翌日清晨。
日出前早早起床的路克斯朝着军用基地内的演习场前进。
虽然向室友的柯拉尔取得使用许可，但该说是考试过后吧，场地内不出所料地处于无人状态。
「接下来……」
换上装衣后，装备起《Wyvern》，代替准备运动做了下基本动作。
然后解放请教利夏习得的调律的制御。
「……！？」
接着映照出各式各样的古代文字跟记号以及图形的多重光之影像浮现在四周。
正如其字面意思，这本来是调整装甲机龙的输出功率或武装等并不会用于战斗的功能，但路克斯刻意保持功能解放状态启动机龙。
（果然，以调律状态操纵机龙相当不容易呢……）
将情报、选项之类的限制在某种程度才能够集中精力。
本来装甲机龙的操作就事多而复杂，在此之上还要在战斗中调节输出的数值，那简直是接近无谋的难度。
「不过——……还差一点」
深呼吸一口振作精神，在这状态下反复操练多个基本操作。
稍微安插休息时间就这样过了一小时，体力终于见底之时，路克斯双膝扎在地上。
「——哈，哈啊……」
气喘吁吁地刚一蹲坐在地，便立刻听见身后传来脚步声。
路克斯正想回头站起来的瞬间，啪嗒，一张毛巾被从头搭在脸上。
「……哇！？」
视野一片漆黑，路克斯慌了神。
一将轻柔的白色毛巾取下后便见到一副熟悉的面容。
「早上好，路酱」
「啊……」
无口而呆呆的表情中残留着些许稚嫩且怜爱的容貌。
装衣姿态的菲尔菲正站在那儿。
跟往常不同的是她扎着短短的马尾，奇妙地带有新鲜感的样子令人很是惊讶。
「菲，菲酱。为何在这儿——？」
「我每天也在做晨练哟。来到这儿便听见路酱的声音」
以淡淡的语气说完后，菲尔菲便轻轻拿走毛巾。
「额，你做什么呀，菲酱！？」
「不把汗擦干，会感冒的哟？」
菲尔菲一脸认真的表情以略带责难的语气说道并用毛巾擦拭路克斯的汗水。
可是，让青梅竹马的少女做到这种地步着实叫人害羞，路克斯不免慌了起来。
「没，没关系的！？这，这点小事，我可以一个人——！」
路克斯左右摇头确认起周围有没有其他人。
「好了，已经擦干咯」
在他慌了手脚期间，菲尔菲已经完事将毛巾搭在了路克斯的肩上。
接着她以纯真的眼睛死死盯着路克斯。
「……！？」
大概是晨练完的缘故，微微泛出红潮的肌肤和脸庞加上淡淡的汗味令人胸口一阵高鸣。
相比小时候，她的胸部呀大腿这些彰显出女性身姿的部位都发育得相当良好，而近距离仔细一看，路克斯重新认识到菲尔菲也有张十分可爱的脸蛋。
「怎，怎么啦？我脸上沾——」
「欸咿」
「哇啊！？」
光是轻轻地被扭了下手腕，路克斯的身体就回转半个圈。
转瞬间被扭过身去，路克斯对此再次感到不解。
「做，做什么呀，菲尔菲！？汗水已经——」
菲尔菲紧紧贴近不安的路克斯身后淡淡在耳边低语。
「稍微确认下。没弄痛身体吧」
「没，没什么大碍啦。真的还不大累呢！呜哇！？」
说真的，菲尔菲那丰满的胸部紧贴在背上，反而令人焦躁不安。
扭动身子正打算挣开她的时候，由于脚缠在一起，两人一起摔倒在地。
「啊……」
倒下后路克斯漏出呻吟。
下意识撑起手支起身子时发现菲尔菲那倒下的身体正在自己下方。
「抱，抱歉……！」
仰躺在地却没有走形的丰满胸部跃入视野内，路克斯的脑袋快要沸腾。
仍是无表情的菲尔菲紧紧盯着路克斯，突然张开双唇。
「不需要，忍耐哟？」
以往常那样认真表情吐露的话语令路克斯僵住了。
与菲尔菲紧贴在一起感受到的体温以及柔软的肢体。
意识到这些的路克斯的心脏，敲警钟似的咚咚直跳，而意识一时间变得空白。
「因为路酱似乎有些考虑过多了」
「——诶？」
突然冒出的一句话令路克斯语塞，菲尔菲则是微微一笑。
「因为路酱从以前一遇到烦心事就独自忍耐，将真实想法藏在心底」
「……」
那是令人很怀念的。
尽管如此却有些寂寞的声音。菲尔菲如此编织出话语。
「我很高兴你能为了我们而努力——但是，希望你能更加坦诚地面对自己的感受哦？」
「……不，才没」
那回事。不知为何，看着菲尔菲那率直的眼神一下子说不出口。
戈嗡喔喔喔。突然宣告时刻到来的钟声在四周回响。
「哦……是时候该回下房间——」
「嗯，拜拜。路酱」
站起身告别之后，两人各自走向房间。
青梅竹马少女真挚的话语让路克斯萌生了一种不可思议的感情。
?
