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钱唐大潮一年比一年壮阔。
固然引得游人赞叹，但对本地人却绝非好事。
大潮一起，海船难行，钱唐这座港口城市自然大受影响。近海好一些，有镇海印抚平海波，不虞潮水倒卷摧残城楼。
但离了江口，却是海势凶恶浊浪滔天，一应海船都得南下暂避句章，待潮平再通航。
可不知怎的，近些年，潮势愈大，潮期也愈长。
坊间有议论，说是钱唐人渐渐多祭潮神少祭龙王的缘故，才致龙王发怒海潮难息。早年有几个海商想合力组社大祭龙王，却被十三家叫停，说是莫要靡费钱财滥祀鬼神云云，最后便不了了之。
而今年，潮期格外漫长，从八月十五潮起，到了十月中，仍不见潮平。
于是钱唐这座繁忙的海港城市难得的放缓了脚步，但坊间的人们决不会因此而无聊，概因近期奇事大事是一桩接着一桩，教人目不暇接。
先是鬼王要立庙，又是百年难见的大火烧了富贵坊，而今日，一则消息疯传全城，引爆了每一个街头巷尾、茶肆酒楼。
窟窿城中的大鬼神，法王的传信使，恶魇使者死了！
脑袋被割下来，挂在了门楣上。
“解冤仇”何许人也？！
有的说是飞来山下来的黄父鬼，专门吞吃恶……鬼类。
有的说是初来乍到的法师或野神，要拿窟窿城作踏脚石，打响名气。
还有的说，从来没有什么解冤仇，不过是十三家要敲打窟窿城，调遣兵马下的黑手！
活人众说纷纭，死人也莫衷一是。
概因十三家不理庶务，只要不逾越他们定下的规矩，人鬼都赖各坊自治。
照说，兴善坊的鬼头最知详情，但其早早依附了潮义信，当晚正在罗勇的宴会中，被那解冤仇顺手一并给宰了。
残余的手下没赴宴，逃过了一劫，被解冤仇的杀性惊骇——当晚几十号好手，莫说活口，连片残魂也没留——都躲藏起来，唯恐对方斩草除根。
传言由是越加离谱。
甚至于，有人声称，那解冤仇当夜屠了何家鬼宅后，又闯入自己家中，奸杀了他的婆娘。他躲在床下，看清了解冤仇的模样，身高七尺，体胖肤白，蓄着三缕长须。该坊坊正闻言，使人将他毒打一顿，押送了官府。
他说那人，是他婆娘的姘头。
也因离谱，更添血肉，更能让大伙儿自由发挥。一天不到，勾栏里已有一则《结仇怨夜扫群凶》的评弹。也相信，继续发酵下去，会有愚夫愚妇给其立起神牌，逢年过节顺带祭拜。
直到……
…………
塘火在堂下惨惨跳动。
四下尸积依旧，只是招来了许多苍蝇嗡嗡。污血渗入地砖缝隙又干涸，在地上黏黏敷了一层。罗勇瘫坐原地，血早已流尽，空空的胸膛对着同样空空的门洞。
那颗丑脑袋还挂在上头，颈血仍在滴沥，把那三个字染得赤红。
“解冤仇。”
鬼王喃喃念到。
他化作面善老翁模样，深深凝望着恶魇使者的头颅。
“想当年，窟窿城初立，内有奸贼，外有仇敌，外内阴结欲加害于我。多赖恶魇甘冒奇险，探得消息，才能将计就计把内外残敌一举消灭！从那时起，我便将他依为腹心，于他共享血食，同分香火。而今已有三百年，三百年！眼瞧着要走出这阴沟暗渠，堂堂正正在人间称神，大业将成，不意痛失老友！”
屋中火光大涨，将鬼王的影子投映成一个骇人的庞然大物，深深地沉沉地压入中庭。
压的鬼使们收敛人形个个肃立无声。
压得庭下十来个伏倒着的活人死人，面部充血，眼球外凸，仿佛血液内脏都快要从孔窍里挤出来，却一动不动一声不吭。
他们都是兴善坊的有力人士，大部分都是该坊鬼头的朋党，被窟窿城从他们的藏身处挨个“请”了下来。
“诸位善信耳聪目明，可有只言片语能帮到我这老头子么？”
鬼王垂下目光，露出和善的笑来，那影子也随之轻了一些。
庭下众人便好似挣脱了莫名的恐怖束缚，一个个大汗淋漓、剧烈喘息，但都目光闪动，一时无人敢开口言语。
“法王容禀。”
好在，不多时，一个壮年男子起身叉手。
