1
佐治·雪莉嘉的一天大致分为两个部分。
那就是上学跟打工。
离开托尔巴斯神曲学院后，不惜违反校规、偷偷绕道前往的目的地，是「从响板到单人乐团，从古典乐到重金属摇滚一应俱全」的玛雷欧米乐器行。
她的梦想是花四年的时间打工存钱，毕业以前在这家店买单人乐团。
虽然有那样的梦想……
「你那个手指头是怎么回事？」
当她穿着围裙走回卖场没多久，玛雷欧米·拉斯麦雅便疯狂大叫。
她是留着一头短发、穿着短袖T恤还露出事业线的大姐姐型女性。
也是这家乐器行的店长。
「啊，没什么。只是稍微练习，结果就……」
「你是白痴啊！」
玛雷欧米说着便从柜台兼展示柜的后面伸手，抓住了雪莉嘉的手腕。
左手的四根指头都缠着绷带。
「天呐，真是的！手指头还渗着血呢！」
「是啊，不过已经不痛了……」
「我说你啊——」
玛雷欧米店长背后，摆满了许多单人乐团和吉他，以那些乐器当背景的她皱起眉头说道：
「练乐器这种事必须每天持续，一偷懒就马上退步了，所以千万不能练到手指头流血，因为得中断练习直到痊愈为止。一旦觉得痛就得立刻停下来让手指休息，否则反而会延宕进步的速度。」
「嗯……我知道。」
今天早上管理员也对自己说过同样的话。
「对不起，我下次会注意的。」
「笨蛋，你搞错道歉对象了。」
「……什么？」
玛雷欧米店长仍抓着她的手腕，把脸凑到讶异不已的雪莉嘉面前。
「要向这可怜的手指头道歉。」
「啊……那个——」
居然连这句话也和卡莉娜说的一模一样。
「对不起。」
雪莉嘉一面用右手抚摸左手手指，一面说道。
「很～好！」
站在柜台后面的店长好不容易放开雪莉嘉，并满意地点头。
顺便一提，这个人明明人缘很好却还是单身。
但雪莉嘉似乎大概能明白是什么原因。
「然后呢？你最近怎么了啊？」
「咦？什么……怎么了？」
「你有什么烦恼对吧？要不要说出来听听？」
没错。根据雪莉嘉的分析，这么会照顾人的优点反而会给自己带来麻烦不是吗？
换言之从男性的角度来看，她并不是恋爱的对象，而是一位大姐姐，搞不好还被当成老妈子呢。
不过对雪莉嘉而言——
「唔～你愿意听吗？」
她超喜欢这样的店长。
店里的柜台兼具展示柜的功能。在玻璃橱窗里头，摆放了口琴、民谣口琴、弦柱与Pick,还有调音笛及音叉等等小东西。
此时玛雷欧米店长正以手臂托腮听雪莉嘉诉苦。
像是无法随心所欲弹奏的事。
红发精灵对自己说过的话。
卡莉娜对自己说过的话。
还有，一直卡在心中的不安与焦虑……
玛雷欧米·拉斯麦雅一面默默听雪莉嘉说话，一面点了好几次头回应，最后闭上眼睛。
「唉，反正就是这一类的小事啦。」
雪莉嘉笑着说道。
「你喔…………」
睁开眼睛的店长，不知为何湿了眼眶。
「不必说『小事』也没关系喔？那其实是很辛苦的事。你很了不起呢。」
「……什么？」
「想不到你那么努力练习啊……」
店长用拳头擦拭掉一滴不知不觉顺着脸颊滑下的泪水。
「不过佐治，你听我说喔。」
「是。」
回应的佐治·雪莉嘉挺直背脊。
「什么『只要不轻言放弃就能实现梦想』，那都是骗人的。」
她倒是没料到店长会这么说。
比起克缇卡儿蒂说的话、卡莉娜说的话，还有长久以来存在内心的不安，这句话更加深刻地
剌进胸口。
「……是。」
「正确来说，应该是『一旦放弃，梦想就不会实现』。话虽如此，只要不放弃并紧抓住梦想，总有一天能够实现——这世界也没这么简单。」
没错。
事实就是如此。
「很遗憾，现实就是这么无情。无论你怎么期盼，若没有才华就当不成神曲乐士。不过啊，你一定要记住这点喔。」
