……为什么偏偏在这种时候。
幸宏感觉双脚好沉重，气喘吁吁。原本以为身体马上就会恢复，可是不管过了多久，双脚还是依旧沉重，而且喘得上气不接下气。他觉得连蹲下都很痛苦，只能靠上墙壁，无力地坐下。他将双腿瘫在地板上，吐出白色气息。倚靠的墙壁十分冰冷。
四下空无一人。校内应该仍在继续阶梯社与“阶梯社包围网”的战斗，但是他听不见一点声音。
孤零零一人。
直到不久之前，还有三岛在身旁。可是因为自己逞强，让她也离开了。她现在应该抵达终点了吧。
……糟透了。
幸宏回想和三岛的比赛。打从一开始，自己就太不应该了。那是一场很差劲的比赛。
从田径专用运动场到正门为止，幸宏大幅领先。他向侧边小跳步，行云流水般触击正门，再敏捷地折返。除了三岛之外，连广播社的摄影机也跟不上他的脚步。幸宏奔回原路，冲上斜坡。他在途中与三岛擦肩而过。三岛看起来并不焦急，维持标准的奔跑姿势冲刺。
尽快让比赛结束吧。
幸宏从第一校舍玄关进入校舍。换穿室内鞋之后，在走廊上奔跑。由于只要走最短路线抵达终点即可，因此他先在一楼走廊直进，然后穿过贩卖部，从位于东北方角落的阶梯奔上四楼，不断施展V字转弯泄愤。
“！？”
当他从三楼冲上通往四楼的楼梯间时，仿佛看到了什么东西。那东西立刻逃向楼梯间的阴暗处。他急忙追赶，绕过楼梯间，可是四楼走廊空无一物。
又被它逃了吗……
幸宏内心感到疑问，可是没有停下脚步，继续跑进新校舍A大楼。一进到大楼，立刻在走廊左转，然后从角落的螺旋阶梯奔上至四楼。因为是螺旋阶梯，所以没有机会使用V字转弯；但是他知道划出圆弧过弯会比直线冲上楼还快，因此在转弯时运用单脚过弯的折返技巧。抵达四楼后，即刻朝北方奔跑，前往第二校舍，不一会儿就奔至直线穿廊。
跑得很顺利，再来只剩下第三校舍的阶梯要克服。
幸宏进入第二校舍后立刻左转，然后跑到西南方角落再向右转。
“！”
就在距离转角一步之处，幸宏突然将身体向左倾倒。他整个人摔倒，而且无法顺利伸手撑地，直接摔得在地上翻滚。滚了一圈之后，后背撞上墙壁。
“对、对不起。”
手拿摄影机的女同学站在转角，吓得动弹不得。她身上制服的缎带颜色是绿色，是一年级生。她和一直拍摄幸宏的广播社员并非同一人，大概是原本的社员追不上幸宏，所以请学妹赶到现场继续拍摄吧。
“对不起，你没事吧？那个，都怪我太慌张，才会……”
“没关系，我没事。对不起。”
幸宏举手对快被吓哭的广播社员示意没事，然后站起身，继续奔跑。刚刚撞墙的后背也不觉得痛。跟痛楚比起来，他更惊讶自己的反应竟然这么迟钝。这种小意外以前不知成功回避了多少次，可是刚刚却躲不开。
真奇怪……身体没有那么疲累啊。
然而答案很快就造访了。
“！？”
当幸宏进入从第二校舍通往第三校舍的直线穿廊时，双腿突然一软。他感觉两腿变得相当沉重，当场双手着地，趴了下来。
心脏就像传达灾难的钟声一般，开始怦通怦通地急促跳动。不，奔跑时的心跳也一直是这种速度。现在只不过是因为突然停下脚步，而且又趴在地上的关系，所以才会突然有所感觉吧？
幸宏立刻吐气。一阵阵心跳从胸口涌上，向上窜至他的太阳穴。他觉得头好像被轻轻绑住，伸手撑住地板的双臂正微微颤抖。
“啊！”
背后传来惨叫声，刚刚的少女跑了过来。幸宏还来不及说话，她就喊叫“学、学姐！”，不知跑哪儿去了。
……本来想告诉她不要紧的。
幸宏拼命调整呼吸。甩甩头，汗如雨下。脸好烫。
“神庭同学？”
听见奔跑的脚步声，这回出声叫唤幸宏的人是三岛。她跑到两手撑地跪下的幸宏身旁，蹲下身子。三岛把手伸向幸宏后背，幸宏立刻反射性地挥手拨开，表示拒绝。
“三岛同学，我没事。只是稍微……没有分配好……体力而已。而且现在……还在比赛途中啊。”
幸宏没有面对三岛说话。“都什么时候了，你还说这些！”三岛叫道。“广播社的人呢？”她环顾四周之后询问。幸宏回答：“她好像去向社团学姐求救了。”
