第六卷 4.Bright

「登河大人。」

我和瑟拉丝的目光被吸引至同一个方向。

能清晰听见。某样东西正逐渐接近的气息──以及声音。

我将注意力集中于双耳。

「有人正在逃跑。」

照这感觉看来,倘若不是演技的话,对方应该是拚了命地在逃亡。

我们原地摆好架势,以便随时迎战。不久之后──

沙沙!

树叶飞散乱舞。飞奔而出的是──一名少女。

少女张大嘴巴。顿了一秒之后,她开口了。

「──请、请快点逃吧喵!」

猫耳?是亚人族吗?

她有著一头淡桃色头发,身形相当娇小。

看起来像是个孩子。但这种地方怎么会有小孩?

「有人正在追你吗?」

我如此询问之后,猫耳少女确认了一下身后,接著停下脚步。

「有、有非常可怕的魔物出现了喵!喵琪是来这附近采一种珍贵药草喵!想不到却被魔物袭击,才死命逃到了这里喵!所以请两位也快逃吧喵!」

喵琪?是这名少女的名字吗?少女指向南方。

「也许你们已经知道了,往那方向走的话就能到达乌尔萨的领地喵!那个──」

紧接著,少女又指向我们来此的方向──东方。

「喵琪往那边逃喵!」

「……你不和我们一起逃吗?」

「喵!?那个……虽然不知道你们愿不愿意相信喵,但喵琪要负责引开魔物喵!两位就趁这段期间逃跑吧喵!」

…………这家伙。

少女得意洋洋地拍打胸脯。

「这没什么喵!喵琪脚程非常快!正如你们所看到的,虽然稍微遭到魔物攻击而受了点伤,但喵琪和外表不同,其实十分健壮喵♪完全不必担心喵♪所以请快点逃往那个方向吧喵!喵琪先走了喵!」

当少女正要跑过我们身旁之际──

「喂。」

我叫住了少女。

「我想问你一个问题。」

「什、什么事喵?得快点逃才行……」

「一开始……当你在我们面前现身时──」

我看得出来。

「你本来想说『救救我』对吧?」

喵琪赫然停止动作,流露讶异的神情。

「你、你想太多了喵……♪」

「你在说谎,对吧?」

瑟拉丝判断出了真伪。

「喵、喵琪……喵琪、那个……────万、万分抱歉喵!」

猛然转过身来的喵琪,突然当场跪地磕头。

「其实现在,有人为了取喵琪的性命,正在追赶喵琪!追上来的人类们实力非常、非常强喵!说不定、那个……两位也会被卷入其中喵!所以请你们赶紧逃离这里吧喵!」

……这个名叫喵琪的孩子。

明明自己的性命深陷危机,她却依旧想要──让我们逃跑。

与此同时,她自己则选择深入魔群带深处。

为了让我们逃往远离深处的南方乌尔萨。

不仅如此──

少女将当初差点脱口而出的『救救我』给吞了回去。

撒谎说有魔物正在追赶她。

把自己是否能得救摆在第二顺位,而撒下这种谎。

不惜撒谎……

又是为了什么?

为了不把我们卷入危险之中。

就在此时……

「──────────」

少女裸露在外的手臂映入了眼帘。我以几乎忍不住打颤的声音提问道:

