“千草，振作点！？”
樱花先生正不断大喊。
如今我们正位于25层迷宫的一个水晶房间中。
我们遭遇了苔藓巨人的奇袭之后，为了避开多余的战斗便离开正规路线移动到了这个房间。我们一进入房间就立刻破坏了墙面，并派人监视出入口，同时开始治疗千草小姐和瑞维斯先生。
“【阳光啊，倾听祈愿消退破灭吧】——【魂光】”
治疗师卡珊德拉小姐对躺在地上的千草小姐发动了魔法。
横握的法杖上放出了宛如太阳的光辉，这股温暖的光芒包裹了伤患。稀有的治愈魔法修复了所有淌血的伤口……不过威胁两人的“蔓藤”却没有消失。
不仅如此，蔓藤在沐浴了治愈魔法的光芒以后反而成长——活性化了，蔓藤上的叶子愈发茂盛。
“唔、唔咕……！”
“不、不行，无法摘除‘蔓藤’……！我根本治不好这个！”
看着大汗淋漓不断呻吟的千草小姐卡珊德拉小姐发出悲鸣。
我们已经把所有回复药和解毒药都试过了。不过根本没用。我们对扎根于伤口的“蔓藤”束手无策。就算我们打算强行扯断“蔓藤”，也会让千草小姐他们发出痛苦的惨叫，就算用武器切断也会立刻重生。
一筹莫展的卡珊德拉小姐颤抖地说道。
“恐怕是打入体内的‘种子’扎根以后，把千草小姐他们的体力当作养分……回复药或者回复魔法反而会起到反效果……”
“你的意思是无法回复！？”
“准确来说，应该是‘蔓藤’反而会吸收恢复的体力……”
樱花先生探出身子问道，达芙涅小姐一脸凝重地低喃。
伤口的话早就已经愈合了。不过现在最糟糕的是体力正在被一点一滴地榨取，现在别说是继续战斗了，搞不好还会有生命危险……
背对着大家站在出入口使用“八咫黑鸟”放哨的命小姐也非常担心，不断回头观察千草小姐的情况。
“这恐怕，已经不是治疗能解决的事情了。这看上去就像被怪物寄生了。”
“难道……是‘寄生木’？”
“被怪物寄生”。“寄生木”。
听了韦尔夫和莉莉的对话，樱花先生他们的脸色更加苍白了。
“千草酱……！”
站在一旁泪流满面的春姬小姐握紧了青梅竹马的手。
此时，一言不发的我听着大家的交谈，看着躺在千草小姐身边的瑞维斯先生。
他和千草小姐一样满头大汗。他缠着绷带的右臂已经接受了治疗，不过失去的手腕恐怕已经无法复原了。被怪物捏烂的手腕已经不成原型了，而且开始渐渐腐烂。现在已经不可能再接上了。
“呜、咕啊……！”
意识不清的瑞维斯先生仿佛还在被痛苦的噩梦所困，只见他紧闭的双眼扭曲了。
这个失去手腕的冒险者估计已经无法继续冒险了。等待他的只有失业，或者他必须背负如此沉重的桎梏度过余生。
老实说，我和瑞维斯先生交谈的次数屈指可数。我根本不知道他是个什么样的妖精，甚至不知道他探索地下城的理由。即便如此……看到这名熟人陷入无法挽回的惨状，仍让我感到非常冲击。
在无数功成名就中，现实的地下城仍然会每天出现牺牲者，这就是迷宫的黑暗。
想到这里，我不禁感到一阵恶寒。如果我刚来欧拉丽的时候就直面这种事，恐怕真的会脸色惨白瑟瑟发抖，说不定我只能愣在原地一事无成。
（但是，现在……）
看着断臂的同僚，我静静地握紧了手。
我抬起了头，只见旁边的卡珊德拉小姐垂着胳膊，她已经彻底陷入悲观了。
“这种症状，我见都没见过……！光凭我，千草小姐他们会……！”
这种未知的“症状”既不是“异常状态”也不是“诅咒”，身为治疗师的卡珊德拉小姐因为自己的黔驴技穷而绝望，她真挚的双眼中浮现了泪水。
看着这样的她，我——
“有没有拯救千草小姐他们的方法？”
我强行打断了她。
我的语气非常强硬，就连笼罩着整个小队的焦躁都被我彻底斩断了。
“咦……？”
“直觉也行。我想听一听身为治疗师的卡珊德拉小姐的意见。”
我跪在地上平视着卡珊德拉小姐，用右手握住了她的左手。
为了鼓舞她，我握紧了她的左手，眼角噙泪的她呆住了，我慢慢地说道。
