１
「找到了！就是这个！」
夏露开心的声音在高高的天花板间回荡。
现场光线昏暗，让人难以掌握空间大小。唯一的光源只有夏露召集来的〈光〉精灵，空气中混杂有霉味与石油的气味。
这里是皇家机巧学院重要机巧保管设施的地下空间。也就是雷真曾经闯入，与天全交战过的场所。
过去支配过学院的人物们——无论雷克南或葛洛丽雅似乎都没有动过这个场所。证据就是那玩意如今依然耸立在昏暗的现场。
巨大的团块。板块接缝处的阴影强调出外装甲的拼装纹路，看上去就像颗巨大马铃薯的那玩意，其实是一艘〈船〉。
拉赛福秘密收藏的硬式飞船——〈格里普斯〉。
「比代达罗斯小啊……」
在夏露背后的洛基如此说道。正如他所说，过去曾傲然飞行在机巧都市上空的代达罗斯拥有比这艘船大上好几倍的巨大船身。然而现在的问题不在于大小，重点是它是否还有飞行能力。
洛基透过念力、夏露驱使风精灵，各自飞到甲板上。接著打开地板上的舱门，瞧了一下操纵室，并到处看了一圈后，洛基说道：
「稍微有点脏……不过船身没有受损。」
虽然有积灰尘，但船体完好，大量排列的气囊也都没有缺损。
「看起来应该也没腐蚀。操控类的自动人偶也还活著。」
「自动人偶？伊卡洛斯的同型机吗？」
「不，不对。空间歪曲（Fourth Dimension）是武装，并不是飞行所需要的东西。」
看到夏露愣住的表情，洛基只能感到不耐烦地继续说明：
「这是靠气囊飘浮，透过螺旋桨获得推进力的纯粹机巧。和魔力推进不一样，不会受到瘴气妨碍，因此能够飞到空中的竞技场。」
洛基在工学方面很强，立刻就点燃蒸汽机，并扳动了几个操作杆。然后盯著夏露完全看不懂的仪表，确认装置状态。
「很好，这可以飞。」
「喂，洛基！你那样乱动没关系吗？」
「不动它是要怎么操纵啦。你去找找打开天花板的方法。」
「天花板？什么天花板？」
洛基不禁一脸无奈地望向夏露。大概是对夏露的迟钝看不下去了，在她肩上的西格蒙特小声说道：
「夏露啊，这是一艘飞天船。姑且不论校长究竟是基于什么目的建造的，若不让它出去屋外就没法使用吧。既然如此，想必在什么地方会有让它出去的机关才对。」
「只要用光束炮把天花板轰开不就好了？」
「这个大舰巨炮笨蛋，要是做那么显眼的事——」
洛基苦笑一下后，讽刺地说道：
「不管怎么说，这家伙都太过显眼了，事到如今似乎也谈不上什么隐密行动。」
「就是说吧？而且那样的乱来程度还比较符合我们的作风呀！」
夏露回想起雷真的〈作战〉，不禁轻笑一声。
「实在是乱七八糟呢。那家伙说的事情，真的能够办到吗？神性机巧这种东西，明明连性质或特徵什么都还搞不清楚的说。」
「就是面对那样『搞不清楚』的对象，才有可能性存在。」
洛基转动舵轮，确认其与方向舵的连动性，并态度轻松地说道：
「如果不理解，就试著去理解。那家伙提出的点子符合魔术理论，也正因为这样，教父和教授们才会接受——」
洛基这时注意到夏露脸上笑咪咪的表情，语气忽然变得冷淡下来。
「这个笨蛋想出来的笨蛋点子，我就好心陪他玩一场啦。反正要是没成功，人类的历史就结束了。」
「又在讲那种话~其实你才是最相信他的人吧？」
「而你就是打从心底迷恋上那家伙的人吧。」
「什——不行吗！？」
「没。」
洛基忍不住笑了一下后，抬头望向气囊，态度莫名爽朗地说道：
「这不是什么相不相信的问题。我们现在已经是同舟共济，既然那家伙不在〈天之御座〉上，就由我们把他丢上去。」
「没错。为了达到这个目的——」
