I
帕尔斯内陆中央部位的城市索雷伊玛耶，是大陆公路的要塞。南来北往的旅人来到，驻足，离去。有再次归来的人，有数次往返落脚的人，亦有没有再回来的人。住民只有一万五千人，但是前来投宿的人，每晚都不会少于千人。号称旅行的必备品无论什么都能买到。
「兽医先生，我的驴子有些不对，您能我看看吗」
「真不巧，我只会诊断骆驼啊。驴子可就不是我的专长了。我送你去三栋房子前的医院吧」
在索雷伊玛耶，这样的交易也是成立的。有只卖羊肉的肉铺，也有只卖马的饲料的店。号称「有三百种酒」的酒馆，还有完全不用肉的饭馆。说到住宿，从有着绢做的帘帐和黑檀木床的豪华房间，到只在地上铺上布的便宜房间，无所不有。
七月二十六日，这个地方少见的下起了雨，奇妙的一行从北方来到了索雷伊玛耶。
虽说是奇妙的旅人，但在索雷伊玛耶并不少见。就算是外国人一年之中这里也会来往个几千人。这一行人之中不知是病人还是伤员坐在马车之中，被拿着枪的不到十人的士兵守卫着。
「是公干。因为王宫里要事，要去叶克巴达那。阻挠我等通行之人，定会被国王陛下惩罚」
与其说是挺胸不如说是挺起了肚子，一个矮小的男子冲着周围叫嚣。
索雷伊玛耶的官衙，旅行者们发出了各种抱怨和请愿。因为军队和王宫的高官也会来，所以这样骄横的客人也不少见。但是，高官们一定会摆出相当气派的行列来，但是这些人却并非如此。完全可以说是质朴的一行人了，只有可以称为代表者的年轻男子相当态度高傲。
「这点雨就让道路不通，你们这些人的管理成什么了。到了王都，一定要向伯父大人报告」
「你伯父谁啊」
「听了别被吓到。我的伯父就是深得国王陛下信任的宰相鲁项阁下」
「是吗是吗」
「喂，你不怕吗」
「这个嘛，怕倒是挺怕的，那么你本人又叫什么」
「我叫加塞姆啊，加塞姆」
「那么，加塞姆先生，这里的都是像我们这样下人，实在是没有权限。到了中午，旁边的房子里会有比我们高阶的大人物过来」
中年的管理人轻轻地带了过去，加塞姆勉强咽回一口气。与他同行的年轻女子劝他。
「你的姿态也稍微放低点吧。摆出一副了不起的样子也只能招人反感罢了」
「不，架子还是要摆摆比较好。就这么听话地闭嘴的话，也只会被推脱去等着。这样到了中午，就能和最高负责人面谈了」
「哎~~，不愧是是小官员啊，想的事和我们就是不一样」
「小官员是什么啊。十年后，吾辈将怎样出人头地你看到可别吓着」
他们是从北方被名为「红色僧院」的城镇过来。更确切的说，四人之中三人都是跨过达尔邦内海从马尔亚姆而来的。拥有女骑士称号的爱丝特尔·德·拉·法诺。在帕尔斯被称为「白鬼」的骑士冬·里加路德，以及帕尔斯出身在诸国间流浪的派丽莎。和加塞姆一起行动的，是明明还不到二十岁，却口齿伶俐生活能力也不错的帕尔斯姑娘派丽莎。
到了中午，加塞姆见到了更加有官员样的官员。似乎是刚才的管理人上司的男人很含糊地对应着。对他，加塞姆的态度也依旧傲慢。
「我名叫加塞姆。你知道吗」
「不知道」
「我的伯父叫鲁项，现在担任着国王陛下的宰相。明白的话就立刻给我想办法」
本以为搬出鲁项的名字，这个上司就该买账了的。
「证据呢？」
「证，证据？」
「随随便便地就搬出宰相的名字要求特殊待遇，真是可疑啊。要是那么是骗子的话。可不会如此简单就算了哦」
因为过于愤怒而发不出声，所以加塞姆做了三次深呼吸，命令从红色僧院一天前来的士兵。
「喂，把那个拿出来，那个」
士兵们拿出了一个木箱。加塞姆接了过来，然后用那重量压得东倒西歪的步法将之放在桌子上。打开随着想着的锁，打开盖子。被催促着看看了里面的上司，确认了里面是用蜜蜡腌渍着的人类首级后皱起了眉。因为浸在蜜蜡里所以没有恶臭，但是也不是让人看了心情舒畅的东西。
「那个首级是？」
「是丘尔克有名的武将。认真瞧好了」
「那有名的武将是谁」
「那个，这个嘛……」
加塞姆，答不上来了。首级的主人名叫辛格，生前的确是丘尔克的名武将，但是加塞姆并不知道他的名字。
