「好厉害、好厉害呀，比我们家大多了！」
「兵、兵器库一定就在这个区块底下对吧！」
「你们两个，要有礼貌喔。」
米蕾特和林赛走在铺着绒毯的通道上，大声喧闹着。
年纪较大的缇瑟拉出声告诫这对姐弟。
「之后还可以慢慢看啦。」
黎榭莉亚回头看着孩子们，面露苦笑。
这里是最新型对虚兽战舰〈海柏利昂〉的第三层，一般民众绝对无法踏足此处，而雷欧尼斯等人正在其中迈步前行。
由于第四王女阿尔缇莉雅•奥提利杰希望当面对他们保护市民一事表达感谢，因此邀请他们进入船舰内部。
「王女殿下说，希望各位务必参加交流会。」
走在前面的亲卫队骑士团长说道。
「交流会？」
「就是召集〈第零七战术都市〉的各界代表，与王女殿下直接交换意见的会议，阿尔缇莉雅王女殿下会寻求多元的见解。」
黎榭莉亚回答了雷欧尼斯的疑问。
「正是如此，在意见交换会之前，我们准备了一场小小的宴会，希望各位能出席。」
（……唔嗯。）
对雷欧尼斯来说，这是求之不得的好机会。
这样就能不受怀疑地收集〈帝国〉现在的情报了。
「那、那个，我们也可以参加吗？」
缇瑟拉担心地问道。
「当然，几位也是重要的同伴──」
「我没有晚会用的衣服，没关系吗？」
雷欧尼斯也提出疑问。
〈影之领域〉里面有他出席〈八大魔王会议〉时穿的〈暗之法衣〉，不过那件衣服不仅尺寸不合他现在的体型，还会散发出不祥的气息。
「穿制服就行了，王女殿下并不喜欢拘谨的晚会。」
「那就好──」
众人继续在通道里走了一会儿，谒见室似乎在船的最深处。
「那个，榭莉亚小姐──」
雷欧尼斯扯了扯走在前面的黎榭莉亚袖子。
「嗯？」
「蕾吉娜小姐为什么要隐藏行踪啊？」
他悄声问道。
没错，蕾吉娜不在这里。她当然也有受到邀请，却在踏上〈海柏利昂〉舷梯的前一刻消失不见了。
她明明就是王女的粉丝，竟然会放过直接见面的机会──
听到这个问题，黎榭莉亚的表情有些苦恼。
「蕾吉娜她，有点隐情……」
她含糊其词地解释。
「隐情吗──」
「嗯，这件事不该由我来说，因为是她个人的隐私──」
「……这样啊。」
听到这个回答，雷欧尼斯只好闭上嘴巴。
况且，他自己也对黎榭莉亚隐瞒了一件大秘密。
「话说回来，雷欧──」
黎榭莉亚咳了一声说道。
「什、什么事？」
「要去学院外面的时候，应该跟我好好说一声才对吧。」
她边走边用指尖抵着雷欧尼斯的额头，如此斥责。
「呃，我有用装置留讯息啊。」
「……唔～这、这样还不够，我很担心你耶。」
黎榭莉亚不满地鼓起脸颊。
外貌有如冰山美人的她露出这种表情，让人觉得莫名可爱。
「我、我可是你的监护人喔。」
「……我知道了，对不起。」
她应该真的很担心吧，虽然语气温柔，眼神却相当认真。
雷欧尼斯过去身为魔王的时候，曾和布莱卡斯一起潜入人类的王国。
当时，很少生气的萝洁莉亚对两人降下了神罚。
雷欧尼斯突然想起这件令人怀念的往事。
「啊，对了，还有这个──」
他从怀里拿出在广场买的银饰。
那是猫咪形状的吊饰，并由雷欧尼斯灌注了少许魔力。
「咦？这是──」
「是我在庆典的摊位买的礼物，送给你。」
雷欧尼斯递出吊饰。
「你、你要送我礼物？」
「嗯，毕竟我受你那么多照顾，而且你是我的救命恩人。」
「……呜～！」
黎榭莉亚捂着嘴巴，喜极而泣。
（……这、这也太夸张了吧？）
「谢谢你，雷欧。」
她的心情彻底好转，露出微笑。
「虽然很开心，不过你对女孩子做这种事的话，将来会变成夜晚的魔王喔。」
（……唔，她说〈魔王〉！？）
