那个事件之后，我遇到了很多疯子。
活在这个世界既辛苦又难熬。
其证据就是，世界上总是发生许多扭曲的事件，让这些疯子崩溃得更撒底。我刻意接近这些人，一次次地感到绝望。
我也跟他们一样，我杀了人却还苟活于世上。从遇到狐狸那时起，又或者在更久以前，在人生这绦珞上，我就已经走偏了。
我也跟他们一样，总有一天会比现在疯得更彻底。
这样的我不可能拥有正常的生活。我甚至不能对生活抱持任何希望。我一直苟延残喘地活着，一天天过着不正常的日子。
然而，当我发现的时候，我竟然有了一个去处。
活在这个世界既辛苦又难熬。
连生存这件事都不能尽如人意。
然而，这世上还是有人拼命地想活下去。有个很温柔又很笨拙的人。
在我不停地与疯子们接触时，不知不觉我竟回到了正常的生活中。这全新的生活还称不上安稳，但是却很快乐。
杀过人的我原本已经不可能再和谁有瓜葛，应该是这样才对。
可是，有人陪伴是多么开心的事。我再次产生了这样的念头。
这就是我所犯下的、最致命的错误。
* * *
从菱神的工作室开几个小时的车，来到人口贩子位于深山的家。
封闭的方式让人联想到鸦越家。上山的私有道路虽然没有设下关卡，但是一般人并不会走到这条路上。从事贩卖人口这种特殊的职业，因此刻意住在与社会隔绝之处。
这么一来进出也不容易被人撞见，是个非常适合谈生意的地方。
这个想法让我感到恶心，下车后，点起一根烟。
抬头看着清澈的夜空，云雪已经散去，天上繁星点点。幸好路上没有积雪，冷静下来后，将烟按熄在携带式烟灰缸。我瞪着眼前这栋建筑物。
全黑的扁平型建筑，中央部分是入口，左右各延伸出一个L型的部分，各自独立的构造。只有中央部分亮着灯，从敞开的大门可以看见入口。木造的大厅，楼梯与柱子的都设计成圆弧造形。
这样的设计很温暖，能够消除人的压力，而这样的造型给我一种印象。
这里好像幼稚园或托儿所，为了小孩子所打造的建筑物。
对照『人口贩子』这样的辞汇，将房子设计成幼稚园实在令人心惊。
「买卖的商谈时间往往很长，你对这栋建筑物的印象没错。实际上这里就是暂时托儿的地方。真正来自附身妖怪家族的孩子们，有些从外表根本分不清是人类还是野兽。除了这些生来就具有某种附加价值的孩子，其他的孩子都需要某种程度上的调整。
茧墨甜甜地说。希望她不要随便读取别人的内心。我不理她，转头看向后方。
舞姬正关上车门，不知道是不是听到茧墨刚才说的话，她手上拿着提篮，疑惑地歪着头。
「咦？你也知道这里吗？真令人意外呢。茧墨家除了你全都没有超能力。当然，茧墨日斗先生是例外。你们应该没有卖掉其他无用之人吧？」
「没有。狐狸的超能力太过特殊，拿来卖掉恐将造成危险。我也是听别人说才知道这里。」
——————啪！
茧墨咬下一块巧克力，精美地编造出的巧克力铁链就此粉碎在她口中。
「贩卖的人当中也有老人，但是现在主要贩卖的是经过严格挑选的孩子。像旋花君这种单纯只是出生在超能家族的小孩价值不高，必须要赋予某些附加价值才能高价售出。比方说把她教养成会听从命令的个性之类的……过程可不轻松，不但麻烦而且没赚头。」
「——————小茧。」
我出声提醒她别再说下去，她看了我一眼之后轻轻耸肩。
随后再度吃起巧克力，吃完那条巧克力铁链之后，她如唱歌般流畅地说着：
「对了，雄介君要你救的人到底是谁？又该怎么救呢？还有，为什么连我也得来这里不可？小田桐君，请你说明一下。」
「如果你想回去，大可以请茧墨家的人来接你回去。只不过，他们要派车到这里还需要一些时间。我也不知道发生了什么事。不好意思，我希望小茧也能够帮忙。」
很明显，茧墨心情非常不好。但是，我发誓这次一定要拖她下水。
在菱神的工作室时，舞姬主动提议带我们来人口贩子的家。也许会跟雄介正面冲突，所以我试图阻止过她，但是她很坚持。舞姬向菱神借了车钥匙，让久久津负责开车，最后我只好一女协，将拒绝同行的茧墨也硬塞进车子里一起出发。
