「唉唉，真是座比想象中更麻烦的城啊。这样一来，得花上不少时间才能攻陷了呐。」
信长站在城砦的瞭望台上，远远望着神都，搔着脸颊说道。
距离开始攻打神都，已然经过一个月了。
这段期间，《炎》军或是攻击，或是大声鼓噪，使尽围城战时常用的战术，但是说实话，实在谈不上有什么具体效果。
应该如此形容——
「城的规模实在太大了！」
这句话就说明了一切。
第一点，高到非比寻常的城墙。再加上《钢》军使用的弓箭射程优于《炎》军，太接近的话，只会徒增我方的损伤，因此难以向对方施加压力。
第二点，由于不能太接近城墙，城市本身的规模又太巨大，以噪音进行精神攻击的战术也难以发挥效果。
第三点，为了避免过于分散兵力，包围网的强度反而不够扎实。
特别是神都东方有条名为伊芬河的大河，《钢》军可以借着水路，尽情补充粮食与武器。
因此，围城几乎没有效果。
远远看去，城墙上的卫兵们个个精神饱满，完全不见睡眠不足或憔悴不安之色。
「算了，反正好戏现在才要开始。已经准备得差不多了呐。」
在南门与西门旁建筑城砦，是为了应对出城攻击的《钢》军，及确保与根据地※穆斯贝尔海姆间的后勤。（译注：典出北欧神话，原始深渊南方的火之国穆斯贝尔海姆（Muspelheim）。）
换句话说，这两座城砦的主要功能是防卫，是用来强化立足点的基地。
「大人，从津利出发的援军来到这附近了，总数约一万人。」
少主兰报告道。
和预料中差不多的数字。
信长豪迈地点头。
「是吗？咱们到北门旁布阵，等他们过来吧。」
虽然是极为理所当然的事，但是，只要建好基地，就能以少数兵力抵御敌人的攻击。
多出来的兵力，则可以运用在其他各种场合。
这就是来自日本的织田信长的基本战略。
「《炎》军的主力部队开始往神都北方移动，总数大约三万。」
「为了阻止援军和我们会合吗？真是的，有种『一直是我的回合』的感觉耶。」
听完克莉丝缇娜的报告，勇斗苦着脸哼道。
这句话的梗出自某部少年漫画。有些游戏在战斗时，敌我双方会轮流进行攻击。利用某些方式使敌人无法攻击，让我方一直处于攻击状态，这就是所谓的「一直是我的回合」。
「那么正式的城砦，分别驻守一万士兵，光靠我们的战力，是无法拿下它们的。」
假如出兵攻打其中一座城砦，还来不及攻下，另一座城砦就会出兵救援了。而且，还会被移动到北方的《炎》主力部队夹击。
不能随便冒这种大险。
「要攻击主力部队吗？和来自津利的援军联手夹击的话，双方兵力相当，应该很有胜算。」
「就算那么做，我还是觉得很恐怖啊。总觉得对方已经设好了局。」
主力部队往北走，很有可能被神都的《钢》军与来自津利的援军夹击。这种事，信长当然早就料到了。
尽管如此，他还是不在乎地移动。从他过往的战历看来，他肯定早就准备好对策了。
而且，事实上，主将的能力、士兵的精练程度、武器护具的品质，《炎》军全都优于《钢》军。在这种情况下，认为《钢》军胜算很大，只能说太过乐观。
想象得出来，当《钢》军和《炎》军的主力部队缠斗时，被来自西方与南方城砦的《炎》援军夹击的场面。
也就是说，勇斗他们只能咬着指甲，眼睁睁看着《炎》的主力部队移动到北方，却什么都不能做。
但是，如此一来，《炎》军应该会在北门旁建造新的城砦，如果演变成那样的话，情势将会更形恶化。
「真是的，什么叫做『杜鹃不啼，则杀之』啊？根本大错特错了。」
勇斗焦躁地啐道。
信长的战略一向老练、狡猾又慎重，而且极为重视合理性。
一连串的安排如行云流水般流畅，完全感受不到勉强行事的部分。
恐怕是在漂流到攸格多拉西尔的这十年来，他早已周全又仔细地模拟过无数次夺取天下的战略，做好万全的准备，才开始出兵的吧。从目前的战略中，完全看不出来多余之处。
《孙子兵法》也说过「※胜兵先胜而后求战，败兵先战而后求胜」。（编注：出自《孙子兵法》军形篇。）
