猫就这样逃出笼子。
猫有生以来第一次获得自由。
猫是从小便被豢养在笼子里的孩子。
猫是个被细心照顾长大的孩子
猫是个没有被人虐待过的孩子。
猫是个以会令人窒息的爱养育长久的孩子。
猫对此十分不满、也十分不安。
猫知道被虐待与被否定的感觉。
猫现在已从任何人或任何事中解放，获得自由了。
它捧着沉甸甸的肚子笑了。
好了，徒现在起要准备玩游戏罗！
时间所剩无几！
然而，从未玩过游戏的猫依旧迫不及待！
* * *
听说丽泉女子学园暂时封锁起来了。
学生都被送往位于其他县市的姊妹校就读，戴着面具的悠里也消失在黑暗之中。
红色的花海整个烧光，那次事件的所有痕迹已不复存在。
茧墨坐在皮沙发上看着手边的资料，资料上记载着『神宫悠里』在那间女校留下的所有资讯。她是丽泉的正式学生，但在红花事件发生前几天，她就得到特殊许可回家去了。
然而那段期间，我们却在校内见到悠里。
茧墨抓起巧克力咬了一口，接着以无聊的口吻说道：
「令人吃惊的是，听到悠里失踪的消息之后，她的家人——尤其是祖母几乎急得要疯掉了。换句话说，神宫悠里并不是被家里遗弃在学校的孩子。」
——————喀哩。
茧墨又吃了一口巧克力，她单手撑着下巴，继续说下去：
「学校会发给她返家许可，据说也是她家里的安排。但她离开学校之后并没有回家……她宣称很想回家，其实只是想得到片刻的自由。拿到许可之后，她似乎又跟家里说想留在宿舍的样子。」
我想起悠里的模样，她戴着猫咪面具，掀起斗篷。
站在森林前方弯腰行礼的样子实在很诡异。
「还有一个坏消息。她很可能也是超能力者。那所学校原本就收留了不少异能家族的女孩子，神宫家似乎是执着于超能力、利用后代想尽办法得到异能血统的次等家族。这种情形还满常见的，大概也是有钱人的娱乐之一吧。」
茧墨的话让我忍不住倒吸一口气，她慵懒地低垂着眼帘。
穿着黑色短外套搭配蛋糕裙的她，像人偶一样精致美丽。
耳朵上戴着由小朵玫瑰组合而成的耳饰。
「多数人都憧憬能力超过寻常人类这件事。然而，我还是很难理解怎么会有人想尽办法要让家族拥有异能血统。神宫家被其他族人疏远，而他们也不告诉任何人经由后天培养得到的力量是什么，所以没有人知道详细情形。」
茧墨叹了口气，收起手中资料，我则反覆思考着刚才接收到的讯息。同时，也重新把之前的事件回想了一遍。
少女们的悲剧，最后出现的狐狸之名，还有消失在火焰中的神宫悠里。
——————狐狸与猫。目前还不知道这两者有什么关系。
「她有没有可能拥有和狐狸一样的能力？」
之前的事件难道是她一人所为？
茧墨听了之后摇摇头，再度以无聊的语气说下去：
「谁知道呢——但是，狐狸是个很特殊的存在。他母亲和亲生哥哥乱伦的结果便是生下狐狸。即使是茧墨家的人，若没有犯下那样的禁忌，也生不出具有那种能力的孩子。很难想像会有类似的情形发生在神宫家，一直生活在那所学校的少女应该不可能认识生前的狐狸。」
然而，随着猫的现身，狐狸的影子又再度浮现。
茧墨低头沉思，眼中充满烦躁。她虽不喜欢无聊，却很讨厌狐狸出来搅局。我也忍着头痛按压蠢动的肚腹。
狐狸再度现身——我该如何看待这个事实才好？
我应该已经将他遗留在异界了啊，等于是我亲手杀死了他。
结果却又出现了因狐狸的名字而牺牲的少女们。
我该怎么解读这个事实，又该如何应对？
「——————…………猫啊……」
戴着猫咪面具的少女究竟是什么人物？
脑海中浮现她站在火焰前挑衅似地看着我们的眼神。
她现在人在何处？
「如果可以的话，真不想和她扯上关系。她的存在很丑恶，只不过……」
「很难不和她扯上关系，对吧？」
——————先这样罗，后会有期。
脑中闪过她那戏剧化的台词，自顾自地宣告完下次的再会后便消失了。
让人根本搞不清楚究竟发生了什么事。