紧急召集的缘故，参加晋升考试的武官以及士官候补生们几乎所有人都聚集到遗迹都市的中央上层的『天盖』。
整齐列队的机龙使前方的讲坛上，公国的公主蜜儿米艾特跟遗迹都市的市长正站在那儿。
「首先——出席此次晋升考试的各位，大家都辛苦了。与阿提斯马塔新王国的共同考试已顺利结束，这次诸位给出的成果让我们更为期待未来更加美好的发展」
蜜儿米艾特率先展露出花儿般笑容例行公事地致辞。
然而，与那番话语截然相反的是现场气氛完全不见缓和。
「按当初预定，现在本该就此解散。不过，正如阿提斯马塔新王国的各位所知，最近出没于遗迹的幻神兽出现频率和凶暴程度都有增强的趋势。而存在于遗迹都市的地下的第二遗迹『迷宫』也不例外」
气氛一下子变得躁动不安。聚集在一起的机龙使们相互瞧着彼此。
「本来，『迷宫』出现的幻神兽稳定在某种程度，可是长期放置不管，它们便会不断增加并从地底的门扉中溢出。然而这种情况本该数月出现一次，即便我方也增加讨伐次数，幻神兽溢出的现状也没有改变」
「……！？」
来自学园的女学生们跟军队的武官都咕嘟一声噎了口唾沫。
「根据以上情况想必各位已经猜到了吧。新王国的诸位，请协助我们讨伐『迷宫』之中大量增多的幻神兽」
说到这儿，位居市长的男人站上讲坛托出作战的概要。
『迷宫』位于遗迹都市地下。
此次任务就是潜入由五层构成的地下迷宫，尽可能地讨伐大量幻神兽。
不过此次作战任务只到二层为止。
其原因就是低层出现强大幻神兽案例罕见。
「本来对于阿提斯马塔新王国的诸位实属没有好处的话题。于是我们打算给予奖赏作为回报」
留着满口胡子的白发市长刚走下台，蜜儿米艾特继续说道。
「诸位在压制作战中取得的成果将作为此次晋升考试的特别加试额外加分」
「……喔喔！？」
蜜儿米艾特灿烂的笑容和充满吸引力的一番话让刚刚还在消沉的武官们都抬起头来。
「当然，跟其他武官合作尽可能多而安全地讨伐将得到更多加分。急功近利欠缺合作，在实战中也是会拖后腿的。『遗迹』内由将担任监考官的我国机龙使引路，希望还有余力的诸位一定要提出申请参加活动」
蜜儿米艾特行完礼，四下欢声雷动。
「呼哼。这国家的公主还真上道呢」
偶然在身旁的缇尔法听后露出淡淡笑容。
此次考试中受到妨碍而显得没什么自信的样子，想必她听了那些话后内心长叹了口气吧。
讨伐队由三四名成员组成队伍，原则上禁止下潜到二层以下。
虽说『迷宫』内部深，可由于通道本身没多大宽敞，对方似乎判断大部队行动会妨碍彼此吧。
压制作战时限三个小时。
持续驾驶理所当然是不可能的，所以要在『迷宫』内部或是外面休息。
召集队友做好准备，在大厅以队伍申请参加后，在『天盖』下方——通往地下门前的螺旋回廊前集合，得到许可后，队伍方可进入。
「看来这次追加考试对于合作为主的我们来说是个有利的内容呢」
正好在附近听了那些话的三和音之一夏利丝向成员的缇尔法和诺珂特搭话。
而此时在场的诺珂特和路克斯恰好对上了视线。
「啊……」
之前彼此什么话
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