夏露把右手举到与胸同高，让西格蒙特停到护手上。
「就要想办法撑过这局面吧。」
她与洛基同时转回身子，船库的墙壁忽然炸开，巨大的人影接著跳出来。
体型将近有人类的三倍大，而且看起来强健有力。夏露和洛基过去虽然都和各种强敌交手过，但这个怪物果然还是和其他对手不一样。
紫蔷薇驱使的食人魔，雷真称作『鬼』的妖怪。
巨大犬齿外露的吃人长相实在恐怖。
「唉呦唉呦唉呦，现在的学生实在胆子很大呢。」
明显带有嘲讽的声音从众鬼背后传来。
「夜都这么深了还在瘴气弥漫之中到处闲晃——真是不要命的啦。」
土门绮罗散发著吓人的妖气现身了。
骨架纤细到彷佛轻易就能折断，体格比夏露还要娇小。但是论威迫感，夏露连对方的一半都不到。
瘴气从绮罗身边飘散过来。夏露赶紧驱使大气的精灵，阻挡瘴气流入。圣日耳曼教授就是因为被那雾气缠身，才变成鬼的。
恐惧让心脏激烈跳动。为了不要被对方看出自己内心的动摇，夏露态度强硬地说道：
「这里是我们的学校，自由外出走动有什么不对？」
「狮鹫女子宿舍不是有门禁咩？」
「知、知道得还真详细……！」
众鬼缓缓移动位置，包围飞船格里普斯。虽然不能让敌人破坏这艘飞船——但夏露回想起之前那场压倒性的败仗，忍不住陷入绝望。
洛基的态度看起来也不从容，用带著愤恨的声音叹气：
「计画早早就发生失算啦。紫蔷薇应该是由那家伙负责的才对。」
「……难道佯攻行动进行得不顺利？」
雷真已经前往跟伊邪那岐一族交涉，而绮罗不可能会放任那样的行动。因此想当然，她应该会朝那边去……明明是这样才对。
然而事到如今，讲这些也没意义。现在必须和洛基合作，想办法拖延时间，只要雷真赶来会合，就能形成三对一的局面了。
夏露虽然是这样思考，但洛基的想法似乎不同：
「夏绿蒂，来拚一下生存可能性较高的手段吧。」
「如果可以，我当然也想那样做……可是你有什么点子？」
「就算我和你联手，也不会变得多有利。」
换言之就是『赢不了』的意思。
「……讲得还真狠呢。我和你在学院中好歹都算是强的一方喔？」
夏露用玩笑口吻回应，但她也很清楚，洛基的感觉并没有错。
环境造成的影响太大了。在瘴气之中，绮罗占有压倒性的优势。
「所以你想办法脱离这里，按照计画去找日轮。」
「……我也很想呀，可是现在连她在哪里都不知道。」
「那就去找出来。只要能把日轮拉拢到我方，就能活用瘴气，即使失去这艘船应该也能到达竞技场。这样一来，雷真的计画也会顺利。」
「可是你呢？你要怎么办？」
「最坏的状况下，就算缺了我和老姊也不会有问题——」
「不行！」
夏露忍不住提高声量。绮罗眨眨眼睛，可见她在偷听我方的对话。
但夏露依然不以为意，快嘴说道：
「你的意思是要我牺牲你对不对！要是做出那种事情，我会没脸面对芙蕾呀！而且也不保证我可以逃出这里！」
「你拚上命逃，我也会拚上命掩护你。」
「别说了！」
「夏露，不要这样。」
在夏露的护手上，西格蒙特语气锐利地说道：
「冷静点。洛基的意见很合理。」
夏露不禁咬起嘴唇，火大地把缠到周围的瘴气驱散。
（受不了！只要没有这些瘴气……！）
相对于咬牙切齿的夏露，洛基倒是显得神情轻松。
他伸手摸著吉卜利勒扭曲变形的骨架，语气温和地说道：
「你走吧。就算我救了老姊，要是没有让老姊可以活下去的世界也没有意义。」
「……芙蕾还活著。」
「什么？为什么你知道！」
「我听到精灵的声音。芙蕾还活著。她在等你。」
少骗人——这句话并没有从洛基口中冒出，因为他本身也渴望
铅笔小说 23qb.net