“他们，都还活着！”
“！”
“我们也都在，你只要把我们纳入考量，就肯定还有救！”
卡珊德拉小姐睁大了双眼。
我毅然地直视着她，卡珊德拉小姐一下子脸红了。
我刚一松手，她慌乱了片刻，用左手紧紧捂住胸口，仿佛在按压自己的心脏。我感到莉莉从旁边射来的视线中好像有话要说，不过希望她现在能放过我……卡珊德拉小姐甩了甩头，吞吞吐吐地回答。
“必、必须立刻返回地面，去找比我更强的治疗师……最好直接去‘迪安凯希特眷族’找‘战场圣女’……”
“恩。”
“或者……杀掉植入‘种子’的‘本体’……”
听到局促不安的卡珊德拉小姐清晰地说出了自己的想法，我点了点头。
我感激地笑了笑。
“其他人，还有什么办法吗？如果有的话，尽管说。”
“贝尔大人……”
“贝尔，你……”
“我是个笨蛋，我只会战斗。我对现状束手无策……为了拯救千草小姐他们，我希望大家能帮帮我。”
我回头看着大家，莉莉和韦尔夫都大吃一惊。
用道具和“魔法”无法回复。这在地城探索中是相当致命的。冒险者对这种状况的恐怖心知肚明。面对在迷宫中能够封印所有回复手段的“未知”，大家都非常狼狈。
而我，打算吹散小队的动摇。
这并不是表面功夫，也不是我的虚荣心作祟。
这只是身为领队的风范。这才是，我现在的“职责”。
我决定按照卡珊德拉小姐的想法解决难题，而且，这么说虽然很不负责……我还有伙伴可以依靠。
力所能及的事情自己做，力所不及的事情就毫无顾忌地依赖他们。这没什么好羞耻的。因为，这样才是伙伴啊。
听到我坦白自己的无力，听到我向同伴们发出求救，莉莉他们感慨颇深——又有些欣喜地笑了。
“交给我们吧，贝尔大人。莉莉会拼尽全力弥补贝尔大人的不足的！”
“就像贝尔他们说的，我们也提些建议吧。只要大家集思广益，肯定能克服的。”
“是啊，而且时间宝贵。”
莉莉、韦尔夫和樱花先生相继说道，达芙涅小姐也点了点头。
“……真是的，我这不是彻底成摆设了吗？”
沉默至今的阿伊莎小姐一脸不甘。不过，她也立刻笑了出来，同时顶了顶我的后背。“这不是很能说嘛，看来你真的成长了啊。”闻言，我苦笑着再次审视自己。
神大人也经常说我“成长”了，我的变化肯定是因为“觉悟”而起的吧。
想要变强的“觉悟”。
想要成为伪善者的“觉悟”。
或者，还有像眼前的瑞维斯先生那样，断手断脚的“觉悟”。
不过，如今我的“觉悟”恐怕还很渺小。我也不认为爷爷让我在地下城寻求邂逅的约定不值一提。或许，我只是在憧憬英雄谭中那份耀眼的浮华。或许，我只是想成为那些耀眼童话中的主角。
不过，现实并没有那么简单。无论是英雄，还是别人，都肯定经历过跌落谷底的瞬间，都肯定经历过丧失信赖和名誉的绝望。
就算是现在，肯定还有很多人都在经历挫折。比如说像卡珊德拉小姐这样的治疗师，比如说为了守护同伴的战士，比如说为了同伴高歌的魔导士。
所有誓约肯定会经历无数挫败。世上没有一帆风顺的誓约。
所以肯定存在那种不断奋进，坚持不懈的人。
而这些坚持不懈的人——这些坚定“觉悟”擦干泪水不断前进的人，肯定就是“冒险者”。
因此。
每当经历挫折，信念就会更加强大，更加坚定。
就像现在的我。
因为我心中的“觉悟”让我不断前进。
“确实，小女也觉得现在最实用的手段也只有卡珊德拉大人刚才提到的两个。”
“是返回地面呢，还是讨伐那个怪物呢。”
“莉莉认为应该选择前者，也就是返回地面。”
我回过神来，莉莉他们已经开始交换意见了。
以参谋莉莉为中心，大家开始不断发言。
“莉莉阁下，这么做的根据是？”
“那个怪物十有八九是‘强化种’。恐怕已经摄入了相当多的‘魔石’了吧。从它和贝尔大人的交战来看，肯定拥有Lv.4
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