Ⅰ
云层低垂，天际却没有下雨，只有不断增加湿气。虽然刮起风来，却完全感觉不到凉意，但比起无风状态还是比较舒服。白天的时候，如果保住了生命，到了夜里也只剩下一口气。就这样，密斯鲁人也已经活了几百年。他们在冬天做完一年份的工作，到了夏天，他们的工作就只剩下“想办法活下来，等待下一个冬天的到来”。在西方阿休利亚地区扫灭了五千人的野盗集团以来，席尔梅斯度过了平稳的几天。在帕尔斯历来说是三二五年七月的事。
“所有的事都是从冷静开始。像这么炎热的天气，就连智慧都要融化了。如果待在密斯鲁，就学习密斯鲁人好了。”
席尔梅斯打算追随秋天的到来，展开他的行动。虽然想要一直休息到那个时候，但是他还有得去做的事。
“不能不去见见伪称是我的人啊！他是否有利用价值，有必要加以确认。恩，应该是个没什么用的家伙吧！那是个眼睁睁看着查迪被杀害，只是不断挥动手脚，却什么都做不到的家伙啊！若是连犹豫都没有，应该也没办法拯救自己的部下吧！”
平均三天一次，席尔梅斯会向密斯鲁国王侯塞因三世提出与“席尔梅斯王子”会面的请求，但是许可还没有下来。虽然因为太麻烦已经想过放弃，但是完全不提出请愿是会让人质疑。虽然不断重复了三次这样的行动，却完全没有得到回应。
对席尔梅斯来说，这虽是平稳的每一天，但是在东方的帕尔斯王国里接连出现各种异象与事件，让廷臣们东奔西走之下才解决了这些事。当然，这不是席尔梅斯所能知道的事。在将手伸向帕尔斯之前，席尔梅斯非得将密斯鲁的国权纳入掌中不可。
那天下午，下了一场猛烈的大雷雨。下雨在密斯鲁的夏天可说是非常罕见，也因此在日落之前变得很凉快。
重新找回生气的群众塞满道路。席尔梅斯骑上马匹，出门前往第吉雷河河岸边。因为接触到外面的空气，让他的身体变得想要动一动。
对于第一次看到的人来说，这是个奇妙的景象。在大河岸边有好几个圆形的黑影并排着，开来正各自以不同的速度回转着。
就算知道那是汲起河水的水车，但是看在眼里就是完全不同。虽然在密斯鲁国的领土里，沙漠跟荒野占大多数，但是第吉雷河两岸的田野，则是以诸国望尘莫及的富饶，一年四季不断生产出大量的作物。
“这就是密斯鲁国富饶的泉源啊！”
在强烈的日照下，席尔梅斯暂时远望着不住旋转的水车。
“我也不得不稍微对民政产生了些兴趣呢！如果民众没有‘国王轮替实在太好了’的想法，就算篡国成功，也没有办法持续！”
当他这么在心里点头时，有人叫住他。那是个徒步接近的男人，从背后叫他。
“克夏夫卿！”
发觉到是在叫自己，席尔梅斯视线转移到发出声音的方向。
“失礼了，我在想些事情。请问古里卿有何贵干？”
身为宫廷书记长的古里轻轻举起手，制止了正打算下马的席尔梅斯。
“别太在意。我正准备前去迎接从异国来的访客呢！”
“您要迎接的是？”
“有使者从那巴达东国前来晋见啊！除了送来贡品，他们也有好几件事要报告。”
“是南方国境发生了什么异变吗？”
看到席尔梅斯多多少少了解密斯鲁，古里读这异国人的迅速反应轻轻地笑了起来。
“虽然异变还是异变，却又不是因为战乱而发生的事。是第吉雷河上游地区遭到相当大的豪雨侵袭！”
“哦。”
看到席尔梅斯暧昧地回应，古里又加以说明：“如果第吉雷河的水量增加，恐怕会形成洪水，就得发布警报。不过，就算发生洪水，要到达密斯鲁国境内也是明后天的事了。至于到达王都，更是五天以后的事。我们只要在那段时间里拟定对策就好了。”
“真不愧是大河呢！”
看到席尔梅斯感动的样子，古里身为密斯鲁人的自尊心像是被挑动了起来。
“那是每年必会出现一次的现象，不需要这么惊讶。等到洪水完全退去，就会留下肥沃的泥土，就是这些泥土使我国的耕地如此富饶。不管是堤防、水路或水车，都是计算进洪水因素才建设起来的。那已是经过好几百年的事了。”
有队伍从古里背后通过，队伍里有好几部水牛拉的车子，还有不少人徒步行走。虽然大部分的人都是黑色跟褐色皮肤，但也有好几个白肤色的人。
“那些是那巴达人吗？”
“是的。”
“我还以为在他们土地上，只住着黑皮肤的人呢！”
