青森市是东北的首都。
虽然确切的说应该苍森才是首都才对，不过苍森身上政治性、宗教性的色彩过于浓厚，而经济、人文上的实质性的首都机能几乎全部都由青森来承担了。所以才形成了将苍森市和青森市全部包括在内、拥有一百六十万人口『东北苍森首都圈』。
周围一片昏暗。休息日和晚上的商务街，冷清到让人不感相信，而今天更是特别的清净。
当然，在湾岸地区举行的睡魔祭奠吸引了大多数人的目光，这也可以算是一个理由。不过逃跑了这么久，居然没有遇到过一个人，实在不能不说是异常情况。
真的是没有『任何人』，就好象这一带的周边全部都被封锁了一样。
所以，从后方追赶过来的敌人的脚步声，也让人觉得异样地沉重。
自动售货机的阴影中，茸味和水脉一起，整理着已经近乎于干呕的呼吸，随后，两人摒住气息，静静地等待着。
眼前的宽阔街道上，巨大的龙骑士正发出震动地面的声响从两人面前通过。
看那大小，应该已经超过了建筑物的十楼高度。这种过于巨大的超钢机还能在柏油路面上正常移动，全归功于东北的城市规划建设的时候全都以超钢机的运用为前提。如果不是这样的话，路面早就在超钢机的重压下粉碎，周围的大厦也早就纷纷崩落了吧。
后方的追兵，就是巨大到这种程度的东西。
等待它通过的时间只有短短十多秒，却让人感到无比的压抑与漫长。
终于……
判断危机总算已经过去的茸味，连忙吐出一口长气，一屁股坐在地上，由他的肩膀支撑着的水脉也被他带着倒了下去。
「为……为什么……会有这种东西……」
「那是龙葬卿的秘葬超钢机……龙血树」
「她来讴夏高中的时候我见过一次，所以名字我是知道啦……不过，究竟做了什么才会被追赶得这么彻底啊？」
「……嗯。那个、真的非常抱歉」
看了看因为愧疚而垂下了头的水脉，茸味「啊—」地一声抬头望天。
「后悔，了吗？」
被问到这个问题，茸味摇了摇头。当然不可能后悔。
“因为水脉是现在能够联系拉薇妮亚的唯一纽带”，这不过是之后强行加上去的理由而已。
大概对于茸味来说，水脉毫无疑问地只是个普通的女孩子。
就像最初相遇的那一天，因为寂寞而哭泣、因为想要寻求帮助而向茸味祈求的，一个普通的女孩子。
如果不能保护这样的她，就算不上是男子汉了。
……不过话又说回来。
虽然后悔是没有过，不过也不是单纯地什么都没想跟着事态走。
「我已经不知道该从哪里问起好了……这实在奇怪了点吧。宫立警察队没见出动的迹象，而且居然会一个人都看不到，就好像这里周围都被封锁了一样嘛」
「不是“好像”，就是被封锁了啊。大概不论沿着哪条路走下去都一样，前面都会有龙葬词团和宫立警察队、要不就是神官长直辖的机械化师团在等着吧」
「啥？」
茸味傻傻地张大了嘴巴。
「那个，水脉小姐，你刚才说了什么？话说，那是为什么？还有说起来，这个是龙葬卿大人和梅格小姐……啊是人葬卿大人，她们圣葬卿之间的内部纷争吗？那个、只是关系不好而已有必要搞到这种程度吗？」
虽然心理清楚不会是这么单纯的问题，不过暂且还是先这么问吧。
「不是什么关系不好啦……说起来，圣葬骑士团的八个词团，都是各自有各自的考虑的。龙葬卿大人是为了神官长大人而战，而人葬卿大人只是为了从神官长那里救出艾美和乔而已」
「那个……」
越说越糊涂了啊。
「也就是说梅格小姐，悖逆了神官长大人吗？」
「这个嘛……从结果上来说是这样没错」
「这次的战斗也是为了救出乔小姐和艾美……是这个意思吗？」
「是的」
「那么水脉小姐呢？」
「我现在被追捕，也是因为这件事」
「啊——」
茸味再一次仰天长叹。
话题变得有点沉重。
他想起了梅格曾经说过的话。
『请你和乔成为朋友吧。』
现在，他好像才有点明白包含在那句话里面、梅格对乔的关心和思念有多深厚。
不知道为什么连艾美都要牵连在内，不过看起来若草的四姐妹也是为了自己的姐妹亲情而战的。听了这些话之后，更让人觉得没办法扔下她们自己逃跑了。
