“这应该是蕾菲亚她们入团以来……第一次出现死者吧。”
里维莉亚凝重的声音在房间内回荡。
这里是团长办公室，除了她之外，办公室的主人芬恩以及加雷斯也在这里。
现在还是大清早，他们为了讨论至今为止眼花缭乱的状况才决定现在会面的。而且前两天有堆积如山的工作要忙，比如说埋葬牺牲的同伴。
听到站在墙边的里维莉亚发出的感叹，芬恩和加雷斯也表情沉重地回答。
“这是我们的失误，里维莉亚。因为我们被拆散了，结果无法保护丽妮他们……抱歉。”
“真丢脸，老身这次也掉以轻心了。”
“别说了，芬恩，加雷斯。我并不是在责备你们。只是……我也一直无法习惯，那些牢记于心的伙伴们就这样撒手人寰……”
芬恩和加雷斯都对侵入敌方要塞而战死的部下们痛心疾首，里维莉亚摇了摇头，不过她的翡翠色双眸却看着地板，眼中渗出了一丝悲凉。
寂静的房间中只能听到大型落地式钟表的秒针发出的滴答声。
不过留给芬恩他们闭眼默哀的时间并不多。
“这次是我们惨败。问题是，接下来该怎么雪耻。”
芬恩双手撑在办公桌上说道。
他的语气有些罕见地加强了。他眯细的碧眼中除了自责和后悔，还充满了再战的信念。这是因为他发誓要为丧命的同伴们报仇。
悼念死者到此为止。
派阀首领们马不停蹄地开始确认情报。
“虽然这么说有点晚了，不过我们心里恐怕真的有点小瞧暗派阀残党了。”
“按照瓦蕾塔的话来说，那个人造迷宫的正式名称是‘诺萨斯’……”
“这是存在于都市地下的另一个大迷宫……我虽然只进去了一会儿，但也觉得不能就这么置之不理。”
加雷斯、芬恩、里维莉亚分别说道，然后提到了敌人的要塞。
人造迷宫诺萨斯。
这个深不见底无边无际的人造迷宫位于迷宫街“代达罗斯街”的地下，暗派阀残党正盘踞其中。就芬恩看来，这个人造迷宫的占地面积几乎和整座迷宫都市差不多，而且深度至少也到达了“中层”，女神洛基也认为这是超乎常识的产物。
“不仅是那个结构复杂的迷宫本身，最硬金属大门、诅咒道具、怪人、‘精灵分身’……而且那个瓦蕾塔也还活着。”
“我在六年前听说在‘27层的噩梦’中找到她的尸体时，还有些难以置信……”
欧拉丽的“黑暗期”从十五年前开始就笼罩着都市，加雷斯和里维莉亚回首着当时和扰乱都市秩序的邪神使徒们的战斗，他们一同想起了那名和自己颇具孽缘的女性。
两人的表情有些阴沉，加雷斯继续说道。
“总之，比起敌人的战力，更棘手的应该是他们压倒性的地利。他们肯定不会离开迷宫开战的。而且就算真的这么做也没意义。”
“是啊，如果艾丝的话属实，那么至少有七个‘宝珠胎儿’……‘精灵分身’已经运到地面了。它们已经在‘待命’状态了。恐怕敌人现在只是静观其变，等待时机成熟。”
听了加雷斯的话，里维莉亚点了点头，同时提出了艾丝的报告。
当他们在人造迷宫里被拆散之后，艾丝在某个废弃的大房间里找到了大型试管。
据艾丝所说，空荡荡的试管里还留着“精灵”的残渣。“宝珠胎儿”就栖息在那个迷宫里，那些强大的“精灵分身”应该迟早都会羽化吧。比如说加雷斯和缇欧娜他们拼上性命击杀的那只蛮牛女体型。
“毁灭迷宫都市”。
这是怪人所属的地下势力以及暗派阀残党的最终目标。
一旦所有的“精灵分身”成熟的瞬间，就意味着“洛基眷族”的败北和欧拉丽的终结。
“所以，我们必须尽快制定对策攻略地下迷宫。”
“恩，不过光在这里纸上谈兵也毫无进展啊。”
经历了无数沧桑的第一级冒险者们的声音并没有消沉。他们以芬恩为中心不断交换意见和建言。
小人族首领分别向加雷斯和里维莉亚下达指令之后，便切入了正题。
“关于被‘芙蕾雅眷族’毁灭的‘伊丝塔眷族’……你们怎么看？”
“完全无从下手啊。姑且，我们还是掌握了原来那些团员的去向……”
“不过和暗派阀残党有直接联系的伊丝塔本人已经被送还天界了。那个女神很可能掌握了我们想要的‘情报’……”
