堤格尔抵达家乡时，亚尔萨斯的山野已经开始飘荡起夏天的气息了。
「总算回来了。」
见到熟悉的景色，堤格尔不禁升起一股喜悦之情。虽然说只离开不到三个月的时间，但是已经足以令他对故乡倍感怀念了。
「快到家了呢。」
堤格尔转头望向走在身边的拉菲纳克，以开朗的表情对他说道。
他们的部队只剩四十一人。与墨吉涅军的最后一战，损失了六个人。就亚尔萨斯的规模来说，算是损失惨重。
但是，没有人因此责怪堤格尔。
「都是多亏了少爷的指挥，我们才能活著回到亚尔萨斯。」
拉菲纳克代表全部队，向堤格尔低头道谢。不过堤格尔摇头。
「该谢的是救了我们的奥尔米兹军才对。」
「那也是因为少爷和对方关系良好，他们才会鼎力相助不是吗？」
被这么一说，堤格尔难为情地策马疾奔。一方面也是因为已经回到领地，就不要紧了。哪边有村子、哪边有河、哪边是森林丘陵或山坡，他全都瞭若指掌，所以才能这样乱来。
奔驰了一阵子后，绿油油的麦田映入堤格尔眼中。田地里，村民们正拿著农具挥汗耕种。人们发现堤格尔，很有精神地向他挥手，堤格尔也挥手向他们致意。
进入亚尔萨斯后，堤格尔把部队交给拉菲纳克带领，自己则在回到位在榭雷斯塔的冯伦家之前，一个人前往领地内的数个村落。
每一名战死的士兵，堤格尔都记得清清楚楚。身为部队的司令，他有义务和遗族见面，把死者最后的场面告诉遗族，和遗族一起祈求死者的灵魂能得到安宁。至于补偿的部分，则必须和父亲或拉菲纳克谈过之后才能决定。
问候过所有战死士兵的遗族后，堤格尔才回到冯伦家所在的榭雷斯塔。自从他踏入亚尔萨斯领地，这已经是第三天的早晨。
城门外的卫兵们欣喜地迎接堤格尔的回归。和卫兵握过手后，堤格尔牵著马，从小路回冯伦家。早晨的大马路上有许多人，假如堤格尔出现，应该会引起一阵小骚动吧。但是堤格尔赶著回家，不想在路上多做耽搁。
一回到冯伦家，堤格尔便前往马厩，卸下马具，帮爱马擦拭身体，让马儿喝水、休息。
把马安顿完毕后，堤格尔走入屋子里。也许是听到开门声吧，一名穿著黑色长袖上衣与裙子，外面套著白色围裙的少女从二楼的楼梯走下，并且在认出来者是谁之后，停在楼梯上。
「堤格尔少爷……？」
「我回来了，蒂塔。」
堤格尔笑著说道。名为蒂塔的少女飞也似地冲下楼，扑向堤格尔抱紧他。
「堤格尔少爷！欢迎回来！您总算、总算回来了！」
「对不起啊，让你等了这么久。」
堤格尔也抱紧蒂塔，轻轻抚摸她栗色的头发。
正当两人沉浸在久别重逢的喜悦时，一名男子从二楼走了下来。那人有一头和堤格尔相同的暗红色头发，黑色的眸子充满了稳重与温和的光彩，手中还抱著一名幼儿。
「你回来啦，堤格尔。」
堤格尔放开蒂塔，看向男子。
「是的，我回来了，父亲大人──我回来了哦，迪安。」
后半段是对被男人抱在怀中的幼儿──堤格尔同父异母的弟弟，今年两岁的迪安说的。
男子──乌鲁斯来到堤格尔面前，慰劳似地轻拍堤格尔的肩膀。
把迪安交给蒂塔后，乌鲁斯和堤格尔走进办公室。
堤格尔把出征时发生的事，一五一十地告诉乌鲁斯。过程意外地花时间，两人中途休息又用餐，等到全部说完时，天色已经暗下来了。
「还真是辛苦的第一战啊……」
乌鲁斯把目光从儿子身上移到窗外，轻声对诸神祷告过后，再次回头。但目光并非回到堤格尔身上，而是落在放置于桌面的黑弓上。
「没想到我们家的传家之宝，居然是这么了不得的东西。」
「历代祖先里，没有人发现这件事吗？」
「不可能吧。因为我是第一个和吉斯塔特的战姬缔结友好关系的冯伦家当家。说起来，地位仅次于国王的贵人，根本不会来这种乡下小地方。」
曾经住过奥尔米兹的堤格尔很清楚父亲的话中之意。对那边的人来说，和亚尔萨斯或冯伦家建交，不能带来任何利益。
