第8章

这就是现实。这个多边形的角色以及……被数值化的生命值都是我们真实的肉体,也是我们的生命。茅场就是为了强制让我们了解这一点,才会重现我们在现实世界里的容貌和体格……」

「但是……但是呢,桐人……」

克莱因使劲搔着自己的头,头巾底下的大眼睛发着光大声吼着:

「为什么?他到底为什么要这么做…………?」

我没有回答他的问题,只是用手指了指上面后说:

「再等一下吧。反正他马上就会回答了吧。」

茅场果然没背叛我的预测。几秒之后,染成血红色的天空传来了可称为庄严的声音:

「各位现在心里一定会想为什么。为什么——SAO以及NERvGear的开发者茅场晶彦要这么做?这是大规模的恐怖行动吗?或者是为了赎金而犯下的绑票案呢?」

先前语调完全不带任何感情的茅场,这时候的声音却带有某种情感。虽然场合不对,但我心里还是忽然浮现出「憧憬」这两个字。明知应该不是这么想的时候才对。

「这些都不是我的目的。甚至可以说,我如今已经没有任何目的或理由了。要说为什么的话……那是因为对我而言,这个状况就是最终目的。创造出这个世界并观赏它,我就是为了这个目的才会发明NERvGear,并创造出SAO。而现在,我的所有目的都达成了。」

持续了一段短暂的时间后,茅场那回复成无机质的声音响了起来。

「……『Sword Art Online刀剑神域』正式营运的游戏说明就到此为止。各位玩家——祝你们好运。」

最后的一句话残留了一些回音便消失了。

鲜红色的巨大斗篷无声无息地上升,从帽子尖端部分开始,仿佛溶化般逐渐与覆盖住整个天空的系统讯息同化。

它的肩膀、胸膛以及四肢慢慢沉入血红色的水面,最后只留下一个波纹扩散开来。接着,布满整片天空的讯息又跟出现时一样,突然消失了。

吹过广场上空的风声以及由NPC乐团所演奏,城镇街道上的BGM由远方逐渐靠近,平稳地触动着我们的听觉。

游戏再度恢复成原本的模样。而唯一的变化,就是游戏的某些规则有了改变。

紧接着——事情到了这个地步,总算……

一万人的玩家集团,这才出现应该有的反应。

总之就是许多地方都发出压倒性的超大声响,令整个广场震动了起来。

「骗人的吧……这是怎么回事,一定是骗人的。」

「别开玩笑了!放我出去!把我从这里放出去!」

「这样我很困扰!接下来还跟人有约呢!」

「不要啊!让我回去!让我回去啊啊啊!」

悲鸣、怒吼、尖叫、痛骂、请求、以及咆哮。

在短短几十分钟里,就由游戏玩家变成囚犯的人们,有的抱着头蹲在地上,有的双手朝天举起,有的互相拥抱,有的甚至开始互相护骂。

听着无数喊叫声的同时,我的思绪不可思议地逐渐冷静下来。

这一切全都是真的。

茅场晶彦所说的全部都是事实。如果是那个男人,的确有可能会做出这种事。应该说他会这么做一点也不奇怪。茅场给人的那种毁灭性天才的印象,让人不得不这么想,而这也正是他的魅力所在。

我会有一段时间——几个月,或者更长的时间没有办法回到现实世界。我将没有办法和母亲,以及妹妹见面,甚至是交谈。而且说不定我已经没有机会再见到她们了,如果我在这个世界里死亡——

就代表我将真正死去。

因为脑部被游戏机,同时也是监狱大锁跟刑具的NERvGear给烧焦而死。

缓缓吸了口气,然后吐出来之后,我开口说道:

「克莱因,你过来一下。」

曲刀使在现实世界里一样比我高出不少,我抓住他的手臂后,快步穿过开始发狂的人群。

看来我们应该是在人群的外围部分,我们很快就穿出了人群。当走进了从广场呈现放射状散开的其中一条街道后,我们马上冲进停在那里的马车阴影中。

「克莱因……」

我用最严肃的声音,再度叫了一次这个男人的名字,虽然他看来仍一副失魂落魄的样子。

「你听好了,我现在马上就要离开这个城镇前往下一个村庄,你也一起来。」

克莱因瞪大了在低俗图案头巾底下的那双眼睛看着我,我则压低声音继续说道:

