非常感谢。
贝尔说完便坐起身子，对赫斯缇雅低头示意。
“你从Lv.3到Lv.4大概用了两个月吧？上次升级是一个月来着，果然‘升级’会越来越麻烦……不过，你的成长真的很惊人哦。”
“那个……抱歉。”
“哈哈，你干嘛道歉啊。”
这里是“赫斯缇雅眷族”根据地“灶火之馆”的房间之一。
完成 “能力值”更新的贝尔坐在床边，接过用共通语翻译的更新报告开始细读。
赫斯缇雅也坐到他身边，脸上仍旧挂着微笑，淡然地、又无比真挚地轻声送上祝福。
不过就算得知自己升级，贝尔也毫不吃惊。
说不定，他自己已经有所预料了。他大概已经确信自己的“器量”足够升华到下个阶段了吧。
因为他经历了和那个“劲敌”的死斗。
“贝尔君。”
“在。”
“那个漆黑弥诺陶洛斯……是叫阿斯缇罗斯吧？真的……那么强？”
“……是的。”
贝尔苦涩地点了点头。
管理机关将漆黑弥诺陶洛斯——准确来说是深层种的“亚种”——阿斯缇罗斯的潜在能力认定为Lv.7。
管理机关认为这个单挑“洛基眷族”以及众多冒险者，甚至大闹整座都市的怪物拥有和“迷宫孤王”比肩的威胁度，所以将其列入第一级悬赏名单。
虽然贝尔没有打败这个怪物，不过身为Lv.3的冒险者独自和Lv.7的怪物交锋，并最终成功生还了。
光从这点看来，已经是一项了不起的“伟业”了。
就算输给阿斯缇罗斯，“升级”的理由也已经足够了。
（不过，对于这孩子来说……）
然而赫斯缇雅如此想到。
对于贝尔而言，这场败北应该是“特别”的吧
就像芙蕾雅在上次神会中说的那样，这或许就是意义非凡的“经验值”。赫斯缇雅观察着仍旧低着头沉思的少年，这让她愈发肯定了这个结论。这便是他们之间的因缘，这是一场能引发人类可能性的“再战”。
而且，和阿斯缇罗斯开战之前，贝尔早就打好了升级的基础了。
“伊丝塔眷族”的战斗，攻略地下城第20层，而且还和绑架“异端儿”的恶劣狩猎者激战。自从贝尔成为Lv.3以来，就一直在积累这些“升级”中不可欠缺的高级“经验值”。
最终，和阿斯缇罗斯的决战让一切尘埃落定。
“……好了，你的‘能力值’和以前一样，‘基本能力’全部归零。你升级的时候只出现了一个‘发展能力’，我就直接帮你选了，没关系吧？”
“恩，没事。”
“还有就是，你大概也看到了……你发现新‘技能’了哦。”
苦思冥想到最后，赫斯缇雅为了切换思路，开始讨论Lv.4的能力。
贝尔也有些释然地用力点了点头。
赫斯缇雅的视线移向了他的后背。
贝尔·克朗尼
Lv.4
力量：I0 耐久：I0 灵巧：I0 敏捷：I0 魔力：I0
幸运：G 异常抗性：H 逃走：I
魔法
【火焰闪电】
* 速攻魔法
技能
【一心憧憬】
* 早熟
* 与思慕之情同时维持效果。
* 思慕之情越强，效果越强。
【英雄愿望】
* 可以对主动行为进行蓄力。
【斗牛本能】
* 与猛牛系敌人战斗时，全能力超大幅上升
首先，贝尔这次获得的“发展能力”是“逃走”。
根据公会的情报，这个能力会在逃走时大幅提升速度。简单来说就是，能让你立刻逃命的能力。
据说这个能力只有Lv.4开始才能发现，所以姑且也算是“稀有能力”之一……不过却被人们称为“逗比技能”。既然会发现这个能力，就说明这个人逃跑的次数多到令人发指。
其实回想一下就会发现，贝尔从Lv.1到现在一直都在经历追杀。从“弥诺陶洛斯”到“银背猿”，再后来是“阿波罗眷族”和“伊丝塔眷族”……贝尔·克朗尼的成长剧完全就是一篇逃亡史。
所以赫斯缇雅也很理解为什么会发现“逃走”这个技能。这完全就是预料之中，光是习得这种稀有的“发展能力”就已经赚大发了。
所以赫斯缇雅接下来将注意力集中在了第三个“技能”上。
