小漆的目的地，是一栋巨大的建筑物。
尽管不比冒险者公会，但规模与威严兼具，整栋建筑物简直有如要塞。内部估计可以容纳上千人。正是炼金术公会。
「好多冒险者。」
芙兰说得没错，公会设施前面已经发生混战。看得出来其中一方是冒险者……但是跟冒险者们打斗的是什么东西？好像也不是邪人，一时之间还以为是不死者，但又感觉得到生命力。
靠近鉴定一看才知道，跟冒险者交战的这些家伙是称为魔人的种族。魔人？没听说过。芙兰也说没听过。而且状态是破损？我看过中毒、麻痹或邪心等各种异常状态，但破损倒是头一次看到。不知道是什么意思。
『总之先跟冒险者确认状况吧。』
「嗯。」
「嗷！」
靠近一看，我发现了一张熟悉的脸。炼金术师尤金加入了冒险者的行列，正在发射魔术。
「尤金？」
「芙兰小姐！」
「究竟发生了什么事？」
「说到这个，真的非常抱歉──」
尤金表情沉痛地向芙兰致歉。
说是大约在一小时前，尤金在冒险者公会的研究室突然遭人袭击。有人突如其来地变成邪人在公会里撒野，趁他们忙于应付时，又有人强行闯入了尤金的研究室。
只有一样东西遭窃。
「您交给我保管的魔魂之源，被人夺走了……！」
是想要那个东西的人下的手……所以是伊斯勒商会？不，一开始说是泽莱瑟想要那个东西。这样一想，或许也有可能是泽莱瑟派人下手。
「后来，我在公会内大肆破坏的邪人当中发现了熟面孔的炼金术师。」
尤金说他为了讨回魔魂之源并确认事情原因，率领著冒险者们前往炼金术公会，却跟失去理性的魔人们发生战斗。
「我们救出还保有理性的炼金术师之后问话，得知公会高层似乎涉足非法实验。此外也得到了证词，指称公会窝藏我那愚蠢的徒弟。」
更离谱的是高层人员窝藏泽莱瑟是为了利用他，曾几何时却反被他下药洗脑，使得公会沦为他的囊中物。最糟的是，据说他光是利用黑市奴隶还不满足，连公会的低阶炼金术师们都被当成危险研究的白老鼠。
而违法实验的内容是魔人化实验，也就是这种疯狂实验导致尤金的门徒泽莱瑟被逐出炼金术公会。研究内容是将魔石嵌入人体，试著藉此获得力量。实验成果应该在泽莱瑟遭到放逐时即已一并销毁……没想到炼金术公会的部分高层舍不得研究成果被销毁，不但偷偷窝藏泽莱瑟，还让他继续做实验。把实验成果卖给国家或军方想必能换得大笔财富，况且身为研究者大概也狠不下心销毁研究成果吧。
「那么，他们原本是炼金术师了？」
「是的……我请冒险者帮助我，试过各种方法想摘除魔石，只可惜……」
净化魔术、回复魔术、外科手术、以技能进行破坏，全都不见成效。一破坏或是挖掉魔石，化为魔人的人类就会一起死去。就跟魔兽一样。
「不能语言沟通吗？」
「他们都失去理智，只会不停地打闹。」
但桀洛斯里德并没有失去理智，照样能正常说话。也许邪人在体内嵌入魔石不会受影响？
「我们抵达这里时已经有半数魔人四散至镇上……于是我们为了在这里挡下其余半数，就包围了公会。」
然而，要压制住发狂的魔人们绝非易事。如果原本是小角色还好，对付原为炼金术师而能够使用魔术的魔人，还不能打倒只能活捉，等于是叫冒险者赔上性命。
尤金说尝试挖除魔石，也是用运气好剥夺了战力的魔人进行的。
「只能打倒了？」
「是的。」
那就没办法了。虽然很可怜，但就让我们送他们上路吧。毕竟也赶时间。
（师父，挑魔石下手。）
『嗯，你说得对。』
芙兰冲向一只魔人，把我一挥到底。我感觉得到魔石吸收成功。
只是，没能吸收这家伙拥有的技能。好吧，毕竟魔石本身是后来追加的，技能应该是属于当事人所有。魔石值也只有1，看来从魔人身上得不到什么收获。
『速战速决吧。』
「嗯。」
芙兰冲进成群魔人之中。然而从每一只身上，魔石值都只得到1。真遗憾，正在这样想的时候，我们碰上了仅仅一只有别于其他魔人的个体。
「很强。」
『是啊，能力值相当高。而且状态也不是破损。』
