另一方面，在利欧拜托欧妃雅扩大艾莉儿的警戒范围下一刻。
遥远的上空，与利欧等人距离数公里处，有两个人在监视利欧一行人。其中一人是将通缉令交给驿站城市冒险者的男人雅雷恩，他正跨坐在狮鹫上。另外一个人是在昨晚接获报告而赶来的列斯。他独自飘浮在空中，没有骑乘狮鹫。
他们为什么会出现在这里？雅雷恩委托驿站城市的冒险者后，一直潜伏在附近。他不时会骑着狮鹫，监视着出入城镇的人，或确认是否有人企图绕过城镇。当他发现利欧一行人进入城镇，在城里留宿后，他马上回去通报列斯。
他现在听从列斯的指示，与利欧等人拉开遥远的距离，彷佛躲在云朵里似地监视着——
「……真的有必要拉开这么远的距离吗？」
这样太夸张了吧？雅雷恩半信半疑地询问。待在这个位置，就算用魔剑强化体能，利欧等人看起来也只有米粒大小。要是不全神贯注地盯着他们看，一不小心就会看丢了。
「是的，有必要。在他们上空不断盘旋的那只鸟相当棘手。无论是地面和上空，请把半径一公里范围内当作他们侦测敌人的领域。他们很机警，马上就能察觉有可疑的人影在跟踪自己。基本上，你必须藏身在云中，一旦那只鸟开始缩短距离，就马上逃走。知道了吗？」
列斯毫不犹疑地点头说。
「……是，我知道了。」
雅雷恩僵硬地点了点头，小心翼翼地说。
「那么，你继续监视。我去把路奇和韦恩找过来，顺便去找查理。你有什么问题吗？」
列斯在离开前询问对方。
「……这其实不算是询问，但我有点好奇。那张通缉令使那些家伙更防备我们……不，更防备你了吗？」
「应该吧。不只是克莉丝汀娜公主，那个灰发少年的脑袋也转得很快。他们大概察觉到伪造通缉令的人是我了。也晓得我会伺机对他们下手，并不是出于查理的命令。这是我之前独自在他们面前，攻击公主的原因。」
列斯愉快地窃笑，点头同意。
「这样好吗？」
「是的。只要我让他们留下我独自暗中活动，没有与查理联手的印象，他们才会将注意力集中在我身上。这么一来，我和查理的合作才有意义……才能出奇制胜。」
「……原来如此。」
雅雷恩屏息回应后——
「愉快的重头戏才要开始。千万别让他们察觉到你的存在。雅雷恩，拜托你了。」
列斯抛下这句话，纵身飞去。
「虽然我们站在同一方，但这个人还真恐怖。」
雅雷恩表情扭曲，喃喃自语。
◇ ◇ ◇
当晚，地点是库列伊亚。
库列尔伯爵宅邸腹地内的迎宾馆。
查理待在办公室中，一脸不悦地皱着眉头，坐在椅子上。他把这间房间当成搜查本部。他的部下——一群男骑士待在面前。
「我派出五千人力，这几天聚集了这么多人，却找不到任何线索。」
「…………对不起。」
男骑士们对查理行了一礼。他们被查理任命为各个方向的搜索部队指挥官。
「要是觉得抱歉，就拿点成果给我看吧。一天拖过一天，搜索范围会变得愈来愈广。」
查理不悦地哼了一声，开口的同时——
（可恶，他们到底在哪里？若他们企图争取移动距离，购买复数马匹，一定会相当醒目，马上就被我们发现。若他们靠徒步移动，我们也已经搜索了范围内所有道路和城市。我也派了空降部队确认过地面。那位娇生惯养的公主跟没有受过任何训练的毛头小子待在一起，就算他们潜伏在森林或山林中，也不可能逃得过我们的搜索……）
他愈来愈焦急。
就在这个时候，传来一阵敲门声。
「……进来。」
他用透露出不悦的声音，命令门外的人。
「查理大人，上次造访的强•佩鲁纳尔再次来访……」
负责戒备的士兵走进房里，小心翼翼地跟查理报告。
「……什么？唔，我知道了。我马上过去。你带他去会客室。」
查理瞬间沉下脸，但他仍这么交代，站起身。
「是！」
负责戒备的士兵立刻转身离开。
「你们回去自己的单位吧。有状况就来跟我报告。」
查理指示男骑士们后，离开房间，走向会客室。