（【斗牛本能】……对特定种族才能发动的专用战斗技能。）
这个“技能”的由来不言自明。
这正是和宿敌死斗之后产生的，这是少年的本能，这是少年的可能性，这是少年的信念。
只要有这个“技能”在，以后凡是和阿斯缇罗斯之类的猛牛系怪物交战时，就能发挥超越自身等级的战斗能力。
这样一来贝尔就成为名副其实的猛牛杀手了。
沉默地望着“能力值”的赫斯缇雅慢慢移开视线。
“……”
她看着有些心不在焉的贝尔。
如今他并不像往常一样因为升级而欢呼雀跃。
至少他表面上看上去非常平静，不过他到现在都还没穿上衣服，只是死死盯着更新报告。
看来他的思绪早已彻底飞向了自己现在的能力了。
赫斯缇雅至今为止都从未见过少年露出这种神情。
（他变了啊……）
他想变强的意志扑面而来，应该说他这份直率的信念从来没有改变过。
不过，这份誓言中的真髓却发生了转变。
这就是所谓的脱胎换骨，或者破茧羽化吧。
反正大概就是这样。
“贝尔君你……真的越来越帅了哦。”
“咦？”
“不，没什么～”
和不变的女神不同，她看着不断改变的少年，心中难免会产生一丝落寞。
与此同时，作为一名主神，作为一名少女，她还对他的成长感到纯粹的喜悦。
“对了贝尔君，我跟你说件事哦～”
“？”
“我要和你说的是我所司掌的象征，这是我的称号，也就是我的另一个名字……‘Vesta’。”
“‘Vesta’……”
“恩，在神明的语言中就是‘永恒圣火’的意思。”
“……为什么，现在要告诉我这个？”
“恩～为什么呢？大概是因为看着现在的你，自然而然就说了吧。”
看到贝尔抬起头，赫斯缇雅眯细眼睛笑了。
赫斯缇雅站在贝尔身旁抬起头，闭上双眼不住地微笑。
*
一阵舒爽的凉风吹过。
这阵凉风让欧拉丽晴空万里温度适宜，让人心旷神怡。这阵拂过肌肤的微风恭送了残暑，同时让人感受到了秋天的脚步正悄然而至。再过不久，就要到丰收的季节了。
而在围绕都市的城墙之外——还是一片翠绿的森林、草原和山川，我眺望着这幅景色神游四方。
今天我也造访欧拉丽的城墙顶部了。更新完“能力值”之后，我像前几天一样习惯性地来到这里。
或许这是因为我想向那个和我剪不乱理还乱的地下迷宫……报告我成功升级，以及准备再次前进的事。
“……为了前进，必须劳逸结合吗？”
你们就好好休养生息吧。
当围绕“异端儿”的所有事件结束之后，赫斯缇雅大人对我们如此下令。
自从“伊刻罗斯眷族”引发骚乱的十天以来，我们一直终日不得安宁。如今我们总算从动荡的日常中解放了，所以自然也就将自己委身与这份祥和的时光中，毕竟这也是冒险者的工作。“休息也是战士的天职哦！”神大人的主张是正确的。多亏如此，体内的疲劳已经彻底消失了。
不止是身体，我的武器和防具也大都半毁，或者说遗失了。为了重新修理或者置办装备，身为锻造师的韦尔夫现在倒是忙个不停。不过他倒是很开心地告诉我说，正在打造新武器。所以在新武器完成之前的这段时间都算休整时期了。
可是，老实说我有点坐不住了。
变强吧——这份誓言正不断敲打着我的心扉。
不过，现在还是遵从神大人的命令，好好休息吧。
我按耐自己的焦躁，为了那个时刻的到来养精蓄锐。
随着脑中闪过的那个返回地下城的漆黑背影——劲敌的身影，我低头看着自己的手掌。
（……总觉得，有些奇怪。）
好不容易冷静下来的我产生了一种不可思议的心情。
以前的我肯定会坐立不安，拼命找一些事做让自己尽可能地进步。不过现在我却安静到令自己震惊。
自从我输给了那名劲敌，不甘心地流下屈辱的泪水之后。
我的内心，好像产生了某种变化。
（说到变化……）
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