Ⅰ
十二月十日，帕尔斯国王亚尔斯兰率领骑兵一万、步兵三万，由王都向西方国境出发。跟随他一同前往的有，大将军达龙、宫廷画师那尔撒斯，以下还有法兰吉丝、伊斯方、耶拉姆、加斯旺特、亚尔佛莉德。
守卫王都的有，宰相鲁项、城司克巴多，以下还有奇斯瓦特、奇夫、梅鲁连、派拉夫达等人。也就是说，在索雷玛尼耶上演了一幕血战的诸将，都以守卫王都的名义被赐予了休息的机会。
“这次就叫你们去辛苦辛苦啦！”
从索雷玛尼耶回来的士兵们，缠绕着绷带嘴上说道。
“以密斯鲁军作为敌手，要辛苦也辛苦不了啊！”
以毒舌回应之时，有人注意到了一件事。
“诶，只有克巴多卿东西两边都没有出阵啊。”
“因为他是城司啊，又不能移动王都。”
“嗯，仔细想想，这个身份不错啊。”
“我也想做叶克巴达那城司。”
“那就等到你和克巴多卿打败了同样多数目的敌人之后吧。”
笑声四起。尽管情况艰难，士兵们还算开朗。克巴多本人被当作笑谈，也毫不介意，与士兵们一同饮酒，也与妓女们一同饮酒，与士兵们一起拉歌，也与妓女们一起唱歌，空闲的时间也不怠慢巡逻和训练。
只不过，有一个地方让这位豪气大胆的独眼猛将非常在意。奇斯瓦特前来与他打招呼时，说明了关于索雷玛尼耶攻防战中发生的事，当然，话题提及了魔将军伊尔特里休。
“要是我能在培沙华尔杀了伊尔特里休，你也用不着浪费多余的功夫了。”
“他比传闻中的还叫人可怕。”
“他不只是单纯的强大。在培沙华尔时，我以为怎么样也能杀得了那家伙。但是，连你双刀的技术都搞不定的话……是发生了什么事了吗？”
“克巴多卿，你说得对，正因为有伊尔特里休的指挥，有翼猿魔这样的妖怪才能像军队一样行动。也正因如此，在索雷玛尼耶我俩对战时，我是准备杀了那家伙的，但是……实在是丢脸。”
克巴多回应认真的奇斯瓦特说。
“你和我不同还有妻儿，可别糊里糊涂地死了啊。怎么样，很久没有喝一杯了，来吗？”
“好啊，虽然我不想比明知会输的比赛。”
克巴多与奇斯瓦特并非全知全能。进攻培沙华尔时，伊尔特里休喝了一杯蛇王的血。强袭索雷玛尼耶时，已两杯下肚，远离人类接近了魔道，妖气也成倍增加。然而，奇斯瓦特也好，克巴多也罢，没有这般的想象力也未抱有疑惑。
“嘛，怎么想都想不明白的事，就算把脑袋给拧下来也没用。”
这么说着，克巴多打住了这个话题，然而奇斯瓦特捋着他下巴上的胡须说道。
“真羡慕达龙卿呢。”
“哦，为什么？”
“西边没有降灰不是吗。”
克巴多哄笑起来。
“名震天下的双刀将军，也会害怕灰尘啊。嘛，有十天左右可以慢慢地休息休息。不这样的话，到了关键时刻，我就得让你的嫡男率领军队了。”
“你太心急了吧。再给我等个二十年去。”
“你这个傻瓜父亲。”
两位猛将边大笑边决出喝酒比赛的胜负，然而他们年轻的国王，正率领着其余的骁勇将领，往西边前进。途中他们路过亚特罗帕特尼的平原，不分敌我祭奠了两次大会战牺牲的人们。就在这之后不久，先行侦查的骑兵驱马赶来汇报。
“密斯鲁军渡过迪吉雷河，侵入我国领内了！已经前进了有五、六法尔桑的距离。”
“陛下，您听见了吧。”
“哎呀呀，被他们夺去先手了。”
亚尔斯兰嘟囔着。
“看样子光靠巡视和威慑是解决不了了。”
“这正如我愿。我会让您看到密斯鲁军的鲜血把迪吉雷河染红的。”
伊斯方提着枪，被称作忠狼的土星与他相呼应，发出了充满朝气的雄性叫声。
“那么，密斯鲁军的兵力有多少？还有，知道他们的组成吗？”
密斯鲁军中没有他国的军队，却有特殊的兵种。分别是骆驼兵和战车兵。席尔梅斯作为“客将军克夏夫尔”滞留在密斯鲁时，并没有使用他们的机会。先不说战车，骆驼给人一种愚笨的感觉，反而不想去使用。
