扬起激烈的烟尘，八辆军车列队奔驰在荒野上。
帝国标准时间──一三○○。
前往执行〈巢〉的歼灭任务的特别攻击部队从简单建设的中继基地出发，向目的地〈死亡大森林〉进发。
「距离找到雷欧君的遗迹还有大约四十公里。构筑了〈巢〉的地方在森林深处，还要再往前三十公里。」
握着方向盘的利瑟莉娅说道。
敞篷的副座上坐着咲耶，后面的座位上坐着蕾吉娜和艾尔菲涅，雷欧尼斯则缩着身体被两人夹在了中间。
「少年，不觉得挤吗？」
「……没、没关系。」
听到蕾吉娜关心的询问，雷欧尼斯微微红着脸低下了头。
毕竟道路上满是碎石。
军车每颠簸一下，就能隔着制服感受到两人胸部的触感。
「呵呵，雷欧君，如果觉得太挤的话，可以坐到我的腿上哦。」
艾尔菲涅拍了拍自己的裙子。
「不、不必了！」
「菲涅学姐，太狡猾了。我也想让少年坐到腿上。」
「真拿你没办法。那就各坐到我们一条腿上吧。」
「原来如此。少年，请坐吧。」
「……～，你们两个，等、等一下！」
驾驶席上的利瑟莉娅鼓着脸颊转过了头。
「学姐，边驾车边看别的地方是很危险的。」
咲耶轻拉了一下利瑟莉娅的袖子。
军车的车体剧烈晃动，两人的胸部将雷欧尼斯的脸夹在了中间。
（……再、再这样的话可受不了。）
雷欧尼斯更加绷紧了身躯，他脚下的影子微微摇晃了一下。
『魔王大人好色情……』
「……才不是！」
雷欧尼斯不由地反驳着在影子里的夏莉。
「少年，怎么了？」
蕾吉娜惊讶地朝他看了过来。
「不，没什么……」
「看，天气发生变化了──」
艾尔菲涅指向前方说道。
荒野的前方是一望无际的广阔森林。
升腾而起的黑色瘴气使得森林上空都覆盖了一层黑幕。
〈不死者魔王〉的诅咒依然残留了下来。
（……可恶的人类，没有把土地净化，好像直接就把这里放弃了。）
「魔力探知装置在瘴气浓重的地方基本就失去功能了。」
「没错，到时候通讯器也没法用了，在森林里面需要和各个小队的探查系〈圣剑〉使用者做好紧密的配合。」
听到利瑟莉娅的呢喃，艾尔菲涅点了点头。
「说起来，咲耶以前也参加过对〈巢〉的讨伐任务吧？」
「是的。不过，那时候并不是这样的大部队。」
咲耶看着周围列队奔驰的车队说道。
「除我们以外，学院引以为傲的精锐部队也都参加了呢。」
「作战的部队编成是由管理局决定的吗？」
「对，参考了收集在中央的〈圣剑〉资料，司令部会根据作战目的进行决定。由于歼灭任务的危险度较高，所以小队的熟练度也在参考范围。」
听到雷欧尼斯的提问，艾尔菲涅回答道。
「……原来如此。」
「但是，有点奇怪呢──」
「……奇怪？」
「是啊，感觉部队的选拔有种偏向。当然，〈圣剑〉的能力千差万别，出现某种偏向也是正常的……」
艾尔菲涅看着解析情报的终端，疑惑地歪了歪头。
「意思是有人故意这样做的？」
「……应该是我想多了。」
「对〈圣剑〉的资料进行比较的虽然是〈人造精灵〉，但最后做出选择的是司令部，那些高层应该也是有各种考量的。例如，把自己负责的部队安排进去，让其积累一下实战经验之类的？」
「那也是有可能的。算了，我只是对此稍稍有点在意而已──」
艾尔菲涅微笑着关闭了终端。
◆
暗黑瘴气密布的森林最深处。
巨大的黑水晶神殿已经被茂密的树海吞没。
供奉〈女神〉的祭坛被无情损毁，早已不见当初壮丽的外观。
两个人影走到了祭坛的下面。
头上长角的长袍老人和戴着白色面具的蓝发少女。
「──这个还能用吗？」
蓝发少女在老人的身后发出询问。
尽管在这密林中，她那身纯白的装束依旧一尘不染。
「没有任何问题。真正降下神谕的祭坛在〈死都〉的地下深处。」
捷曼向前走了一步，伸手触碰黑水晶的墙壁。
