击败乌代俄斯离开了第37层的艾丝她们，花了三天左右的时间抵达地下城的『上层』。
从『深层』到『下层』、『中层』的脱出，里维莉雅选择了最短的途径、庇护著体力被消耗的艾丝巧妙避开了战斗，现在的行进速度和先前相比快上了不少。此外也在第18层的『瑞维拉之街』稍作歇息，疲劳的影响也减小了。
艾丝她们正在第6层行进的途中。
「艾丝，将那个掉落物品寄放在那边真的没问题吗？」
「嗯……我不怎么使用大剑」
对于里维莉雅的提问艾丝如此答道。
谈话内容中被提到的是指在『瑞维拉之街』寄放著的『乌代俄斯的黑剑』。
在怪物被击破之后和魔石一同留下来的掉落物品中，让艾丝吃尽苦头的那柄长大的黑大剑也没有化为灰烬，被当成战利品回收了。在激烈的战斗中以剑尖为首的部分破损，正好成了冒险者能使用的剑身(尺寸)。
带著这个战利品的艾丝她们一进入『瑞维拉之街』，街道便陷入一片骚动。楼层主(乌代俄斯)至今都不为人所知的掉落物品——入手条件是以一对一将对方逼入绝境——的情报，让整条街大大地沸腾起来。
过去曾经以成为锻造师为目标的波尔斯，拜见了不劣于上级锻造师的一级装备的怪物的武装(掉落物品)，都感动到泪流满面的程度。
被武器狂的他『必定会把它做成像样的武器』地如此跪下恳求，艾丝便以保管下次探索的备用武器的形式托付给他。
「而且，那个驯兽师还会再度来袭也说不定……有强大的武器在的话，也比较安心」
「真是会挑台词的家伙……」
『这不就是利人利己嘛』，里维莉雅叹息的同时吐露了波尔斯曾挂在嘴边的台词。
现在他擦拭著黑大剑的同时还痴痴傻笑的脸彷佛正浮现眼前。
「……？」
「怎么了，艾丝」
没多久便抵达了第五层，前进了一小段路。
艾丝在大厅发现了，孤伶伶倒在那里的冒险者的身影。
「有人倒在地上」
「被怪物打倒了吗」
里维莉雅的同时，艾丝朝冒险者走了过去。在壁面被染成薄绿色的宽广『房间』的中央那人物伏倒在地。
艾丝的眼眸染上了惊愕。
让人联想到下级冒险者的轻装，还未完全成熟的瘦小身躯以及处女雪般的白发。
倒下的冒险者，正是艾丝期望能再会的白兔。
「没有外伤，也没有治疗和解毒的必要……典型的精神疲弊呢」
单膝跪下诊断少年身体的里维莉雅，得出了瞎紧张的结论。
就在她的身后呆然地，抑或是地盯著那白发的艾丝，下意识地轻声呢喃。
「这孩子……」
「怎么，是你认识的人吗？」
「嗯嗯，虽然没有直接说话过……那个，是之前说过的弥诺陶洛斯的……」
「……原来如此，是那个笨蛋讽刺过的少年吗」
里维莉雅想起了以前在那个酒吧发生过的事。
对于伯特的行径不禁叹气的同时，了然于心的她将视线回到了少年身上。
而一旁的艾丝，包含著从以前就想要谢罪的心情，看著少年现在的模样，将心中的感触直接地说出口。
「里维莉雅。我想补偿这孩子。」
「……你就没有别的说法了吗」
以前曾被她问过「你想要怎么做」的时候，当时应该清楚的传达过了，却被回了一句「太僵硬了」的叹气。
哎？艾丝眨了眨眼。
「也对，在这里帮助他也是理所当然的礼仪…」
颔首的艾丝和里维莉雅低头看向少年的时候。
妖精的她正考虑著什么，侧目朝这边瞥了一眼。
「…艾丝，照我现在说的话去做吧。若要补偿的话，这样应该就足够了」
「什么？」
对于艾丝的寻问，她轻描淡写地回答。
「在醒来之前用大腿让他枕著睡吧。」
艾丝再次眨了眨眼。
「……这样就够了吗？」
「虽然没有确证。但是，在这里守护他，也没有做更多的义务了。……而且，如果是你的话不会有男人不高兴的吧。」
如果是自己的话——对于如此说道的里维莉雅，困惑的艾丝直率地表达自己的感想。
「我不是很懂……」
「不懂的话也没关系」