战车由两匹马牵着，上乘有两名士兵。分别是驾驭者和射手。射手不仅持有弓箭，还持有枪。此外，车轮的车轴上装有可以转弯的刀刃，能切断敌军军马的腿。是非常可怕的兵器，但只能在平地上使用，一匹马倒下、车轴被破坏，就完全没了用处。因此，帕尔斯军没有特别害怕战车，然而排成一列突进的威容颇有魄力，有值得一看的价值。
“他们最先派出的是骑兵还是战车兵，你有对应的策略的话就说来听听吧，那尔撒斯卿。”
“这种程度的用兵问题别来麻烦我。你自己去想，大将军。”
“喂，你……”
刚开口的达龙拿过那尔撒斯书写的书籍一看闭上了嘴。他蹙起眉头，思考了一小会儿，同一位将军说道。
“伊斯方卿。”
“在。”
“你率领约两千骑兵，作为别动队。希望你能往迪吉雷河一法尔桑左右的上游方向急速前行。在那里待命。”
“明白了，大将军。”
在马背上昂然地行上一礼，伊斯方与土星、两千骑兵一起同本队分开往南边进发。
亚尔斯兰开口问道。
“达龙，这是怎么回事？”
“是，因为我已经看穿了密斯鲁军的战术了。他们派先行部队渡河挑衅我军，当两军发生冲突时，故意摆出不利的事态而后退。要是我军追击他们，敌人会被追赶着退至河岸。他们为了渡河可能准备好了船只。”
“原来如此，那么，伊斯方率领的部队作用是？”
达龙继续说明下去。
“在敌人的先行部队还未回到迪吉雷河畔时，从待命的地点急速前行，从他们的侧面发动袭击。”
重新审视了一遍地图，亚尔斯兰的手指在地图上移动着。他稍微思考了一会儿。
“如果陛下能准许这个配置，就再好不过了。”
“当然准许。只是……”
“只是？”
“敌人更先我们一手，在前方埋伏了伊斯方他们，有这种可能性吗？”
达龙对年轻的主君另眼相看了。
“我觉得没必要考虑到那种程度。我们可以期待伊斯方卿的临机应变能力。”
“那么就交给大将军办吧。”
接下来话题转至行军路线。耶拉姆开口说道。
“大军以长蛇阵，走在靠着高山的直道上，这有违战理。要是道路的左右两侧有伏兵，又或者在道路的出入口有伏兵，恐怕有全军覆没的危险。”
“的确是这样。那么，要怎么办好呢？”
“走别的路要花费更多的时间。我认为道路虽然很窄，但横向也能将军马分成七、八列行走，如此快速地通过会比较好。”
“大将军的意见是？”
“首先，探查一下左右两侧的高地。若结果没发现敌人的踪影，就照这么办吧。”
亚尔斯兰暂时离开座位后，达龙把头转向了那尔撒斯。
“有一点不管怎样我都无法接受。我怎么也想不通，马尔亚姆现在进攻我国的理由会是什么。”
“战争不一定会按战理那样发生，大将军。”
“别有事没事总大将军大将军的叫我。我只听出挖苦的意思。”
“你能听出正确的意思，这就足够了。用你这个灵光耳朵给我听好了。我要留在后方。事实上，我有些事要做。给我三百左右的士兵。”
“三百的话太少了吧。给你三千吧。”
“怎么可以减少三千名和密斯鲁军战斗的战力呢。这是为了小心起见，三百名足够了。”
“那就这么办吧，你在哪里布阵？”
那尔撒斯指着北方的山地回答达龙的问题。达龙谅解了。
北方的山地与马尔亚姆的国境相连接。那儿有一座名为扎布尔的城池，守护着通往马尔亚姆的道路，席尔梅斯曾在那里击破过鲁西达尼亚的圣堂骑士团。现在那里只有两百名的守备军。
“你要怎么告知我们有危险了？”
这时，亚尔佛莉德提案说道。
“我们会点燃烽火。在事先堆积好的草木上浇上点油。一下子就会烧起来，从很远的地方也能看见。”
“明白了，就这样吧。我们一看见烟雾就立马把援军派来……”
说完，达龙露出了微妙的表情。
“亚尔佛莉德也留下吗？”
“从今以后，我要一直担任那尔撒斯的护卫。”
“嚯……”
达龙的双眼微微一瞪，脸上浮现出坏笑来。
“原来如此，那么就交给你们了。”
这时亚尔斯兰回来了，听取了他不在时的报告。
Ⅱ
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