『其实我也会开车。在久久津来我家之前，我都是自己开车。就算你丢下我不管，我也有办法去人口贩子那里。我会想尽办法跟过去，我的毅力超乎想像喔。』
舞姬当时是这么说的。我不知道什么让她这么有兴趣。
茧墨用她那对猫儿似的眼睛望着我，随即不经意地笑了。
「算了。我对他的话颇有兴趣，就当作来这里杀时间吧。」
「…………请不要说这么不吉利的话。」
我极力想要避免她将这状况当成娱乐。听了我的回应，茧墨很讶异。
我有种不好的预感，在我还没开口问她为什么露出讶异的表情之前突然听到别人的声音。
「听到人口贩子这个名词只有不好的预感，但是并不会害怕。」
一回头，刚从车子走下来的久久津正看着这楝建筑物。他的脚因为解剖了『菱神昭』的尸体而沾上脏污。舞姬看了看大家，面带微笑。
「大家都到齐了，进去吧。一直站在外面太冷了。」
她甩动一头白发迈步向前，猜不透她在想什么，但是她果然很积极。
我们往入口前进，树木被风吹得沙沙作响，听起来很不祥，我们在树木声的伴奏下走进大门。
——————你来啦？
这时，好像有一个声音从我的耳朵旁飘了过去。
我觉得我好像听到了小孩的声音。
* * *
建筑物里充满寂静，灯火通明却空无一人。
入口大厅里的楼梯有些地方积满灰尘。宽广的空间内有两扇材质厚实的门。左右两边有通路，连接着能通往房屋两端、造型简单的门。久久津四处张望，警戒地低吟：
「好、好奇怪。会不会太安静了？公主殿下，请您跟着我。」
「没问题，久久津。你真的很神经质呢，这一点让我很意外……不过，没问题。这里没有什么东西值得我们害怕。」
舞姬温柔地微笑着，我看着这扇厚实的门。
门上有不少装饰，里头很可能是专门用来商谈用的私密空间。人口贩子会在哪个房间呢？我有话想当面问他，就在我这样想并往前走的时候——
「小田桐君……难道你从刚才就是认真的吗？」
茧墨讶异地问道。我转头看着她，顿时哑口无言。
茧墨用一种看着疯子的眼神看着我。
我突然感到无以名状的恐惧，有点不懂为何茧墨要那样看我，我也跟着盯着她看，接着我像被人狠狠揍了一拳。茧墨背后的大门一直是敞开着的。
这时，我终于察觉到我没注意到一件非常重要的事实。
「————————啊！」
雄介是从人口贩子的家打电话给我的。他得到旋花的记忆后，追溯着她悲惨的记忆而探访过去的原点。其动机可说是简单明了。
停车场没看见雄介的车，而人口贩子的家又是如此安静。
我怎么会愚蠢到以为人口贩子还活着呢？
终于知道为什么茧墨会那样看找，因为我遗漏了一个最致命的事实。
——————原来如此啊。
现在想要阻止雄介报仇，已经太迟了。
「……对不起……我终于想到了，非常抱歉。」
我背对茧墨走了出去。走到从墙壁延伸出的柱子后方，茧墨看不见的地方时停下脚步。我伸手打了墙壁一下，却感觉不到疼痛。无法逃避的事实占据我的大脑。
雄介联络我的时候，已经杀了人。
我到目前为止还在作着美梦，还因为他打电话请我帮忙而窃喜不已。
我闭上眼睛，抚摸疼痛的肚腹。我的确为了雄介还愿意相信某人而感到开心。但是，这不代表什么。我现在没有空烦恼这无聊的事情。
雄介要我来救某人。
而我必须来救出某人的事实依旧没有改变。
我打了额头一拳后张开双眼，看着拳头。皮手套上竟沾着血，但是我并没有受伤。我屏气凝神，不安地转头看旁边。
柱子后面的墙壁竟染上浅浅的红色。
某人的红色手印轻轻地擦过墙面。
「……………………雄、介？」
我茫然地低头，地上有着一些不甚醒目的血迹。我沿着血迹跑着，差点撞上房子左边那扇厚实的门。我用力拉开它。
——————喀啷。
里头的房间挂着许
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