1
就某种意义来说，匡塔·克鲁格4WD是与众不同的车种。
首先，它的尺寸并不寻常。
宽约三公尺以上的它如果行驶在一般道路上，将会塞满整个车道，以至于无法进入不少狭窄的私人道路。
它的高度差不多跟卡车一样高，从驾驶座可以看到前方车辆的车顶。
最大攀登角度是四十五度，侧面最大安定倾斜度是四十四度。
它是甚至被形容为「要不是受到树木阻碍，不然开着它征服索尔帖山山顶也不是不可能」的怪物。
但是克鲁格之所以与众不同的最大理由，是因为它是「市售车种」，它的所有制造规格都符合能够行驶于国道的最大极限。
就某种意义而言，它对喜爱户外活动的使用者算是一辆终极车款，全世界现在甚至存在由克鲁格系列使用者组成的车队，也就是所谓的「克鲁格俱乐部」。
「它是飞驰的巨兽。」「它是陆上的炮弹。」「它是钢铁城。」他们指着匡塔·克鲁格这么说。
这样的怪物奔驰穿越深夜的街道，低沉的引擎声简直像是巨兽的咆哮。
它与众不同的不光是引擎，就连坐在驾驶座上的男子体型也巨大得异于常人。
站起来的话，他的身高整整有二公尺半。
不光是身高这点异于常人，他的黑色西装外套、黑色大衣，都因为厚实的胸膛与宽大的肩膀而从内侧绷得紧紧的。
拥有压倒性质量的车主，让巨大的匡塔，克鲁格看起来就像一般的自用车。
本来已经是大型怪物车种的上下内部空间为了配合他的体格，变得更加宽敞—万向盘则是特别订制的尺寸，大得像摩托车的轮胎；座位也改装成既大且薄的规格……简直是收纳巨型体格的空间。
男子抿着嘴唇，与犹如岩石般粗犷的脸庞毫不搭调的可爱眼睛，正盯着前方的路面。
时间是下午一点多。
「糟糕！」
壮汉将厚实的手伸进方向盘下方。
紧接着，雨刷开始在正前方的挡风玻璃上慢慢左右摇动。
下雨了。
「下雨了呢。」
「真讨厌耶……」
喃喃自语的人物将整具身躯埋在壮汉旁边的副驾驶座上。
是一名娇小的少女。
她全身裹着黑色连身洋装与黑色斗篷，连袜子跟鞋子都是黑色的。
宛若清流般亮丽的长发也是黑色的。
「我讨厌下雨。」
唯独连身洋装的领口、袖口，以及少女本身的肌肤是白色的。她仿佛一张活生生的黑白照片，绑在胸前的鲜红色领带是唯一的色彩。
「是吗？」
「嗯。」
「这我倒是第一次听说呢。」
「是吗？」
两个人认识至今已经七年了。
对壮汉而言，这些时间并不算漫长。
但是对少女而言，七年比她截至目前为止的人生三分之一还要稍微长一点，在这段期间当中，她从未提起「讨厌下雨」这件事。
换句话说，这次是她的初次告白。
「其实我也不是一直都讨厌下雨啦。」
少女说的话总是像呢喃般轻柔，却不可思议地能清楚传进耳里。
「只是偶尔会让我想起不愉快的回忆而已。」
车子沿着河川往东北走。
市中心的夜景夹着约尔敦河，不断延伸。
「如果想找人谈，随时可以找我喔。」
他所指的是不愉快的回忆。
「嗯，谢谢你……不过不用了。」
少女如此说道。
她清澈的眼睛望着从副驾驶座的车窗流淌而下的雨滴。
进入富塔塔邦市前，车子往右转了个大弯。
漆黑的水满溢于深夜的约尔敦河，几欲冻结，塞米德大桥横跨其上。行经大桥后，慢慢能看见位于对岸的「案发现场」灯光。
花不到五分钟，匡塔·克鲁格4WD已经滑进停车场。
他们准备开始工作。
「希望不是很复杂的案子。」
「是啊。」
虽然少女如此表示，不过心里的想法应该跟壮汉一样吧。
事情没那么简单，如果把他们找来，通常都不是什么普通的案子。
「希望不是非常惨不忍睹的案子。」
方向灯「卡叽卡叽」的声音在车内轻轻响着。
2
鲍迪亚饭店是托尔巴斯都内众多外商投资的连锁饭店之一，由杰马尼的汽车厂商鲍迪亚公司所经营。
