「那么、从今日起将举行五天的校内选拔战！」
早晨的校舍里。
像平时一样在教室内打完招呼后，拉伊古丽教官立刻扯开嗓门如此宣布。
「武官志愿参战的学生们，请各自前往演习场的布告栏确认自己的对战预定（Schedule）。如若未在规定时间内参战则视为不战而败。如果有受伤或者身体不适等情况，请尽快报上名提出申请，关于这一点到时再做考量」
本来，这是模拟同他国赌上遗迹调查权的国外对抗战而进行的决定其出战代表的战斗。
不过这回同时也是决定今后路克斯能否在此就读以及路克斯能否跟随赛丽丝前往讨伐终焉神兽的一场比赛。
此外，由于支持二人意见的学生们的胜败也关乎着结果，于是便形成了一二年级生对抗三年级生的构图。教室里笼罩着一层异样的热情。
「选拔战的规则和以前说明的一样。还有就是，因为学园长的提案，这回变更为更加特殊的比赛形式」
拉伊古丽教官朝路克斯瞥了一眼。
恐怕，为了决定这回的决胜形式狠花了一番功夫呢。
接着，拉伊古丽教官开始了很长一段说明。
概括一下，仅限此次的特别规则，如以下所示。
进行支持赛丽丝的三年级与支持路克斯的一二年级的对战，根据结果，败者必须接受胜利一方的要求。
更详细一点，这回战斗分为一般学生战跟『骑士团』战两种。
『骑士团』所属的学生战斗力普遍偏高，所以他们将与同样为『骑士团』的对手竞赛。
『骑士团』内部对战以及一般学生对战。
路克斯跟赛丽丝的两种主张，将分别交由两派的胜败结果来决定。
「路克斯·阿卡迪亚的主张和要求是，『本校的在学』以及『幻神兽讨伐任务的同行』。相对地赛丽丝提亚的主张则是『路克斯的退学』以及『拒绝同行』」
若想实现各自的主张，包含自身在内的『骑士团』成员与支持自己的一般学生的胜利回数必须得超过对方支持者的胜利回数。
路克斯以及『骑士团』内部的支持者间进行一战，一般学生的支持者之间进行一战。
不论哪一方，路克斯至少得取得一战的胜利，否则就肯定会被要求退学。
「说明就到此为止。那么各位请竭尽全力」
拉伊古丽教官走了出去，少女们的议论声一下子就传遍了整个教室。
「呜哇。比赛果然就开始了呀！怎么办？」
「我们、赢得了三年级吗？虽然人数和实力差距似乎被计入了积分的考量——」
「路克斯同学，可不能输哟？」
她们口中纷纷传来了像是这样的议论。
「那、那个，抱歉了。似乎，把大家牵连进来了——」
路克斯反射性地这样说道。
「好了，你们啊！给我安静点！」
见班上的同学们乱成一锅粥，利夏站起身呵斥。
「没必要道歉哦，路克斯。不管怎样，若是你不抵抗的话，或许当时就会被驱逐出校园」
然后，像是要向全员传达似的，利夏提高了声音。
「我们要做的就只有一件事。无须慌张，为此竭尽全力即可！我早已做过尽可能的准备了」
「……诶？」
包含路克斯在内，班上全员都歪着脑袋。
「花了一晚上，我已经调整好班上全员的装甲机龙了。你们的机龙比起之前，整体上的输出功率应该得到了强化。即便是三年级，这下也能暂时对抗」
「你、你说的是真的吗？利夏殿下！？」
「我说啊，别看我这样，我可是得到了其他机龙维修员和学园长的许可哟？调整后也做过确认了。你们就堂堂正正地使用吧」
「非常感谢！不愧是公主殿下呀！」
「这下就稍微有些希望了！」
听了利夏的话，同班同学的少女们都发出了欢声。
装甲机龙的输出功率越高各种性能就越高，但同时消耗也就更剧烈。
虽然强化输出功率是双刃剑，但是在这回短期作战较多的选拔战中，为了打败自身实力以上的对手，因而作出了如此判断的吧。
当然，强化输出功率的调整也有着极限。不过还有一件更令路克斯在意的事情。
「那个、利夏殿下？」
无法立刻相信这个事实，路克斯不由得询问。
「别、别老是盯着我现在的脸瞧哟。稍微、有点不成体统……」