确实就是如此。
真正见面后，勇斗更是深刻感受到这件事。
——织田信长是在开战前就做好必胜准备的，战略方面的天才。
例如付城战术，虽然应该也有其他人想得到或发现这种战略的优点，可是基于财政或资源问题，通常只能打消这个念头。
把这种不可能的想法化为可能，就是名为织田信长的男人真正可怕的地方。
实现这种战术之前，必须先完成各种改革，极度强化国力才行。
而且是在短短的十年内。
很明显的，这个信长比勇斗从文献中认识的信长更进化了。
不断地累积经验，只能说是老当益壮吧。
「话是这么说，不过一旦有状况时，又能以惊人的速度果断地下决策呢。」
碰上紧急状况时，例如勇斗下出对《炎》包围网这步棋时，信长又会一反原本周全、仔细的做事方式，强行突破现况。
至少，在《炎》与《枪》相争时，使出「神帝」这张王牌的《钢》，是居于优势的。
但曾几何时，形势却在瞬息之间翻转。各方势力并没有依照勇斗预期，站到《钢》这边。
手法实在太精彩、太鲜明了。
「遇柔则刚，遇刚则柔。实在是变幻莫测，无隙可乘呢。」
老实说，面对信长那压倒性的实力，勇斗除了咂舌，也别无他法。
可是，对勇斗来说，他有非完成不可的事。
所以，他不打算坐以待毙。
「呵呵呵，好久没有处在这种紧张感里了呢。」
约尔根双手抱胸，重重地坐在帐篷中的椅子上，激动地颤抖不已。
他是《钢》的核心氏族《狼》的宗主，这次奉《钢》的少主黎芮儿之命，以总司令的身份，带领一万大军前往神都格拉兹海姆助阵。
「哎呀？精神亢奋是无所谓，但是您真的没问题吗？您最近不是都把战斗的事丢给年轻人去做，退居后方了吗？」
一旁的男人打趣地挖苦道。
男人是艾尔贝缇娜、克莉丝缇娜那对双胞胎的亲生父亲，《爪》族宗主伯特韦德。
他的头发稀疏，发线彻底后退，脸上挂着阿谀奉承的笑容，感觉像是没出息的普通中年男子。但他其实是《钢》排名第四的重要干部，以老谋深算著称。
过去，他曾与《灰》、《牙》立下密约，精彩地击败了当时《狼》族少主洛普特，也就是后来的弗贝兹伦古。
这次出兵，就是看上了伯特韦德这种能力，才会指定他为援军的副司令。
「哼，可别小看我。虽然最近这三年来，基于父亲殿下的意思，我一直在后方做行政支援，但是耍起枪来，我可不会输给年轻小伙子哦。」
「呵呵，您看起来确实相当硬朗呢。最后一次在战场见到您，应该是五年前的事了吧？感觉起来，现在的您比当时更有活力呢。」
伯特韦德怀旧地眯起眼睛说道。
过去，《狼》与《爪》还处于敌对状态时，两人曾在战场或谈判桌上交手过无数次。
如今，两人居然像这样并肩作战，只能说世事难料吧。
「哈哈哈！一直待在父亲殿下身边，整个人都变年轻了……不过，寿命也缩短了不少。」
「呵呵，说得也是。想象得出来那是什么情况呢。」
「你也是这么想的吧？老是做一堆颠覆常识的事，也不帮身为实际执行者的我们想想。」
尽管嘴上抱怨不已，但约尔根的表情却相当愉快。
辛苦的回报愈多，愈能让人产生满足感。
「托父亲殿下的福，我们也前进到很远的地方了呢。那位大人成为宗主之前，不论如何努力拼凑，能集合的兵力，顶多只有两千而已；但是现在，父亲殿下率领的主力部队有两万人，再加上我们这些援军，总共是三万人哦！不过四年时间，兵力就成长了不只十倍呢。」
「真的有种恍如隔世的感觉呢。」
伯特韦德感慨良多地点头。
他与前面提到的《灰》、《牙》立下密约时，曾经听他们说过，光是召集人手就很辛苦了。
而且也只凑到了现在《炎》军的十分之一兵力，也就是五千人而已。
「喂，你们要沉浸在回忆中到什么时候啊？」
淡淡地给两人泼冷水的，是援军的另一名副司令，《灰》族宗主道格拉斯。
不过，他说得没错。
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