纵使规模不及帝国饭店，却仍能在较为便宜的住宿费与高级感之间取得绝妙平衡，称得上是有些奢华的饭店。
虽然终究只局限于「有些奢华」的程度。
比方说，如果是第一次约初恋情人过夜，男大学生不需要辛苦打工到快哭出来，便能够对心上人展现自己帅气的一面——它就是这样的饭店。
电梯门「铃」一声地打开。
这里是一共二十五层的饭店的十八楼。
当他们准备直接进走廊时——
「唔喔！」
壮汉发出惊叫，因为眼前站着一名身穿礼服的女性。
他手上的金属制琴箱差点撞到她，琴箱的体积几乎能塞进一位体型娇小的人物。
「哎呀，真是不好意思……」
「啊，马纳伽警部补！」
「嗯？」
是一张熟悉的脸孔。
可爱的雀斑是同事克丝诺梅·马尼耶提卡的特征。
「不好意思，我正准备下楼迎接你们……」
「哎呀，不用那么大费周章啦……」
马纳伽里亚斯提诺克·拉格·艾迪莱克利亚斯警部补，满脸困惑地低头看向克丝诺梅巡官。
「什么，你是在参加宴会时被叫来执勤的吗？」
只见她薄薄的外套底下穿着朴素但很正式的晚礼服。
「不，我是发现死者的人。」
「是你发现的？」
「没错，我人刚好在案发现场的隔壁房间。」
「是在宴会进行的时候吗？」
「不，是喜宴结束后。」
「所以说……」
马纳伽的话还没说完，一名少女便轻盈地从他的琴箱后方走出来。
克丝诺梅巡官再次敬礼。
「辛苦了，马奇雅警部！」
不过马奇雅，玛提亚警部只是稍微点头回应，然后拉着马纳伽的大衣袖口说：
「现场……」
「啊，好，对喔……差点忘了。」
马纳伽的模样仿佛被孩子责备没礼貌的父亲似的。
「那么，麻烦你了。」
「别这么说，请往这边走。」
两名精灵课搜查官在克丝诺梅·马尼耶提卡巡官的引导下，直接前往案发现场。
成为案发现场的客房房门大敞，一名制服警官站在门口守着，专门负责向对这场深夜骚动感兴趣的其他房客解释状况，有时候还必须视情况驱赶他们。
当三个人走过来，年轻的制服警官马上向他们敬礼。
「哎呀，真是惨不忍睹……」
窥视房间内部的马纳伽不禁呻吟起来。
当警官已经快七年，与玛提亚一同被分配到精灵课也快四年了，然而他怎么样都无法习惯这一瞬间——抵达杀人现场，初次面对被害人遗体的那一瞬间。
「真是惨不忍睹……」
他不知不觉地再度重复刚剐说的话。
这是一间装渍漂亮的客房，统一以木头装潢的室内完全没有使用任何塑合板，就连面向走廊的房门也是。虽然内侧应该是金属制的，不过表面贴上了一层真正的木板。
就连配合走廊设计的腰壁板都跟摆在该处的柜子、桌子一样，是真正木制的。
客厅虽然不算宽敞，却摆放了设计时尚的小型沙发，似乎也不是塑胶皮的。地板上的地毯则是沉稳的棕色。
不过这样的房间却沾上了绝对不小于那块棕色地毯的红黑色污渍。
「被害人的身分是？」
针对马纳伽的询问，马尼耶提卡打开笔记本，准备回答。
「佐野，康斯坦斯，二十三岁，不过这是从驾照得知的情报，目前尚未确认他的身分。」
马纳伽心想：「尽管如此……」
就算那张驾照是基于某种理由所产生的伪造证件，年龄方面应该不会有太大的误差。
毕竟就马纳伽来看，死者非常年轻。
「死因是失血过多，抑或是受伤时休克而导致猝死。」
这是被害人惨遭袭击后的下场。
死者是一名年轻男性，不晓得受到何种惊吓，双眼圆睁，嘴巴也张得非常开。不过他清秀的脸庞看起来十分女性化，发长及肩，再加上身上的肌肉纤细，手脚修长，整体给人曲线玲珑的印象。
可以说是一名美丽的青年。
这样的他却以奇妙的姿势倒卧在地。
房间的尽头是自地板延伸至天花板的大型落地窗，正中央有条
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