虽然菈娜说想藉著与亚尔萨斯交好来牵制莱德梅里兹，但是就现况而言，顶多只有让对方不愉快的效果，没有实际意义。
「说不定第一代当家是吉斯塔特的人呢。」
「我也觉得有这种可能。」
就算是因为救过国王，但是在排斥弓箭的布琉努，有可能把爵位和领地赏给一介猎人吗？而且受封在与吉斯塔特相邻的亚尔萨斯，这点也很令人在意。
「堤格尔维尔穆德」这个名字，是从祖先的名字取的，但是很明显，完全不像布琉努人的名字。不过话说回来，如果要问像不像吉斯塔特人的名字？却也没那么像。
「──堤格尔。」
乌鲁斯慎重地开口：
「今后，你还是要用这把弓吗？」
这是很严肃的问题。假如继续使用家传宝弓，堤格尔将会踏入可怕的世界里，而且必定与魔物扯上关系。
「要。」
堤格尔看著父亲，毫不犹豫地回答道。
「魔物确实很可怕，但是这把弓里，有我希望的东西。」
为了能与战姬并肩而行。为了成为她的力量，为了和她长相厮守。
「再说，该说不愧是传家之宝吗？这把弓不必担心会坏掉，是很宝贵的武器。我可还没放弃梦想。」
「我明白了。」
乌鲁斯微笑点头，认同了儿子的决定。
「话说回来，知道家传宝弓能力的人，除了你之外还有谁？」
「我没告诉其他人，所以只有米拉和宓莉莎知道。不过米拉有先说过，她会把弓的事告诉菈娜大人，所以总共将会有三个人知道。」
说完后，堤格尔才想起名为达马德的墨吉涅人战士。
但是堤格尔并没有把他的事放在心上。就算达马德把弓的事说出去，其他人也不会相信。而且今后应该没机会再见到他了。
「这样就好。我不会把家传宝弓的事说出去，你也别把这事告诉别人。假如这把弓和战姬的奇妙力量有某种关联的事被别人知道，说不定会怀疑冯伦家和吉斯塔特私下有什么勾结。」
堤格尔表情严肃地点头答应。
虽然堤格尔是以开玩笑的口气说的，但是眼神很认真。
回到家乡后好几天，堤格尔在亚尔萨斯过著安稳的生活。有时骑马巡视领地，有时进入山里或森林打猎，有时帮父亲处理公务。
经过上次的战役后，乌鲁斯把家传宝弓交给堤格尔，并说：「你比我适合拿著它。」
而这也正合乎了堤格尔的心意。堤格尔希望自己能随时发挥黑弓的奇妙力量，他相信，那力量一定能成为米拉等战姬的助力。
某天晚上，堤格尔在自己房间保养黑弓时，有人敲响他的房门。是父亲乌鲁斯。
「堤格尔，有客人找你。」
都这么晚了，到底是谁啊？堤格尔有点疑惑。而且父亲的声音似乎有些紧张。
──难道不是马斯哈爵士或雨果爵士吗？
那两人是乌鲁斯的好友，就算这种时候登门来访也不奇怪。但如果不是他们的话，堤格尔就猜不出会是谁了。
堤格尔把弓立在墙边，起身开门，见到一脸严肃的父亲。
「楼下有客人在等你──虽然你的话应该没问题，但还是要记得，不能对客人失礼哦。」
看来是身分相当高贵的客人。堤格尔皱眉点头，前往会客室。
堤格尔敲了敲门，报上名号后，听见里头男人的回应，才走进会客室。
房间里，一名旅人打扮的男人正轻松地坐在椅子上。他的年纪大约四十左右吧，金发碧眼，五官相当端正。
堤格尔微微皱眉。他想不起来这人是谁，但是肯定见过这男人。男人见到堤格尔，脸上扬起微笑：
「你就是堤格尔维尔穆德•冯伦吗？叫我路易就好。」
一听到这声音，堤格尔立刻想起来眼前这人的真实身分。
「陛、陛……」
「堤格尔维尔穆德卿，我刚才说了，我叫路易。」
路易俊眉微蹙，责备似地说道。仍然处于惊吓之中的堤格尔无法出声，只能不断点头。
──为什么陛下会在这里呢……
自称路易的这男人，正
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