辛格潜入帕尔斯来打探情报，却不幸地踏入死亡。因为这样，辛格的家人也在丘尔克境内陷入悲惨的境遇，但这些加塞姆也没有理由知道。
因为没有得到预料中的反应，加塞姆急了。
「总，总之是有名的武将绝对不会错。不，听到他的刚勇，你一定会吓死……」
「既然那么刚勇，用怎么会落到如此可悲的地步」
「这个嘛，该说是武运不佳吧，不，人的命运是无法掌握的啊」
更像骗子的说辞了。
「鲁西……不，从马尔亚姆的来的客人就是证人。有必要的话你也可以去问他们」
爱丝特尔和冬?里加路德是鲁西达尼亚人，在帕尔斯国内对鲁西达尼亚人的评判十分的恶劣。在四五年之前，鲁西达尼亚人曾大举入侵帕尔斯，在帕尔斯国内烧杀抢掠无恶不作，被憎恨是当然的。现在的国王亚尔斯兰将入侵的鲁西达尼亚军一举击退，使得和平和繁荣重回了帕尔斯。不过，眼前若有鲁西达尼亚人出现的话，愤怒和怨恨还是可以吞回去的。若真的要打鲁西达尼亚人的名号的话，不管是爱丝特尔还是冬?里加路德都不会无事地被放过。
因此，爱丝特尔和冬?里加路德都自称「来自马尔亚姆」。而这本来也不是说谎。因为两人都不会说马尔亚姆语，所以若是碰到马尔亚姆人就不妙了。但是，该说是小幸运吧，还没有出现过这样的事。
加塞姆还想继续对话，上司举起一只手阻止了他。
「你的话我明白了，但是让雨不要下了这样的权利，我也没有啊。早点放弃会旅馆去吧。在这个镇里的时间，我会尽可能给你们方便的，不管发生了什么就报我的名字，不过嘛，希望你们不要给我添太多麻烦啊」
「可是啊，我们很急的啊」
「这点谁都一样。现在人和马可以通行，只有车子无法通过，所以你们就徒步或者骑马过去吧」
「这可不行，这里有重病人啊」
「虽然很可怜，但还是请等到车子可以通行的时候吧」
似乎再也没有交涉的余地了。
「我明白了。那，你的名字呢」
「法拉科尔」
「是吗，那么法拉科尔，必要的时候我们就会报上你的名字了，放心，不会给你添很多麻烦的。等吾辈到了王宫，自然也会有你的好处啊」
「我期待啊」
用没有一点诚意的语气说着，法拉科尔将视线转到文件上。怀着一肚子不平，加塞姆出了官衙，在雨中像旅馆走去。
到了七月三十一日雨依旧没有停。
旅馆之中，左脚负伤的爱丝特尔躺在床上，接受派丽莎的照顾。敲了敲门冬?里加路德探出脸来。
「爱丝特尔卿，怎么样了，还痛吗」
苍白的脸上，只有双颊绯红。轻轻摇了摇头，但爱丝特尔还是微笑着。
「现在已经不那么痛了」
「是吗，也算是差强人意了」
除此之外，无话可说的冬?里加路德站在门口，抱着盛放洗好的衣物的篮子，派丽莎站了起来。
「因为下雨湿气很重，这可不妙啊。这种天气，我记忆里可没有哦。连着五天都在下雨」
湿气很重亦即伤口也无法保持干燥，绷带也是湿的，洗过的绷带也干不了。
「冬?里加路德，来帮帮我」
「嗯，我该怎么做？」
派丽莎一直在照顾着爱丝特尔，而冬?里加路德无处可去。不是医生的他，只能祈祷爱丝特尔受到神的加护。派丽莎说「去拿水来」就去拿水，说「去看着外面」就站在窗子外面。和商人以及官员的交涉交给了加塞姆，完全没有冬?里加路德出场的余地。
虽然有种在帕尔斯人手下打杂的感觉，但并不是有不满。如果什么都不做，爱丝特尔的伤也好这个天气也好，他就会胡思乱想那些没用的事。少许也好，还是让身体活动活动比较好。于是，冬?里加路德在夏天生起了火炉，干着将派丽莎洗好的绷带病人穿的衣服床单在火上烤干的活而送走了这天。
II
「帕尔斯真是富裕的国家啊」
冬?里加路德深有感触地想着。这是和祖国鲁西达尼亚相比较。道路左右并列着葡萄啊橘子等树木，遍布的水路中溢出清澈的水。虽有贫富差距，但贫穷的人们也能在经过一天的劳动之后，和家人一起一边欣赏艺人们的表
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