这个时候，茸味察觉到了道路前方的那个昏暗的洞穴。
「地下铁……」
和各个地方的首都圈一样，青森市中也遍布着地铁线路。如果把青森市看成一个巨大的豌豆荚的话，地铁线路就是围绕着这个巨大的豌豆荚描绘出一个8字形的圈。而通向这个地铁线的车站的地面台阶入口，正在茸味他们眼前。
没有任何照明灯光，也就是说连这里也已经完全被封锁住了。
「好象无论地面还是地下都无路可走了呢……茸味先生？」
水脉这么感叹着，但是茸味的脑袋里却想到了一个另外的可行方法。
「……不，说不定会有一个逃脱的方法、呐」
取出手机，茸味拨打了刚才打过一次的那个号码。
五分钟之后。
茸味和水脉站在了地下铁的站台上。
月光上也十分昏暗。时间还没到晚上的二十一点，果然不管怎么看都是对方故意关闭了所有照明。
茸味刚才把电话打给了佩姬的通讯端末。在地铁入口处的剪票闸那里，茸味原本是想着只要能通上电的话总能想办法打开锁的……结果佩姬只说了一句「特别服务哦」就轻轻松松地用远程控制打开了闸门。
总之，现在就照绚乃要求的那样，尽量逃到早上吧。
选项有好几个。
经过线路，逃到封锁区域之外混进人群里，或者是潜伏在地铁路线当中等到天亮。
聪明的做法应该是选前者吧，不过那样做的话也有可能把无关的人们卷进来。虽然想来女王宫也不会希望这种情况发生……但只要有千分之一、甚至万分之一的可能性，就不能无视。
这么想来的话，潜伏下来才是上策。
「我们去下一个车站吧，在这个站藏身的话说不定很快就会被发现的」
茸味提出了这样的建议，水脉点头表示同意。
「能和伊丽莎白汇合的最快的方向是哪边？」
水脉指向了通往西翼方向的隧道。完全没问题，佩姬刚才建议的也是这个方向。
这样的话前进方向就决定下来了。不过，月台和路线之间由丙烯树脂做成的墙壁分隔着，没办法直接从月台下到铁道上。于是两人就那样牵着手走到了月台最后面的地方，从那里就可以翻越栅栏下到铁道上了。
「小心点」
先下到路线上的茸味张开双手，在下面接着行动有所不便的水脉的身体，不过当他抱住落下来的水脉之后，却因为支撑不住而又让屁股跟大地来了个盛大的亲密接触。
「啊好痛……对不起，水脉小姐你没事吧？」
水脉被茸味整个人紧紧地抱在怀中，只漏出一声几乎听不见的「我没事……」的呻吟。
耳边传来的水脉的声音是如此之近，以至于茸味总算察觉到两人现在的姿势近乎于亲密的拥抱了。
「那、那个……水脉小姐」
「诶、啊、对不起」
慌忙想要分开的水脉却因为匆忙之故没有站稳，再一次像是要覆盖住茸味一样倒在了他身上。
最后还是茸味用肩膀担起了水脉，两人像是在相互支撑一样站起了身。
「还是慢慢来吧」
「也是呢」
两人相互看了看，然后一起笑了起来。
在经常下雪的青森所铺设的地铁线路，和北海道地方的一样包裹着橡胶制的外胎，因此除了旁边的送电用轨道之外，并没有传统的那种『铁轨』。所以地铁所使用的轨道，看起来就像是单纯的混凝土作成的沟槽一般。
茸味和水脉就暂且先沿着这条沟向相邻的站点移动。
行走中的茸味眼中，映出了各种配电盘或是管道当中适合躲藏的视线死角，对他来说，现在立刻躲到那些死角当中去的想法显得无比诱惑，但是他潜意识里也清楚那并不是什么好选择。
追兵如果会出现的话，应该就是从刚才两人进入的那个车站而来的吧，既然不光是宫立警察队，连骑士团和机械化师团都动员了，那么必然会携带夜视和热源侦测的装备，这样的话……应该是再逃远一点再挑选藏身的地点比较好。
茸味自己也知道这不过就是外行人的想法。但是既然身边没有专家在，那么所有的判断都还是只能由茸味自己来做。
地铁隧道中，各处都微微闪烁着应急照明的灯光。
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