「记住什么？」
「我以前也想成为神曲乐士。」
「……咦？」
这倒是头一次听说。
不过那也是理所当然的事。
「目前我身边知道这件事的，只有我父母亲跟我老哥，然后就是你了。」
「是。」
「世上并没有什么奇迹喔，佐治。不管多么努力，多么殷殷期盼，若自己的才能不足就不会引发任何奇迹。不过啊——」
玛雷欧米·拉斯麦雅稍作停顿。
她环视着店内后说道：
「现在的我非常幸福喔。」
仍然湿着眼眶的她「嘻」地笑了起来。
「要是我成为神曲乐士，不但不会开这家店，也不会认识佐治你呢。」
「可是……」
雪莉嘉不知不觉插了话。
「要是你成为了神曲乐士，或许就能认识比我更了不起的人了。」
「的确没错呢。」
店长转变成耐人寻味的笑容。
「不过，我并不认识你口中那位『了不起的人』，也不曾遇到过。站在我面前的是佐治·雪莉嘉，而我最喜欢的就是你了。」
哇！
被告白了？
虽然两人同为女性，但雪莉嘉知道自己的脸颊开始发烫，反倒是玛雷欧米店长一副毫不在乎的样子。
「其实啊，佐治，我虽然没能当上神曲乐士，但却成为了这家乐器行的店长。而跟我念同一所学校的同学就算没成为乐士，大家也都很努力在过自己的人生喔。其中有人当了漫画家，也有人从政呢。」
我懂。
她的意思是，神曲乐士并非唯一的终点。
不仅不是唯一，甚至也算不上终点。
「年轻的时候，大家总想着要成为『什么』，但结果都当不成自己以外的『什么』。成为神曲乐士，其实指的是『从事』神曲乐士的工作，而非由昔日的自己『转变为』神曲乐士。」
「是。」
「懂了吗？」
「懂了。大概吧……」
「大概而已？」
店长说着笑了起来。
她哈哈大笑着。
雪莉嘉跟着笑了，心情也变得稍微轻松了些。
虽然只有一点点，但心情放松却是无庸置疑的事实。
「可是啊雪莉嘉。」
「是。」
「不要让自己留下任何遗憾喔。」
「是！」
「店长～」
忽然间，一道有气无力但沉稳的女性嗓音插进两人的对话。
是另一名兼职人员。
「你们说完了吗？姆都雷那边的传票到现在还没处理哟。」
粉红发色的精灵从店内的办公室探出头来。
惊呼「糟糕！」的店长随即冲进办公室。
雪莉嘉则独自留在店面。
「啊，欢迎光临！」
此时入口的铃铛发出清脆的声音。
2
醒了。
怎么又来了——少女不禁心想。
若冷静分析的话，富樫·伊丽莎白的这个毛病，应该是心理层面的因素所导致的吧。
尽管如此，当下来看肚子的确是饿了，而肚子一饿就会变得极度不安。或许是对自己肉体抱持自卑感的时期、与从该时期解放的现状所造成的落差，引发了这种反作用。
钻出被窝的伊丽莎白于是慢慢步向走廊。
走廊鸦雀无声又一片漆黑。
她在此时停下了脚步，这倒是头一遭。
因为她回想起一件事宇野川·凯蒂莉耶奴的事。
当时，穿着睡袍与拖鞋的伊丽莎白呆站在颇有凉意的玄关大厅。虽然蕾普莉西亚与杰斯特要她回房去，她却动弹不得。
因为她无法自己一个人待在房间里。
当时也有好几名察觉到异状的「家人」聚集而来，气氛虽然不安，至少不会令人感到害怕。但没过多久她就后悔了。
救护车抵达。
几名穿着白袍，戴着头盔的人员跑进来。
随后把躺在担架上的凯蒂莉耶奴抬了出去。
那个时候，伊丽莎白看到了。
看到担架上的凯蒂莉耶奴。
她被疑似白色被单的布块盖了起来，因此完全看不见她的人，唯独轮廓清晰可辨，那模样和从餐厅窗外飘过的「物体」极度相似。
站在乌漆抹黑的走廊上，伊丽莎白挥开苏醒的记
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