这人是兴善坊的坊正，此时衣衫破裂，想必“请”来的过程不甚愉快，顶上幞头也不见踪影，露出一脑袋短毛来，这到也不奇怪，他本就是兴善寺和尚还俗。
“城里规矩，昼归人，夜归鬼，虽同处一地，实各不相干。鄙人虽是坊正，但只管白日坊内人事，哪知夜里鬼神情状？何况乎，当夜我正应邀入寺，与主持师兄夜谈佛法……”
话声未落，坊正周遭影子蓦地一重，一对枯瘦手掌从影子里伸出来紧紧捂住了他的嘴，没发出半声惊呼，已然被拖进阴影，了无踪影。
“看来，他帮不了我。”
鬼王微微摇头，笑问。
“你们呢？”
话头是轻飘飘的饵，投下来，先前还一言不发的庭下众人便饿狗般“争食”，唯恐慢了，再没机会开口。
有人以头抢地，连哭带喊：“定是那姓范的木商，他手下人常入南荒深山采木，结识得一些蛊师神婆。罗二哥一直在催促他多献巨木，他急了眼，叫了巫师害人！”
有人奋力推开同伴，急声叫嚷：“是文殊坊的阮家！他家初来乍到，便费巨资购大宅，家里儿媳也颇美艳，叫二当家的惦记上了，花了好些功夫设局。许是他家不识抬举，使钱请亡命徒做下的！”
有人骇得不成人形，语无伦次：“鬼，是鬼，是卖到海上的恶鬼，他们坐着死人船回来报仇啦！”
鬼王脸上和善不改，但投下的阴影却越来越重。
他已经不耐烦了。
土巫、亡命徒、野鬼……这些不上台面的东西，哪来胆子挑衅窟窿城？哪有能耐摘掉一个鬼神的脑袋？
庭下众人顿觉压迫感卷土重来，紧紧攥住了每一次心跳，扼住了每一口呼吸。他们求饶、嚎哭、呜咽，声音越来越微弱。
“猫儿神！”
庭下响起艰难嘶喊。
鬼王神情微动，这名字有些印象。
阴影由此轻了一些，一个男人连滚带爬挤出了人群，面目青肿，却是设局谋夺邸店的孙丙成。
“是猫儿神！前几日，兴善坊里出现了许多野猫。”鼻涕眼泪糊了一脸也顾不得，“猫儿神便是出自富贵坊，罗勇前脚烧了富贵坊，后脚就有野猫上门，两者必有关系。不！定是那猫儿神杀了罗勇，也害了使者！”
“猫儿神”三字叫鬼王没由地提起些警惕，却一时想不起这究竟是何方神圣，直到旁边侍立的判官使者上前提醒，他才了然。
不过……
猫儿神，李道人。
富贵坊，华翁。
这两个名字搅和在一起，叫鬼王不由蹙眉。
这时候，又一鬼使察色上前，跣足、短衣、纹面，腰挎短剑，一副吴越剑客的模样。
“依属下看，凶徒未必是那李道人。”
“怎么说？”
“大王请看。”
他跨入屋中，略作思索，拔出短剑随意一挥，短剑便随之延展成了一柄双手长剑。又持剑到了一具颈部呈贯穿伤口的尸体脚边，他忽的矮身合手挺刺，再脚步跳转，到了另一具肋部撕裂的尸体身侧，拧腰挥剑斜撩……
动作间，杀气凛凛，好似那些个尸体短暂活了过来，又被他挨个杀死，伏尸在地。
如此，在尸体间闪转腾挪，不住左挥右刺，若是这些个尸体中残魂犹在，恐怕会激动地诈尸起来，拍腿大呼：“没错，我们就是这么死的！”
真如昨日重现。
鬼王抚掌赞叹：“猿奴技艺越发精妙了。”
“大王谬赞。”剑客收剑归鞘，指向堂中积尸，“如属下演示，那凶徒剑法极为精湛。如此技艺，非得数十年苦功，寒暑不缀，方可功成。那李道人虽看来身形轻捷，然举手投足间全无章法，并无常年修持剑术的痕迹。”
这番说得鬼王眉头稍舒，很快又拧得更紧。
“这也不是，那也不是。”
屋内星火高升，投出阴影越发沉重。
“孤座下使者就白死了不成？！”
盛怒之下，莫说兴善坊一众倒霉蛋，便是使者们都快承受不住，要显出原形，纷纷告罪劝慰，一片“息怒”里，一句夹杂其中的话语分外刺耳。
“恶魇之死未必是件坏事。”
…………
火焰同着鬼王神情一齐冷了下去下来，阴
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