「叫你喵琪……可以吧?」

「咦?啊、是的喵……那个……得逃跑才行喵……」

「那双手臂。」

「喵?」

「是正在追赶你的人做的吗?」

「…………」

「撒谎没有意义,这你刚才就知道了吧?我们拥有判断真伪的方法。」

短暂沉默之后,喵琪认命地承认了。

「是的喵。」

瑟拉丝以急切的神情向我点了点头。

「明白了。逼你回答这个问题,或许令你很痛苦吧……谢谢你愿意回答。」

我从行李中拿出苍蝇王面具。

气息还很遥远。有充分的时间让我方主动出击。

少女──喵琪茫然地望著我。

「那、那个……你究竟……打算做什么喵……?」

「把正在追赶你的人一举击溃。」

「喵!?」

打从心底大吃一惊的喵琪飞跳起来。

「这、这可不行喵!」

「有什么问题吗?对方不是想取你的性命?而且……若还有机会的话,你也希望活命。既然如此,就由我把那些人──」

「想取喵琪性命的人,可是『勇者神剑』喵!」

「哦……」

喵琪慌张地挥舞双手。

像是想透过动作,补足难以用言语传达的情绪一般。

「他们是非常可怕的强者集团喵!强到甚至在讨论,要不要去挑战巴库欧斯帝国的『人类最强』喵!」

不过『人类最强』早就命丧黄泉了。

……嗯?

换言之,那群人还不晓得尸人的死讯吗?

『勇者神剑』。

『人类最强』。

看到我对这两个名号没什么反应之后……

「还有、那个~还有……!」

喵琪焦急地补充道。

「呃、那个……勇者神剑他们,把那个强者云集的史──」

喵琪紧紧地阖起双眸,以悲恸的神情道出了那个名字。

「他们的实力强大到,足以把史毕德族歼灭啊喵!」

「………………………、────────你说什么?」

他们歼灭了什么族?

「没、没错喵!他们是连史毕德族都战胜不了的对手喵!而且听说当时,勇者神剑的成员都还只是小孩子喵……!」

喵琪恐怕是以为……

搬出史毕德族的名号之后,我总算理解了他们的可怕之处。

但是不对。当然──并非如此。

当埃丽卡质问是谁袭击了史毕德族时,伊芙是如此回应的。

『我不晓得他们的名字。唯一清晰烙印于脑海的,只有他们是群与年龄不符的强大怪物……』

「……这样啊。啊啊,原来如此……原来──就是那些家伙。」

自从听到史毕德族的名字后,瑟拉丝便一直注视著我的脸。她似乎也理解了一切。

「换句话说,正在追赶喵琪大人的人……」

「嗯。」

就是杀害史毕德族──杀害伊芙双亲的凶手。

纵使撇除这件事,考虑到喵琪的事,我也不可能饶过他们一命。

勇者神剑。

这里就是你们的葬身之处。

无论怎么挣扎都于事无补了。

逼近的气息不远,但也尚未接近。

……在他们来到这里之前,还有一段时间。

「喵琪。」

「是……是的喵。」

喵琪流露出一丝胆怯。恐怕是因为我散发的气场,在刚才赫然骤变的缘故吧。

我暗自咋舌一声……不该吓到喵琪的。

于是我压抑怒火,并改变语气。

「喵琪……那个,我有几个问题想问你。不过假如那些问题让你很难受的话,不需要勉强回答也无妨。」

喵琪正襟危坐。

「不、不要紧喵……喵琪没问题的!」

她的眼眸中蕴含著觉悟。

也许是感受到了──我的疑问带有相当重大的意义吧。

我竖耳倾听,将注意力专注于远处的微弱气息。纵使还有一段时间,但也不算很充裕。于是我锁定几个重点并一一提问。

我首先想知道的是勇者神剑的人数,以及各成员的实力排名。

不过最该先弄清楚的是──

「原来如此。」

我清楚明白了。

「全员都参与了杀害史毕德族的任务……而且没有任何人感到一丝后悔。」

尽管我无法理解,但对那些人而言杀害史毕德族似乎是一段『辉煌的记忆』。

那个事件堪称勇者神剑的转捩点。

据说他们经常重温那场战斗,当作回忆往事的话题。

旅途中,喵琪听了那段过往好几次。

因此情报量很多,也在她脑海中留下深刻的印象。

「那个,卢因先生经常露出怀念的面容……并这么说道喵──」

『那就是我们的起点。』

听说那个叫卢因的家伙,经常在说完这句话之后抬头仰望天际。

其他人也都会一起凝望蓝天,像是沉醉于那段过往一般。

……令人作呕。

「但、但是──果然还是太危险了喵!据说勇者神剑他们,是亚莱昂女神大人费心栽培的最强隐密部队喵!」

「嗯哼……」

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