米菈回头一看，战场产生剧烈的变化。由于失去了担任诱饵的骷髅，以及方才负责支撑战线的艾森佛德与阿尔菲娜等人，机械守护者开始蹂躏整座战场。
数十座乱立的炮塔转眼间倒塌，巨大魔像也无力抵抗惨遭歼灭，只剩下索尔霍尔脚下的装甲要塞，装甲要塞魔像（Armor Fortress Golem）而已。
机械守护者将附近的目标全数破坏殆尽后，终于锁定索尔霍尔，移动八只脚迅速穿越战场逼近。
面对最顶级团战头目这种单打独斗只能形容为不要命的大敌，这一幕堪称绝望；可是米菈无动于衷冷眼旁观。他知道索尔霍尔说撤退时打算做什么。
机械守护者的脚轻而易举地贯穿装甲要塞厚重的墙壁，随后补上第二、第三击，眨眼间把装甲要塞魔像捅成蜂窝。
孰料下一瞬间，索尔霍尔跳上二角兽骸骨的背，一跃跳离现场。下一秒，装甲要塞魔像发出红光，如同火山爆发一般喷出熔岩。
追葬术是死灵术的一种，威力和魔像的大小成正比。以大小远远超越常见民宅的装甲要塞魔像为核心发动，追葬术伴随一声轰然巨响，喷出足以媲美真正火山爆发的熔岩。
机械守护者眨眼间被岩浆淹没。索尔霍尔背对著这一幕回到入口处，头也不回地爬下二角兽骸骨的背，开始在入口前做出一排魔像。
那些魔像在死灵术中属于基础中的基础，身高大约一公尺左右。
「这些莫非是妨碍回复用的？」
米菈这么问，索尔霍尔便回答「没错。」点了点头。看样子，每九分钟就会有一只魔像冲向机械守护者自爆。
不出所料，索尔霍尔在此实行了邓不利夫过去曾经提出，却未曾实践过的策略。
那是使役系术士才有办法执行的战略。
只要没有敌人，机械守护者经过一定时间就会开始自我修复。只不过，若在一定时间内至少出现一个敌人，自我修复的等待时间就会重置。
机械守护者开始自我修复前的待机时间是十分钟，因此只要每九分钟发动一次自杀攻击，就能持续妨碍自我修复。排在这里的魔像就是负责执行这项任务。
换言之，光是准备这些魔像，就能争取休息时间。使得以超长期战为前提、把对付机械守护者这种团战头目化为可能。
「长老想到的这招我就借来用了。目前为止还挺顺利的。」
索尔霍尔这么回答，做了接近五十只魔像瞥向战场一眼，喃喃说了声：「只削了两成血吗？」
「那就太好了吶。」
一看战场，刚才遭到熔岩吞没的机械守护者若无其事地站在原地。话虽如此，外装甲上仍能看见一点损伤。目前为止造成的伤害确实烙印在它的身上。
「这边，跟我来。」
话声甫落，索尔霍尔马上迈开步伐。
「汝现在要吃晚餐吧？就让汝尝尝老朽珍藏的饭后甜点吧！」
时刻已经来到夜晚，米菈跟在索尔霍尔后面这么说，他就回答「如果是那个红色果实的话我拒绝。」瞪了米菈一眼。看来他已经知道无名红色果实的事情了。
米菈听了低声啧了一声。
索尔霍尔带米菈去的地方，是距离机械守护者保护的最深处约五百公尺外的大房间。问他为什么要选在这么远的地方，他就回答要是太靠近，定期响起的爆炸声会让人睡不著。米菈听了深表理解。
第七层所有房间中，大小仅次于最深处的这里不会出现魔物，因此常被用来当成最终作战会议室。
看样子他早就预计打一场持久战，房间里摆满厨具等各种生活用品。
「所以说……长老，我应该可以继续叫你长老吧？长老怎么会在这里？」
看来，索尔霍尔也是狄诺瓦商会睡袋的爱好者。他一屁股坐在睡袋上，随便拿了一瓶饮料出来，怀疑地瞪了米菈一眼。
「老朽如今自称米菈，汝叫米菈也无妨。」
米菈避开索尔霍尔的视线这么回答，同样把睡袋铺在地上坐在上头。
「只不过是外表变了而已，继续叫长老就好。」
「真冷淡吶。」
索尔霍尔好像比较习惯过去的称呼。比起不习惯的名字，习以为常的称呼感觉起来比较对劲。
一面觉得索尔霍尔在这方面跟以前一模一样，米菈一面说出来到这里的原因。
限定停战条约的期限即将到来，他正在寻找对身为国防关键的九贤者。他造访索尔霍尔最有可能的根据地──古代神殿涅布拉波里斯的白色城堡──并基于在那里寻获的各种线索，才终于找来这里。他也说，他知道索尔霍尔为了救那名结冻的女性，正在制作神命光辉之圣杯。
米菈简洁地解释来龙去脉，说了声「在这儿逮到汝就暂时放心了。」愉快地笑了笑，为解释画下句点。
「原来如此，你们知道那些还跑来这里吗？真是辛苦了啊。」
关于索尔霍尔的行动理由，米菈等人的猜测似乎大致正确。他无奈地耸了耸肩，露出不羁的笑容说「那么，你愿意帮我的忙吧？」这句话确实透露出现在的事情办完就回国的言外之意，还包含取而代之就助我一臂之力的威胁。
「也是，老
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