“马上……就会有人来……帮忙了。你先走吧……这是好机会啊。”
幸宏强颜欢笑，仍旧没有面对三岛。
“这哪是什么好机会啊！我要留在这里陪你！”
三岛频频环顾周遭，似乎在找寻会不会有人偶然经过。幸宏摇了摇头，依然汗如雨下。
“三岛……同学……你先走吧。不要……管我。”
“神庭同学，不要说话了。你这样子很辛苦吧？要不要躺下来……流汗流成这样……”
三岛又打算伸手触碰幸宏，幸宏再度拨开她的手。
“神庭同学……”
三岛的声音有些寂寞。幸宏低着头说：“快走吧。”
“我怎么可以——”
“我们……还在比赛啊，三岛同学！”
强硬的呐喊，然而三岛依旧不为所动。幸宏见状，终于抬头面对她。
三岛的脸上露出畏惧的神色。幸宏现在的表情一定很悲惨吧，而且那并非受疼痛折磨的表情。
而是对接近他的一切，展露敌意的脸孔。
活像一匹受伤的野兽。幸宏发现自己还能冷静地思考这件事。比赛是不需要同情的。弱肉强食，那就是我们的世界，所以才会称之为“不归路”。能够理解这种感觉的人，一定只有自己和他。
“去吧，不用管我了。”
幸宏仿佛是从紧咬的牙根缝隙中，勉强挤出声音。三岛稍微移动身躯，摇摇晃晃地站起身，后退数步。
然后她往第三校舍跑走。她的脚步声越来越远，最后变得完全听不见——
幸宏成为孤单一人了。
没错。说穿了，人本来就是孤独的。大家都自私自利地活着，不可能完全理解别人。我们本来就是无可救药地孤单，不该去期待能得到任何人伸出援手。
尤其是像幸宏这样，生存在扭曲世界的人。只能将“冲动”发泄于与同类的竞争，永远也无法被人理解。
为什么会感觉呼吸这么困难……为什么会活得这么痛苦？
幸宏听见脚步声。看来广播社员终于来了。还是说，她去请老师来帮忙？幸宏希望可以将自己不堪的模样，暴露在礼堂所有人面前。
“神庭同学，对不起。那边没有人在，所以我最后只想得到这个方法。”
清凉的触感抵上额头，是湿毛巾。一条湿毛巾温柔地拭去幸宏脸颊、脖子等处的汗水。
他抬头看向声音的主人，发现是三岛。她的眼眶微微泛红，手拿湿毛巾轻触幸宏。然后湿毛巾再度抵上他的额头。
“……为什么？”
急促的呼吸逐渐恢复正常，本来压迫太阳穴的痛楚也消失无踪。
“为什么你现在还要来帮我？”
“对不起，是我来迟了。可是我不会丢下受苦的神庭同学不管。我只是因为一个人力不从心，才想去找人来帮忙，只不过都没看到人……”
“我不是说这件事。”
幸宏忍不住将压抑在内心的黑色情感说出口：
“我是说今天的事情，‘阶梯社包围网’算什么啊……”
三岛的手停止动作，注视幸宏。
“我今天本来要和刈谷学长比赛，是最重要的日子。可是这场骚动让比赛泡汤了……为什么要阻扰我？吉田和渡边或许只是觉得好玩吧。我们至今的确做过许多给大家添麻烦的事，可是为什么……”
连三岛同学也要参加这场骚动？
只有这句话，幸宏忍住没说出口。可是自己现在的眼神一定在责备她。
“……阻扰啊。”
三岛紧握胸前的毛巾。她看起来像是在忍耐什么，然后突然站起身，将毛巾扔向幸宏。
“原来你是这么想的……真的和小夏老师说的一样……你太任性了。”
幸宏抬头看向三岛。她紧紧抿唇，眼瞳深处逐渐涌现光芒，开口说：
“我不知道你到底在烦恼什么。因为你自己不说，所以我也无从了解起。而且就算你说了，我也不一定能理解。我认为每个人都会有有口难言的心事，因此不会强硬过问。但我还是会在意啊！就算你叫我别管，我也还是在意。如、如果彼此是朋友，那更是会如此吧！”
三岛使力闭上眼，强忍住嘴唇颤抖。恢复平静之后，她又继续说：
“吉田同学和渡边同学也不是只觉得好玩！是因为、是因为你很不对劲，所以才会这么做。小夏老师和御、御神乐同学其实也一样！大家都很担心！虽然我们觉得自己
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