接着，过不到一分钟——
「查理大人，强•佩鲁纳尔大人来了。」
负责戒备的士兵领着列斯进房。房门关上，室内只剩下两人时——
「列斯阁下，欢迎你来。」
查理站起身，挂上笑脸，有些尴尬地欢迎对方。
「你好，查理大人，不好意思再次来打扰。」
列斯扬起捉摸不定的笑容回应。
「不要紧。怎么了吗？」
「哎呀，我上次也提过吧，城里真是警备森严。前几天的清晨似乎还发生了大骚动。」
「……我上次跟你提过，潜伏的重犯逃跑了。」
「原来如此。」
列斯笑容可掬地回应。这是查理该感到难堪。他在自己和瑟莉亚的婚礼上已经颜面尽失了。现在众人正在追捕失踪的克莉丝汀娜，他没办法把这件事情说出口，毕竟这说不定会让他的立场更加脆弱。因此——
「…………列斯阁下，你这几天都待在库列伊亚吗？你在这里做什么？你曾说你在追捕某个人物吧。」
查理开口询问，窥视着列斯的脸色，想摸索他的想法。
他把列斯视为跨国好友，也是努力协助奥波公爵家复兴的幕后功臣。
尽管他很信赖列斯，但看到对方在自己国家展开行动，仍让他感到好奇。他不太好意思对此多加过问，但为了化解尴尬，他仍开口询问对方。
「没事，我今天是有事要跟你商量。不，我想给你一个建议。」
列斯开启话题。
「……建议？」
查理一脸讶异，头上冒出问号——
「我知道克莉丝汀娜公主失踪了。」
列斯若无其事地说。
「……你、你怎么知道这件事？」
查理大惊失色，差点说不出话来，惊慌地询问。
「我知道你很焦急。发生这么大的骚动，你认为我有可能不知情吗？」
「抱、抱歉，但我一定会把她抓回来。」
查理被列斯的气势给压了回去，他一脸焦急地控诉。
「好，如果你不这么做，我会很困扰。为了我方的将来，奥波公爵家将是重要的商业伙伴。」
「好、好的。我会尽力。她应该还跑不远。」
「不，克莉丝汀娜公主已经很接近罗达尼亚了。」
「……什么？」
查理瞪大眼睛。毕竟听列斯的语气，他似乎已经掌握了克莉丝汀娜的所在地。
「我其实掌握了克莉丝汀娜公主的所在位置。我的部下正在监视她的动向。」
列斯流畅地说——
「这、这样啊！真想不到！不愧是列斯阁下！真有一套！」
查理赞不绝口。
（是你太无能了。）
不过也因为他无能，才这么好操控。列斯这么思索，没有流露出一丝轻蔑——
「让人头痛的是，有一批实力坚强的护卫在守护着克莉丝汀娜公主，我无法轻易出手。」
他无奈地说。
「实力坚强的护卫？」
「请想成有四位魔剑使用者守护着她。」
「什……」
查理哑口无言。四人是护卫一个人时，最低限度的人数。然而，若四人皆是魔剑使用者，这样的战力规模就太过庞大了。
「我方姑且准备了三位魔剑使用者，但仍有实力差距。在那四人中，有一个人特别难对付。若正面迎击，我们的战力有些不足。」
「请、请等一下！请你先等一下！」
列斯滔滔不绝地开口时，查理慌忙喊停。
「怎么了？」
「怎么可能会有四位魔剑使用者在守护！那可是足以与军队交战的战力。克莉丝汀娜公主究竟从哪里找来这些人！？」
查理惊慌地询问。
「在四人之中，你应该听说过其中一个人。其他三人是他的朋友。」
「我听说过的人？」
「春人•天川。这位少年前几天成为卡尔亚克王国的名誉骑士。」
「什…………我确实有接获报告，他在晚会时曾数度与克莉丝汀娜公主接触。难、难道公主是在晚会时委托对方的吗？」
提起春人的名字后，查理脸色一变，这么推理。
（很遗憾，他就是从你身边夺走瑟莉亚•库列尔的人。大概是瑟莉亚介绍两人认识的吧。算了，这只会让整件事变得复杂，我就别吭声吧。）
列斯这么思索，在心里嘲笑后——
「我
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