「如果那家伙说的全是事实,那为了在这个世界里存活下来,我们得拚命强化自己才行。我想这点你应该也很清楚才对,在线角色扮演游戏这种东西,就是玩家之间的资源抢夺战。抢到越多系统所提供的有限金钱、道具以及经验值的人才能变强。跟我们有同样想法的家伙……应该会在这座『起始之城镇』周边区域不断地练等,这样资源马上就会枯竭了。最后只会变成大家不断地找寻系统的出怪地点而已,所以趁现在赶快把下个村落当成据点才是最好的选择。往下个村落的路径以及危险的地点我都很清楚,就算现在等级只有1也可以安全到达。」

克莱因动也不动地听着寡言的我把一长串话说完。

过了几秒之后,他稍微苦着脸说道:

「但是……但是呢。我刚才也说过了,我跟在其它游戏里认识的好朋友,一起通宵排队买了这个游戏。那些家伙应该也已经登入,而且刚刚应该也在那个广场里才对。我不能放下他们不管……」

「…………」

我屏住呼吸,咬着自己的嘴唇。

我完全可以感受到克莱因那紧张眼神里所带着的感情。

这个男人——这个爽朗讨喜,应该也很会照顾人的男人,希望我能够把他所有的朋友也一起带走。

但是我却无论如何都没办法同意。

如果只有克莱因一个人的话,就算现在等级只有1,我也还有自信能从好战的怪物手中,保护他安全到达下一个村庄。但如果再增加两个人——不对,应该说再增加一个人的话,情况就会相当危险了。

如果在路途当中出现牺牲者,而结果也真如茅场所说,那名玩家的脑因此被烧焦,而造成在现实世界里死亡的话……

这份责任就得归咎到提议离开安全的起始之城镇,然后还没有办法守护同伴生命安全的我身上了。

我实在无法背负这么重大的责任。绝对不可能办得到。

克莱因似乎又聪敏地看出我突然犹豫了起来的原因。他那留着胡渣的脸颊上,浮现出勉强做出来的爽朗笑容,慢慢地摇了摇头。

「不……我不能再继续给你添麻烦了。怎么说我在上一个游戏里也担任过公会会长,不要紧的,有你刚刚教我的技巧应该就没问题了。而且……这些有可能都只是无聊的恶作剧,马上就能够登出了也说不定。所以你不用在意我,快到下一个村庄去吧。」

「…………」

我保持着沉默,在几秒钟之间,内心有了前所未有的强烈挣扎。

接着,我选择说出了之后整整让我痛苦了两年的话。

「这样啊……」

我点了点头,往后退了一步,用沙哑的声音说道:

「那我们就在这里分手吧。有什么事的话就传讯息给我……那我先走了,克莱因。」

克莱因叫住低下头准备转身的我。

「桐人!」

「…………」

用眼神询问他叫住我的意思,但他只是微微抖动脸颊骨,没有再说什么。

我轻轻挥了一下手,身体转向西北——下一个村落所在地的方向。

当我走了五步左右的距离时,背后再度传来他的声音:

「喂,桐人!你这家伙真正的脸还满可爱的嘛!是我喜欢的类型!」

我苦笑了一下,背对着他直接叫道:

「你现在那张落魄武士的脸才真是适合你呢!」

我就这样背对着在这个世界第一个认识的朋友,专心地直直往前走。

在往左右弯曲的小路上走了几分钟后,回头看了一下,但当然已经看不见任何人的身影。

我咬紧牙关,将塞在胸口的奇妙感情压抑下来,开始跑了起来。

跑向起始之城镇的西北门、广大的草原与森林,以及越过这些地方之后的小村庄——全力朝着今后将不断持续下去,永无止尽的孤独求生战场跑去。

游戏开始一个月就有两千个人死亡。

最后,还是没有办法从外部解决问题。更糟糕的是,没有任何由外部传进来的讯息。

虽然我没有亲眼目

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