被垂著眉苦笑的她仰望著的同时，艾丝不禁想到自己真的能平然做到这件事吗。
唔—嗯，在感情稀薄的表情下的陷入思考的时候，里维莉雅徐徐地站起身。
「我先回去了，就算留下来也只是碍事。想要做个了结的话，还是两人独处比较好吧。」
「嗯。谢谢你，里维莉雅」
「啊啊」
在她道谢之后，里维莉雅便转身离去。
这里已经是『上层』了。明白艾丝身上不可能发生危险的里维莉雅毫不担心地，应该说神清气爽的离开了。
目送了那背影的艾丝，再次看向了倒下的少年的后脑杓，弯下了膝盖。
战战兢兢地、小心翼翼地在那里坐了下来。
☆
（那么，接下来会怎么样呢……）
担著长杖和行李，在地下城中前进的里维莉雅心中浮现了被留下的艾丝和少年的脸庞。
堵住去路的青蛙怪物，『射手蛙』一瞬间就被赶跑了。
（虽说要是能朝好的方向变化是最好的了……）
里维莉雅十分在意艾丝的心理状态。
和那个赤发的驯兽师接触以来，少女的身心都无法好好取得均衡。甚至到一度驱使她独自击破楼层主的程度。
本以为已经抽去了心中的杂念，但和往常相较之下，果然多少还是有些不安定的一面。
藉由和少年的互动，让她从耿耿于怀的事情中暂时移开目光。察觉到艾丝心中变化的里维莉雅是如此希望的。
「而且……」
和那个少年接触之后艾丝心中产生了小小的变化，里维莉雅也隐隐约约注意到了。
说不定真能改善她盲目的地方，也稍微抱持著这样的期待。
「……嘛，反正不会往不好的方向变化吧」
总不会又让对方逃掉了吧，她乐观地如此低喃道。
☆
「……」
在纤细的腿上施予的重量，总觉得有些新鲜。
给少年膝枕的艾丝，正静静地俯视著阖上眼皮的脸庞。
（……有点、令人害羞呢）
让少年的头躺上去后，感到新鲜也多少有些害臊。
他和自己的体势让她染红了脸颊的同时，艾丝轻轻地挪动身体。为了不让震动弄醒了睡著的白兔般轻微地、温柔地。
「……」
怪物们数次朝在地下城的正中央堂堂膝枕的她们袭击过来，但她只是丝毫不引起冲击地反手使出了斩击。
在持续护卫著少年的过程中，艾丝从头到脚地俯视他的身体。
「……」
和以前看过的轻装不同，大概是更换过防具了。
但是从擦伤和缺口的伤痕，能看得出来频繁使用的样子。恐怕是每天都钻进地下城和怪物战斗著吧。目测爪和牙所留下的痕迹，艾丝很快就留意到了。
令人不禁微笑起来的努力身姿，接触到纯粹的少年的思念，心里也透明起来了。
纯白，十分的纯白。
面对著和自己不同的、那样的纯白，彷佛自己的胸口都被洗涤过似的。心里深处的黑炎的残火，在此时消失得无影无踪。
自己都没有察觉到的时候，艾丝绽开了双唇。
被纯白的白兔治愈了。
稍微有点想要抚摸起来，手指轻轻地触摸著如兔子般的白发和额头。
「……妈妈？」
轻柔地抚摸的时候，少年张开了嘴唇。
对于那半梦半醒的呢喃，艾丝的肩膀动摇了。
（……你也，没有吗？）
对于他内心的声音，找不到能回应的话语。
金色的眼眸静静地压低了视线。
（我们，很相似呢……）
感受著不能够抱持的亲近感，以及些许的寂寥。
艾丝轻轻的拨开白色的浏海，道歉了。
「对不起。我并不是你的妈妈……」
接著，本来昏沉著目光的深红双眸，瞪大了眼。
花了些时间让双眼寄宿苏醒的光辉，和俯视著的艾丝的金色双眸直直地四目相接。
交缠著视线，艾丝再次轻轻地抚摸哑然地静止了时间的少年的脸庞。
要梳理他的头发、碰触他的眼皮时，少年便缓缓地撑起了身体。
虽然对于远离腿上的温暖感到有些惋惜，但只能放弃了。
维持著坐姿回头转向艾丝。
「……幻觉？」
「……不是幻觉哦」
对于摆著呆呆的神情指著这边的
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