他们讨论的正是三天前被“芙蕾雅眷族”一夜之间彻底毁灭的“伊丝塔眷族”。他们之所以一大早就聚集在这里，就是因为他们直到今天才好不容易在这个错综复杂的事件中梳理出了情报。
“不过，‘芙蕾雅眷族’为什么要在那个时间点攻打伊丝塔呢？对我们而言这个时机真是糟透了。”
“听传言说是伊丝塔对女神芙蕾雅的男人出手了？”
“竟然就为了这么蠢的理由……”
听到这几天加雷斯从街上收集的情报，里维莉亚有些头疼地捏着额头。“……”芬恩听着他们的情报陷入思考，从头痛中恢复的里维莉亚开口了。
“芬恩，还有一个报告。虽然和人造迷宫没什么关系……”
“从你的表情看来，应该不是什么好事吧，是什么事？”
美若天仙的妖精王族——里维莉亚优雅地皱紧眉头，芬恩催促着她。
“其实是艾丝……不，应该说是伯特的事。”
听到这个名字的瞬间，芬恩和加雷斯都露出了不出所料的神情。
“现在，他在团员里——”
里维莉亚的话刚说到一半——
其它塔里的喧闹声就传到了办公室。
“……看来，你说的太晚了。”
“唉，真是让人头疼。”
加雷斯叹着气向门口走去。芬恩也苦笑着跟了上去。
里维莉亚也再次头痛地捏着额头，快步冲向了走廊。
*
“伯特先生太过分了！！”
在清晨的食堂里，劳尔大声喊道。
这里是“洛基眷族”根据地，“黄昏之馆”。
在这座团员们齐聚的大食堂中人声鼎沸。
这全都是因为大家对某个团员的不满爆发了。
“竟然说丽妮他们是白死……为什么要那么说啊！？而且还当着奄奄一息的同伴……为什么要当着他们面说这种话啊！！”
“虽然我们早就清楚那家伙的性格……但这样也太过分了。”
就连那个平时那个优柔寡断拼命调解纠纷的劳尔的声音都激动起来了。和他一样身为干部候补的安娜斯蒂也一脸厌恶。这名经常和惨死少女一同行动的猫人也是一副剑拔弩张的样子，很明显她已经在拼命克制自己的感情了。
而造成这种事态的，正是人造迷宫里发生的一件事。
那就是在同伴们弥留之际还对他们出口嘲讽的伯特。
“洛基眷族”所有团员都知道狼人青年是彻底贯彻超实力主义的，他平时藐视痛骂那些弱小的冒险者，这让团员们都对他感到畏惧和反感。
而因为这个决定性的契机——“侮辱同伴的死”，终于引爆了所有人的底线。
在声讨四起的漩涡中，蕾菲亚独自站在门边。
“怎么了？”
“艾丝小姐！那、那个……”
蕾菲亚慌忙向听到骚动立刻赶来的艾丝说明情况。艾丝刚听了两句便领悟了一切，她环顾着整个餐厅。
不仅是面红耳赤眼角泛泪的劳尔，当时身处那个石室的团员们也都一同声讨伯特。和劳尔一样身处二军的妖精艾丽西亚，犬人克鲁兹，人类纳尔薇虽然没有直接谴责，但也都绷紧了嘴角。
就连没能见上丽妮最后一面的缇欧娜和缇欧涅好像也听说了缘由，她们表情有些冰冷地靠着墙站在一边。
团员们前所未见的激昂压得艾丝有点喘不过气。
没有任何人袒护伯特。
这也是理所当然的。
因为他这次的嘲讽，真的太过分了。
“……蕾菲亚，你怎么想的？”
“那个、我……也被伯特先生吼过，不对，是激励过，而且我也为了帮助艾丝小姐和他一起行动过……”
那是第24层的食料库事件。当时蕾菲亚和菲尔维斯以及伯特三人一同支援艾丝。
“从那时候开始我就大概觉得伯特先生应该没有那么恐怖……但是，听了劳尔先生的话以后……我就越来越搞不懂了。”
她毫无底气的声音越来越轻了。
艾丝也知道，无比动摇的她现在是偏向缇欧娜她们的。
她的声音中明显混杂着沮丧和失望。
“……艾丝小姐呢？”
“我……”
听到蕾菲亚低着头问自己，艾丝却无法立刻回答。
她想起了少女临死时，青年露出的眼神。如今艾丝对自己的嘴拙感到非常愤慨，因为她不知道该如何描述当时的光景，也不
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