力量与速度跟其他魔人相比也强上许多。而且还拥有剑术技能，不过等级只有1。让芙兰来瞬间就搞定了，但比其他魔人强悍仍是事实。而且，从这家伙身上得到的魔石值是3。难道说会随著状态而不同？破损状态的比较弱，魔石值也低？大概是嵌入体内的魔石有所破损的意思吧。
外头的魔人应该收拾得差不多了吧？本来想杀进炼金术公会，但炼金术公会中几乎没传出人的气息。就算有也都不是多强悍的气息。我本来是这么想的，然而……
小漆似乎感觉到了什么。
「咕噜噜……」
它瞪著公会的建筑物，发出低吼声。
『小漆，你怎么了？』
「嗷嗷！」
「有东西要出来了。」
『但我什么都没感觉到……』
虽然我感觉不到，但感官敏锐的芙兰他们都这么说了，绝对会有东西现身。
「准备迎击。」
『好！』
等了一分钟后，到了这时我也能感觉到气息了。气息非常薄弱，魔力也很低。但是，有种莫名的压迫感。随著距离靠近，危机察知也起了反应。但更令我在意的，是那家伙散发的气息很不自然。他没有生物该有的气息，感觉像是密度较薄的整团魔力在蠢动。而当我目睹那家伙从公会内现身时，疑问随即获得解答。
『那是魔像吗？而且好像拥有鉴定遮蔽。』
就连拥有天眼的我也只能鉴定出魔石兵这个名称。
「咕噜噜……」
『它要来了！摆好架式！』
「嗯！」
从炼金术公会当中现身的魔石兵，外观极具压迫感。或许可以形容为穿著暗红水晶铠甲的大猩猩，或者是手臂以较长水晶形成的魔像吧。两腿较短，手臂长及地面。
完全感觉不到生命力，也许真的是魔像。
我们观察对方如何出招，只见魔石兵把右手笔直朝向前方。这记攻击来得令人措手不及，手臂竟突如其来地放射出红色光线，光线与火焰魔术的闪焰轰击如出一辙。几名冒险者被火焰射穿、打飞出去。
完全没有前兆！虽不知是什么原理，总之它好像能不用咏唱就施展魔术。而且还是那种威力的攻击，要是能够连续发射，将会对周遭一带造成严重灾害。
『啧！』
「我去救他们！」
我们急忙靠近伤患使用回复魔术，成功让所有人勉强捡回一命。是因为攻击没有直接命中当场夺命，才勉强救得起来，然而……
「喝啦──！」
「打烂那家伙！」
冒险者们都冲去对付魔石兵了，有几人用武器对它又打又砍，然而，他们的攻击对魔石兵毫无效果。不是具有什么特殊障壁，或是某种魔术效果。
「这什么鬼！」
「怎么能硬成这样！」
就只是单纯地硬。凭低阶冒险者的剑，连一道擦伤都无法留下，反而还沦为再次放射的火焰魔术的牺牲者。几人被卷入火海满地打滚，我们用范围回复魔术帮他们治好了伤，但这样下去只会徒增灾害。
「嗨，我的魔石兵怎么样啊？」
「嗯？」
『那是什么？全像投影？是某种幻影魔术什么的吗？』
就在我们正要对魔石兵发动攻击时，魔石兵与我们之间倏地出现一名男子。本来以为是传送出现，但看来似乎是幻影。因为那身影略显透明，不时还闪现杂讯般的影像。
对方长得帅到让人火大。年龄大约在二十五岁上下吗？就是一般所说金发碧眼王子殿下般的风貌，身高略矮。真想提醒他一句小心变态正太控。
「是谁？」
「泽莱瑟！」
「好久不见了，师父。」
尤金的呼喊让我得知了对方的真面目。咦？这家伙就是泽莱瑟？比想像中更年轻。不如说跟我想像得差太多了，我以为会是个更有研究者气质的大叔。
「你都没变。」
「是啊，因为我继承了魔族的血统嘛。」
原来如此。是因为继承了长寿种族的血统，外貌才会比年龄年轻啊。
「那些炼金术师变成那样，是你造成的吗？」
「是啊，他们都是我魔人化研究的失败作。要把魔石嵌入人体，似乎得同时具备强悍的肉体与精神才行喔？一些杂碎一试就产生拒绝反应死掉了。就算运气好活下来也会完全丧失理性，简直跟僵尸没两样。不过这样支配起来更容易，比较
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