雷欧尼斯还以为身分暴露了，顿时慌张起来，但看来并不是这样。
「缇瑟拉姐姐，夜晚的魔王是什么？」
「呃……不、不知道……」
米蕾特歪头问道，缇瑟拉则红着一张脸如此回答。
◆
「──我带他们过来了，阿尔缇莉雅王女殿下。」
谒见室的门打开。
雷欧尼斯等人在亲卫骑士的带领下踏进大厅。
「唔哇……」
缇瑟拉忍不住发出惊叹，然后连忙掩住嘴巴。
房间的墙上点着魔导灯具，脚下铺了红色的绒毯。
奢华的装潢一点也不像是在战舰里面。
简直像是将王宫的某个房间直接塞进船里。
毫无一丝皱褶的绒毯向前延伸，尽头是一张王座，上头雕刻着年代久远的图案──
一名身穿白色礼服的少女正坐在王座上。
（……哦，那就是〈帝国〉的第四王女吗？）
雷欧尼斯微微睁大了双眼。
对方的年纪比现在的他年长一点，大约十二、十三岁吧。
金色的头发在脑后绑了个发髻，稚气的长相与年龄相符，但那对翡翠色的瞳孔中蕴藏着知性的光芒。肌肤晶莹白皙，宛如刚落下的白雪。
稚嫩的四肢在奢华的椅子上略显突兀。
这是一名会让人联想到耀眼太阳的美少女。
不过比起那副惹人怜爱的外表，雷欧尼斯更在意她抱在怀里的东西。
（那是……？）
一只通体雪白、长有长耳，身上包覆着蓬松毛皮的神秘生物。
它那小巧的额头上，镶嵌着一颗闪耀红色光辉的宝石。
雷欧尼斯一开始还以为那是森林的幻想种，但并非如此。
只要对眼睛灌注魔力，其真面目便一目了然。
──是〈精灵〉。
而且跟〈圣剑学院〉图书馆里的人造〈精灵〉截然不同。
是在遥远的太古、雷欧尼斯那个时代存在的〈原始精灵〉。
那只毛球般的精灵正安睡在王女的手臂上。
黎榭莉亚往前一步，屈膝跪下。
缇瑟拉、米蕾特和林赛连忙模仿她的动作。
「雷、雷欧──！」
黎榭莉亚悄声叫着仍然站立不动的雷欧尼斯。
雷欧尼斯低声沉吟，考虑了一下。
（面对迟早会成为我这个〈魔王〉属国的国家王族，是否该下跪呢……）
这部分难免令人介意，这是尊严的问题。
黎榭莉亚恳求似地扯着他的衣服下摆。
（……算了，现在就给眷属一点面子吧。）
雷欧尼斯举止优雅地向王女低头行礼。
「各位请抬起头来，这里并非王宫──」
王女从王座上站了起来，神情慌忙地说道。
然后她走近众人。
「──我是阿尔缇莉雅•雷•奥提利杰，〈帝国〉第四王女。」
只见她轻轻拈起礼服下摆，低头行了一礼。
「感谢〈圣剑士〉大人勇敢地出手相助。」
「请别这么说，对隶属于〈圣剑学院〉的人而言，这是理所当然的。」
黎榭莉亚抬起头答道。
「〈帝国骑士团〉也感谢你们。」
亲卫骑士的队长也恭谨地向黎榭莉亚与雷欧尼斯低头致谢。
「黎榭莉亚小姐是克里斯塔利亚公爵的──」
「是的，我继承了父亲的意志，前阵子获赐〈圣剑〉之力。」
「很荣幸见到你。那、那个……」
王女似乎有什么话想说的样子，然而──
最后她硬是闭上了嘴巴，转而看向一旁的雷欧尼斯。
「你也是〈圣剑士〉对吧，十岁就成为〈圣剑士〉真的很厉害。我还没有获得〈圣剑〉，实在忍不住对你抱持敬意呢。」
「是，承蒙殿下谬赞──」
雷欧尼斯低着头谦逊道，不过他心里想的是──
（当〈魔王军〉复兴之时，那张气派的王座就换我来坐吧。）
如此邪恶的想法。
阿尔缇莉雅王女分别慰问了缇瑟拉、米蕾特和林赛，问他们会不会害怕、有没有受伤。
缇瑟拉极为紧张，慌忙回答的模样非常可爱。
「呵呵，用不着这么紧张，今天请各位好好享受。」
少女用手抵着
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