接着利夏微微红着脸迅速背过身去。
仔细一瞧，还隐约可见她留有熊猫眼。
「那个……其实呢，我本来想将二年级全员的机龙都调整一遍的，可是确实是有点赶不上了。于是就只完成了我们班的份……」
利夏略显沮丧地说道。
不过路克斯明白，这么短时间内完成二十骑装甲机龙的调整并非一般的工作量。
「谢谢了，利夏殿下」
路克斯带着感谢的心情说完，利夏轻轻摇了摇头。
「才、才不是什么值得道谢的事情哟？说到底，将你编入学园的，可是我哦——我姑且还算是新王国的公主呢，所以我得率先鼓励大家」
「……」
由于过去的经历，利夏曾厌恶被当作新王国的公主来对待。然而，在这次的选拔战中，她却展示出立于人上的领导者的责任，给予了大伙力量。
为了自己，她却做到这个份儿上，这令路克斯感到十分安心可靠。
「——不。即使你这么说，我也十分开心」
「啊……呜、嗯」
路克斯握住少女的双手，利夏脸羞红地低下了头。
「利夏殿下！不带这样偷跑的吧！」
「哎呀，选拔战还没开始哟！？」
见到他们亲热的样子，全班同学都跟着起哄。
「——真有一手嘛」
库露露希珐也露出微笑呢喃。
「……打扰了。你们看上去很忙的样子，能稍微打扰一下吗？」
此时，吭吭响起了敲门声。一名少女走进了教室。是三和音之一的三年级生夏利丝。
「嗯……？」
对于意外的访客，全班都惊呆了。
「啊啊！叛徒！夏利丝，你为什么不选择路克亲一方啊！」
同为三和音的缇尔法鼓着脸颊责难。
即使学年不同，请求的话似乎就能变更支持对象。路克斯从缇尔法和诺珂特那儿听说夏利丝直接成了赛丽丝的支持者。
「关于那件事不是已经说过了嘛。我是很想成为他的同伴呀，不过我也很多考虑。而且如今，我不是还能向你们传达这方的情报吗。嘛啊，虽然仅限这次是受赛丽丝委托而过来传话——」
「……！？」
听了夏利丝的一句话，大伙都屏住了呼吸。
「她似乎打算从第一天，也就是今天起，出赛二对二（Pair）的模拟战。赛丽丝的搭档，是同为『骑士团』的一员萨妮雅·雷米斯托」
「——」
特意派夏利丝来传话大概是兼具了宣战的意思吧。
「会不会照上面就得看上天安排了。你最好也从一二年级的『骑士团』成员中决定好搭档。嘛啊，我想人选并不多。那么，就是这样，我就告辞了」
夏利丝传完话后便离开了教室。
团员人数较少的『骑士团』成员之间的对战次数并不多。
萨妮雅似乎使用的是泛用机龙《Wyvern》，但是考虑到赛丽丝是神装机龙的驾驶员，路克斯的搭档人选必然就受到了限制。
路克斯正在为选择谁作为搭档而烦恼时。
「当然，你会选择我作搭档的吧，路克斯？」
利夏首先站到了路克斯面前，挺起她那相较娇小身躯而言比较大的胸部。
「……我建议你别选择她哦」
但是，旁边马上就传来了库露露希珐的声音。
「你的『迪亚马特』的确很优秀，但是长时间的作战却相对困难哦。以体力充沛的赛丽丝学姐为对手，那个弱点说不定会被针对呢」
「姆呜……！」
利夏因库露露希珐冷静的指摘而皱起了眉头。
「你的《法夫纳》还不是因为之前的战斗仍没有完全修好啊！？以那样的状态，完全无法使出全力——」
「那种程度的损伤，没什么大不了的。并且，如果没有我的神装，是无法防住赛丽丝学姐的攻击——」
「那、那个……两人都冷静点——」
路克斯连忙想介入静静地迸射出火花的二人之间时。
「没问题。我会出场的」
就像是从空隙间窜过一样，轻快地传来了小小的声音。
直到刚才都在路克斯旁边发着呆注视着事情发展的沉默少女，慢慢地站了起来如此主张道。
「诶……？哎，菲酱！？」
「嗯。我要和路酱一起战斗哟」
大大的眼睛直勾勾凝视着路克
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