“原本是如此，但也有从其他土地移居的移民呢！虽然西那巴达完全在内陆，但东那巴达则是面对大海，以海路跟帕尔斯、辛德拉等国相连，因此也会有移民，血缘也因而融合。”
“原来如此。”他虽然感觉到经过的车窗那里，似乎有人影朝着这边看，但是因为逆光的关系，不是那么确定。
“那巴达国比密斯鲁还要偏南方，应该是块气候炎热的土地吧？”
“不是啊！虽然位处南方，但是因为山岳跟高原接连不断，所以气温好象比位处低地的密斯鲁来得低。”
“哦哦！”
“不过话说回来，那里并不寒冷。虽然我没去过那巴达，但是我妻子的哥哥曾以使者身份前往西那巴达王国。那里似乎很适合生活。不过，那里也有着像猛兽的危害啊，同部族族人之间的抗挣啊，这种各式各样的问题呢！”
身为宫廷书记宫长的古里，是想出称呼席尔梅斯为“客座将军克夏夫”的男人。虽然他那削瘦看来缺乏水气的样子，在背地里被加上了“会走路的木乃伊”这种称呼，但他不只是轻易地处理密斯鲁宫廷里的杂务，能够确实地指使仆人们，也精通法令、条约跟记录，因此他才能举出像“客座将军”这个称号。
对席尔梅斯来说，没有特别理由需要防备古里，反而是在深入交往后，希望能够活用他的知识跟人脉。于是他恭敬有礼地说：“对于书记宫长阁下，今后还需要向您请教各种事情呢！如果方便，下次请到拙居用个葡萄酒如何？”
古里礼貌地点了个头，说些道别的话后，就回到那巴达人的行列里。
Ⅱ
在密斯鲁国的南方，当然也有国家。那里的居民是黑皮肤的人种，虽然称为那巴达，但是现在分成东西两个王国，一起支配着第吉雷河上游广大延伸的高地。
东西那巴达王国在更南的地方，有着广阔的密林和草原，那里也有好几个国家。那些国家不但小，就连富裕也称不上，因为在短时间里王权就会陷落，在政治上也不安定，因此对密斯鲁人来说，根本就懒得去记住国名。常常是用“第吉雷河的更上游处”啦，或是“那巴达南边”之类的称呼来取代。而且这样的做法也没有造成生活上的不便。
跟平民不同，对执政者而言，现在必须有比较精确的知识。在这两百年的时间里，真的就有好几次，出现了统一那巴达，充满野心的王者，并企图朝密斯鲁国进攻。
从南方而来的进攻，都毫无例外地会从水陆两面同时袭击。配合陆上部队的北进，也会有船团从第吉雷河顺流而下。
因为国力本来就有差异，从南方而来的进攻，从来没有全面性的成功。但就算这样，还是有城镇跟村落被烧毁、物资遭掠夺，民众跟士兵惨遭杀害。也有人就这么被绑架成奴隶，再也没有回来过。因此，国境的防守不能松懈，密斯鲁国的宫廷一般都会在南方配置一万名以上的兵力，最多的时候甚至可以达三万多名的士兵。
这个“南方军”对密斯鲁国来说虽然必要，但是养这支军队的经费与物资，是个不小的负担。况且，如果北方跟王都阿克敏姆发生战乱，势必会动员南方军前来处理，这时，南方就会出现兵力缺口。
南方军的指挥官被称为“都督”，历代以来都是任命声名远播的老练将军。
现在位居南方军都督地位的，是个被称为卡拉贝克的人物。虽然是个在指挥士兵，以及与东西那巴达王国交涉的方面，都能充分表现出手腕与握有实绩的老将军，但是他在这一年向宫廷上书了：“在下就人南方军都督的职位，已经有十四年了，而且在下也已经七十岁。虽然对陛下的忠诚丝毫未减，但此地的暑热终究还是对在下造成影响。如果可以，请准许在下离开这个职位吧！在下将向众神明祈求，愿国王陛下万岁万岁万万岁！”
卡拉贝克也相当具有生意头脑。他介入从南方输入的象牙、黑檀、香料以及黑人奴隶的买卖，随心所欲地操弄巨大的财富。虽然他将财富聚集在他一人手上，很容易招徕他人的嫉妒与反感，但是卡拉贝克将一部分财富发给有力的部下跟宫廷要人，一时间获得了极佳的名声。就连嫉妒心与猜疑心强的马沙尼撒，也好几次接受高价礼品。大概是因为世代不同，所以对卡拉贝克是怀有好感的。
密斯鲁国王侯塞因三世以卡拉贝克上书这件事作为话题，是席尔梅斯在
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