轰隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆……！
地面剧烈震动，祭坛周围发出了不祥的魔力光。
漆黑的祭坛左右分开，中心出现了一道发光的〈门〉。
「这就是伟大的〈不死者魔王〉的魔术。」
捷曼张开双手，大肆赞扬着〈死都〉的主人。
「太完美了。即使过了一千年，依然还有这般力量。」
捷曼走进了发光的〈门〉里。
〈门〉里展现出的景象是覆盖大空洞的地底湖。
烛台上永久燃烧的火焰映照着像玻璃一样透明的湖面。
「这里就是〈女神〉的神殿？」
紧随捷曼走进〈门〉里的少女询问道。
「神殿在这地底湖的下面。」
捷曼高举单臂，开始咏唱咒文。
他干瘪的手掌上出现了一个魔力球体，里面倒映着其他地方的景色。
那是正朝〈瘴气之森〉而来的〈圣剑学院〉的车队。
「接下来只需献上作为祭品的〈魔剑〉即可。」
「作为本次关键的〈不死者魔王〉的封印体呢？」
「雷欧尼斯大人的封印体在这〈死都〉的地下深处。只有魔王大人自身或是〈女神〉罗瑟莉娅•伊修塔莉丝大人的呼声才能解除封印。接下来我们会启动暗黑神殿，通过〈女神〉的呼声让其苏醒。」
「〈不死者魔王〉是被称为最强魔王的存在。能控制住他吗？」
「〈龙王〉在完全苏醒之前被人类给挖掘出来了，因此是在不完全的形态下解封的。这次不会重蹈那样的覆辙。」
捷曼呵呵笑道。
◆
穿过冒着气泡的阴森沼泽，面前便是笼罩在瘴气下的广阔树海。
〈圣剑士〉的部队在树海入口略微宽阔的地方停下了军车。
（……真是令人怀念，恐惧与荒废以及冰冷死亡的味道。）
踏上地面的雷欧尼斯微微扬起了嘴角。
熟悉而亲切的死亡气息使内心欢腾雀跃，不由地就深吸了一口气。
「这地方感觉有些毛骨悚然呢……」
「是啊，如果不是因为任务，很想尽快就回去。」
但利瑟莉娅她们对这里的气氛给出了不太好的评价。
「──接下来分成两队。」
高个子青年发出了洪亮的声音。
雷欧尼斯认识他。在〈圣灯祭〉时，曾和芬丽丝一起来光顾过〈幽灵咖啡厅〉。
不过，雷欧尼斯在那时候穿的是女装，他应该对现在的雷欧尼斯没有印象。
听说是个相当有实力的人，因此被任命为本次歼灭任务的总指挥官。
（……绰号〈炎狮子〉的莱欧特。那应该就是火系的〈圣剑〉了。）
在莱欧特的指示下，两边各分了三个小队。
分割部队并不是他的独断，而是学院的司令部决定的。各个部队分别探查不同区域，如果发现〈Void〉的〈巢〉就通知另一个部队。
第十八小队和莱欧特•古尼斯的第五小队、希蕾姬雅•米亚的第二十六小队共同行动。希蕾姬雅是稀少的治愈型〈圣剑〉的持有者，被分开的两大部队里各有一名探查系和治愈系的〈圣剑〉使用者。
「请多关照咯，雷欧君♪虽然会有些可怕，但姐姐们会陪在你身边哦。」
希蕾姬雅•米亚用亲切的笑容和雷欧尼斯握手。
「好的，请多关照。」
虽然被当成小孩子对待有些不爽，但雷欧尼斯还是礼貌地进行了寒暄。
「虽说外表是个少年，他可是很强的。」
「诶─，是吗？」
「是的，而且比想象中还要好色哦。」
「嘿哎，原来是这样啊♪明明只有十岁，却是个小大人呢♪」
「蕾、蕾吉娜小姐！？」
听到蕾吉娜在宣扬一些莫须有的事，雷欧尼斯不由地发出抗议。
在此期间，艾尔菲涅她们各部队探查系的〈圣剑〉使用者则进行着将各自〈圣剑〉互相连接的工作。
因为在树海中，作为魔导器械的通讯终端无法正常使用。
「──等〈圣剑〉完成连接之后，立刻开始探索。」
莱欧特沉静地开口说道。
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