我用力握拳，左手的伤口因此疼痛，老早便决定不再想起那个人的我，为何要如此烦恼呢？我不是决定忘记一切了吗？那又是为什么，每当回想起那个人伫立在异界的身影就如此难受？我无法顺利地清除掉有关他的那些回忆。
就在脑袋混乱到达最高点时——
手机铃声响了。
我张大眼睛看着茧墨。但是她一动也不动，躺在沙发上的她又打开一盒新的巧克力，抓起装在里头的小狗形状巧克力放进嘴里。
——————喀哩。
悠闲地咬碎、吞下之后，她喃喃地说：
「……你的手机响了。」
「啊。」
「就算很少人来电找你也不该忘了自己的手机铃声吧？你果然是没有朋友的人呢，真可怜。」
茧墨刻意装出啜泣的样子，我不理会她的讽刺，从包包拿出手机，按下通话键后贴在耳朵上。
「喂…………我是小田桐。」
『啊！小田桐先生？你现在方便讲话吗？是我，七海！』
出乎意外的开朗声音自话筒另一头传来，我安心地松了口气。但她很少打电话来，所以又有些不安，不晓得是不是发生了什么事。
「七海，怎么突然打电话找我？」
『我想说等你回家之后再约也行，不过呢，要是你有空的话可以现在来我家一趟吗？是这样的啦……我之前不是跟你说过有「东西」要给你看吗？今天「那个东西」终于完全复活了喔！所以打电话告诉你。』
『七海，请问一下，这个我可以收了吗？』
某个声音打断了七海的话，高亢的声音飘进耳朵，我听过那个声音。但是为什么她会在七海家？而且七海说的话也让我有点难以消化。
——————完全复活？
『抱歉，等我一下喔……可以收了。那个放那里，请先帮我泡在热水里喔！』
『知道了。呃……这边的要先洗……』
哐当——————————！
似乎不小心弄掉了盘子，听到很大的破碎声，七海慌张地大喊：
『啊！不可以这样啦！要小心一点啊！小田桐先生，就先这样罗，我等你来！』
「等等！七海，为什么——」
——————嘟……嘟……嘟嘟……
还来不及回覆电话就被挂断了，我茫然放下手机望向茧墨，茧墨也一脸狐疑地看着我。她大概也隐约听见了七海以外的那个人的声音，于是她点了点头。
「你去看看吧。话说回来，我们好像彻底忘了她的存在。」
我静静地点头。
虽然有些太迟了，但最好还是确认一下她现在的状况比较保险。
现在才赫然发现，狐狸的事件结束后，我们一直都没有去查探她的行踪。
电话里传来的那个声音属于白木绫。
* * *
叮咚。
从事务所回到住处之后，我走向房东家门口按电铃。
电铃慵懒地响起，对讲机却没传来回应。我双手在胸前交叉等着七海。有必要了解一下状况，但是该怎么问才好呢？
我想问为什么白木绫会在七海家帮忙洗碗？她这段日子都在做些什么？
奇妙的紧张感包围着我，这时门打开了。
「欢迎光临！主人！」
穿着围裙的女孩笑容满面地迎接我。
我默默从胸前口袋拿出香烟，顺手点燃一根抽了起来。
周了几十秒，我才勉强开口：
「…………所以呢？是出了什么差错吗？」
「咳，搞什么啊，怎么一点都不高兴？这个闷骚色鬼竟然对我的胸部不感兴趣！」
绫刻意挺了挺胸，硬穿上去的小尺寸围裙紧得像是要裂开似的，上头的猫头图案夸张地歪斜着。头发用黄色发带绑成马尾，看样子围裙和发带都是向七海借来的东西。不知怎么回事，两人似乎变得很要好。
「怎么，毫无反应？吆，刚才应该说『欢迎回家，老爷』才对……还有什么说法呢？唔嗯——之前可以想出很多的啊，怎么现在想不到了呢……看来问题出在台词的变化太少……太老梗了些……」
绫不停碎碎念，开始陷入自己的烦恼，我则按熄了忍不住点起来抽的香烟。看来她的碎碎念还剩下很多，真伤脑筋。沉思了一会儿之后，绫像是想通了一般重新向我搭话。
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